- Они зацепили меня!
Приподнявшись на правой руке к пулемёту, я стиснул зубы и дострелял ленту. Когда патроны в Дегтяре закончились, я спрятался под окно и вытащил пистолет. Я был готов воевать до последнего.
- Я почти добрался! Чёрт, пуля, похоже, застряла во мне, но ничего. Я смогу проникнуть.
Фуникулёр сильно тряхнуло. Я глубоко вздохнул. Вот и добрался.
Двойные двери распахнулись. Я выглянул из вагонетки. Холодный ветер с дождём трепали моё лицо. Оглянувшись, я увидел на той стороне горы расплывчатые силуэты оставшихся в живых солдат. Они уже не стреляли, поскольку ППШ не стрелял на такие расстояния. Я вышел из вагонетки и задрал голову вверх. Огромная стела казалась мне нависшей надо мной громадной рукой. Дождь усиливался, вспышки молний то и дело сверкали в поддёрнутом тучами небе.
- Пора войти и получить ответы на все вопросы!
Я распахнул еле-еле одной рукой массивную железную дверь и очутился внутри цитадели всего этого безумия.
17.Излучатель
В этом мире есть только два цвета – серый и красный.
В нашем тоталитарном обществе сигнал готовности к действиям – красный свет. Я стремился к тому, чтобы всё в обществе стало красным, даже голубое небо, на которое часто зачарованно смотрю. Люди не достойны видеть что-либо кроме красного или серого. Всё должно быть одинаковым. Красный – ты служишь своему великому обществу, серый – ты мёртв. Всё очень просто.
И вот, наконец, этот день настал. Я увижу Самого. Я хотел бы взглянуть в Его глаза. Эти глаза боялись все, кто встречались с Ним. Говорили, что Сам обладает какими-то нечеловеческими способностями. Он был спасителем всего советского народа, но он же был и кровавым палачом, убившим миллионы людей. И я должен был с ним встретиться.
С каждым шагом я чувствовал себя всё сильнее. Я знал, что независимо от исхода встречи, Сталин даст добро на начало Великого Преобразования. Я смог уговорить Найдёнова, этих выживших из ума академиков, товарища Лысенко. И отступать назад я был не намерен. Остался последний шаг на пути к идеальному обществу.
Длинный серый коридор. Я иду вперёд, уверенно сжимаю красную папку с утверждённым проектом Излучателя. КРАСНУЮ ПАПКУ. Это сигнал к действиям.
Я вижу Его. Он стоит в просторном зале, вокруг него в нескольких метрах: офицеры, все при оружии. Мне это показалось смешным. Я чувствовал себя в большей безопасности, чем Сталин в окружении офицеров. Я неспешно двинулся к нему. Взглянув в Его глаза, я понял, что Он – обычный человек. Такой же механизм, как и остальные. Его лишь мучает паранойя, Ему кажется, что Его окружают одни враги, предатели и убийцы. Я внушаю ему доверие. Ему оказалось легко внушить, а я думал, подобный фокус с Самим не пройдёт.
- Здравствуйте, товарищ Сталин, - легко и непринуждённо произношу я.
- Добрый день, товарищ.
Его кавказский акцент очень заметен. У него одышка, и я чувствую, насколько затруднено Его дыхание. Я окончательно успокоился. Если раньше я смотрел на Него с благоговением, то сейчас больше с жалостью.
- Я слышал о ваших разработках, - начал Вождь, - Насколько вы готовы начать ваш проект?
- Он готов, товарищ Сталин. Нужно лишь ваше разрешение на это.
Сталин нахмурился. Вполне возможно, в тот момент ему показалось, что подобный проект возник достаточно быстро, да и его исполнитель вообще возник неоткуда. Но зачем Самому думать об этом, если и так всё решено?
- Я думаю, не возникнет никаких проблем с задержкой проекта! – заверил Его я.
- Я тоже так думаю, - ответил Вождь, - Приступайте к нему немедленно, даю добро!
Он протянул мне свою могучую длань, и я пожал Его руку.
Это был как гром среди ясного неба. Великое преобразование началось именно с этого момента. Я уже видел наше светлое будущее. Начало Мирового Коммунизма.
***
Я был на пределе. Вместе со струйкой крови, текущей из раны в предплечье, из меня постепенно вытекала жизнь. Я брёл по коридору, зажимая рукой свою рану. Я чувствовал кровь на пальцах правой руки, но не переставал сжимать рукоятку пистолета. ТТ сейчас был единственным спасением и выходом для меня.
- Как ни крути, всё это скоро закончится. И неважно, как это закончится для меня. Главное – отключить эту штуковину, пока не стало поздно.
Внутри стелы было всё совсем иначе, чем я предполагал. Казалось, что я нахожусь внутри какой-то электростанции. Огромные кабеля переплетались друг с другом, извивались, словно змеи и тянулись наверх. От высокого напряжения и идущего от проводов тока у меня волосы стали дыбом на голове. Я вошёл в огромный зал. Горячий ветер трепал меня: где-то внизу, на подвальном уровне работал огромный вентилятор. Наверх вела длинная металлическая лестница. Превозмогая боль, я стал подниматься по ней.
Я никогда не видел прежде столько странных сооружений. Светящиеся изнутри изумрудным светом длинные стержни, чуть повыше в углублениях вращались металлические сферы. Каждая сфера состояла из причудливо изогнутой проволоки. Чем выше я поднимался, тем больше и причудливей становились эти приспособления.
- Неужели всё это взаимосвязано в единый механизм? С ума сойти! Как такое мог придумать человек?
Посередине Излучателя располагался огромный столб. Казалось, он весь состоит из кабелей, проводов и перемычек. Наверху я увидел ещё кое-что пугающее. Огромные колбы, похожие на те, в которых хранят медицинский спирт. В них плавали мозги. Это было ужасно.
- Что за опыты здесь ставили?
Казалось, я бреду по этой башне целую вечность. Идти становилось всё тяжелее и тяжелее, я чувствовал, как немеет простреленная рука. Похоже, её мне уже не вылечить.Но я не сдавался и упорно шёл наверх.
На верхней площадке лестницы стоял жуткий гул. В центре располагалось какое-то устройство, кругом огибающее столб проводов. Рычаги, кнопки, метрономы, показатели. Судя по показателям приборов, Излучатель функционировал успешно: напряжение, сила тока, температура – все показатели были выше нуля. Я склонился над приборами.
- Как же его отключить?
Исходя из логики, я искал огромный рубильник или кнопку с надписью «Пуск». Но её не было. Никаких вообще кнопок, выключающих какие-либо приборы. Те кнопки и рубильники, которые имелись на устройстве, управляли лишь только амперметрами, вольтметрами и метрономами.
- Эту штуку нельзя отключить отсюда?
И тут я заметил за устройством подъёмник. Это был совсем небольшой лифт, вмещаюший только одного человека. Похоже, этот подъёмник вёл во внутренности звезды на стеле.
- Думаю, там я найду нужный рубильник.
Зайдя на подъёмник, я дёрнул за рычаг. Раздался громкий скрежет, и я стал подниматься вверх. Наверху стояли огромные смотровые окна. Я увидел через них свой мёртвый город. Он был тёмным расплывчатым пятном среди разыгравшейся непогоды.Я поднимался вперёд, держа наготове пистолет.
- Если там не будет никакого рубильника, я в любом случае уничтожу эту штуковину.
Лифт заскрежетал и остановился, поднявшись на самый верх. Передо мной возникло небольшое помещение. Провода подобно паутине обвили потолок, сходясь в самом центре комнаты. Через сложную паутину проводов мерцали тусклым светом круглые лампы. В центре, как ни странно, не было никакого устройства. То, что я увидел, повергло меня в шок. В центре помещения висело существо, похожее на человека, вернее, только верхняя его половина. Он был словно распят на хитросплетении всех этих проводов. Вокруг него располагались ещё какие-то рычаги и длинные кабели. У человека (если это он был) была жёлтая сморщенная кожа, словно у мертвеца и неестественно вытянутый, высокий череп. Худая грудная клетка того и гляди, разорвётся, и сквозь неё проступят кости.
- Что он, чёрт побери, делает здесь?
На Излучателе не было ни одной живой души, даже безумной. Я был не совсем уверен, жив ли этот незнакомец. Он безвольно повис над грубо сделанным креслом, стоящим посреди комнаты. К креслу были также подсоединены провода, но я был в догадках, что это всё такое, и как это друг с другом связано.
Едва я сделал шаг, как существо шевельнулось. Он поднял голову и посмотрел на меня. Я оцепенел от неожиданности, но сумел сделать единственное движение, чтобы обезопасить себя. Я поднял пистолет и нацелился на существо. Но, похоже, этот человек не собирался ничего делать. Меня очень напрягал его взгляд. Огромные, нечеловеческие голубые глаза изучали меня, как будто смотрели на меня насквозь. Мне было не по себе от этого взгляда. Но, тем не менее, я уловил что-то человеческое в его взгляде. У безумцев, которых я встречал прежде, не было такого осмысленного и направленного взгляда. Это и остановливало меня от желания скорее спустить курок.
И тогда, существо заговорило. Этот голос, казалось, исходил у меня из головы, чем из его уст. Этот голос был тревожный, механический, как будто сотканный из тысячи других голосов. От него мне было не по себе, но я был вынужден его слушать.
- Наконец-то, ты пришёл, - вещало существо, - Я долго ждал тебя, я знал, что ты придёшь!
Я огляделся. Больше никаких устройств, в комнате не было, следовательно, это существо и управляло Излучателем. И тут внезапно меня осенило:
- Ты – создатель всего этого? – спросил я.
Существу и не надо было отвечать. Его взгляд говорил за него самого.
- Ты, вероятно, уже знаешь, что произошло. Я начал эру Великого Преобразования. Я стремился к прогрессу людей. Каждый должен был стать Идеальной Ячейкой Советского Общества. Они привели бы всю страну, а затем и весь мир к построению Мирового Коммунизма. Я бы стал тем, кто корректирует их действия до тех пор, пока они не смогут делать это сами.
- Не получилось, - возразил я, - Этот эксперимент ни к чему хорошему не привёл. Твои идеальные советские люди – толпа безумцев, которые не ведают, что творят.
Создатель ничуть не изменился в лице:
- Тем не менее, цель эксперимента достигнута. Появился Новый, Идеальный вид человека. Человека, способного Выживать, Бороться, Противостоять! И этот человек – ТЫ!!!
Я был ошарашен его ответом, даже пистолет опустил в изумлении.
- Так, значит, я был результатом твоего эксперимента? А как же тысячи людей, превратившихся в безумцев?
- Они – просто пустышки, - ответил Создатель, - Они выполняли свои цели в Обществе, но ты оказался гораздо разумнее их, и выполнил свою цель, добравшись сюда и узнав правду о себе.
Вдали раздался раскат грома, и Излучатель сотряс жуткий тремор.
- Я опустошил себя, - возразил я и вновь нацелил на Создателя ТТ, - Я скоро умру, иу меня осталось единственное желание. Говори, как мне остановить всё это и отключить Излучатель?
Взгляд у Создателя стал удивлённым:
- Ты хочешь остановить эволюцию Великого Преобразования? Даже убив меня, ты не сможешь это остановить. Но, неужели тебе не хочется стать первым человеком Идеального Общества? Ну, чтож. Проявляя к тебе, как к высшему существу, уважение, я скажу тебе. У тебя есть выбор! Видишь это кресло передо мной?
Я, наконец, получил возможность как следует осмотреть кресло. Оно было похоже на кресла в кабинетах врачей. У подлокотников находились оковы. В общем, это кресло не вызывало во мне доверия.
- Проводя эксперимент, - говорил Создатель, - я расширил границы моих способностей. Я сумел сделать устройство, благодаря которому я смог переносить сознание людей сквозь пространство и время. Это кресло поможет тебе всё исправить. Оно вернёт тебя на ту точку, когда всё начиналось. Но знай! Выбери мудро свой путь, потому что энергии этого комплекса хватит только на одну попытку. И какой бы ты путь не выбрал, он в любом случае будет верным. Выбор – за тобой!
С этими словами, он поник головой и замолчал. Я молча смотрел на это кресло, потом на Создателя, и раздумывал:
- Я сяду в кресло и перемещусь во времени? Глупость какая-то. Но.… С другой стороны, больше шансов всё исправить нет, так что…
Я уверенно шагнул в кресло и сел в него. В ту же секунду оковы на подлокотниках защёлкнулись на моих запястьях, мою шею обвила кожаная лента. Я дёрнулся вперёд, но путы держали крепко.
- Чёрт! Он обманул меня!
Невыносимая боль пронзила моё тело. Я попытался выстрелить, но мощный разряд тока, прошедший через моё тело, заставил меня выронить пистолет. Мой мозг стал закипать. Ощущение было такое, будто кто-то мешает мои мозги гигантской ложкой, как повар помешивает суп в кастрюле.
Я закричал, и тут же наступило невероятное облегчение. Я испытал странное чувство, как будто я несусь куда-то, сломя голову, но не могу этим управлять. Передо мной проносились образы, события.
Излучатель, жуткая боль в предплечье, снайпер, горящий вагон электрички, парящий в воздухе аэростат.… Передо мной неслись солдаты, красноармейцы, рабочие… Всё превратилось в жуткуюсмесь из моих воспоминаний. А процесс тем временем ускорялся.
Театр, просторный кинозал, городской парк. Председатель выносит себе пулю в голову. Улицы, патруль красноармейцев, канализация.
- Пожалуйста, прекрати!
Большая надпись «СЛАВА ТРУДУ!!!», колхоз, больница…. И летящий на всех парах на меня фургон. Удар – и я проваливаюсь в темноту.
18.Перезагрузка
Утро. Ровно в 6 утра заработало радио:
- Широка страна моя родная!!!!
Я резко сел на кровати.Встряхнул головой:
- Всего лишь сон! Ну и присниться же такое!
Кошмары снились мне не так уж и часто. Но этот был каким-то слишком уж реалистичным.
Зевнув, я прошёл в кухню. На календаре восемнадцатое число. Всё так, как и должно быть. Утренняя зарядка, душ, умывание, обтирание холодной водой. Завтрак - пшённая каша с солью. Я подошёл к своему шкафу,вытащил свой отглаженный китель, проверил все ли пуговицы, звёздочки на месте и одел его. Пять минут я поправлял портупею, кобуру и ремень. Глянул в своё отражение и не узнал себя. Нет, это был я, свежевыбритый, аккуратно подстриженный. Но почему я не привык себя таким видеть!
- Я опустошил себя.
Взглянув на своё отражение более пристально, я постарался отогнать от себя идиотский сон.
- Ничего этого не было! Всё это – плод моего воображения. Эксперимент, Великое Преобразование и прочее. Надо идти на службу.
Одел тщательно вычищенные сапоги и вышел на улицу.
Солнечный августовский день. Кругом Советское радио исполняет весёлый мотив. В парке играют вальсы, кругом молодёжь, пионеры, советские рабочие. Каждый спешит по своим делам, каждый стремится с каждым днём сделать нашу страну лучше. Шумный трамвай, в котором каждый честный советский гражданин едет на работу. А в окне проплывают оживлённые улицы нашего города. Я еду, постоянно ловлю себя на мысли, что всё это видел.
- Неужели это не было сном? Неужели всё это случится?
Я смотрю в лица простых советских граждан, едущих вместе со мной на работу. Но вдруг замечаю в одном лице поросячье выражение лица. Рабочий! Девушка в платке смотрит на меня….
- Желтыми, как у кошки глазами. Колхозница!
Я выскакиваю из трамвая. Тяжело дышу, привалившись к фонарному столбу. Утираю пот со лба, оглядываюсь. Даже если кто-нибудь и заметил моё замешательство, то все решат, что я пьян. Поправляю ремень с кобурой. На всякий случай проверяю наличие пистолета в кобуре. Мой ТТ на месте. Отлично! С ним я чувствую себя увереннее.
Иду вперёд, к месту своей службы, стараясь не смотреть на лица людей. Они вскоре станут безумцами, или…
- Человечество стало вновь эволюционно развиваться. А ты, ты – пережиток старого. Очень опасный зверь, тебя они уничтожат!
Я вздрогнул. Поймал себя на мысли о том, что не сомневаюсь уже.