На этот раз от обеда он не отказался, Мира как раз накрывала на стол. Раб мужчина что-то ремонтировал наверху, под самой крышей. Его мы выбрали вместе с Мирой и это было то ещё шоу. Она так придиралась ко всяким мелочам, будто мужа себе выбирала, но я сам сделал её старшей и отдал бразды правления в руки. Женщину брать не стали, потому как Мира очень даже хорошо справлялась с работой по дому и в итоге сама приняла решение, что лишний рот кормить не стоит.
Мыш передал мне конверт и не спеша обедал, было видно, что он хочет что-то сказать, но никак не решается.
— Какие-то проблемы? — решил я подтолкнуть его к началу.
— Нет, полный порядок, — пожал он плечами, но недосказанность всё равно осталась, это было видно по его взглядам и жестам.
Я решил, что он не хочет говорить при всех и нужно просто дождаться нужного момента и сделать это на улице, с глазу на глаз.
— Я же вижу, ты что-то недоговариваешь, — спросил я в очередной раз, когда мы вышли из дома.
— Да, есть кое-что, — смутился Мыш, — вы уж простите меня заранее, но я испугался.
— Говори, — подбодрил его я, — всё уже случилось, судя по твоим словам.
— В город недавно приезжал Ярг, — выдохнул тот, — и он узнал от меня, где вы живёте.
Я замолчал, лицо сразу заострилось, а улыбка моментально исчезла с него.
— Когда это было? — спросил я.
— В тот день, когда вас позвали в таверну, вместо ужина, — пробормотал связной. — Простите, господин, я правда испугался.
— Твоя ошибка только в одном, — холодным тоном произнёс я, — ты не сказал мне об этом сразу. Узнать, где я живу — несложно.
— Простите, господин, — снова пустился в извинения тот.
— А теперь слушай внимательно, Мыш, — повернул я к нему голову и посмотрел в глаза. — Как только он появится здесь ещё раз, я должен знать об этом сразу, ты меня понял?!
— Да, господин, — виновато отвёл взгляд в сторону тот.
— Есть особые пожелания по клиенту в конверте? — кивнул я головой в сторону дома, меняя тему разговора, но не меняя тон голоса.
— Всё, как всегда, указанно там, — ответил Мыш.
— Ладно, не переживай так сильно, — сжалившись, хлопнул я его по спине, — все мы ошибаемся, но важно из этого извлекать урок. Надеюсь, ты свой усвоил.
— Спасибо, господин, — наконец смог выдохнуть Мыш.
Вскоре я вскрыл конверт и принялся изучать содержимое.
Выходило так, что мне нужно покинуть Эллон и отправиться в город под названием Сэ́пта и, ни много ни мало, убрать там человека, который занимает должность старшего советника при местном короле. Клан, который поддерживает порядок в этой провинции очень слаб и насчитывает в себе всего десяток человек. Советник возомнил себя серым кардиналом города и постоянно мутит воду, а совсем недавно взялся и за местный клан. Он поставил себе цель: извести его под корень и уже приступил к делу. За последние несколько суток пропали двое низших членов, а советник уже начал мнить себя непобедимым.
Убийство должно быть крайне жестоким и предано максимальной огласке. Единственное условие, меня никто не должен за этим застать, но каждый в городе обязан понимать, чьих рук это дело.
Ну что, вполне всё понятно и приемлемо, оплата более чем достойная и срок исполнения треть годовой четверти, то есть месяц.
Я спустился в столовую и предупредил Миру, что мне нужно уехать на некоторое время по делам. Затем состоялся разговор с Эй, которой я велел продолжать заниматься каждый день и повторять всё то, что мы до этого изучили. В спаррингах ей будет помогать раб, чтобы она могла отрабатывать блоки.
Выдав все распоряжения, я снова поднялся к себе и сунул пару комплектов одежды в сумку, поверху положил свои убийственные насадки, и взял метательные ножи. В общем, собраться было делом нехитрым. Осталось понять, как добраться до Сэпты.
В письме были чёткие указания о номере поезда, дате и времени отъезда; выходило, что на подготовку, в клане мне предоставили всего четверть. Порядка оформления и покупки билета я не знал, поэтому решил не тянуть с отъездом и отправился на станцию пораньше, то есть сразу.
Всё оказалось куда проще, чем я думал, и билет на поезд имел различную стоимость. Так, если нужен полный вагон в распоряжение, нужно внести золотой, если не против делить его с попутчиками, то стоимость проезда делится на их количество. Я не самый богатый человек в мире, так что взял максимальное количество попутчиков, отдав шестую часть золотого.
Поезд прибыл на платформу и я с любопытством принялся осматривать его с точки зрения уже имеющейся информации.
Начал, конечно, с тягача: ведь сами вагоны ничего особенного из себя не представляли, а вот, то, что тянет их за собой, оказалось довольно интересным.
Это в первый раз, я посчитал его паровозом, но сейчас осознал, насколько был далёк от истины. Тягач работал на тех же древних, звуковых технологиях, вот только понять принцип этого мне было не дано.
Выходило так, что в его двигателе создавалась определённая вибрация, что разгоняла частицы воды, которая в свою очередь, под высоким давлением уже толкала поршня, передавая вращающий момент на колёса. Это мне объяснил машинист, когда заметил моё любопытство, но как и откуда возникает эта волна, почему она оказывает такое влияние на воду — на эти вопросы он только глаза округлял и пожимал плечами.
Я попросил его взглянуть на кабину и он, с радостью предоставил мне доступ за пару медяков. Вот только здесь почти ничего не было, механизм управления был очень прост. Ручка, напоминающая кран, которая регулирует давление воды и рычаг, похожий на ручной тормоз, собственно им он и оказался. Вот и вся конструкция, не считая нескольких приборов, все в основном манометры, ну и датчик уровня воды в резервуаре.
Зато, теперь стала понятна его тихая работа и отсутствие дыма или пара, хотя, принцип паровой тяги конечно остался. Ведь там тоже вращающий момент передавался при помощи давления воды, только она должна быть в газообразном состоянии. Здесь же она остаётся жидкой и какими-то вибрациями умудряется создавать давление до четырёх сотен атмосфер. По крайней мере, на датчике давления этот показатель находился в зелёной зоне.
У меня было невероятное желание разобрать его, заглянуть внутрь и понять всю его работу, хотя бы с механической точки зрения, но увы, этого мне сделать никто не даст.
Немного удовлетворив своё любопытство, я поднялся в вагон и уселся в свободное кресло. Поезд должен был пройти по прямой через всю Эллодию и многим нужно было ехать дальше или ближе, чем мне.
Лёгкий гул, который едва ощущался в самом первом вагоне после тягача, оповестил, что процесс работы механизмов запущен и вскоре состав дёрнулся, начиная набирать свой ход.
Путь до Сэпты должен занять три четверти, при средней скорости поезда даже шестьдесят километров в час, расстояние немалое. Не будь здесь подобного, транспортного сообщения, пришлось бы неделю трястись в повозке, а то и больше.
Рабы здесь выполняли роль проводников и как только поезд набрал ход, они тут же принесли еду, вино и фрукты. Попутчики тут же завели неспешные беседы, а я уставился в окно. Говорить совсем не хотелось, а вот рассмотреть пейзажи вокруг — даже очень. Однако совсем без разговоров не обошлось, но несколько ответов односложными фразами, быстро отбили желание попутчиков к общению.
Спустя пару часов езды, пейзаж за окном начал меняться и вот теперь мне стало понятно, где брали древесину.
Поезд буквально ворвался в непроглядную чащу, внутри вагона сразу стало темно, и один из рабов включил свет. А я с удивлением рассматривал лес вокруг, прижав лицо вплотную к окошку.
Густой, с огромными деревьями, которые часто попадались на глаза. Таких стволов я не видел никогда в жизни, будто из фильмов про динозавров. В большинстве своём лес, конечно же, имел вполне привычные глазу размеры, но когда появлялись эти исполины, становилось даже как-то не по себе. Они, словно сказочные гиганты, возвышались над остальным лесом на десяток метров, и их невозможно было не заметить.
Поезд будто бы прибавил ход, и от видов за окном стало немного подташнивать. Слишком уж быстро менялась картинка, а лесной коридор стал настолько узок, что перевести взгляд вдаль никак уже не получалось.
Вскоре я задремал и открывал глаза только на редких остановках. Так, в наполовину сонном состоянии я и добрался до Сэпты.
— Господин, скоро ваша остановка, — подошёл ко мне раб и разбудил своим предупреждением.
Виды за окном сменились и теперь мы ехали по открытой местности, с болотами и чахлыми, лесными клочками, которые чернели то здесь, то там.
На станции уже вовсю царила ночь, и кое-как растолкав сонного извозчика, я направился в город.
Его вид полностью изменил всё моё мировоззрение об этом мире. С другой стороны, не нужно далеко ходить, чтобы понять — жизнь везде строится одинаково. В моём старом мире, чтобы провалиться на пару сотен лет в прошлое, достаточно было отъехать от столицы на пару сотен километров. Здесь было абсолютно точно так же.
Старые, ободранные от времени и сырости дома непонятного цвета, перемежались с деревянными халупами. Не успел я спрыгнуть с повозки, как тут же наступил в лошадиную кучу. Чертыхнувшись вслух, я осмотрелся и двинулся по указанному в письме адресу на поиски логова местного клана.
Кажется, я зря думал, что задание будет не из лёгких, в таком месте можно расчленить этого советника прямо посреди площади и никто даже глазом не поведёт, не то чтобы арест затевать. Единственной проблемой может стать понимание «максимальная жестокость», для местных мой самый кровавый этюд, может показаться детской сказкой.
Однако утром я вынужден был избавиться от подобных мыслей о простоте решения задачи. Особенно после того, как увидел шествие местного власть держащего по городу, в окружении двух десятков хорошо вооружённых стражников. А информация о том, что он таким образом даже туалет посещает, радости совсем не прибавило. Но задача поставлена и выполнять её придётся, осталось только придумать, как это сделать.
Глава 11. Технологии древних
Глава 11
Технологии древних.
Вчера меня приняли на постой и на этом дело закончилось. Утром связной указал на цель и на то, что просто ничего не будет. Я почти весь день наблюдал за старшим советником короля и убедился в правдивости этого вывода.
Он действительно всюду таскал за собой хорошо вооружённую охрану и эти ребята не выглядели хлюпиками. Даже при условии, что я стал быстрее и сильнее, два десятка человек не оставляют даже малейшего шанса подобраться к цели вплотную и остаться живым. Руководство словно издевалось надо мной, послав на это задание. Оставалось ещё выяснить то, как он спит.
До вечера обстановка не поменялась и я решил получить дополнительную информацию, ну или вообще хоть что-то от местного клана. Они называли себя Кротами.
Что этот клан делал здесь, в такой глуши на болотах? Не проще ли было оставить это королевство в пять деревень на произвол судьбы? Но я, как всегда, ошибался, просто не понимая всей сути происходящего.
Да, кое-какой информацией я обладал, но всю картинку в целом так и не увидел, а это, в свою очередь, повлекло за собой неверные выводы.
Работа Кротов была крайне важна, потому как территория Сэпты освободилась от воды совсем недавно. Именно поэтому, вокруг были болота и непроходимая грязь. Но это не мешало людям заниматься поисками артефактов, многие из которых были даже в рабочем состоянии. В этом я тоже убедился, после разговора с Главой Кротов.
— Рад видеть Безликого в этом забытом богами месте, — протянул руку Глава.
Он совсем не походил на нашего: добродушный, улыбчивый, такой скорее будет работягой, а не политическим интриганом. И руки крепкие, будто всю жизнь камни ворочают. Да, я занимался, тренировался и всё такое, но его ладонь прожать так и не смог.
— Меня Гравий звать, — представился он не менее интересным именем, — не думал я, что тебя пошлют, обычно к нам Тихий ездит.
— На этот раз решили иначе, — пожал я плечами. — Кто их, начальников, поймёт?
— Это точно, — подтвердил мои домыслы Гравий, значит, этот клан действительно работает на наш интерес, — что думаешь делать?
— Ликвидировать, — спокойно ответил я, — задача именно такая.
— Хех, ну ладно, — усмехнулся тот. — Ну, располагайся, в таком случае. У нас тут сам понимаешь — не Эллон, но жить можно.
— Жить, везде можно, — усмехнулся я. — А вы сильно заняты, господин Гравий?
— Ты свои вот эти «господины» здесь брось, — пришла очередь Главы ухмыляться, — мы тут все люди простые. А я занят только тобой, так что не против буду и пообщаться.
— А что вы делаете здесь, среди всего этого захолустья? — поинтересовался я первым делом. — Почему вы решили обосноваться в таком месте?
— Да всё просто, — спокойно пояснил тот. — Здесь ещё никто не копал, к тому же климат меняется, вода отходит, скоро эти торфяники станут отличными полями, река прорежет окончательное русло и здесь будет прекрасный город.
— До этого ещё лет сто пройдёт, — задумался я над его словами.
— Да хоть сто пятьдесят, — отмахнулся Гравий, — нам спешить некуда, а порядок наладим. Мы не такие слабые, как нас считают, — внезапно сменил он тему.
— Я не это имел в виду, извините, — постыдился я, хотя имел в виду и вправду совсем другое. — Мне, скорее интересен момент выгоды.
— Вон ты куда завернул, — захохотал тот открыто, во весь голос, — пойдём, я покажу тебе кое-что.
Мы отправились к точно такой же, не особо приметной двери, как и в нашем трактире, в противоположную от входа сторону. За ней лестница и спуск, только пахнет сыростью, в отличие от Эллона.
Всего пара этажей вниз и мы оказались в первичных тоннелях. Хотя, правильнее их будет назвать жилыми помещениями древней цивилизации. И первичны они по причине того, что не так глубоко ещё прорыты, захватывают лишь первые подземные этажи.
Стены ободраны так, что видно голый камень, кое-где остались следы штукатурки, но от первичной обстановки нет и следа. На удивление, электричество было, видимо до генератора спустились первым делом, а может быть ему вообще по фигу: в воде работать или под землёй.
Гравий провёл меня по коридору, по бокам которого расположились двери. Уже новодел и сделан кем-то из местных. Это я решил, потому что видел двери тех древних мастеров в Эллоне и эти сильно уступали в качестве.
Затем вошли в одну из дверей и вышли к не очень хорошо укреплённому лазу, видимо, через дорогу. Из него уже попали в просторное помещение, которое было заставлено находками. Рабы бережно счищали с некоторых грязь, но многие уже имели чистый вид и находились в ящиках с древесной стружкой.
— Можно? — горящими от любопытства глазами спросил я.
— Ну а зачем ещё мы сюда пришли? — усмехнулся Гравий. — Вот так выглядит выгода таких захолустий. Мы продаём это всё на аукционах. Украшения золотые часто попадаются и много чего ещё. В общем, на жизнь хватает.
Я тут же подошёл к ящикам, они все ещё были открыты и показывали своё содержимое. В большинстве своём это были вещи из обихода, тарелки, чашки, мятые кастрюли. Многие вещи прекрасно сохранились, некоторые были разбиты и сломаны. Статуэтки, красивые вазы и драгоценности лежали отдельно.
— А что там? — указал я на закрытую, железную дверь.
— Разные устройства, — пожал плечами Глава, — Мы не понимаем, как они работают; их нашли сразу много и в одном месте.
— Можно взглянуть? — попросил я.
— Эти вещи опасны, — видно, что ему было неудобно отказывать. — У нас как-то раб погиб, пытаясь очистить одну из этих штук, и мы стараемся их не трогать.
— Я осторожно, — я никак не мог утолить свой голод познаний.
— Ну, пойдём, — нехотя согласился Гравий, — только руками не прикасайся.
— Хорошо, — кивнул я и Глава отомкнул замо́к.
Когда открылась дверь, я вначале не поверил своим глазам. Мне хотелось и плакать, и смеяться, но виду я старался не подавать.