- Правда? - протянула она.
Я важно кивнул, играть так играть, пусть кому надо видят.
А старика похоже знают во многих землях, видать в свое время знатно покуролесил по миру. Про него вроде и страшилки разные ходят по тавернам и кабакам.
Служанка забормотала всякие глупости на предмет показать еще что-нибудь, беззастенчиво пользуясь в качестве аргумента откровенным вырезом в платье. Понадобилось приложить немалые усилия, чтобы отвлечься и не пойти на поводу. Внутренняя часть Эри так и рвалась очаровать юную барышню.
Ох уж эти женские уловки. И как легко они действуют на подростков. Да и не только на них, чего уж скрывать. Веревки из нас вьют, бедолаг.
- Я бы хотел доесть свой обед, - с трудом сохраняя серьёзное выражения лица (глаза сами так и прыгали в соблазнительный вырез нарочно склонившейся нимфы), проронил я.
Служанка разочарованно выпрямилась, мило улыбнулась на прощание и удалилась, не забывая эффектно покачивать бедрами.
На избавление от всякого рода эротических грез и унятия разыгравшихся гормонов ушло еще несколько минут.
Нет, ну это уже совсем... просто нет слов... М-м-м-да-а-а... Кстати, комнату надо будет не забыть снять на ночь, корабль вряд ли сегодня получится найти... А здесь довольно уютно, чисто, тихо и кормят вкусно... помыться опять же не помешает с дороги... наверное тут можно заказать горячую ванну... и спинку опять же потереть надо...
В голове сами собой возникли картинки самого фривольного содержания, где в главных ролях выступал я, давешняя служанка и огромная посудина, наполненная до краев горячей водой и пеной.
Так, стоп. Отставить, гусар! Тут тебе не там и вообще, забыл что внутри полыхает пожар истинной магии?
Отбросив лишние мысли, я сосредоточился на еде. Филе лосося оказалось недурственным, как и жареные креветки, особенно зашедшие под душистый эль.
Расплатившись, вышел наружу. Торк уже давно расправился с принесенной ему внушительной порцией каши с луком и салом, и теперь кемарил, прислонившись к телеге.
Блин, надеюсь он не проспит, когда из повозки начнут тащить мое добро?
Я сделал шаг в сторону конюшни, в тот же миг, звероватого вида мужик приоткрыл один глаз, я аж вздрогнул. Увидел меня и успокаивающе мотнул лохматой головой, мол не боись, стерегу аки цербер, кто сунется, того сразу по темечку колуном.
И знаете, это едва заметное шевеление вселило в меня больше уверенности, чем пространные словесные заверения, что все в порядке, никто ничего не украдет. Здесь уж точно не украдет, если не захочет лишиться жизни.
Я кивнул в ответ и направился к воротам.
Найти магазин одежды оказалось нетрудно. Следуя полученным от трактирщика инструкциям, дошел до лавки готового платья буквально за десять минут. Народ на улицах на меня оглядывался, первым делом замечая блестевший на груди золотой медальон. Однако подходить не рисковали, молча приподнимали брови в удивлении и провожали нахмуренными взглядами. Иногда позади шелестел говорок.
Тренькнул при открытии двери колокольчик, из глубины небольшого помещения в мгновения ока материализовался сухонький горбоносый старичок, чем-то напоминающий старого еврея.
- Здравствуйте, - вежливо поздоровался я, оглядываясь.
М-да, ассортимент, конечно, приличный. Только как тут найти что-то подходящее. Шмотки разных стилей и фасонов буквально лежали и висели везде, куда ни кинь взгляд. Лавка напоминала закуток на вещевом рынке, где пользовались любым свободным пространством для выкладки товара.
- Здравствуйте, молодой человек, - как-то печально ответил старичок.
- Мне бы приодеться, - сказал я, не зная толком, как объяснить, что мне собственно нужно.
А кстати, что мне конкретно нужно? Выбор одеяния штука серьезная для средневековых времен. Выражение: встречают по одежке, для этой эпохи, как никогда верно.
Нарядится дворянином? Хм-м, заманчиво, но там тоже имелись нюансы. Спросят, откуда, какого рода и чьим вассалом являюсь, какой короне служу и вообще: ты мальчик почему один путешествуешь?
Положим насчёт происхождения у меня есть что сказать... Или нет? Говорить на каждому углу, что в теории принадлежишь к одной из великих семей Дуэгара - так себе затея, если хорошенько подумать. Темных далеко не везде любили, а где не любили, там ненавидели. Боялись - да, не без этого, но блин, ходить постоянно опасаясь удара в спину тоже как-то не хочется.
Так что, одеяния благородных отставляем в сторону? Тем более, если уж на то пошло, сомневаюсь, что в данном магазинчике имеются в наличии дворянские прикиды. Вряд ли, что сюда заходят закупаться бароны и графы.
Или вроде дворянами бывали не только титулованные особы? Чёрт, как же всё сложно.
- А какой тип одежды вы предпочитаете, молодой человек? - продавец вопросительно уставился на меня.
Я честно пожал плечами, так как действительно плохо представлял веяния моды в здешних местах.
- Что-нибудь практичное, что-нибудь немаркое, - задумчиво произнес я, чуть помедлил и резюмировал: - Что-нибудь для длительных путешествий.
Старичок поморщил лоб, о чем-то подумал, цепким взглядом оглядывая мою невеликую фигуру, кивнул сам себе и скрылся за тонкой занавеской.
Неужели пошел искать одежду где-то еще? Как будто у него здесь маленький выбор. Целую армию можно одеть, не особо напрягаясь.
Вернулся хозяин лавки довольно быстро, в рыках нес кипу тряпок, быстро трансформировавшуюся в отдельные элементы: брюки, рубаху на завязочках, замшевую курточку, носки, набор нижнего белья и мягкие полусапожки. Все преимущественно темных и коричневых тонов.
- Померьте, думают вам должно подойти.
Я оглядел принесенную одежду, остался в целом доволен и прошел в небольшую каморку слева от двери, выполняющую роль примерочной.
Возился недолго и выходил наружу полностью удовлетворенным изменившемся внешним видом. На благородного князя, я, конечно, не тянул, но и на крестьянина уже больше не походил. Что-то среднее между бедным дворянином и средней руки горожанином. Золотой медальон, как ни странно, весьма органично вписывался в новый образ.
Если подумать, то теперь меня легко можно было принять за ученика волшебника.
- Очень и очень хорошо. Преображение вам к лицу, - заквохал старичок и тут же предложил посетить цирюльника. Очень хорошего, умелого, знающего, как сейчас должны выглядеть молодые господа. Заодно являющегося братом указанно продавца. Куда уж без этого.
Я расплатился, клятвенно пообещал навестить родственника печального еврея и вышел на улицу. Что там следующее у нас по плану? Посещение аптекарской. Надо разжиться деньгами, а для этого придется продать часть алхимических зелий.
Следовало поторапливаться, а то уже вечереет, а мне еще возвращаться, взять котомку, проверить телегу и договориться с трактирщиком о ночлеге, об ужине и о горячей ванне... эм-м-м... м-да-а... и непременно о горячей ванне...
Глава 2.
- Скиолько-скиолько? - от неожиданности мой голос стал писклявым, а слова почему-то прозвучали коряво.
Я резко остановился, застигнутый врасплох подведшим меня организмом подростка переходного возраста.
К счастью, капитан никак не отреагировал на позорное изменение тембра голоса малолетнего собеседника, он равнодушно сплюнул через губу на дощатую мостовую пристани, аккуратно растер плевок сапогом и безразлично бросил, повторяя ранее названную цену:
- Пятнадцать марок золотом.
Цифра, вызывающая оторопь и другие неприятные физиологические реакции. Пусть скажут спасибо, что еще заикаться не начал.
Пятнадцать золотых марок. Сумасшедшая сумма. Нереальная. Безумная. Фантастическая для этих мест.
И почему-то именно ее называл уже пятый моряк, к кому шло обращение по поводу плаванья в Хорс.
Сговорились что ли сволочи? Точно, сговорились. Таких совпадений не бывает. Причем каждый не идет на уступки, тупо стоит на своем, не желая сдвигаться ни на одну медную чешуйку.
Я откашлялся для солидности, прочищая горло.
- Капитан, - вкрадчиво начал я, - вы понимаете, что ваш... - на язык так и просилось что-то вроде «галоша» и «посудина», но пришлось сдержаться, спасая переговоры, - ... ваш несомненно хороший и крепкий корабль, но отнюдь не являющийся военной галерой славного флота не менее славного Королевства Заррия, едва ли не сам стоит столько, сколько вы хотите запросить за обычное, я бы даже сказал рядовое плаванье?
Пауза, тертый морской волк не реагировал на справедливые замечания, хотя на продубленном морском ветром лбу чуть явственнее обозначились морщины. Видать пытался сообразить, не оскорбил ли «мелкий говнюк» его любимую лоханку, сравнивая с боевыми кораблями королевского флота.
- Вы понимаете, что названная сумма превышает все допустимые пределы? - не ослаблял напор я.
К превеликому облегчению, голос больше не походил на писк перепуганной мыши, только что увидавшей кота на расстоянии вытянутой руки.
- Цена по справедливости, - прогудел капитан, но на этот раз мой чуткий слух уловил в короткой фразе признаки неуверенности, приправленной малой толикой смущения.
Ага, попался, гад. Всё ты понимаешь, только не хочешь признавать, что заломил так, что и у самого расточительного обормота из числа дворянских сынков, не привыкших следить за собственными расходами, перехватит дыхание и глаза полезут на лоб, услышь он сколько просят в порту Саграсы за место в трюме обычного трехмачтового корыта.
В самом деле, это же не частная яхта, под завязку набитая куртизанками и самым дорогим изысканным вином, плавающая по эксклюзивным круизам.
На ум само собой пришло воспоминание о пробуждении утром. Смешливая нимфа растворилась в дымке утренней дремы. Чмокнула на прощание в щечку и выпорхнула из комнаты, не забыв прихватить парочку полновесных серебрушек, предусмотрительно оставленных мною еще вечером на комоде.
Формальная плата за купание в ванне. Точнее за помощь со стороны симпатичной служанки в омовении. Спинку там потереть, намылить мочалку. На самом деле деньги предназначались совсем за другое.
Частичка Эри ликовала, находясь в полном восторге от проведенной ночи с полногрудой прелестницей. Я же относился к произошедшему более сдержано, благо имелся опыт в подобных делах за прошлую жизнь.
В отличие от малолетнего пацана, получившего первый опыт по части женщин. У него даже шевельнулось что-то внутри, теплые чувства, направленные в сторону симпатичной девицы.
Короче, едва не влюбился как теленок, пожалуй, в первый раз в жизни ощутив ласку и доброту от кого-то другого.
В целом, его можно понять, но строить отношения с ветреной служанкой из трактира... скажем так, не очень хорошая затея. Пришлось одергивать, гася неуместный восторг разошедшегося мальца, благо моя вторая половинка смотрела на мир более цинично и предвзято.
Я встряхнулся, прогоняя видения. Так, сейчас не об этом. Надо давить на моряка, сбивая цену. Одно плохо, торговаться я не слишком умел, как в прошлой жизни, так и в этой.
- За пятнадцать золотых марок я точно не поеду, - твердо сказал я, глядя прямо в глаза капитана.
Тот пробурчал что-то неразборчивое под нос.
- У меня просто нет таких денег, понимаете? - я развел руками, для большей наглядности имитируя жест вывернутых карманов, показывая насколько там пусто.
Именно в этот момент глаза угрюмого капитана как-то по-особенному блеснули, а он сам поджал губы с крайней скептическим видом, явно не веря ни одному моему слову.
И на меня вдруг снизошло озарение. Да он же знает сколько у меня в кошельке! И не только он, другим владельцам шхун тоже каким-то образом стало известно, какими суммами обладал недавно прибывший в город юный волшебник. Вот и загибали плату, будучи твердо уверенными, что у того карманы топорщатся от золота.
Понадобилось пару секунд, чтобы сообразить что к чему.
Целитель! Мерзкий выкидыш Фарха! Вот кто меня сдал!
Перед тем, как отправляться в порт, я заходил в его лавку, чтобы продать зелья. И не успел дойти до пристани, как новости о появлении внушительной суммы у приезжего магика лесным пожаром распространились по городу.
А как аккуратно выстраивал столбики с монетками на столешнице. Сразу стоило сообразить по алчному взгляду, что гад обязательно постарается подбросить подлянку. Мерзавец такими обожающими глазами пялился на деньги, словно я у него любимую жену уводил.
Мерзкая двуличная жаба! Скотина! Подонок! Гнида! Жлоб! Чтобы ты подавился купленными зельями! Чтоб они у тебя испортились до продажи! Чтоб к тебе больше ни одного покупателя не заходило!
Я побагровел от злости, остро захотелось вернуться в магазинчик местного аптекаря и надавать ему хороших поджопников.
Капитан с опаской покосился на пунцового магика, явно принимая гнев последнего на свой счет.
Я же думал, каким был самонадеянным идиотом, радуясь выгодной сделке, ведь тогда ситуация напоминала ту в которой я сам очутился сейчас, только, условия уже ставились мною, и противоположная сторона не могла ничем крыть.
Фармацевт провел полную проверку десяти пузырьков, причем делая это довольно квалифицированно. То есть, не пробуя кончиком языка и не занимаясь другой подобной чепухой. Никто в здравом уме не станет засовывать в рот неизвестное вещество, не зная к чему это приведет.
Так и здесь, целитель (тире аптекарь и немного алхимик) вооружился целой кучей тарелочек, склянок и пипеток, провел все необходимые тесты и убедился, что ему предлагают товар самого высокого качества.
Еще бы, Пауль Гренвир знал толк в эликсирах и зельях, как-никак за плечами две сотни лет активной практики.
Сделать что-то приближенное к этому уровню заурядный аптекарь сам ни за что в жизни не сможет. Как и купить в ближайшее время.
Он это понимал, я это понимал, потому и назначил ценник на каждую бутылочку по максимуму, стараясь выжать из ситуации как можно больше.
А куда деваться? Деньги очень нужны...
В конечном итоге, алхимик местного разлива согласился на выдвинутые условия, безропотно заплатив всю необходимую сумму. Но посчитав себя обделенным, не замедлил через минуту после того, как за мной закрылась дверь, растрезвонить по округе, насколько разбогател приезжий ученик чародея.
И теперь я стоял на причале, кипел от злости и усиленно думал, как выпутаться из дурацкой ситуации. Ведь названная сумма платы за переезд в Хорс до последнего медяка равнялась той, что удалось выручить за зелья.
- Ты это... твое магичество... не больно-то... у нас порт королевский... - боязливо забормотал капитан, отодвигаясь от меня подальше.
Я полоснул по нему злым взглядом, резко развернулся и затопал по причалу в обратном направлении, оставляя позади пришвартованные торговые шхуны. В голове упорно билась мысль о мести.
Нет, надо обязательно вернуться в провонявшую травами лавку и надавать ее хитрозадому хозяину по мордасам.
Правда для этого придется подпрыгивать, больно уж аптекарь напоминал вытянутый шланг, но ничего, если что можно и табуреточку поставить. Так я это дело не оставлю...
Занятый сладкими размышлениями о будущей мести сам не заметил, как выворачивая из-за очередной груды ящиков, что в изобилии присутствовали на пирсе, уткнулся во что-то мягкое.
- Что за хрень... - какой-то мужик в просторной коричневой рясе довольно внушительной комплекции стоял, загораживая половину прохода.
В него-то я и врезался, когда выныривал из-за угла и едва не растянулся на дощатом настиле, спружинив от упругого брюха.
Чем-то похожий на монаха явный поклонник греха чревоугодия с недоумением обернулся в сторону непонятного шума.
- Чего встал, толстый! - рявкнул я, булькая от негодования и сердито протопал дальше.
Толстяк поспешил втянуть необъятное пузо, стараясь освободить лишнее пространство, глядел он на меня удивленно и почему-то испуганно.
Народ вокруг прыснул смешками, видать со стороны небольшое столкновение выглядело комично. Я - от горшка два вершка и колышущаяся глыба в два моих роста.