— Из вашего паренька добра не выйдет, госпожа, — говорит незнакомый дядя.
— Илку, что ты опять натворил? Ох, простите, господин Альсаван.
— Он украл у меня этого мана–термита, моя госпожа, — сообщает Альсаван, — Но дело не в этом. Я не в обиде, и не хочу портить ваш праздник. Дело в том, что ваш сын стал курочить этого термита. Он пытался его поджечь заклинанием, а потом начал драть ему ноги.
— Илку!
Илку мрачно молчал, как и всегда, он был самым молчаливым мальчиком, которого знала Астер.
— Еще раз простите, моя госпожа, — продолжил Альсаван, — Но я уже видал такое раньше. Сначала насекомые, потом животные, потом люди. Я просто волнуюсь за вашего сынка.
— Ну что вы, — смущенно сказала мама, — Илку не такой, людей он не будет мучить никогда, я уверена. Да, Илку? Прошу, простите нас, господин Альсаван.
— Ладно, беги, малец. Пусть мама с тобой разбирается, — Альсаван наконец отпустил ухо мальчика, — А этот мана–термит уже не жилец, я дарую ему легкую смерть. Эй, малышка, отвернись.
Астер в ужасе отвернулась, но услышала, как хрустнул израненный мана–термит под сапогом господина Альсавана. Она испугалась, что–то вдруг изменилось, как будто солнечный свет померк, и ветер стал холоднее.
Ложь.
Астер ничего не понимала. Этого не может быть. Она не могла. Такого никогда не было.
Ты уснула, дура
Не может быть. Но Сагир–Астер уже поняла, что это правда. Катастрофа. Она уснула во время ритуала, она так и не допела до конца песню, она все испортила.
Астер в ужасе открыла глаза, она все еще стоит на полу, на коленях. Она уснула в этой позе, и давно исторгшая весь свой сок пластинка красного чая у нее во рту стала гнить и приобрела горький вкус.
Вокруг было темно, волшебные огоньки, которые она повесила по углам святилища, давно погасли. Но она все видела, хотя света не было. Это было странным, невозможным. Но она видела. Статуэтка Трех Сестер была разбита, терракотовые осколки валялись на полу, вперемешку с осколками от чаши для жертвоприношений. Не может быть. Медные барельефы на стенах позеленели, так что нельзя было больше рассмотреть, что на них изображено. Невозможно. Ужас прошел через все тело Астер, сводя ее с ума.
— Сестры, помогите мне! Прошу!
Ее слова эхом разнеслись по святилищу и утонули в темных коридорах лабиринта.
Прямо перед Астер в воздухе над опустевшим алтарем висел огромный черный шар. Астер неизвестно как поняла, что она видит вещи вокруг в абсолютной темноте, потому что шар состоит из чего–то, что темнее самой тьмы, он источал антисвет. Шар был совершенно неподвижен, приближался и отдалялся одновременно. Он был чужим, другим.
— Три Сестры, спасите!
Сестер больше нет, дура.
Это не душа древнего принца, принесенного здесь в жертву. Это они. Старые боги из прошлой эры сбросили Сестер с алтаря и воцарились в святилище, они вернули себе то, что принадлежало им изначально. Они наконец пришли.
— Кто ты?
Самая страшная вещь на свете, Астер.
— Кто ты?
Самая нежеланная вещь на свете, Астер. Истина. Свобода.
Шар вдруг налетел на Астер, она попыталась закричать, но не успела, антисвет влился ей в рот, в ноздри, в уши, всосался в нее, как возлюбленный и растворился в ее крови.
Уровень 1: Тревожащийся
Андрей долго летел среди звезд и солнц, так долго, что он даже успел испугаться, что его сейчас высадят на каком–нибудь космолете, оденут в скафандр и заставят сражаться на топорах с другими космонавтами, повторяя сценку, разыгрывавшуюся на логотипе Tellurium Games. Но этого не происходило, Андрей просто тупо летел через бескрайний космос, пока он не догадался пошевелить рукой. Как только он сделал это, тут же перед глазами возникла серебряная сияющая длань, призрачное тело Андрея резко рванулось через космос куда–то в сторону и через мгновение, совершив своеобразный гиперскачок, зависло над голубоватой и явно пригодной для жизни планетой.
С возвращением в Ergotism, Иван Иванов!
Ваш премиум–аккаунт в сочетании с эльфийской расой вашего персонажа позволяет вам продолжить приключения в любой провинции Третьей Эльфийской Империи.
Эта империя полна чудес, я гарантирую это.
Куда вы желаете отправиться, Иван Иванов?
Риверфор
Риверфор находится под прямой властью Божественного Бессмертного Императора Эльфов Квинта Нумерия, это богатейшая область Третьей Эльфийской Империи, а возможно и всего Мира. Для всех остальных провинций Риверфор является метрополией, хотя характер зависимости областей от центра в Третьей Эльфийской Империи весьма разнится от провинции к провинции.
Именно здесь тренируются Эльфийские Имперские Войска, от одного упоминания которых любой орк сразу обделывается, человек бежит, рептилия поднимает лапы и молит о пощаде, а гном закапывается поглубже в свою вонючую шахту. Если вы девушка в поисках крепких мускулистых парней — вам следует немедленно отправиться именно сюда, ведь солдаты и офицеры Эльфийских Имперских Войск всегда рады встречи с красоткой, разумеется при условии, она сама чистокровная эльфийка.
Но если вы парень — не все так плохо, ведь в Риверфоре расположены лучшие в Мире бордели, где вы найдете рабынь и куртизанок на любой вкус. А еще крупнейшие банки, где вам дадут займ, если вы эльф и не являетесь нищебродом, конечно. А еще дворцы и храмы Божественного Императора из чистого золота, лучшие в мире дороги, чтобы путешествовать в банки и бордели быстро, дизайнерские магические наркотики, ммм…
Да что тут рассказывать? Отправляйтесь в Риверфор и сами увидите!
Только учтите, что недавним декретом Божественного Бессмертного Императора Эльфов Квинта Нумерия въезд неэльфов на территорию метрополии осуществляется только при условии уплаты пошлины.
I. Вотчина Ледовласого
Это холодная, негостеприимная и далекая провинция, отправиться куда решится лишь самый отмороженный во всех смыслах приключенец. Здесь так холодно, что ваша струя замерзнет, как только вы попытаетесь отлить, я гарантирую это. Даже медведи здесь носят ушанки. Местными эльфами правит Ледовласый вождь в статусе Имперского наместника. Или не правит, когда особенно сильно пьян. Но зависимость от эля — не главная проблема Ледовласого, ведь в последние годы жители Вотчины были атакованы разумными Грибами. Возможно, именно вам предстоит решить эту проблему и спасти обитателей вотчины от Грибов. Но это если вы не замерзнете и не будете пытаться проходить квест, где нужно перепить Ледовласого вождя. Дело в том, что этот квест пройти невозможно. Не верите? Ну что же, попробуйте сами.
Именно из Вотчины Ледовласого происходят Грибные Эльфы — элитный клан игроков, использующийся для работы с проблемными провинциями Империи. Впрочем есть мнение, что они не элитный клан, а просто кучка пьяных головорезов. Если вы не эльф — лучше не встречайтесь с ними, серьезно.
II. Кириллия–Номадия
Здесь живут варвары, набегающие на дворцы, где теплится жизнь имперской администрации. Что еще сказать? В этой провинции вообще мало говорят, все больше бьют дубиной по голове.
III. Пограничье
А, еще одна формальная провинция. Дело в том, что Император Эльфов больше не имеет здесь власти. Темный Властелин пришел из другого мира и сколотил из милых тенеплеток, орков и нежити армию, после чего вышел из состава Империи. А еще по слухам где–то здесь объявился сам ПОЖИРАТЕЛЬ МИРОВ. Кто же спасет местных эльфов от всего этого дерьма, кто поможет унять непреходящую боль Императора от потерянной провинции? Может ты? Ты точно уверен, парень? Только не обижайся, когда арахнидка изнасилует тебя, а потом пожрет твою плоть.
IV. Северная Эльфарика
Здесь довольно пустынно и трудно найти ночлег или таверну. Зато здесь легко попасть в рабство, лишится имущества, конечностей, а то и жизни. Однако местные песочные эльфы и эльфы–верверы полагают свою провинцию прекрасной и хранят верность Императору. Но достаточно ли ТЫ верен Императору, чтобы отправиться сюда? Если не уверен — лучше не суйся, серьезно тебе говорю.
V. Эльфарика
Древнейшая область Мира и прародина эльфийской расы. Обитающие здесь темные эльфы — старейший народ Мира, и они получили свое название не только из–за цвета кожи, поверьте. По слухам здесь до сих пор поклоняются богам из прошлой эры, а где–то глубоко в джунглях еще встречаются общины психирургов, тирания которых держала в страхе весь континент еще до появления Третьей Эльфийской Империи.
Выберите лучше любую другую провинцию. Не нужно сюда ходить.
Игрокам ниже 20 уровня не рекомендовано посещение этой области.
VI. Генерал–губернаторство Риаберра
Размеры Риаберры не должны вас смущать. Да, она маленькая, но проблем Императору доставляет не меньше остальных. Одно слово — колки. Если вы не знаете, что это, то лучше не знайте и дальше. Но вообще это местная запрещенная наркота, которой местные же контрабандисты не прочь завалить всю Империю. Но Эльфийские Имперские Войска стоят здесь не только ради войны с наркотиками. Они еще и усмиряют риа — людей–коренных обитателей Риаберры, которые очень, очень не любят эльфов. И да, это единственная провинция Империи, где людей живет больше чем эльфов, причем даже те эльфы, что здесь есть — темные. Очень не советую выходить за пределы Грассбриджа, единственного города, где базируются Имперские войска.
Напоминаем, что вы взяли классовый квест «Секрет Бессмертия»: встретиться и поговорить с Бессмертным отшельником в Башне. По этому квесту вам нужно именно сюда. Ваш премиум–аккаунт позволяет телепортироваться прямо к Башне Бессмертного Отшельника. Желаете сделать это?
>> Конечно, желаю. Не зря же я покупал премиум–аккаунт!
>> Нет, не желаю. Желаю проходить игру честно, как нищеброд без премиум–аккаунта!
Андрей недолго раздумывал. С одной стороны, ему очень хотелось в бордели Риверфора, но с другой стороны, было очевидно, что Иванов уже начал играть в эту игру, еще до своего попадания в дурку. А так как создать нового персонажа, видимо, было нельзя, Андрей опасался что, посетив Риверфор, поломает всю прокачку персонажа Иванова. Поэтому он нажал своей призрачной серебристой дланью на опцию, позволявшую отправиться в Риаберру, прямо к Башне Бессмертного Отшельника.
Андрея резко дернуло куда–то вниз, а потом он зажмурился от яркого света. Не устояв на ногах, Андрей упал на твердый и горячий камень. Он вскрикнул от боли и поразился тому, какой у него брутальный голос — зловещий и с хрипотцой, таким голосом, наверное, очень хорошо запугивать людей или знакомиться с девушками.
Поднявшись на ноги, Андрей осмотрелся. Но еще до этого он получил первую информацию о новом мире посредством собственного носа и кожи. Нос говорил, что воздух вокруг очень чистый, но тяжелый и горячий. Ветер здесь почему–то пах солью, но не так как пахнет от моря. От собственной кожи Андрей узнал, что здесь нещадно жарит Солнце, а пахнущий солью ветер настолько горяч, что чуть обжигает. Странно, но ощущавшаяся жара не приносила никакого дискомфорта, наоборот — доставляла наслаждение, хотя в реальности Андрей, как и все толстяки, ненавидел жару.
Окружавший Андрея пейзаж завораживал, несмотря на однообразность. Каменная бурая холмистая пустыня тянулась до самого горизонта. По небу плыли белоснежные облака, а само небо ничем не отличалось от реального. Мир поражал прежде всего своими размерами, для Андрея, всю жизнь прожившего в Пскове и ни разу не видевшего ни пустыни, ни даже самой захудалой степи, такие огромные и пустынные пейзажи оказались настоящим шоком. С VR технологиями Андрей также ни разу в жизни не сталкивался, так что до этого момента не бывал даже в виртуальных пустынях.
Единственным строением здесь был уродливый вытянутый волосатый объект высотой с двухэтажный дом, располагавшийся рядом с Андреем. Вероятно это и была Башня Бессмертного Отшельника. Еще далеко на горизонте виднелась какая–то стела, типа воинского мемориала. А больше не было ничего — только бескрайний бурый камень под голубыми небесами, Солнце и жаркий ветер, пахнущий солью. И ни деревца, ни травинки, ни ручейка. Пожалуй, для виртуальной реальности этот мир слишком мрачен и ненасыщен.
Взглянув на собственные руки, Андрей понял, что он темный эльф. Причем, судя по цвету кожи скорее дроу, чем данмер или тем более темный эльдар. Кожа у Андрея была совершенно черной, цвета ночного неба в полночь. Пальцы были длинными и тонкими, белесые ногти аккуратно подстрижены, вообще сами руки говорили о благородстве и о том, что они ни разу в жизни не держали ни молотка, ни меча. Так что он явно не воин и не ремесленник, и совершенно определенно не шахтер. На ладони правой руки имелась слабо фосфорицирующая фиолетовая метка — несколько горизонтальных перекладин поверх вертикальной, вписанной в круг. Метка занимала всю ладонь и чуть светилась. Андрей потер ее, потом поплевал на пальцы и снова потер, но метка не исчезла. Видимо, какая–то магия. Значит, он маг.
Удивительная легкость, сила и податливость собственного тела поразили Андрея. Он двигался легко, как в раннем детстве, до того как разжирел. Андрей пробежался, попрыгал, полюбовался кубиками пресса на собственном черном животе, пощупал бицепс, даже отжался десять раз от горячего камня под ногами, не касаясь земли животом. Так круто Андрей в реальной жизни не чувствовал себя ни разу, собственно он и отжаться в реальности не мог ни разу уже как лет десять. Но его новое тело было идеальным — ни грамма жира, только мускулы. Впрочем качком темный эльф Иванова тоже не был, в реальности такое телосложение, как у персонажа Иванова, обычно встречается у худых от природы людей, которые занимались спортом, но без фанатизма.
Но приятнее всего в новом теле было дышать — просто тупо дышать, вдыхая местный соленый воздух. У Андрея впервые за много лет не было вообще никакой одышки после двигательной активности, а местный жаркий и сухой воздух видимо неплохо переносился темными эльфами. Андрей проорал пару припевов из Раммштайна и убедился, что голос у него действительно зловещий и чуть хриплый, идеально подходящий, чтобы озвучивать плохих парней в фильмах.
Рост у темного эльфа был примерно таким же, как у Андрея в жизни, может быть пониже на пару сантиметров.
Андрей ощупал свое лицо и убедился, что у него средних размеров нос, а еще короткая щуплая бородка, как у полковника Сандерса, но без усов. Бородка, как и волосы до плеч на голове были белоснежными, но стариком темный эльф не был, судя по всему, белый был естественным цветом волос для этой расы. Какого цвета у него глаза Андрей сказать не мог, так как зеркала под рукой не нашлось, но Андрей подозревал, что, как и положено темному эльфу, красные и зловещие.
Еще Андрей ощупал собственные уши и убедился, что они у него длинные и заостренные. В принципе его темный эльф был вполне каноничным и классическим. После инспекции ушей неосмотренным оставалось только то, что находилось у эльфа в штанах, и, заглянув туда, Андрей остался более чем удовлетворенным увиденным. Сами штаны однако были непримечательными, из какой–то грубой серой ткани и с кожаными вставками на коленях, зато они идеально были подогнаны по размеру. Свободная рубашка была из того же серого сукна, на ногах у Андрея были стоптанные и пыльные сапоги. Судя по всему, персонаж Иванова не отличался богатством, в отличие от самого Иванова, позволившего себе купить топовое устройство, да еще и с премиум–аккаунтом. Хотя Андрей полагал, что скорее теллуровый гвоздь Иванову все же подарили родственники из Японии.