— Куда продать? Кто говорящий? — недоуменно переспросил Юра.
— Продам сколопендру в центре — будет дланк, который я потратил, что бы дырку в куполе залатать. Шестирукого тоже продам — куплю яйца ваарга.
— Кого?
— Забыл. Ты же ничего не знаешь. Так вот, — продолжил свою историю Виктор: — мальчику я помог, но был захвачен пандорцами и переправлен на их базу, на Луне. Там мне вживляли сканд, но он не прижился и я остался человеком. Тогда меня отправили на Марс, где, оказывается, действовал небольшой портал, который работал только в одну сторону и переправлял из нашей галактики всех неудачных носителей из числа людей на планету Джаханнам[53] — вотчину архонтов. Там я вступил в армию пандорцев и воевал против хармозельцев. За боевые заслуги мой архонт, которому я принадлежал, переправил меня сюда на Ваглас и выкупил у селментов этот купол.
— А что за сканд? — перебил рассказ Юра.
— Это я узнал от моего архонта Валтаправита…, — Виктор выдержал интригующую паузу и продолжил: — архонты бессмертны, но и размножаться они не могут, поэтому они разработали новую технологию, благодаря которой, у них появилась возможность дублировать свое сознание, а с ним и тела. Часть сознания архонта — это сканд, который помещается в тело человека, потому что мы ближайшая к ним раса. Сканд либо развивается, либо погибает. Если он приживется, тогда он захватывает сознание человека и преобразовывает ДНК человека в ДНК архонта. Со временем человек становится архонтом, который был донором. Если донор погибает, то он продолжает существовать в своем репликанте.
— И много таких репликантов?
— Нет. Материалом могут быть только люди и то не все, а только определенные. По каким параметрам они отбирали людей, я не знаю, а…
Закончить Виктор не успел, так как раздался мелодичный звук, и на противоположной стене комнаты появилось изображение Вики, Салавата, деда Миши, Савитара и еще какого-то человека, которого Юра рассмотреть не успел. Они стояли в белом тумане, из-за которого рассмотреть их лица было проблематично.
— Вернулись. Пошли, посмотрим, какой они урожай собрали, — сказал Виктор и, взяв, Юру за руку, повел его на выход из комнаты.
Они вышли из комнаты и очутились в более просторном помещении, посреди которого стоял массивный белый стол и несколько стульев.
— Это моя столовая, — с гордостью в голосе прокомментировал Виктор, — а это гостиная, — продолжал хвастаться он, когда они прошли через всю столовую на выход.
Юра полностью был сконцентрирован на том, что бы не упасть, поэтому особо головой по сторонам не вертел и что было из обстановки в гостиной не обратил внимание. Единственное, что ему бросилось в глаза — это огромный шкаф из прозрачного дланка.
Наконец, потихонечку, они проследовали в широкий узкий проход, где Юра увидел свою Вику, Савитара, деда Мишу, Салавата и Настет. От них исходило какое-то легкое белое сияние.
— Деактивируйте нимбы. Нечего в пустую заряд тратить, — грубо сказал Виктор.
Вика, увидев Юру, просияла счастливой улыбкой и хотела броситься к нему, но окрик Виктора заставил ее остановиться.
— Отключи защиту, — прорычал Виктор.
Она виновато закивала головой и правой рукой дотронулась сначала до лба, потом в районе пупка, а затем перенесла руку от правой груди к левой. Тут же белое сияние исчезло, и Юра рассмотрел, что у нее на лбу сидит узенькая полоска обруча стального цвета. Такой же тоненький поясок был у нее в районе груди, проходивший под подмышечными впадинами, и на талии.
Вика сняла с головы обруч и с рыданием бросилась к Юре. Она плакала и целовала его в глаза, в нос, губы, везде, куда могла дотянуться губами на его лице.
— Я думала ты не выживешь… Как бы я без тебя, — говорила сквозь слезы Вика.
— Как мы тут оказались? — спросил Юра.
— Когда давейфе схватило тебя, в резервуар нырнул Алинтает и разорвал медузу. Тебя он спас, а сам погиб. Потом началась вторая атака малседонцев, и Ваалант нас прикрывал, пока мы выбирались из центра управления. Потом на ликвидаторе мы покинули корабль и если бы не Нака, то вряд ли бы кто-то остался в живых. Мы вошли в один из туннелей и оказались на этой планете у этого страшного человека. Ты был трое суток без сознания и… — не закончила Виктория, испуганно уставившись на Алексича.
Тот, даже, не посмотрел в ее сторону. Он убрал свое плечо из-под руки Юры и направился к Савитару, который был уже не в своей пурпурной тунике, а в великоватом ему костюме-зентай, с коряво вырезанными отверстиями для лишних рук, снимать с его тела такие же пояски, какие были и на теле Вики.
Только сейчас Юра обратил внимание, что на правом бедре у Виктории висит небольшой светящийся контейнер из дланка.
— Что это? — спросил он у нее.
— Я сюда собирала рунг, — тихо ответила она.
— Что это такое?
— Это то, благодаря чему я вас еще не продал, — сказал Виктор и открыл контейнер, который он снял с ноги Настет. Он его слегка наклонил и оттуда, ему на ладонь, высыпалось несколько горошин синего цвета. Виктор довольно улыбнулся и продолжил: — эта планета полностью находится под куполами из дланка. Под ними находится пространство, на котором растет только рагнум — это как земной мох, только очень высокий и белый. В этом мху живут ваарги. У нас планете их называли тихоходками, и обычным глазом рассмотреть их было невозможно, а на этой планете и еще нескольких в этой галактике селментов, они огромные и являются составной частью экосистемы, которая позволяет селментам оставаться нейтральной стороной в войне между архонтами и хармозельцами.
Виктор замолчал и вытаращил глаза, когда из контейнера Савитара ему на руку высыпалась целая жменя синих горошин. Его глаза заблестели и он продолжил:
— Рагнум дышит кислородом и выделяет углекислый газ, а ваарги дышат углекислым газом и выделяют кислород, которым дышим мы и часть его я продаю в ближайший город. К тому же эти твари кушают мох и потом выкакивают из себя рунг. Если его во время не собрать он растворяется во мху и дает ему энергию для дальнейшего роста. А рунг — это третье составляющее для синтеза дланка, который в свою очередь является универсальным строительным материалом, который можно преобразовать во что угодно, и является тем, что в мое время на планете Земля называли деньгами.
— Я в принципе понял основы, только не могу понять, что мешает архонтам или хармозельцам захватить эти планеты и самим собирать этот рунг? — спросил Юра.
— А в этом вся и заковыка, — усмехнулся Виктор и указал за спину Савитара пальцем. — Иса тоже часть этой экосистемы и без нее тихоходки какать не будут.
Только теперь Юра рассмотрел в углу Ису. Перед ним стояла девушка и улыбалась. С первого взгляда ее можно было принять за человека…
У нее имелось две руки, на которых было по пять пальцев на каждой, две вполне человеческих ноги, обтянутых таким же костюмом-зентай, две груди выделявшихся из-под костюма широкими сосками, но…Кожа на видимых участках тела была желтой. Какая либо растительность в виде волос, ресниц или бровей отсутствовала. Рот обрамляли вполне человеческие губы, но зубов во рту у нее Юра не заметил. Вполне человеческий нос, но глаза…Глаза были абсолютно синие без зрачков и закрывались веками не горизонтально, как у людей, а вертикально.
— Здравствуйте, — на человеческом языке произнесла Иса.
Юра решил, что так долго таращиться на коренного жителя планеты, на которой он в гостях, по крайней мере, не вежливо и только смог сказать:
— А…а…а…а…
— Когда селменты не испытывают стресса, его не испытывают и тихоходки, но как только на планетах селментов начинались боевые действия, ваарги начинают дохнуть. Тогда мох разрастается до невероятных размеров и затвердевает, как камень, который разломать очень проблематично. Нет вааргов — нет рунга, нет рунга — нет дланка, нет дланка — нет космических кораблей, нет межгалактических рукавов, нет оружия, нет новых планет освоенных для жизни… Это и позволяет селментам оставаться нейтральными.
— А…а…а… — все что смог выдавить из себя Юра после услышанного.
— Не вздумай тут наложить, бестолочь, а то носом туда, носом, что б знал, — услышал Юра у себя за спиной густой бас покойного патриарха Никодима…
Сначала Юра прочувствовал, как у него зашевелились все волосы на голове и только потом он решил обернуться.
Перед ним стоял…кот «Падла». Морда была, как обычно довольная, вживленный в кошачью голову анкх светился зеленым цветом, приятно гармонировавшим с его зелеными глазами, а пасть слегка была приоткрыта. В это время миниатюрный дамару на его шее произнес:
— Трапезничать пора.
— И то, правда, — как ни в чем не бывало, сказал Виктор, и крикнул: — Камила, накрывай на стол.
Через полчаса они все вместе сидели в столовой за столом, изготовленного из затвердевшего рагнума, и ели тушеных в праге ыглов. Прага оказалась по вкусу, что-то вроде картошки, которую выращивали в специальных парниках на других плантациях планеты, а ыглы — полуметровые черви-паразиты, которых в достатке водилось в местных мхах-лесах. Сами они по себе были ядовитыми, но после того как они со мхом попадали внутрь организмов вааргов и через некоторое время оттуда выходили вместе с рунгом, то по уверению Виктора их мясо приобретало вкус земной курицы. Именно бульоном из ыглов и потчевал Юру Виктор, после того как тот двое суток пролежал у него в кладовке в слюне вааргов, которая и абсорбировала в его организме яд давейфе.
Силы к Юре почти вернулись, но легкая слабость все-таки давала о себе знать. К тому же Виктор угостил всех местным спиртным напитком, который собирали по капелькам с молодых побегов рагнума. Вкуса у напитка не было абсолютно никакого, и по консистенции он напоминал слюни тихоходок, в которых и лежал двое суток Юра, но от одной рюмочки у Юры приятно закружилась голова, и потеплело внутри. Правда напиток употребляли только Виктор, он и Камила, которая его лишь пригубила и, недовольно скорчив лицо, заявила, что скоро она сделает нормальную самогонку.
— Анкх позволил Падлантаету воспринимать информацию и стать разумным существом. Наверное, он впитал в себя всю информацию умирающего герадамаса Никодима из его эона, когда он вливался в плерому, что и легло в основу его мировосприятия, — пыталась объяснить Настет, почему кот начал разговаривать.
— А почему голос из дамару, как у покойного Никодима, — спросил Юра.
— Я его усовершенствовала, что бы он мог передавать его эмоции, но почему дамару Падлантаета воспроизводит именно в этой тональности, я пояснить не могу, — недоуменно начала стричь ушами воздух Настет. — Он только на первой ступени. Возможно, получив больше опыта от других носителей информации, он начнет передавать эмоции в другой тональности.
Сам Падлантает, в это время, жрал под столом уже второго ыгла и удовлетворенно урчал. Так же, как и Падлантает, жрал одного за другим червяков и Савитар. От удовольствия он прищурил два своих обычных глаза и в разговоре предпочитал не участвовать. Выяснилось, что когда Виктор, после того как ликвидатор пробил купол его плантации и вошел в мох, прошив одновременно насквозь тело одной из тихоходок, которую Виктор любовно называл по имени Валентина Григорьевна, чести поесть удостоился только кот и Камила.
Юра, в ходе разговора за едой, осматривал собравшихся за столом и очень сожалел о том, что не может теперь увидеть их мысли. А узнать, что думал каждый из собравшихся, а особенно Виктор и Иса, ему очень хотелось. Тем более из беседы он понял, что в трех галактиках, принадлежавших селментам, все покупалось и продавалось, и у Виктора были особые планы по поводу возмещения причиненного ему ущерба.
Юра всмотрелся в лица своих товарищей и хозяев дома, попытавшись, как и раньше окунуться в информационные потоки плеромы, но на него только волной нахлынула слабость.
Виктория счастливыми глазами смотрела на него и чему-то лукаво улыбалась. Салават кидал ревнивые взгляды с Камилы на Виктора, а тот задумчиво жмурился и скорее всего что-то подсчитывал у себя в уме. Камила с ненавистью смотрела на Ису, а та не сводила глаз с деда Миши, который беззубыми деснами тщательно перетирал во рту мясо червяков и тоже украдкой бросал на нее заинтересованные взгляды.
— Ну, что, — прервал мысли Юры голос Виктора: — поднимается туман. Значит, спать пора ложиться.
— Я не хочу спать в той каморке, — заявил Салават.
— Если я скажу, ты будешь спать в погребе вместе с амбросийкой…Елки-палки, — вскрикнул Виктор: — надо же ее покормить.
Юра покраснел от мысли о том, что он совсем забыл о Нака, которой они все были обязаны жизнью.
— Где она? — спросил Юра.
— Когда я вытаскивал ваши беспомощные тела из разбившегося ликвидатора, то сколопендра оказала активное сопротивление. Пришлось ее нейтрализовать на время и поместить в подвал. Уж очень она была агрессивная, защищая тебя. Что-то шипела, но ее дамару был поврежден, и что она там пыталась сказать, я не знаю.
— Пусти меня к ней. Я хочу с ней поговорить.
— Легко, — кинул Виктор и полез рукой в карман халата. — Сейчас, сейчас, подожди, — говорил Виктор, роясь в халате. — На, — сказал он и вытащил из кармана кулак, сложенный в фигу. — Амбросийка выйдет из подвала только тогда, когда я ее доставлю в город и выгодно там продам. Акремонец останется у меня. Он неплохо чувствует энергетику рунга, казах и беззубый урод мне тоже не нужны. Камила понравится одному моему соседу, а вот, что с тобой делать я не решил, а ты: — показал пальцем он на Вику: — иди в мою комнату, раздевайся и ложись в постель.
В столовой повисла звенящая тишина, грозившая вот-вот взорваться скандалом.
— Она моя, — тихо, но отчетливо сказал Юра, лицо которого в момент побелело.
— Вы все мои, — процедил сквозь зубы Виктор: — поэтому закрой рот и пошел в кладовку, в которой ты лежал.
— Предатель! — выкрикнул в сердцах Юра. — Ты же человек, а ведешь себя, как твои хозяева — архонты. Чем ты лучше их?
Ярость захлестнула Юру с ног до головы. Он себя не контролировал. Очень медленно он взял со стола вилку, из того же дланка, и двинулся в сторону Виктора. Тот прищурил глаза, встал со стула и сжался весь, как пружина.
Бледная Виктория, став по правую руку от Юры, тоже начала медленно приближаться к Виктору. Дед Миша, ни слова не говоря, встал со стула и попытался его поднять, однако почувствовав, что он со стулом в разных весовых категориях, схватился за вилку. Настет вскочила ногами на стол и, изогнувшись в дугу, зашипела. Камила, негодующе качая головой, взяла по одному стулу в каждую руку и подняла над головой, приготовившись крушить все вокруг. Савитар, предварительно засунув в голову кастрюлю, стоявшую на столе, выжрал из нее остатки ужина, и, держа ее двумя верхними руками в качестве щита, тоже начал наступать, размахивая остальными четырьмя руками.
Иса посмотрела по сторонам, опустила голову на руки и по-бабьи, совсем по-человечески зарыдала в голос.
Остались безучастными только кот, который в это время спал под столом и Салават, который сделал отсутствующий вид и уставился в потолок.
— Ха…ха…ха… Да, ладно, — фальшиво захохотал, резко изменившийся в лице Виктор: — это была шутка…. Шучу я так….Ха…ха…ха…Проверял вас на вшивость…Так сказать…Вот твоя сколопендра, Юра. Что ты, шуток не понимаешь.
Виктор опять запустил руку в карман халата и пол под их ногами стал прозрачный.
Юра опустил глаза и увидел такое же по размерам, как и столовая, помещение со стенами и полом ярко-белого цвета.
Улыбка слетела с лица Виктора.
— Не понял, — сказал он и что-то нажал под столом.
Часть пола столовой опустилась вниз и, из образовавшегося проема, стал подниматься белый туман. Виктор спрыгнул в нишу и начал материться.
— Сбежала ваша подруга, — сказал Виктор, поднимаясь вместе с частью пола обратно в столовую.
— Куда? — спросила Вика.
— Чего я на дланке сэкономил? — сам у себя раздосадовано спросил Виктор и пояснил: — Фундамент дома из окаменевшего рагнума. Сколопендра прогрызла двухметровый слой и….Э…э…эх… Хоть бы моих тихоходок не пожрала.