– Прекрасно! Просто прекрасно, Чжан Хао! – воскликнул учитель Ли. – Вот об этом я и говорил. Как только будешь в полной боевой готовности, сразу же всё и получится. На сегодня всё, ребята, можете идти домой.
Я зашёл обратно в помещение и первым же делом увидел Бо, у которого улыбка расползалась до ушей. Он поднял ладонь, и я дал ему пять.
– Красавчик, Хао! Вот так этого выпендрёжника! – похвалил меня друг.
– Да, будет знать, что не стоит слишком зазнаваться.
– Хао, ты самый лучший! – хором сказали те самые милые близняшки, которые здоровались со мной на первом уроке. Как же отлично на них сидели тренировочные костюмы, подчеркивая их идеальную фигуру.
– Спасибо, – неловко ответил им я. Не особо привык к вниманию от прекрасного пола. Тем более таких ярких его представительниц.
В этот момент следом за мной в помещение зашёл Гун и поспешил сказать мне:
– В этот раз тебе повезло, Хао. Но в следующий не ожидай таких поблажек от меня, – а затем повернулся к своей девчачьей свите и начал оправдываться: – Вы же понимаете, что со вторым ударом я ему поддался.
Девчонки начали гладить его и жалеть. Как же это противно выглядело со стороны. Вроде строит из себя такого мачо, а сам нуждается в том, чтобы его жалели после первой же неудачи.
Так и хотелось ему ответить, что я так-то впервые в своей жизни использовал магические способности. И, по сути, его повалил новичок. Но так Гун гляди вообще впадёт в депрессию, поэтому я промолчал. Мне нужен достойный противник, чтобы поскорее освоить все свои магические навыки.
Пока я переодевался в обычную одежду, то словил себя на мысле, что мне безумно понравился сегодняшний учебный день! Если учёба здесь так проходит всегда, то я готов ходить в академию даже не шесть, а семь дней в неделю.
Не понимаю, почему Хао так плохо относился к учёбе. Интересно же здесь в академии. Может, он считал это дело бесполезным и хотел полностью посвятить себя музыке? Пока в музыкальном плане дела у него тоже шли не очень.
После того, как я вышел из тренировочного павильона и попрощался с Бо, сестра позвонила мне, и мы совсем скоро встретились.
– Как прошла практика? – спросила Лили.
– Неплохо, поставил на место одного выскочку. А ты там что надумала про группу в столовой?
– Да много есть разных идей, но всё упирается в то, что нам нужен человек, у которого есть связи и влияние в городе. Раз ты не хочешь просить помощи отца, то нам нужен менеджер. По-другому никак не пробиться.
А что, можно было попросить у отца помощи? Судя по тому огромному дому, в котором живёт наша семья, отец должен быть большой шишкой в городе. Но то, как он отзывался о нашем с сестрой увлечении музыкой утром, говорит о том, что не сильно он и горит желанием помочь нашей группе. Так я и ответил сестре:
– Ну, ты же знаешь, отец вообще считает, что мы зря тратим время на рок-группу. Не в его интересах нам помогать. Так что мы добьёмся всего сами, и начнём с поисков менеджера.
– Как скажешь, ты же у нас лидер группы, – улыбнулась мне Лили.
Мы прошли ещё немного, и я заметил за углом здания справа странную картину. Трое парней с жёлтыми повязками окружили паренька, у которого на рукаве не было повязки, и что-то требовали от него. По взгляду Лили я понял, что она увидела то же, что и я, но старалась не обращать внимания на происходящее.
Знаете, в своём мире я обычно обходил стороной подобные ситуации, ведь мог же и сам получить за компанию. Но здесь у меня есть сила, и я ощущал мощный прилив энергии после практики магии. Нужно помочь этому несчастному парню. Сам же был таким ещё вчера, по сути.
– Эй! – крикнул я хулиганам.
– Хао, не надо! – Лили схватила меня за руку, пытаясь задержать.
Я освободился от её руки и побежал в сторону стычки.
Глава 5
Когда я к ним подбежал, один из хулиганов ослабил хватку на галстуке паренька. Но бедного почему-то начало ещё сильнее трясти от страха. Чего это он? Я же пришёл его выручить.
Один из парней с жёлтыми повязками подошёл ко мне поближе и сказал:
– Хао, прости, что тебя раньше не позвали. Только вот сумели поймать засранца. Присоединишься к нам? Тут на всех должно хватить.
Вот оно что! Я начинаю забывать, что Хао же тоже был хулиганом. Видимо, он с этими ребятами уже не раз приставал к этому пареньку, поэтому паренёк так его, то есть, меня и боится.
Но в этот раз меня можно не бояться, я пришёл спасать тебя, паренёк.
– Что вы собираетесь с ним делать? – спросил я.
– Как обычно, вытрясем из него всю ци и поделим пополам. Тебе большая доля достанется, ты же знаешь.
Что ещё за ци? Я несколько раз слышал в своём мире это слово, оно вроде связано с какими-то духовными практиками у монахов, насколько я помню. Это вроде какая-то энергия, которую можно получить во время этих практик. В любом случае, что бы это ни было, забирать это у беззащитного паренька неправильно.
– Отпустите его, – приказал я.
– В смысле…, – только успел удивиться парень с жёлтой повязкой, как к нам подбежала Лили.
– Что здесь происходит? – спросила она.
– Не лезь не в своё дело, соплячка, – фыркнул парень.
– Что ты сказал?
Лили эффектной подножкой с разворота повалила его на землю, а затем придавила ногой к груди.
– Хао, остуди свою сестру! Что она себе позволяет? – парень пытался вырваться из-под ноги Лили, но это было тщетно. Да уж, ситуация накалилась до предела всего за несколько секунд.
– Так, давайте сейчас все постараемся успокоиться, – сказал я.
– Если бы ты не была сестрой Хао, я бы тебе уже давно надрал зад, – продолжил огрызаться парень в сторону Лили. Остальные двое смотрели на всё это растерянно.
– Ага, в своих мечтах разве что, – усмехнулась сестра.
Она продолжает их дразнить. Если я сейчас что-то не предприму, то стычки не избежать.
– Всё! Хватит. Лили, убери с него ногу! – приказал я сестре.
– Уберу, когда они отпустят того мальчика.
Тот, кто держал паренька за галстук, посмотрел на меня, словно ожидая моего одобрения. И я его ему дал:
– Вы слышали её, отпускайте. Пусть идёт по своим делам.
Хулиган отпустил галстук паренька, и тот побежал прочь, не веря своему счастью. После этого Лили убрала ногу с груди парня с жёлтой повязкой, и отошла в сторону. Парень встал, обтрусил свой пиджак и сказал мне:
– Хао, я тебя не узнаю. Уже под свою сестру прогибаешься. Дальше что будет?
– Не меня же она повалила на лопатки, так что тут ещё вопрос кто прогибается, – ответил я ему и, взяв Лили за руку, пошёл прочь от этого отребья.
Когда мы отошли на приличное расстояние от тех парней, я спросил у сестры:
– Зачем ты подбежала туда? У меня же всё было под контролем.
– Я думала, что ты как обычно будешь с теми козлами высасывать из того мальчика всю ци. Ты с ними как самые настоящие вампиры, высасываете всю ци из простаков. Тем более, ты только недавно потратил часть своей ци на практике, и я думала, что ты хочешь её снова наполнить.
– Мне стычек хватило на практике, так что я просто хотел их остановить, – попытался оправдать своё поведение я, что вышло не слишком убедительно. Лили всё равно бросила на меня подозрительный взгляд.
И её можно было понять. Ведь я всё больше убеждаюсь в том, что Хао был тем ещё козлом. Можно ли от него было ожидать того, что он так резко изменится и пойдёт спасать того паренька? Лили такого поворота событий точно не ожидала, поэтому и логично, что попыталась меня остановить.
Дэлун вместе с водителем уже ждали нас с Лили у главных ворот кампуса. Мы с сестрой сели в машину и поехали домой.
Как раз вовремя, ведь мой мозг уже плавился от всех непонятных мне моментов, с которыми я столкнулся за сегодняшний день. Эти разноцветные повязки, магические способности, энергия ци. Всё это было слишком много даже для меня.
Конечно, сейчас моей первоочередной задачей должен быть поиск менеджера, и это действительно самое важное на данный момент. Но когда я вернулся домой, моим единственным желанием было почитать информацию об этом мире и понять, куда же я всё-таки попал.
Я закрылся в комнате и принялся читать всё, что только смог найти.
После нескольких часов штурма местного аналога Гугла, я, наконец, могу поделиться тем, что узнал. Если кратко – многое стало на свои места, но всё равно это всего лишь вершина айсберга. Мир ведь состоит из большого количества мелочей, которые и наполняют его структуру.
Начнём, пожалуй, с этих загадочных нарукавных повязок, которые не давали мне покоя весь день. Оказалось, что они являются некими знаками отличия кланов. А в этих самых кланах могут состоять только люди, обладающие магическими способностями. Похоже, что не у всех здесь они есть.
Теперь мне стало понятно, почему у нас в академии у учителей теоретических предметов не было нарукавных повязок. Они скорее всего просто не обладали магическими способностями. А по закону обычные люди не могли жениться с магами, и соответственно у них нет никакой возможности вступить в клан.
Кто же такие дети без повязок в нашей академии, как тот несчастный парень, которого я защитил сегодня? Это дети магов, которые не захотели становиться частью какого-то клана. Их тут венчают «простаками». И таких здесь становится всё меньше, ведь кланы желают иметь под своим контролем всех магов в городе. Поэтому в последнее время всё чаще прослеживается тренд, когда после окончания академии, дитя вот таких «простаков» женится на своём ровеснике из определённого клана и соответственно становится законным участником клана.
Давайте теперь поподробнее о кланах. Что же они здесь из себя представляют? Насколько я понял, в основе клана лежит определённый род магов. В основе моего клана – род Чжан, во главе которого сейчас стоит мой отец.
И оказывается, наш клан – главный в городе, он насчитывает чуть больше пятнадцати тысяч человек. Это же сколько у меня дальних родственников, о существовании которых я даже не догадываюсь?
Получается, мой отец, как лидер главного клана города, по совместительству является ещё и мэром. Я, конечно, думал о том, что у него есть влияние, но чтобы он был самым влиятельным человеком города? Это неожиданно, но нереально круто.
Всего в Гонконге насчитывается пять кланов, а это значит, что я не ошибся в подсчёте цветов повязок в академии. Помимо моего клана Чжан, есть ещё Ао, Фу, Лян и Кай. Мой друг Бо как раз из семьи главы клана Фу, но он там самый младший сын, так что наследником ему стать не светит.
Чего не скажешь о Гуне, который является старшим сыном в семье главы клана Ао, и соответственно прямым наследником. Клан Ао – второй по численности и влиянию после моего, поэтому испокон веков соперничает с моим. Теперь стало ясно, почему у Гуна такое предвзятое отношение ко мне. И ещё понятно, почему возле него вьётся столько девчонок. Кто бы не хотел стать супругой будущего главы клана?
Исходя из всего этого, несложно поверить в то, что в этом мире власть в Китае, по сути, держится в основном в трёх городах, в которых базируются самые мощные кланы страны. Гонконг – на юге, Шанхай – на юго-востоке, и Пекин – на северо-востоке.
Если в Гонконге пять кланов, то в Шанхае их всего три, но они в пару раз больше по количеству человек. А вот в столице страны, Пекине, есть только один клан – императорский. Но он насчитывает, только вдумайтесь в эту цифру, почти сто тысяч человек. То есть, можно сказать, у императора есть стотысячная армия магов под его прямым руководством.
Император же просто нереально сильный маг. Аэрокинетик, то есть, может управлять ветром. Он единственный в стране, кто имеет одиннадцатый уровень магических способностей. При том, что официально этих уровней всего десять, и никто кроме него не может перескочить за этот предел.
Ну, если у меня сейчас магия всего на втором уровне, и я уже удивляюсь тому, что могу создать звуковую волну прямо из своих ладоней. То что тогда говорить об императоре, у которого одиннадцатый? На что он способен?
Что же касается магических способностей, они вообще изначально стали возможны благодаря наличию в этом мире огромного количества энергии ци. Насколько я понял, здесь она во много раз сильнее, чем в моём мире, и является чем-то священным, словно связывает всё живое.
У магов эта энергия есть с самого рождения, и накапливается она непрерывно. Когда используешь магию, то теряешь некоторый запас ци, который со временем восполняется. И время восполнения энергии зависит напрямую от уровня владения магическими способностями.
При этом собственную энергию можно передать другому человеку хоть в полном количестве. Теперь я понял, что сегодня хулиганы хотели заставить того бедного паренька отдать им всю свою энергию. Копил бы он её после этого целую неделю, наверное.
И да, на практике мои размышления по поводу магии в некоторой степени оказались верны. У каждого человека есть магическая способность управлять определённой природной стихией или явлением.
Мой отец так же, как и я, сонокинетик, и может управлять звуковыми волнами. А вот мама – гидрокинетик, и специализируется на воде.
Получается так, что нам с Лили от отца передался сонокинез, а вот Дэлуну – гидрокинез от матери. При этом, и отец, и мама уже были на последнем, десятом уровне своих способностей. Дэлун – почти на пятом, а вот мы с Лили всего лишь на втором. Мне стоит поднапрячься, а то сестрёнка скоро меня перегонит.
Вы, наверное, удивитесь, но всю эту информацию я взял из одного сайта. Это официальный сайт всех кланов страны. На нём в цифровом виде загружены данные о каждом человеке, который состоит в клане. Также ведётся строгий учёт по количеству людей, состоящих в кланах.
Про другие страны я читать не стал, мне хотя бы с Китаем пока что разобраться и переварить всю эту информацию. Но если магия есть в Китае, то логично предположить, что она существует и в других странах. Стоит лишь вспомнить, с какой скоростью планетой могут распространяться разного рода вирусы.
После такой дозы информации, конечно, хотелось бы просто полежать и отдохнуть. Но на это, увы, у меня нет времени. Теперь пора сконцентрироваться на насущной проблеме – поиске менеджера для группы. Я ведь обещал ребятам найти его в течение недели.
Так, с чего бы начать? Я снова зашёл в поисковик и уже собирался вводить свой запрос, как в дверь постучали. Как же вовремя.
Когда я открыл дверь, перед моим взором показалась милая мордашка сестры.
– Уже шесть часов, – сказала Лили. Будто бы мне это о чём-то говорило.
– И что?
Сестра закатила глаза, а затем ответила:
– Время ужина. Ты сегодня как с Луны свалился, ей-богу.
– Заработался немного, – оправдался я. – Ладно, идём.
За день произошло столько всего, и поэтому у меня совсем из головы вылетело, что я с самого утра ничего ещё не ел. Но как только я подумал об этом, в животе что-то заурчало. Похоже, что сегодня я попал в так называемое состояние потока, когда полностью чем-то увлечен и совершенно забываешь о еде, воде и даже времени.
Как я и думал, мы с сестрой были последними, кто пришёл на кухню. Мама, отец и Дэлун уже собрались за столом. Самые голодные, наверное. Я сел на то же место, что и утром, и стал ждать, пока служанка принесёт мою тарелку с едой.
– Здравствуйте, дети! – обратился отец ко мне и Лили. – У Дэлуна я уже спросил, теперь спрошу и у вас. Как прошёл день в академии?
– Отлично! – я решил ответить первым поскорее, есть уже хотелось жуть. – На теоретических предметах неплохо ответил, да и на практике магии себя показал. Победил в спарринге парня с параллельного класса. А вот в обед…
Я только собирался рассказать о том, что из нашей группы ушёл менеджер, как Лили наступила на мою ногу под столом. Я посмотрел на неё, и по её взгляду стало ясно, что она не хочет, чтобы я рассказывал про проблемы с группой. Она что, мысли мои прочитала?