Нам со Скотчем было не до удивления и подсчетов. Нужно было нести ноги. Добравшись до выхода из пещеры, я подвихнул ногу и свалился на сырую земля. Скотч подлетел меня спасать, швырнул за пределы пещеры, а сам не успел вылезти и его спалила не оставив ничего. Вот какой ценой стоила мне эта походка. Ценой человеческой жизни.
Позже на лагере Янтарь, я узнал, что мой артефакт взрывоопасен. Если его сверху и снизу повернуть в разные стороны, можно вызвать взрыв радиусом около полкилометра. Положил его в контейнер и забыл. Вот стоит в углу пылится, но сквозь щелки все еще выходили лучики синего света.
В комнате было тихо, только музыка доходила с бара. Посидев на кровати десять минут, стало скучно. Пойду в бар. Там как обычно стоял запах дыма и перегара. В зале как обычно полно народу. Раздался голос.
— Тимур, живо дую сюда у нас ЧП.
Подойдя с стойке Бармен второпях заговорил запивая спиртным.
— Тимур, у нас только что стащили «феникс»
— Как у тебя стащили?
— Не знаю, прихожу, вижу тут по столам кто- то лазает, попробовал поймать, а он через стол шмыг, никто не успел и мигнуть, как он уже у выхода. Никто не успел его поймать. Найди его, он только что покинул периметр. Через пятое КПП — показал на своем портативном компьютере. Притащи его живым, потом сочтемся.
Дослушав Бармена, я вылетел из бара со скоростью пули. Выбежав на главную площадь, увидел пятое КПП там на своих постах, покуривая, стоят часовые. Спросил у них, не пробегал ли кто. Они ответили, что недавно пробегал парень, невысокий блондин. Показали, что побежал в сторону Агропрома. Хочет Сидоровичу сбагрить, чтобы не поймали. Выйдя через КПП, я в кожаной куртке, джинсах и кедах отправился на Агропром. Бежал пот высоким серым холмам, перепрыгивая аномалии, обгоняя манеров, пока не увидел вора на одном из холмов. Он направлялся на заброшенную базу бандитов. Уже вечерело, темнело очень быстро и это мне помогало. Через пятнадцать минут я уже шел за спиной у парня. Он и вправду был блондином. Таинственный артефакт-браслет завибрировал и начал светиться зеленым светом. Кругом сплошная пустота, только одна «воронка» притаилась во мгле. Наконец дойдя до своего врага, как вдруг вылетел мой зеленый друг, паренек обернулся и встретил своим лицом мой кулак. Он свалился и облитый собственной кровью материл меня всем русским матом. Схватив его за куртку, я поднял над землей.
— Ты воришка, верни что украл.
— Иди нафиг, — еле выдавил из себя грабитель.
Я сорвал с него рюкзак, а хозяина бросил недалеко от себя. В рюкзаке у него лежал контейнер и пистолет «Стечкина». Артефакта не было. Схватив хозяина рюкзака, я весь запачканный кровью потащил его к одной из бетонных плит. Тот что-то бормотал со сломанным носом. Взяв его ПДА, я сбросил Бармену, что цель захвачена, пускай забирает. Моя кожаная куртка была испачкана кровью. Нужно найти «Чистюльку». Повезло один лежал прямо у мня под ногами. Взял артефакт, приложил его к куртке. Пятна крови поползли к артефакту. Тот как губка впитал в себя все нечистое.
Через полчаса ко мне подкатил черный джип, из него вышли двое мужичков в охранной форме, охранники бара. Они быстро погрузили вора, взяли его рюкзак и закинули в багажник. Один охранник по имени Джек предложил ехать с ним, но я отказался. Светло еще, так, что смогу придти сам. Еще мгновение и я оказался наедине с самим собой. Кругом было тихо, только негромко шумела «воронка». Рядом с разрушенным зданием летал туда-сюда полтергейст, светя во все стороны зеленым светом. Зашел в него, посреди лежала здоровенная бетонная плита. Вокруг были серые полуразрушенные стены, потолка вообще не было. Посредине прямо над плитой висел полтергейст. Браслет завибрировал, затем слетел с руки и влетел в полтергейста. Сияние, исходящее от него усилилось во много раз, освещая все помещение. После понемногу начал спускаться с потолка на плиту. Потом опустившись погасло. Я охреневший, аккуратно шаг за шагом подошел, на ней, лежала девушка. Черноволосая, та, которую я видел в ведении. Только эта была совершенно обнаженная, без какой либо одежды. Потрогав пульс, девушка была живой. Я накинул на нее свою куртку, взял незнакомку на руки понес к себе. Там в баре меня удивленным взглядом встретил Бармен. Меня в баре, наверно, увидели все сталкеры. Девушка все еще лежала у меня на руках без сознания. Пока Бармен доставал ключ от моего номера, все в баре устремили свой взгляд на меня. Долговцы сидящие на дальних столиках тоже повернулись поглазеть. Я слегка пнул по барной стойке, давая знак Бармену, чтобы был побыстрее. Он как назло, старался не торопиться. Взгляды все были устремлены на обнаженную девушку, что меня не сильно удивило. Парни за ближайшими столиками, старались заглянуть под куртку. Но я не доставил им такого удовольствия, всячески загораживал спиной. Наконец Бармен достал ключ, я вырвал его у него и стрелой вылетел из бара, пока не собралось еще больше народу.
На улице кромешная тьма. На небе горят звездочки, и над всем этим возвышается желтая луна. Было холодно, на улице были видны силуэты складов, домов, людей. Хоть была ночь, но мне все было видно как днем, наверное, в Зоне было совсем другое ночное освещение. Возле общаги всегда стояли охранник, он пропустил меня. Еле взобравшись на третий этаж, отворил дверь своего номера. Вошел, расправил кровать, положил девушку и накрыл одеялом. Отопления у меня толком не было, так как включалось она только зимой, а сейчас осень, так что пришлось из кладовки достать старый обогреватель. Девушка лежала посреди кровати, я ее не хотел тревожить, так что не стал ее двигать. Она все еще была очень холодной. Я вколол ей немного адреналина и убрал аптечку под кровать. У девушки были прямые длинные волосы. Они рассыпались по всей подушке. Девушка лежала ко мне затылком. Просидев на краю кровати еще пол часа, пошел к выходу. Только начав открывать входную дверь, как вдруг:
— Нет, не уходи, прости меня пожалуйста, прошу тебя, не оставляй меня.
Я снова повернулся к кровати. Девушка с закрытыми глазами, что- то говорила, немного невнятно, но некоторое мне удалось разобрать. Она у кого то просила прощение. Бредит девчонка, естественно от такой дозы адреналина не только бредить начнешь, танцевать будешь как заводной. Главное, чтобы она сейчас кричать не стало, а то потом проблем не оберусь. Через несколько минут я уже закрыл дверь и отправился в бар. Меня переполняло любопытство. Откуда она, не уж то это тот полтергейст, который всюду летал за мной. Полтергейст с фигуркой девяносто-шестьдесят-девяносто, угу, что то новенькое. Точный рост составить не удалось. Примерно где то метр восемьдесят. В баре на меня градом посыпались вопросы: где такую девчонку взял, или, мол, познакомишь. Да, в тот день рейтинг повысился на несколько строчек вверх, я отвечал на все вопросы коротко и ясно «Не знаю» но вот толпа разошлась, уселись дальше смотреть футбольный матч, допивая пиво. В голове все крутились мысли и чтобы успокоиться, выпил сто грамм водки. Горячая жидкость спустилась по пищеводу и успокоилась.
— Мы этого воришку допросили, он твердит, что ему на ПДА пришло сообщение, чтобы он Финик стащил за большую плату. Ну, тот и согласился, а когда пришел к месту встречи…
И тут Бармен замолчал, протирая стакан за стаканом.
— А что дальше то было? — Мне было уже невтерпеж.
— А дальше говорит, ничего не помнит. Думаю, «выжигателем» долбанули.
— Может быть. Денис мне пофиг что он тебе сказал. Я чертовски голоден, дай мне цыпленка, жареной картошки и колу, с голодным видом посмотрел я на бармена. Тот убежал на кухню я разглядывал бутылки на полках, стоявшие на барной стойке. Там стоял коньяк разной выдержки, скотч, несколько бутылок сухого вина. Повернувшись на сиденье барного стула, передо мной рассматривался весь зал. Главный зал был полностью заполнен, не было ни одного свободного столика. По залу бегали официантки, раздавали заказы и не только. Бармен набирал таких официанток, которые были более симпатичными и неразговорчивыми. Из за слишком разговорчивых, случаются драки, а драки это ущерб. Эти вообще не официантки, а воровки. Приходишь вечером с рейда, они тебя спаивают, а утром просыпаешься с гудящей головой и без хабара. Никто не знает, как они залезают в номер. Все сталкеры об этом знают, и уже не попадаются на их уловки. Но есть новички, которые об этом не подозревают. Поэтому у этих официанток в кавычках всегда есть деньги. Я знал их всех: Катя, Даша, Джейн и Мэри самая жадная. Другие хоть немного, но оставляют. Нет, эта же берет все вместе с рюкзаком. Все еще называли «Кровавой Мэри». Вы, конечно, подумаете, почему все знают, да никто не заявил на них бармену. Заявляли и не раз. Нигде не находили украденные вещи. Такой вот круговорот. Вон, подмигивает блондинка Даша, обслуживая столик у входа. Я улыбнулся и показал фигу. Та топнула каблуком и с грязной посудой ушуршала на кухню. Бармен, наконец, вышел с кухни с подносом, на котором лежал мой долгожданный ужин. Тарелки опустели моментально. Потом, вытирая руки от жира, спросил.
— Ден, у тебя есть женские вещи и комбез?
— Для той, что ли белье? Нет, у меня нет. У них есть, показал пальцем на официанток.
— Ладно, а комбез?
— Он есть. Хотя я и мог добыть и белье за отдельную плату.
— За какую нафиг плату? Ты говорил, я поймал тебя на слове, что сочтемся, давай выполняй. И кстати я здесь переночую.
— Ладно, с недовольным видом сказал Бармен.
Неожиданно двое пьяных мужиков затеяли драку. Я сразу же встал и попробовал разнять их. Один из них вообще не стоял на ногах. И неожиданно по голове чем — то стукнули, был слышен хруст дерева. Затем я вырубился. Проснулся только утром на стуле за барной стойкой. Голова жутко болела, и что самое главное, я ничего не помнил, что случилось вчера. Бармен стоял напротив.
— Ну, что проснулся? Голубчик!
— Ден, что случилось, — спросил я.
— Ты вчера защищал имущество моего бара и получил от недовольных стулом по голове. Я тебе вещи и комбез нашел.
— Какие вещи? — И только сейчас до меня дошло, что у меня в номере лежит неизвестная. А да, вспомнил. Сколько с меня?
— Двадцать четыре тысячи.
— Ничего себе. А что так много?
— Ты сам посуди. Ден начал загибать пальцы. Комбез десять, прочие шмотки десять и берцы четыре восемьсот.
— Берцы, произнес я.
— А в чем твоя мисс будет ходить, не босая же? Тем более это новая модель, похожи на сапоги и сами подстраиваются под ногу. Только не спрашивай, откуда они у меня.
— Ден, у меня сейчас нет таких денег, у меня только пять тысяч.
— Да, жаль, — вдумчиво почесал затылок хозяин бара. Ну, тогда отработаешь.
— Как? С удивленным лицом произнес я.
— Через неделю на Янтарь приедет очень важный человек он заправляет почти всей Зоной, так вот, на Янтаре в озере на самом дне затонул вертолет в нем был какой — то груз, заодно ученые решили испробовать новый экзокостюм.
— А что других заданий нет?
— Нет.
— Деваться некуда, ладно только вещи отдашь сейчас.
— По рукам, и протянул руку.
— По рукам, пожал ее в ответ.
Забрав вещи у Бармена, я пришел к себе в номер. Там на кровати лежала девушка, закрывшись одеялом. Уже раннее утро. Солнечные лучи освещали всю комнату. Я взял в кладовке матрац, сидя решил поспать. Спустя несколько часов, я проснулся от женского крика. Открыв глаза, передо мной на кровати сидит та самая девушка.
— Тихо, спокойно, что разоралась?
— Ты кто такой? И вдруг она на меня направила пистолет Стечкина.
Вот блин, забыл из подушки достать пистолет, он был заряжен, я это знал.
— Где я? — Спросила она, держа Стечкина.
— Спокойно меня зовут Тимур. Находишься ты в гостинице. У меня в номере, я тебя нашел на Агропроме и принес, так что убери оружие.
— Я тебе не верю, громко прокричала леди.
— Придется.
Я потихоньку начал подходить к кровати. Дуло пистолета все еще смотрело на меня. Подойдя еще ближе, я произвел молниеносный захват пистолета. Девушка оказавшись без оружия, просто сидела, смотрела куда то вниз.
— Как тебя зовут? Спросил я.
— Какое тебе дело? — ответила она.
— Ну, наверно я должен знать кого спас.
— Никки, все узнал?
— Ясно, есть хочешь?
— Да.
— Сейчас принесу. Вот вещи, оденься. И вышел. Купил завтрак и быстро вернулся. Никки, уже одетая в джинсы и футболку, смотрела телевизор. Шел какой то фильм. Я поставил еду на стол, а сам присел на стул. Никки увидела меня, выключила телевизор и села за стол. Я с любопытством разглядывал свою спутницу. У нее были красивые голубые глаза, длинные волосы, фигура как у модели. В общем, очень красива, молодая девушка.
— Что смотришь?
— Да, так интересно. И кстати старайся пока не выходить из номера.
— Почему?
— Лучше тебе об этом не знать.
В течении следующего получаса мы сидели молча. Я глядел на Никки, а она смотрела телевизор. Я абсолютно не знал что делать, я совершенно не знаю как обращаться с женщинами. Не выдержав, снова пошел к двери.
— Сейчас я уйду, никуда не уходи.
— Что то и не хочется.
— Вот и отлично.
В баре сел за стол к своим друзьям. Шмыга, Клин, малолетние сталкеры. Вместе с ними сидели трое ветеранов. Мак, Джокер и Винторез, делились опытом. Я сел с ними и заказал пива.
— Слышь, Феникс, ты достал, что с нами не разговариваешь? Мы тебя овеем, а ты не идешь, — сказал Джокер.
«Феникс»- быстро же разносятся клички!
— Ладно, простите ребята.
— Прощаем, — сказал Мак.
— Слышали, ребята, вы слышали о девчонке по имени Никки? — Ветераны почесали затылки. Шмыга и Клин с удивлением смотрели на них.
— А, ну да, помните, эта группа ученых ушла в Припять с проводником по имени Никки, — ответил Винторез.
— Да, да! — сказали ветераны.
— Ну, а что с ними случилось? — спросил я.
— Как всегда в Зоне бывает, ушли и не пришли, — ответил Мак.
— Ладно ребята, давайте забудем. Слышали, что через неделю сюда приезжает большая шишка, — сказал Шмыга. Им нужен сталкер, для каких то испытаний.
С Маком меня познакомил Мачете в первые дни. Он был всегда хорошо одет, был хорошим сталкером и отличным ходоком. Свою кличку получил из — за ритуала постоянно в ходку брать с собой цветок мака, говорит, что это типа помогает ему выжить. Где он их только берет. Чувство юмора у него отсутствовало. Он всегда был серьезен. Хороший друг и сталкер.
У Джокера другая история. Он получил свою кличку из-за игры в покер имеющий специфическое чувство юмора. Он невысокий кареглазый сталкер, любящий выпить и пострелять.
О Винторезе вообще никто ничего не знает, почему у него такая кличка? Говорят что он был в «Долге». Но сам он это отрицает. — говорят, что они уже нашли испытателя, — сказал Клин.
— А что же? — С насмешкой сказал Винторез.
— Да, иди ты, я лучше застрелюсь, чем полезу на дно Янтаря.
— Хотите знать, кто именно этот испытатель? — спросил я
Все внимание друзей устремилось на меня. Вот принесли пиво.
— Так вот, этот кто- то — я.
— Нифига себе, угораздило же тебя Тимур, сказав это, Шмыга отпил пиво из стакана.
— А что мне было делать, денег у меня не хватило расплатиться за женские шмотки
— Шмотки? Подавился Джокер.
— За что расплатиться, за шмотки?
— Да, а что я должен ее голой оставить???
— Да, сказали сталкеры хором. — идите, вы в мясорубку, — огрызнулся я.
— А так, ты для той покупал?
— Нет, блин, сам буду носить, конечно, ей.
— Все ясно.
Так болтали долго. Когда опустели стаканы, разошлись по домам. Меня ждала девушка, о которой толком я ничего не знал, кроме имени.
Ники уже сидела в черных штанах и синей футболке с надписью «Adidas» она смотрела телевизор и ела мой торт. Я поднял охреневшую челюсть. Живот при виде торта, издал звуки, что уже хочет есть. Надо поесть.
— Ники, скажи мне, пожалуйста, кто ты такая? Я должен знать того, кто живет в моем доме, — не выдержал я.
— Что разорался? Я не хочу об этом.
— Не хочешь, не хочешь.
От злости я выхватил у Ники пульт и выключил телевизор.
— Я хочу знать, что было тогда в Припяти?
Ники убрала торт в сторону и уставила на меня любопытный взгляд.
— Да, да, я навел на тебя справки, и знаю чем ты занималась.
— Что ты хочешь знать?
— Хочу знать, не держу ли я у себя дома киллера???
— Нет, я не та, за которую ты меня принимаешь, — сказала девушка.
— Тогда скажи мне всю правду.
— Прошло пять лет… — Ники не договорила и свалилась со стула. Больше ни слова.
Я подбежал к ней, поднял ее. Она еле дышала. Снова положил Никки на кровать, сам уселся на стул.
Минут через двадцать мне надоело сидеть, и взял книгу из своей библиотеки. Вас, наверное, интересует, где я беру эти книги, в старых домах или на базах этого добра полно. Иногда находилось, что то по ценней к примеру, ювелирные украшения. Не успели хозяева взять, вот и лежат.
Однажды во время выброса, я прятался в подземном бункере, так вот, там расположилась жарка. Было очень жарко и дымно, так чтобы не задохнуться, я залез в вентиляцию. Внутри стоял небольшой ящик. Замком служил маленький крючок. Открыв его, извлек содержимое. Видно хозяин кого то очень сильно любил. В ящике было много фотографий. Какой то девушки. Рыжие волосы, зеленые глаза, закрытые очками, хорошая фигурка. Одета была в лабораторный халат и туфли. Она, наверно, была лаборанткой или интерном. На ее значке крупными буквами было написано имя «Дарья» фотографий с ней было очень много, еще там лежали какие — то документы и маленькая синя коробочка. У меня отвисла челюсть от удивления, когда открыл её. В ней лежала фигурка в виде сердца разъединенного на две половины. Внутри у них было, что — то синее, а все остальное было украшено маленькими алмазами. Сначала показалось, что это подделка. Но когда показал друзьям стало ясно, что это белое золото. Находку продавать не стал, спрятал кулон с коробочкой под тумбочку. Хозяин был видно при деньгах, раз купил такую дорогую штуку. Подарить не успел, может быть не смог. Кто его знает. Он до сих пор под тумбочкой лежит, ждет ту которая его примерит. Проснулась Никки, спустя несколько часов. Она повернулась на кровати, я оторвался от книги.