<p>
К счастью, это море было не такое, как на земле. Его дно святилось тысячами удивительных морских растений, кораллов и существ. Невероятная красота завораживала и придавала уверенности. Даже в неизвестном мире можно зачерпнуть поддержки. Морские рыцари чётко объяснили, где им искать нужное место, поэтому проблем с поисками не было. Плыть было сложно, но назад пути не было. Наконец они добрались до нужного места. Пещера, где сотни лет покоится чудовище, предстала перед друзьями. Когда они подплыли ближе, их неосознанно передёрнуло. Сколько всего им уже довелось видеть, но такое… Была видна только голова. Десятки глаз были плотно закрыты, чёрная шкура сливалась с темнотой пещеры, а открытая пасть с невероятно огромными зубами завершала образ. Зубы были расположены в десятки рядов и выходили далеко за пределы рта.</p>
<p>
Приближаться совсем не хотелось и, наконец, друзей накрыла волна ужаса. Но всё равно надо дальше. Анриель стала всматриваться в широко открытую пасть. Как им сказали, шкатулка, в которой спрятана жемчужина, застряла где-то между зубами. Чтобы было удобней рассматривать, Анриель подплыла ближе, почти касаясь передних зубов. Долго рассматривая, наконец она заметила нужную им вещь. Но она была так далеко, что придётся сквозь страх проплыть в саму пасть чудища. Ребята не хотели Анриель пускать одну, поэтому направились с ней. Было невыносимо страшно, но Анриель решительно продолжала путь. Добравшись до цели, она немного помедлила и всё же потянулась за трофеем. Деревянная шкатулка сидела крепко, поэтому у одной девушки достать её не получалось. К ней на помощь поспешили парни. И вместе им удалось достать шкатулку. Но это разбудило то, что просыпаться не должно было. Пасть начала закрываться, а вместе с тем вода вместе с группой начала засасываться внутрь. Ребята вцепились за зубы монстра, не желая так закончить. Но сил не было и они все втроём были проглочены этим невиданным кошмаром.</p>
<p>
Когда Анриель очнулась, она не сразу поняла, что произошло. Сейчас она находилась в какой-то тёмной комнате с единственным источником света, который размещался на высокой подставке и холодно светил. Их проглотил монстр, но она оказалась в каком-то помещении. Понять это не получалось, но в любом случаи надо было выбираться. Девушка попыталась позвать парней, но в ответ услышала лишь глухое эхо. Тогда она решила подойти ближе к источнику света и осмотреть его. Он походил на обычную лампочку, но свет был как будто живым. Когда волчица дотронулась до неё, всё вокруг завертелось, и она оказалась на поляне, подобие которой она видела раньше. Трупы, кровь, обугленные останки и чёрная земля. Всмотревшись вдаль, она заметила знакомые рыжие волосы. Со всех сил, что у неё были, она рванула туда. Когда она подбежала ближе, поняла, что лучше бы она оставалась на месте и простояла всю оставшуюся жизнь там, а не видела всего этого. Среди прочих разорванных тел она видела своих друзей. Они все были мертвы. Безжалостно убиты. Замученные до смерти и покинутые умирать от боли. И без того бледная Анри, кажется, становилось прозрачной. Внутри она кричала, но в реальности не могла даже моргнуть. Хотелось просто убежать, куда-нибудь спрятаться, проснуться, в конце концов. Что произошло? Что, чёрт возьми, произошло?</p>
<p>
-Анри…- голос был еле слышен, но и этого хватило, чтобы привести Анриель в сознание. Девушка опустила голову вниз и заметила, как Миша пытается открыть глаза. Ноги сами подкосились, и волчица упала на колени рядом со своей лучшей подругой.</p>
<p>
-Где ты была? – уже громче прохрипела рыжеволосая. – Почему не спасла нас? – её синие глаза стали такими тусклыми, что кажется ещё немного и жизнь полностью покинет их.</p>
<p>
-Миша, родная, я не понимаю, что происходит, - Анриель схватила руку подруги и постаралась увидеть ответ где-нибудь рядом, но от этого вопросов становилось всё больше. Джер, Лекс, Крис – все они лежали в крови и грязи, с мёртвыми открытыми глазами.</p>
<p>
-Это из-за тебя мы все погибли, - тихо, но со злостью произнесла это Мишель.</p>
<p>
-Нет-нет, что ты такое говоришь! Я бы лучше сама умерла, чем позволила убить вас, - слова подруги, как лезвие, прошлись по сердцу, и заставили её кровь хлестать и заливать весь её внутренний мир. Волчица безумными глазами смотрела на умирающую подругу и всё никак не могла найти ответы.</p>
<p>
-Если бы ты послушала тогда Блекстара и не продолжила этот бессмысленный поход, мы все были бы живи. Это твоя гордыня и самолюбие погубили нас.</p>
<p>
-Нет! Это не так! Всё не так! – Анриель подскочила на ноги и взялась за голову обеими руками. Она зажмурила глаза так сильно, что они заболели. Мысли никак не могли уложиться. И тут как вспышка, в голову пришёл ответ. Она медленно развернулась к той ужасной картине, посмотрела на свою почти мёртвую подругу и почти беззвучно произнесла:</p>
<p>
-Моя Мишель никогда бы этого не сказала…</p>
<p>
Она быстро достала колбочку с синей жидкость и вылила всё содержимое на землю. В тот же миг Анриель оказалась в воде. С огромной силой её вытолкнуло наружу, туда, где ещё недавно друзья решались на то, чтобы направится в пасть к чудовищу. Вместе с ней там же оказались Лексар и Джерард. Они дикими глазами смотрели друг на друга и, долго не думая, девушка подплыла к своим парням и обняла их, так крепко и жадно.</p>
<p>
Схватив рядом плавающую шкатулку, все направились наверх, не желая ни секунды больше тут оставаться.</p>
<p>
</p>
<p align="center">
</p>
<p align="center">
Глава 12</p>
<p align="center">
Рядом</p>
<p>
-Мне казалось, что вместе с вами там умерла и я. Только не физически. Морально. Я просто готова была лечь и ждать, пока моё тело начнёт разлагаться, - рассказывала Анриель ликанам то, что ей довелось пережить. – Но те слова, что звучали от Миши, были настолько неестественны, что сознание начало ко мне возвращаться. Я поняла, что это лишь иллюзия, и я всё ещё в той комнате, внутри этого чудовища, который, в итоге оказался огромным механизмом, - закончила свой рассказ волчица.</p>
<p>
-Да, это было слишком…реально, - согласился с подругой Лекс, немного смущённый тем, что поверил в то, что всё там было реальность.</p>
<p>
После того, как друзья выбрались на сушу, они сразу направились к гидрам, надеясь получить возможность наконец отдохнуть. По пути шкатулка была вскрыта и жемчужина, как и предыдущие камни, превратилась в пыль и рассеялась по ветру.</p>
<p>
Гидры встретили героев и сразу предоставили всё необходимое: еду, кровать и покой. Все жутко хотели спать, но обсудить произошедшее больше. Джер напрочь отказался рассказывать, что было у него, а вот Лекс решил поделиться.</p>
<p>
- Я видел своих родителей. Я был совсем юн, когда потерял их, но мне казалось, что вот они, живые, стоят передо мной и тепло улыбаются. Когда я подошёл к ним, их взгляд резко изменился. Они начали говорить, что разочарованы во мне. Что на меня было столько надежд, а я их не оправдал. И видя, что я не понимаю, о чём они, отец указал на что-то за моей спиной. Так я увидел, как вся наша великая стая пала. Все, кого я знал, любил и уважал, все, кто мне доверял – были мертвы.</p>
<p>
Его рассказ был перебит открывшейся дверью, в которой показались до боли знакомые лица. От удивления все открыли рты, но сказать что-либо не получилось. Первой с места сорвалась Миша, она подбежала к своей подруге и так сильно на неё набросилась, что они обе оказались на полу. Следующим в комнату вошёл Крис, а за ним и незнакомая другим девушка. Несмотря на разногласия между ребятами, всё же парни были рады видеть Кристиана живым.</p>
<p>
-Как у тебя это получилось? – первым подошёл к дракону Лекс</p>
<p>
-Сам не знаю, - дракондор как бы смущённо улыбнулся.</p>
<p>
Всё это время девочки просто не могли друг друга отпустить. Они плакали и смеялись, не в состоянии что-либо друг другу сказать.</p>
<p>
Наконец все пришли в себя после внезапного появления пропавших. Ликанам было безумно интересно, как Крис их нашёл, как они спаслись и оказались тут. В это время девушки уже успели убежать в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок.</p>
<p>
Так как Кристиан был не большой любитель поговорить, рассказывал он кратко, но понятно.</p>
<p>
-А шёл по следу. Забрался в замок, как только была возможность. А эти две храбрые девушки как раз выбрались из своей камеры. Дальше мы вместе выбрались и замка. Остались переночевать у озера. Утром туда пришли местные жители, которые и привели нас в их центр, то есть сюда. Вот мы и здесь.</p>
<p>
Девочки же рассказали куда красочней и ярче. Особенно много говорила Роза. Она живо рассказывала про ужас, который они испытали, их волшебное спасение и дальнейшее облегчение. Особенно девушка акцентировала на героизме Криса, его мужественности и великолепии. В те моменты, когда в их истории конфигурировало имя «Кристиан», лицо Анри становилось внезапно скучающим и безразличным. Всё было бы совсем правдоподобным, если бы при этом её нога нервно бы не стучала по полу. Сколько же эмоций вызывало это ничего-не-значащее-имя внутри волчицы. Злость, обида, раздражение и… и вообще все отрицательные эмоции. Толстым слоем этого негатива Анри так старалась укрыть это ноющее чувство внутри, которое прилипло к сердцу и поливает жгучим ядом.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
Эмоции после таких удачных стечений обстоятельств утихли. Все наконец смогли лечь в мягкие удобные кровати и насладиться спокойным снов. Хотя у кого как…</p>
<p>
На следующий день все отдохнувшие и выспавшиеся собрались за столом, который был заставлен всякими удивительными блюдами. Еду уплетали за две щеки, при этом успевали и поговорить, и посмеяться. Иногда взгляд Анри падал на вечно хмурого дракона, который делал вид, что внимательно слушает друзей. Но его тяжёлый взгляд выдавал то, что мысленно он далеко не тут. И когда очередной раз взгляд девушки был направлен на Криса, они встретились глазами. Как зачарованная, сероглазая не отводила взгляд. Так с минуту они смотрели друг на друга, пока парень не опустил глаза, закусив нижнюю губу. Потом медленно поднял голову, при этом глаза оставались закрыты. После глубокого вдоха, новь повернулся к друзьям и даже решился что-то сказать:</p>
<p>
-С лунным камнем будут проблемы, - тихо, но серьёзно сказал дракондор.</p>
<p>
-Почему ты так думаешь? – все затихли, уставившись на парня, который сообщил им не самую хорошую новость. Конечно, и с прошлыми легко не пришлось, но почему-то все поняли, что проблема не только в загадках.</p>
<p>
-Вы не задавались вопросом, почему мы ещё не встретили ни одного дракондора? – чёрные глаза обвели присутствующих, и Крис продолжил. – Всё моё племя находится в камерах под Чёрным замком. Гениальнейший Стальной дракон решил спрятать свой, как он говорил, высший народ, чтобы уже на очищенных землях возвысить драконов. Конченый нацист, - после этих слов парень закатил глаза и неодобрительно покачал головой.</p>
<p>
-Там, где раньше возвышались удивительной красоты дома, теперь лишь развалены и осколки, - с печалью закончил дракондор.</p>
<p>
-Получается, тебе удалось сбежать? Или что? Почему ты не со своими в плену? – Джер с подозрением сощурил глаза, ожидая ответа.</p>
<p>
-Когда погибли мои родители, меня взяли в плен. Предлагали вступить в их ряди. Но я уж лучше бы умер, чем отдал свою душу. Мне удалось сбежать. И когда я вернулся домой, все смотрели на меня, как на предателя. Было решено меня изгнать, дабы не подвергать опасности других. Я долго скитался в одиночестве, не зная, что мне делать. Ничего не хотелось. Но… - Крис запнулся и нахмурился. – В общем, потом я узнал про ваше появлении и решил помочь вам. Это был лучший вариант. Когда дейморы похитили Мишель, и я отправился по следу, по пути залетел на Стеклянный бор и увидел, что всё разрушено…Дальше встретил пару ламиев, которые жили недалеко от Чёрного замка, те мне и рассказали, что прошло много времени с того момента, как Блекстар забрал всех в плен. В общем, как-то так.</p>
<p>
-Какие хорошие новости, я в восторге, - резко произнесла Анриель, с ноткой злости в голосе.</p>
<p>
-Из-за чего ты злишься? – парень посмотрел на волчицу из-под своей чёлки. Он прекрасно знал ответ.</p>