Первыми на глаза появились феи. Они оказались такими же, как обычные девушки только миниатюрными. Вполовину меньше роста. И до умиления симпатичными. Светясь изнутри теплым светом магии, из их коротких одеяний сзади вырывались полупрозрачные крылья.
Я увеличил свою карту и просмотрел, где что находится. Разработчики игры порадовали. Все полезные строения города располагались вокруг главной площади. В этот момент на ней как раз воскрес игрок с ником «Борода».
– Вот же твари! – в сердцах вскрикнул он.
Он сразу направился в нашу сторону. Тут некстати под его руку попала одна из фей.
– А ну брысь отсюда! – гаркнул он и с силой оттолкнул одну из них.
– Что это ты так? – удивился я.
– А, только появились у нас? Наверное, из портала вылезли. А вы попробуйте, выйдите из города и узнаете, что значит «вражеские феи». Они ж как падлы подлетают и харкают на тебя магией прямо в лицо. Кожа на морде вмиг сгорает. Потом эти твари, своими коготочками начинают сдирать обожженную кожу. Облепят с разных сторон и сдирают, сдирают. Снова харкают магией и снова сдирают пока не сдохнешь… Бр-р-р… Всего до сих пор передергивает. Пойду выпью эля. А то они у меня перед глазами опять мерещатся.
Борода ушел, оставив нас с взыгравшимся воображением. Я попытался представить это зрелище, глядя на фею и не смог такого вообразить. Та слишком была мила и очаровательна. Но вот огонь в лицо сжигающий плоть и впивающиеся когти представились отчетливо. До дрожи в поджилках.
– Ну, че вы на них вылупились? – вопросил Макс. – Как вы хотели? Это же бабы. От них и не такое можно ожидать. Пошли за артефактами. Вон лавка.
Торговцем оказался заботливый полурослик. Он с радостью нас поприветствовал и провел экскурсию по своему товару. Для меня самым ценным оказался Лук Эльфов позволявший стрелять в два раза дальше, причем сразу двумя стрелами. Не только я им обзавелся, но и парни себе такие же прикупили.
Города были на исходе, а еще оставалось куча пустых слотов для используемых артефактов. Решили дальше особо не привередничать. Я взял себе Щит Ярости, повышавший защиту на 5 единиц; Амулет Здоровья, восстанавливавший после боя 3 единицы здоровья; Печать Гномов и Ожерелье Мертвеца, добавлявшие к основным четырем параметрам по 1 единице. Больше здесь ничего по-настоящему полезного не оказалось. Все обошлось в двадцать одну тысячу монет.
По недолгой дороге через главную площадь к следующей постройке нам повстречались злобные гномы. Несмотря на нейтральность в городе, они так и зырькали недобрыми взглядами на всех и вся. На их фоне пара эльфов, смотрелись как романтические персонажи. Все почему-то только мужского пола они бродили с большущими луками в руках.
В университете мы выбрали для себя навык волшебства, увеличивавший урон от магии на 10 % и навык книжника, восстанавливающий после боя 10 % магии. Жорик для себя еще прикупил навык зоркости, позволявший изучать в бою у противника заклинания, которых не было. Для мага это было весьма полезным. У меня оставалось для полного комплекта приобрести еще два навыка. Решил не забивать эти места ерундой. Главным образом хотелось раздобыть такой же навык как у Макса – нападение.
Далее в кузнице нам за тысячу монет усилили на единицу защиту, а у источника силы прибавили единицу силы магии за ту же цену.
Невзначай встретившийся кентавр поразил нас своей мощностью. Поверх тела лошади возвышалось перекачанное мужское тело с громадным копьем в руках. Он был так высок и грозен, что я даже и не представлял, как можно будет его победить. Уж во всяком случае, это было не так-то просто.
– Та-а… Конь педальный, – определил его Макс, впрочем, только когда тот от нас… Точно здесь было трудно определиться: уехал, ускакал или ушел.
– Не-е. Хорошо, что мы в Рэвене стартуем. Что-то здесь местная флора с фауной не айс. Одни огнем лицо сжигают, теперь еще вон какая гамадрила появилась.
– Жорик, похоже Макс на тебя стал плохо влиять. Твой лексикон начинает меняться.
– С чего это? Это все бабы. Как они появились, так наш Жорик стал меняться. Это они на него оказали такое влияние. А что вы хотели? Бабы они такие…
Было похоже, что Макс окончательно стал превращаться в женоненавистника. Это меня забавляло.
Игроков в Лесной Глуши было мало. Все попавшиеся на глаза сплошь были с хмурыми лицами. Но это немудрено. Они застряли в городе, в то время как другие уже далеко ушли от него подальше.
Напоследок мы заглянули в местный храм 2 уровня. Какие-то заклинания прибавились, но что конкретно уже было не разобрать. Книжка кишела всякими заклинаниями, предлагая широкий ассортимент.
– Ну что, дальше вы сами. В Трясине я уже был. Единственное забыл посетить университет. Но из-за этого нет смысла тратить десять штук на портал.
– А вдруг что-то ценное будет? – вмешался Жорик.
– Как будет, так и маякуйте. Я вас в таверне подожду.
– Только ты там поосторожнее…, – успел я сказать Максу, который уже входил в портал.
Следом за ним в портал вошли и мы с Жориком. Оставался последний город, и можно было снова стартовать из Рэвена во всеоружии.
Глава 13
Портал перенес нас с Жориком в Трясину. Вокруг было слякотно и сыро. Серое небо угрожало в любую минуту разразиться осадками. В нос ударил запах болотной гнили.
«Город Трясина приветствует вас Рутор. Пока вы находитесь в городе и его окрестностях — вы в зоне безопасности. Чувствуйте себя как дома».
«В городе находятся следующие постройки для посещения: таверна, портал, университет, храм 2 уровня, рынок, кузница, лавка торговцев артефактами, постоялый двор, цирюльня, клетка силы».
Следом пришло новое сообщение:
«Сообщение от Энис: Артур, ну подскажи. Ваш Георг 1 многим нашим девочкам понравился. Все поняли, что он подкорректировал свою внешность, но хотят узнать, насколько он сильно отличается от оригинала».
Посоветовался с Жориком и написал ответ:
«Сообщение для Энис: Совсем немного. В основном изменил цвет глаз».
Я уже хотел начать наш очередной забег, но меня остановил вид онемевшего Жорика. Не в силах что-либо сказать, он тыкал куда-то пальцем. В десятке метров от нас по воздуху летела парочка мерзких змий с крылышками. То и дело из их пастей вылетали длинные языки. За ними шел не менее отвратный по виду гнолл, с булавой на цепи. Из-за угла вышли два человекоподобных ящера с луками в руках. Опять же гадостных. Пройдя мимо нас, они болтали между собой, как ни в чем не бывало. Молча, мы проводили их взглядами, пока те снова не скрылись. И ни одного реального человека вокруг.
Определенно мы не прогадали с выбором для себя города.
Стая бродячих собак галопом прибежали к нам откуда-то издалека. Вначале, ради приличия, облаяли не зло и тут же приветливо завиляли хвостами. Наконец-таки появилось что-то приятное глазу. Хотя… Тут же вспомнилось вечерние сообщения Насти о том, как эти милые создания нападали на них за городом и судя по всему всех насмерть загрызали. Даже не представлял, как девушки вообще додумались выбрать этот город и пробыть в нем весь день. Как при этом их загрызали собачки шесть раз подряд я, и воображать не хотел.
По обыкновению первым делом мы посетили лавку торговца артефактов. Человекоподобное существо с телом человека и мерзкой собачьей головой нашему приходу не порадовалось. Смотря в окно скучными глазами, оно выронило:
— Сейчас дождь пойдет. Ну, сколько можно…
Быстро просмотрев весь ассортимент, мы не надеялись здесь найти чего-то стоящего, иначе бы Макс нам сообщил. Но цепкий взгляд Жорика внимательно вычитывающий все свойства продаваемых артефактов нашел ценный экземпляр — Накидку Всадника, повышающую активность в два раза. Больше нас здесь ничего не заинтересовало. Купил ее за пять тысяч монет, в том числе и для Макса.
Лишь вышли от торговца, и с неба полился противный дождь. С местным климатом игрокам, выбравшим этот город, явно не повезло. Да они нам пока вообще не встретились.
Дальше мы заглянули на кузницу, где повысили единицу атаки и для повышения силы магии посетили клетку силы. Все улучшения обошлось по тарифу в тысячу монет.
В университете вообще ничего не оказалось нужного. Только лишний раз прошлись по усилившейся непогоде. Благо, что тот хоть недалеко находился. Оставалось посетить храм, и можно было отсюда убираться.
Проходя через главную площадь, нашему взору предстало воскрешение павших за городом игроков. Почти одновременно появилось пятеро. Мы попытались пройти мимо.
– О, смотрите! У обоих удачи полные штаны. Походу это гребаные читеры, — рявкнул игрок с ником «Лонг» в нашу сторону. Стоило нам поравняться, и он с силой меня пихнул.
– Да не трогай их, еще на карантин посадят… — крикнул ему кто-то из друзей.
— Еще пару дней и плевать я хотел на карантин. Буду чисто читеров мочить… Задолбался я уже играть…
Ввязываться в конфликт мне не хотелось, но ответить было надо.
— Задолбешься воскресать, если тебе это еще дадут сделать быстро.
— Че ты сказал, ушлепок?!
Чуть в стороне, на окраине площади стояли двое ящеров с луками. Они вяло посмотрели на нас, да тем и ограничились. К счастью, вмешались друзья агрессивного игрока. Мы смогли уйти. Вся эта ситуация показывала, что чем дальше, тем напряжение между игроками будет только нарастать. Похоже, в ситуации с карантином были все же минусы. Когда он закончится, ненависть между игроками достигнет наивысшей точки. И первыми на кого будет обращен общий гнев, станут обладатели чит-кодов. Это означало, что нужно хорошенько подготовиться к этому моменту, чтобы не стать легкой жертвой первых попавшихся отморозков.
Мы обошли в храме алтарь и, выйдя на улицу, поспешили к городскому порталу.
— Странно, этот Лонг проявил по отношению к нам агрессию, но почему игровая система, несмотря на карантин, не отреагировала. Да и местная стража к нам не пришла на помощь, — попытался вслух разобраться с возникшими вопросами Жорик. – Видел, двое ящеров посмотрели, да и только.
– Наверное, система реагирует, когда начинается непосредственно драка между игроками. Во всяком случае, что происходит, когда кто-то рубит клинком другого игрока, мы уже видели.
– А может она только реагирует, когда кто-то убивает игрока? Ему ничего, а тот, кто это сделал, отправляется на карантин… Интересно, а если просто кого-нибудь избить до полусмерти?
— Хм… Или просто кого-то поймать и связать…
-- Вот именно. Поймать, привязать к дереву и игрок будет мучиться, пока его какой-нибудь моб не убьет или с голоду сам не помрет, – принялся развивать мысль Жорик.
– Вполне может и такое получиться. Даже и не знаю. Система в этом случае будет реагировать на виновника или нет. Но это хорошо, что мы об этом задумались. Нужно не допускать пока что таких ситуаций.
– А как не допускать? Вот нынешнюю ситуацию взять. Их пятеро, нас двое. Что можно было сделать, если бы эти парни продолжили? Нам бы пришлось прибегнуть к оружию, чтобы как-то им противостоять. Их параметры были ниже наших. Вроде хорошо, но если кто-то из нас проткнул бы одного из нападающих, то сам очутился на карантине. Раз мы нанесли смертельный удар, значит, мы и нарушили карантин.
– Черт подери, выходит что так. Скоро до этого додумаются остальные игроки, если уже не додумались. Нужно быстрее валить из города и в дороге держаться подальше от больших команд.
– Это легко сказать. Нам придется ходить по одной и той же дороге, да и к тому же мы все как нараспашку со своими параметрами. Любой может вычитать у нас применение чит-кодов.
– Читеры со своими преимуществами в игре станут основными целями. Если группа будет большой, они запросто могут поймать читера и заломать. Здесь даже не из принципа или зависти. У них можно выпытать чит-код. За денежный чит-код я не переживаю. Счет хорошо упал. Про число ходов можно что-то придумать. А вот повышенная удача, причем у нас троих одновременно, это уже засада. Мы ее никак не спрячем.
– Согласен. Но в городе, я все-таки думаю, мы в безопасности. Видел же, стражники на нас все-таки обратили внимание. Если бы началась драка, я думаю, они бы вмешались. Не зря же в каждом городе приходят сообщения о безопасном нахождении в нем. А за городом, я так подозреваю, может случиться все что угодно… – в итоге решил Жорик.
Мы вошли в портал, и он перенес нас обратно в Рэвен. В последний момент мне подумалось, что надо было заблаговременно направить сообщение Максу, чтобы встречал, однако этого не потребовалось.
– Сколько вас можно ждать? У меня для вас есть новости, – встретил нас Макс, стоило только появиться в городе. С азартной радостью он принялся рассказывать: – Сейчас был в таверне. Купил эля, сижу, пью. Какой-то хер захотел у меня стащить топор. Он его пытается схватить, а никак не получается. Короче. Оружие из числа артефактов у нас нельзя выкрасть. И еще. Я как увидел это дело. Сразу же схватил паренька и пенделя ему хорошего выдал. Пришло какое-то сообщение, типа не допускайте конфликтов с другими игроками. И больше ничего. Походу если что, можно кому-нибудь навтыкать и ничего не будет.
Мы поделились с Максом своим видением, чем вывели его из состояния приподнятой радости.
– Сто пудово сейчас эту фишку прохавают и остальные игроки. Походу на читеров скоро вообще начнется охота. Нужно валить быстрее из города.
– Я думаю, город, это единственное место, где можно не опасаться, – вставил Жорик.
– В самом городе может, и нет, но за тобой могут пасти. Проследят, когда ты из него выйдешь и хана. Ладно, если трое на трое, а если их будет десять? Кирдык будет, – начал мыслить в правильном направлении Макс.
Перед выходом из города нужно было подготовиться: перебрать, что использовать из артефактов; сдать на кузню ненужное оружие и снова закупить продуктов в дорогу.
Жорик проявил мудрость, предложив не сдавать торговцу ставшие ненужными артефакты. Их можно было продать кому-то из игроков в дальнейшем не за полцены и выручить, по крайней мере, ту же цену, если вообще не дороже. Ставшее ненужным оружие все-таки пришлось сдать на кузницу за полцены. Это были не артефакты, которые можно было спрятать в потайном складе, который вроде бы находился при нас и в то же время никоим образом нами не ощущался. Таскаться с лишним оружием в руках был не вариант. Напоследок мы заглянули на рынок.
– Может, лепешки возьмем? Они не так пахнут, – предложил Жорик.
– Их много надо, не то, что рульку – откусил пару раз и уже в параметрах сытость пишут.
– Ну, рульки, так рульки...
Мы с Максом снова взяли по четыре штуки. У меня так еще с прежнего раза три осталось, хватало с головой. Чуть отойдя, я обернулся и ахнул. Жорик нес целую охапку рулек, связанных между собой, озабоченный как это теперь тащить.
– Жорик! Да на какой черт ты набрал столько?!
– Да тут всего ничего. Десять штук. Пока дойдем до поля, это минус рулька. Пока пройдем по полю, минус вторая. Там еще поем...
– Ты жрать всю дорогу что ли собрался? А играть когда?
– А почему я должен постоянно себя ограничивать?!
– В принципе, довод убедительный. Если хочет, пусть несет. Тебе-то что?
Макс махнул на него рукой и пошел первый.
Уже на выходе из города к нам прицепился какой-то игрок.
– Братишки, выручите, займите хоть полсотни монет…
Я посмотрел на его ник и ахнул. Это оказался Заноза, что так бессовестно подставлял игроков в таверне. Похоже он подзабил на игру и увлекся местным элем, в то время как все его собутыльники уже стартонули.
– Че?! Иди на хер! – гаркнул на него Макс, не узнав и не прочитав его ник.
– Не, парни, ну че вы так? Я же по-человечески к вам обратился.
– О! Чет я тебя сразу не узнал.
Заноза обрадовался. Наверное, подумал, что ему отсыплют монет.
– Значит, по-человечески хочешь?… Тогда поворачивайся.
Не дожидаясь пока он сам это сделает, Макс принудительно его развернул к себе задом и чуть придавил, чтобы он согнулся и что было мочи, залепил ему пенделя. Заноза аж взлетел.