Но изящество предмета не обмануло Андрея, эта стеклянная штуковина появилась в руках Альмкхади слишком быстро и не могла быть ничем кроме оружия.
Андрей резким ударом выбил стеклянный знак из руки лысого моряка–контрабандиста, витая стекляшка отлетела в сторону и разбилась о колесо телеги, породив яркую, но короткую вспышку красного магического света.
Вы обезоружили Альмкхади
Системное сообщение подтвердило, что Андрей все понял и сделал правильно. В руках Альмкхади тем временем появился еще один знак из розового стекла, но Андрей почуял, что главная опасность грозит ему сзади. Он отскочил как раз во время, чтобы избежать удара топора Таджира. Альмкхади швырнул свою стекляшку в Андрея, но та угодила в Таджира. В воздух не секунду взлетело облако розового волшебного дыма, сопровождавшегося красной вспышкой. Таджир выронил топор и повалился на землю, задев по пути рукой дававший свет и тепло магический шар. Таджир вскрикнул, Кнотия выругалась, помянув орочью мать, волшебный шар погас и пещера погрузилась в темноту.
Таджир поражен кровяной руной бессилия 10 уровня
Таджир обжегся волшебным огнем
– 1 хп
Здоровье Таджира: 99 из 100 хп
Но здоровье Таджира сейчас волновало Андрея меньше всего, в темноте он услышал, что крики и брань контрабандистов заглушает другой звук, а именно рычание и хрип шестиногих тварей. Тварей было две и, судя по всему, они были предназначены для таскания телеги. Однако для просто ездовых животных они были слишком уж свирепыми и зубастыми, так что Андрей не сомневался, что шестиногие могут не только возить рояли с наркотой, но и защищать хозяев. Тем более что это подтверждалось горьким опытом — Раджул в чайхане тоже пытался затравить Андрея какими–то монстрами, возможно такими же, как эти, только Андрей тогда не стал их дожидаться и убежал. Но тогда у Андрея не было и половины той уверенности, которую он ощущал сейчас.
Андрей в темноте толкнул Кнотию, при этом, видимо, не нанеся ей никакого вреда, потому что системного сообщения об уроне не было, и бросился к телеге. Он быстро вскочил на рояль, безошибочно определив, куда нужно прыгать, хотя ничего и не видел.
— Мне сегодня везет, — дерзко заявил Андрей, и тут же рядом с его головой пролетела голубоватая волшебная стрела, похожая на сосульку. Но стрела разбилась о стену, Андрею действительно везло. Он выхватил из рояля огромный мешок, в котором, как определил Андрей на ощупь, лежали не только мешочки кристаллов колки, но и что–то еще, и запихал мешок себе в инвентарь.
Ваш инвентарь заполнен на 104%.
Вы слишком жадный и не сдвинетесь с места с такой ношей.
Андрей достал нож для овощей, распорол туго набитый мешок и вынул оттуда несколько стеклянных колб с черной жижей внутри.
Жидкий концентрат колки
Андрей не знал, можно ли употреблять этот концентрат или это какой–то полуфабрикат, а читать информацию ему было некогда. Альмакхади уже повесил в пещере новый светящийся шар, так что темнота больше не скрывала Андрея. Поэтому Андрей запустил одну колбу Альмакхади в голову, а вторую метнул в уже бежавших к нему с поднятыми и оскаленными хоботками волосатых тварей. Остальные колбы Андрей просто выкинул на пол пещеры. К сожалению или к счастью, но жидкий концентрат колки оказался негорючим. Попавшая в голову Альмакхади колба разбилась и снесла ему 2 хитпойна, а шестиногие монстры вообще не пострадали, хотя Андрей попал левому в хоботок.
— Что–то не так уже и везет, — расстроился Андрей, все еще стоя на телеге и набивая рот кристаллами колки, которые он извлек из украденного только что мешка. После выбрасывания колб инвентарь полегчал, и был теперь заполнен на 98%.
Кристаллы зашипели и растворились во рту, принеся с собой невыносимо прекрасную сладость с ореховым привкусом.
Вы съели кристаллический экстракт колки весом в 8/16 стандартной гномьей бороды
+ 280 удачи на один час
Текущий общий бафф к удаче: + 405
В Андрея полетело еще пара волшебных стрел, но ни одна не попала.
— Мазила, — сказал Андрей Альмакхади.
Монстры наконец добежали до телеги и довольно ловко полезли в нее, хватаясь за борта верхними лапками. Андрей ударил одну из тварей головокружением.
Хизан–сырая самка успешно поражена головокружением.
Ваша мана: 38 из 40
Андрей понял, что это его старые знакомые — хизаны, только взрослые. Почему самка сырая, и как выглядит готовая, он не знал, а спрашивать об этом контрабандистов нужно было раньше, до того, как они поссорились с Андреем и решили его ушатать.
Хизан со вскруженной головой отлипл от борта костяной телеги и завертелся на месте. Второй хизан, оказавшийся такой же сырой самкой, тем временем влез в телегу, но Андрей прихлопнул его зубастый хоботок крышкой рояля. Хизан вскрикнул, как маленький ребенок, Андрею даже на миг стало его жаль.
Вы нанесли травму хизану–сырой самке подручным предметом
– 2 хп
Здоровье хизана–сырой самки: 98 из 100 хп
Андрей, повинуясь вдруг возникшему боевому азарту, попытался влезть на светло–желтую волосатую спину прищемленного хизана, но система грубо прервала его попытки:
Ваш навык верховой езды не позволяет вам оседлать хизана
Тем временем к телеге подбежал Альмакахди и воткнул Андрею в ногу волшебную стрелу, орудуя ей на манер ножа. Он бы воткнул ее и выше ноги, но не смог дотянуться. Андрею опять повезло, он был убежден, что со стрелой в груди и 5 хитпойнтами он бы умер, а так он всего лишь потерял еще 3 очка здоровья. Но рана оказалась болезненной, и Андрей разозлился.
— На, держи, — Андрей открыл крышку рояля, ударил головокружением отщемившегося от рояля хизана, а на Альмакхади сбросил тяжелый мешок, извлеченный из рояля, и потом еще один, и еще. Суммарный урон придавленного собственной контрабандой Альмакхади составил 12 хитпойнтов, впрочем, у него оставалось еще 138.
Андрей быстро осмотрел поле боя — Таджир с самого начала битвы валяется, обессиленный ударом руны, оба хизана выведены из строя головокружением, Альмакхади задавлен скрабом из рояля и пытается судорожно выбраться, а последний противник Кнотия так и не вступила в бой. Волшебная стрела, воткнутая в ногу Андрею, зашипела и растворилась, никакого долговременного урона она не наносила, даже не вызвала кровотечения.
— Забирай мешок и проваливай, — мрачно произнесла Кнотия.
— Думаю, это хороший консенсусный вариант для нас обоих, — согласился Андрей, спрыгнул с телеги и скорее убежал, пока не пришли в себя не столь мирно настроенные мужчины и хизаны.
Когда он выбежал в непроглядно темную ночь, дождь уже кончился, на выходе из пещеры Андрея встретило сообщение:
Вы трусливо бежали с поля боя!
Ваш противник тоже очканул и отказался от преследования.
Можно сказать, что это своеобразная победа.
Ваши навыки прокачаны!
Мордобитие: + 7
Бой подручными предметами: + 10
Грабеж: + 2
Верховая езда: +1
Уворачивание: + 9
Болевой порог: +1
Психирургия: + 3
Колдовство: +1
Мистицизм: +1
Красноречие: + 4
Харизма: +2
Мышца: + 3
Начертание рун: +2
Вы одолели более чем трехкратно превосходящего противника, используя подручные предметы, при этом вы никого не убили и серьезно не покалечили, а еще вы толкали пафосные речи!
Получено достижение: Юный Джеки Чан
Харизма: + 10
Мордобитие: + 20
Бой подручными предметами: +30
Репутация у контрабандистов: + 50
Общая репутация в Риаберре: +15
Получен новый уровень!
Уровень 4: Раздражитель
+ 10 очков характеристик
Мана, здоровье и запас сил повышены и восстановлены.
Вы излечены от простуды.
Ваше здоровье: 45 из 45
Ваша мана: 45 из 45
Ваш запас сил: 45 из 45
Никакого приговора и наказания Андрей за украденный мешок не получил, то ли система сочла это мелочью на фоне остальных его преступных деяний, то ли контрабандистов можно было грабить безнаказанно.
Голдсмит
Эдинбург, головной офис Tellurium Games
Громадный прямоугольный личный кабинет Голдсмита, расположенный в надстроенной над одиннадцатым этажом головного офиса низкой башне, напоминал нечто среднее между тронным залом и комнатой масонских ритуалов. Этот кабинет давил на любого посетителя своей мрачностью, обширностью и пустотой, на любого, кроме самого Годсмита. CEO Tellurium Games находил свой кабинет более чем комфортным. Именно в таких местах и должна вершиться история.
Здесь не было окон, и царил вечный полумрак, под самым потолком неспешно летали плазменные шарики, дававшие голубоватый, холодный и колеблющийся свет. Стены были отделаны черной кожей неандертальцев, возрожденных недавно методами генной инженерии, а мраморный пол покрывал состав из генномодифицированных водорослей. Пол слабо светился тем же ледяным светом, что и шарики под потолком.
Здесь не было ничего лишнего, из мебели в кабинете стояли только прозрачные жидкоплазменные кресла для посетителей, и огромное черное — для самого Годсмита. Вдоль стен тянулись стеклянные шкафы с жижами для вейпа всех возможных цветов и вкусов, Голдсмит и сам не знал, сколько точно флаконов в шкафах, в интернете утверждали, что их не меньше полумиллиона, но Голдсмит не особо доверял тому, что пишут о нем самом в интернетах. Он полагал, что жиж несколько десятков тысяч, не более.
Украшение в кабинете было только одно — огромная пятиметровая статуя из цельного куска теллура, обнаруженного на Урале. Статуя изображала двух космонавтов, рубящихся друг с дружкой на топорах. Кроме статуи, шкафов с жижей и плазменных кресел в громадном зале не было ничего, при желании здесь можно было провести полноценный футбольный матч. Тем более что плазменных кресел всегда было не больше, чем людей в кабинете, когда посетитель уходил, его кресло немедленно сворачивалось в шарик и всасывалось в светильники, летавшие под потолком.
Только черное плазменное кресло самого Голдсмита вело себя иначе, когда его владелец собирался покинуть кабинет, жидкоплазменное сидение просто вставало ровно в центр помещения и превращалось в черный плазменный фонтан. Это был тайный фонтан Голдсмита, его не видел никто, кроме самого CEO, потому что Голдсмит никогда не допускал в свой кабинет посторонних, когда его самого не было внутри. Так что фонтаном любовался только Голдсмит перед тем, как покинуть кабинет, это была великая тайна — единственный в мире фонтан черной плазмы, одна молекула которой стоила как целый самолет.
Сейчас в кабинете было восемь кресел, не считая Голдсмитовского. Вызванные Голдсмитом люди расположились вокруг самого босса, так что CEO оказался в центре круга сидящих, будто он выступал на собрании анонимных алкоголиков.
Над головой Кормака Голдсмита парили клубы разноцветного пара от вейпа, но когда пар рассеивался, можно было рассмотреть огромную голограмму с новостными сводками из интернетов.
«В Узбекистане VR игрок погиб прямо во время игры»
«Умер KGB, топовый игрок Ergotism»
«Только после смерти мы узнали его настоящее имя. И речь не о Бэтмене. Его звали Фархад…»
«Профессор–физик Санкт–Петербургского Университета Сорокин рассказал все о теллуре и гвоздях виртуальной реальности. Реальна ли опасность этой реальности?»
«Предполагаемая причина смерти KGB — квантовая травма мозга»
«Самая популярная стримерша мира MisatoPlaysGames предлагает сто тысяч биткоинов за видео последних минут жизни KGB в игре, но видеофиксация происходящего в Риаберре недоступна уже целые сутки, так что она вряд ли получит желаемое даже за миллион…»
«Еще пять смертей? Кормак Голдсмит пытается скрыть информацию о массовой гибели пользователей теллуровых гвоздей. По его указанию в интернете поднят хайп по поводу смерти игрока под ником KGB, чтобы отвлечь внимание от остальных смертей, по нашим данным…»
«За сбоем в игре, повлекшим человеческую смерть, может стоять так называемая Лига Защита Эльфов (запрещена на территории Европейского Союза)»
Сообщений, постов и заголовков было не меньше сотни, но голограмма над головой Голдсмита была так огромна, что присутствующие могли свободно прочитать все, не особо напрягая глаза.
Финансовые аналитики предрекали крах индустрии VR игр и не советовали покупать резко подешевевшие сейчас акции Tellurium Games. Аудитория пользователей теллуровых гвоздей сократилась на 15% во всем мире только за последний час. Южная Корея не подтверждала смерти игроков, но планировала первой в мире запретить теллуровые гвозди, причем сегодня же. Рабочие на Уральских теллуровых приисках устроили забастовку и потребовали от руководства прекратить поставки теллура Голдсмиту. Имиджборды радовались смерти KGB и клепали мемы. Мем с лицом Голдсмита и подписью КАРАТЕЛЬ ЗАДРОТОВ самому Голдсмиту понравился, а вот остальные нет.
В самом центре располагался увеличенный и перекрывавший соседние новости пост из /b/ 4chan’а:
Голдсмит крутанулся в жидкоплазменном кресле, затянулся вейпом и обратился к шеф–администратору Ergotism Вере:
— Это правда?
— Все так, — кивнула Вера, маленькая темноволосая девушка, — Мы успели собрать фидбек у игроков до того, как пропала любая связь с Риаберрой. NPC осознали себя в игре и бунтуют. Про размножение — я не уверена. Один игрок докладывал, что видел беременную девушку в столичном округе, но в реальной жизни он наркоман, так что к этому сообщению следует отнестись с сомнением.
— Сейчас есть хоть какая–то информация по Риаберре?
— Нет, босс, увы. У нас есть только список залогинившихся в Риаберру игроков. Больше мы про эту провинцию ничего не знаем, она пропала со всех наших радаров. Абсолютно слепая зона.
— Хм, а взглянуть на нее изнутри игры? — спросил Голдсмит.
— Нельзя, босс. Риаберра изолирована ото всех остальных провинций. Никто не может войти или выйти, ни игроки, ни NPC.
— Понятно. Что по игрокам в целом?
— Количество игроков в игре в целом сократилось на треть. Трусы убегают, задроты пока держаться и готовы рисковать собственными жизнями. Из Риаберры большая часть игроков ушла еще раньше из–за багов, сейчас там 433 игрока, живы или мертвы они, я не знаю. Но из игры они не вылогинивались. Однако это ничего не значит. Наша система например показывает, что KGB до сих пор играет, хотя он определенно мертв. Еще семеро игроков тоже умерли, это подтверждено.
— Как скоро это попадет в интернеты? — холодно спросил Голдсмит, — Как думаешь, у нас есть полчаса?
— Думаю, что у нас и пяти минут нет, босс, — честно ответила Вера, — О смерти KGB уже знает весь мир, о еще пяти смертях уже подозревают, об оставшихся двух пока что знаем только мы. Но это недолго продлится.
— А остальные 425 игроков?
— Наводим справки прямо сейчас. Но, я буду откровенна, если Лига Защиты Эльфов смогла убить семерых — значит, смогла бы убить и всех игроков в Риаберре. И вероятно они… Я думаю, что они так и сделали, босс. Все игроки в Риаберре наверняка уже мертвы.
— Что с остальными серверами?
— Если не считать панического бегства игроков — то все в порядке. Лига даже не пыталась их атаковать. Я полагаю, что они слишком большие и тяжелые для их атак. А может Лига просто не захотела трогать остальные сервера, не знаю.
— Спасибо, Вера. Звоните родным и соседям этих 425 игроков в Риаберре, пусть вытаскивают их из игры любыми возможными способами, если эти игроки еще живы. В случае необходимости звоните в местную полицию. Скрывать это дерьмо уже нет смысла, оно слишком воняет. И мне нужна полная информация по всем игрокам в Риаберре, живым или мертвым, а также по их персонажам, через полчаса. И последний вопрос к вам, прежде чем вы уйдете, — какой уровень был у тех, чьи смерти подтверждены?