-Да, есть такое, — сказал тихо Артем, боясь что их слушают.
Наступила короткая пауза.
-Ты искал ее? — спросил Леша, глядя другу в пустые глаза.
-Искал Леш. Долго искал — едва сдерживая себя сказал Артем с грустным взглядом.
-Не нужно Тем, — прошептал Леша, понимая, что напряжение растет, — Ее дом находится поблизости. Я знаю, тебе будет проще, если ты поднимешься туда.
-Ты прав Лех, ты прав- Артем опустил взгляд.
-Я провожу тебя туда и прикрою.
-Спасибо брат. Большое спасибо! — Артем встал и закинул автомат за плечо.
-Вы куда? — удивленно спросил Марат.
-Марат, нам нужно выйти на поверхность, будем через часа 2–3.
-Артем я с тобой, — сказала Крис.
-Я тоже, — хором ответили Марина и Дима.
-Стойте, держите наушники, — Шуруп протянул Руки. — Будем держать связь.
Группа надела гарнитуры и противогазы, а затем, проверив оружие, двинулась в сторону двери.
-Марат, открывай! — сказал Дима.
-Будьте осторожны друзья мои, — сказал Марат, открывая тяжелую дверь.
Тула, как обычно внушала страх и недоверие четырем сталкерам. Легкий ветер обдувал тяжелые амуниции. Повсюду стояла мертвая тишина. Леша вел колонну по направлению к дому, Кристина и Марина шли следом, Дима прикрывал группу по бокам, Артем замыкал колонну. Быстрыми перебежками, группа перешла двор и оказалась в другом квартале. Посреди дороги стояли искалеченные машины, на одной, по всему корпусу, была размазана кровь, что вызывало дикий страх. В заключении огромных бездушных домов, стояли маленькие качели, они скрипели, раскачиваясь на ветру. Артем узнал это место, и сердце заколотилось, в надежде освободиться из тесной грудной клетки. Действительно, район был до боли знаком сталкеру, здесь жила его любовь.
В Туле стояла холодная зима, в окнах потихоньку зажигали свет. Хлопья снега медленно парили в небе, окутывая голые деревья снежной пеленой. Артем сидел на качелях и ждал Катю. Его "Бумер" стоял напротив, освещая агрессивными фарами качели. Артем молча сидел немного раскачавшись и курил сигарету. Внезапно, по голове прилетел комок слепленного снега Артем обернулся, в паре метров от него стояла Катя, громко хохоча. Артем спрыгнул с качель и, схватив горсть снега, превратил его в твердый комок. Еще один снежок попал в грудь и Артем пульнул его в сторону любимой. Снег усиливался, перерастая в метель, наконец окончательно стемнело, окна квартир наполнились светом. Они смялись на весь двор, играясь в снежки. Вскоре он добрался до нее и, подхватив на руки, нежно поцеловал.
-Артем, мы на месте, — произнес Леша. — Поднимемся на верх и мы займем позицию, прикрывая тебя.
-Хорошо, тогда вперед, — сказал Артем.
Четвертый этаж. Та самая родная дверь. Леша помог аккуратно вскрыть замок и Артем зашел вовнутрь.
-Я с тобой — испуганно сказала Кристина.
-Не стоит Крис, — спокойно ответил на это Леха, — Сейчас ему лучше там побыть одному.
-Он прав Крис, — подтвердил Артем и закрыл за собой дверь.
Мысли до головной боли поедали разум. Чувство радости и горя яростно боролись друг с другом. В душе, Артем чувствовал нечто ничтожное, нечто душераздирающее. Сердце скакало словно мяч, брошенный о стену. Артем медленно скинул мешок и автомат и пошел в сторону комнаты любимой. Кровь, внутри тела закипала. Артем не мог совладать с этими чувствами. Он вошел в комнату. Все было на своих местах, не изменилось абсолютно ничего. Мысли переполняли воспоминания. Артем открыл ящик в столе. На том же месте, под книгами, лежал фотоальбом. Артем, тяжело дыша сел на подоконник и открыл его. Сердце облилось кровью, а на глазах появились слезы, которые градом падали в резинку противогаза, он с огромной болью перелистывал страницы, гладя пальцами силуэт счастливой Кати. Артем встал с подоконника и перелистнул очередную страницу. И вот, их любимая фотография. Сталкер упал на колени и крепко уцепился в ковер, сжимая его. Слезы превратились в истерику. Он тяжело поднял голову и завыл от боли.
Летняя ночь. Темное небо было усыпано звездами и лишь изредка, одна из них срывалась, падая, и через секунду сгорая."Бмв" стоял на краю обрыва, освещая синим неоном зеленую траву. Катя и Артем лежали на длинном карбоновом капоте и смотрели на звезды. Одна из ярких звездочек сорвалась и побежала в бесконечность.
-Загадал Артем, — спросила его Катя.
-Да,
а ты?
-И я тоже.
Артем перекрутился и страстно поцеловал ее.
Сталкер тяжело поднялся с колен. Выше компьютерного стола висела большая фотография, где Артем стоит на крыше своей машины и держит большой кубок, рядышком его обнимает Катя и их окружает ликующая толпа. Артем упал на кровать, пытаясь внюхаться, чтобы почувствовать запах родного человека. Как же сильно он сейчас хотел проснуться рядом с ней и застать ее улыбающуюся во сне. Сколько прошло времени, Артем не знал. Он просто отдался с головой своему горю. Внезапно пришел входящий вызов. Артем включил Наушник.
-Тем, я понимаю сейчас тебя, но пора уходить, — послышался голос Леши.
-Ты прав, я выхожу, — связь отключилась.
"Я не смог уберечь тебя дорогая. Прости меня, пожалуйста. Я люблю тебя"-шептал Артем стенам. Он спешно взял фото со стены и вытащил с компьютера носитель, а затем бережно положил в мешок альбом. Перед уходом, он аккуратно достал из кармана амулет, который он купил для Кати и положил на стол. "Это тебя малыш." Сталкер снял противогаз и смахнул рукой слезы, затем снова нацепил защиту и направился к выходу.
На площадке все также стояла группа, ожидая сталкера.
-Вернулся, — пробубнил Дима, — Ну и славно.
-Простите, что заставил ждать, — виновато сказал Артем.
-Все нормально, пора идти Артем, — произнес Леша, и группа спешно двинулась к выходу.
Двери закрылись и сталкеры вновь зашли в убежище. Теперь, помимо синих неоновых ламп, комнату освещали дополнительные прожектора. На столе уже остывал ужин из различных блюд, у каждого стоял бокал, посреди богатого стола, стояли бутылки вина. Марина И Кристина ушли переодеваться. Все остальные помыли руки и сняли тяжкую амуницию. Атмосферу полного комфорта создала приятная музыка.
Вечерело, все уселись за стол. Марина наложила всем обжаренной картошки и летний салат из помидоров и огурцов. На большой тарелке лежало зажаренное мясо местного мутанта. Техник разлил всем вина в бокалы, и Марат встал из-за стола.
-Друзья. Я хочу выпить за вас, за нашего нового сталкера Артема, — произнес тост Марат.
Все дружно встали и выпили по половине стакана, а затем сев на место, все принялись за ужин. Такой замечательной еды, Артем давно ел, в желудок наконец упало что-то вкусное, родное, напоминавшее дом. Шуруп резко вскочил из-за стола.
-Где-то в далеких горах… — Начал он.
-Сядь Шуруп! — перебил его Леша поднимаясь. — Артем, я поднимаю этот бокал за тебя. Спасибо, что у нас такой чудесный друг как ты!
-Спасибо, — засмущался Артем.
Прошло еще пару минут, стол уже был пуст. Две бутылки вина были допиты и Артем, обратил внимание на Кристину. Девушка сидела и легко улыбалась Артему. Она была обворожительно красива. Вместо тяжелой амуниции на девушке были джинсовые шорты, легкая белая майка, длинные волосы были распушены, шечки слегка порозовели от алкоголя, а с лица не сходила улыбка. Вскоре, еда была убрана и Техник обиженно мыл за всех посуду. Когда все было сделано, Марат достал карту местности, и сталкеры начали обсуждать план.
-Сегодня мы обнаружили поломку, — докладывал Дима. — Погорела электроника, у нас не было нужных инструментов.
-Понятно, сколько нужно времени на устранение неприятностей? — серьезно спросил Марат.
-День. Не больше, — коротко ответил Леша.
-Хорошо, значит слушайте план на завтра, — продолжил Марат. — Техник, Дима и Марина завтра выдвигаетесь к вертолету, Я и Кристина идем искать продукты, Леша, Шуруп и Артем, вы пойдете за запчастями к машинам, опасайтесь сектантов.
-Кто это? — спросил Артем.
-Ооо брат, — начал Шуруп. — Крысы те еще.
-Я тебе потом расскажу, — сказал Леша.
-Значит, план всем ясен, — спросил Марат. — Вот и славно. Выйдем на рассвете, а сейчас всем заняться своими делами.
Группа разбрелась по своим делам. Дима с Мариной сели смотреть фильм, но вскоре уже страстно целовались за стойкой. Шуруп с Техником о чем-то громко спорили, вновь кидая ножи. Марат лег на кровать и через пять минут, уже крепко храпел с автоматом в обнимку. Кристина читала книгу из серии сталкер "Тайны полтергейста". Артем и Леша, взяв по баночке пива, присели за диваном.
-Так, кто такие эти сектанты? — спросил Артем.
-О Друг мой, это еще одно подразделение, — выпив глоток, сказал Леша. — Они за то, чтобы кроме их группировки больше никого не осталось. Страшные люди. У нас с ними давно идет война. Наших там много полегло.
-Вас было больше, — вновь спросил Артем, прикуривая сигарету.
-Намного брат! Только эти твари никого не жалеют.
-Совсем разум с этой войной потеряли, — Артем покачал головой, громко вздыхая.
-Это точно, — подтвердил Леша.
Артем достал из рюкзака Альбом и начал вновь смотреть его, теперь с легкой улыбкой. К нему присоединился Леша. Они оба перелистывали страницы фотоальбома, постоянно смеясь, вспоминая моменты из жизни, запечатленные на снимках. Альбом быстро закончился под тяжестью нахлынувших воспоминаний. Наступила тишина.
-Артем. Я понимаю твое горе, но стоит забыть — не мучай ее душу и тем более себя, — пробормотал Леша, крепко обнимая товарища.
-Я понимаю все Лех, но… — Артем сделал паузу.
-Жизнь не справедлива, но тебя окружаем мы, — улыбнулся друг, — Один Шуруп чего стоит!
-Это точно, — Усмехнулся Артем.
-А я бы на твоем месте обратил внимание на Кристину. По секрету скажу, ты ей нравишься!
-Правда? — спросил Артем, кидая бычок в банку от консервов, — С моей-то физиономией, — он провел пальцем по шраму.
-Не забывай, шрам украшает мужчину, — Подмигнул ему Леша.
Артем лишь улыбнулся в знак согласия.
-Артем. Отпусти ее, — тихо сказал Леша. — Ее душа с тобой рядом. Она нашла свое место, ей там хорошо, поверь.
Сталкер опустил взгляд, понимая, что товарищ прав, но на словах всегда было проще, чем на поступках. Леша молча встал и похлопав Артема по плечу, удалился к койке. К нему сразу подбежала Кристина.
-Сяду, не против? — с улыбкой сказала она.
-Нет конечно! — Артем подвинулся. — Что читаешь?
-"Тайна полтергейста" такая интересная, — Крис сделала интересные глазки, что заставило Артема улыбнуться.
-Я читал давно, — ответил он ей. — И в правду классная.
-А кем ты был раньше, — удивительно спросила она его, подсаживаясь поближе.
-Гонщиком, хочешь, покажу мою машину? — предложил ей Артем.
-Конечно, — у Кристины загорелись глаза.
Артем вновь достал Альбом, и они пристально начали изучать каждое фото, под комментарии сталкера. Артем даже не заметил, как она положила голову на широкое плечо. Плеер переключил трек на грустную мелодию, и Кристина нашла момент спросить.
-А это твоя девушка?
-Была, — еле слышно сказал Артем.
-Прости Артем, я правда не знала.
-Ничего, все нормально — он попытался убедить себя в псевдо реальности.
Кристина нежно обняла его, и Артем почувствовал тепло, согревающее ему сердце. Он с осторожностью погладил ее нежную руку, но мысль о измене тут же заставило его резко подняться. Он не заметил, как все легли спать.
-Блин, а где мне-то лечь? — спросил он.
-Можешь со мной, — заулыбалась Крис. — Я сплю на двуспальной, вон там.
-А я не помешаю, я могу тут, на диване.
-Нет нет! Ложись конечно.
Артем снял комбинезон и остался лишь в штанах, показывая накачанное массивное тело. Он осторожно лег на край кровати и накрывшись одеялом, закрыл глаза. Кристина выключила приборы и легла рядом, но Артем уже полностью погрузился в сон.
Он сидел на уцелевшей лавке, глотая радиоактивный воздух, опираясь на автомат. Сталкер опустил глаза. Вдруг, он услышал цоканье каблуков. Артем поднял пустой взгляд. Перед ним стояла Катя. Сегодня она была одета во всем белом, что придавало ей большую красоту, на тонкой нежной шее висел золотой амулет, который он оставил пару часов назад в квартире. Она молча села рядом и взяла Артема за руку.
-Катя…малыш! — обрадовано сказал он. — Как я ждал.
-Я знаю любимый, — она вновь улыбнулась, и Артем заглянул в ее обворожительные глаза. По щеке Артема побежала слеза. — Артем, почему ты плачешь?
-Я скучаю по тебе милая безумно, — глаза Артема наполнились грустью. Она нежно погладила его по шелковым волосам. — Ты опять небритый!
-Прости, — Артем улыбнулся.
-Малыш, пойми, меня больше нет. Но тебе нужно жить дальше. Я ценю, что ты не забываешь меня, сегодня ты сделал мне подарок, он очень красив. Спасибо дорогой.
-Я понимаю Кать, как ты там вообще?
-Мне там хорошо и спокойно, ответила она ему. — Но я всегда слежу за тобой, оберегаю.
-Я чувствую тебя рядом милая, постоянно.
-Артем, подвези меня.
-Куда зай? — удивленно спросил он.
-Я покажу.
Артем перевел взгляд, рядом стоял его новенький "Бумер".Они молча встали и держа друг друга крепко за руку, направились в сторону машины. И вот вновь двери поднялись вверх, и они сели в удобный белый кожаный салон. Артем нажал на кнопку и двигатель снова заревел. Зажегся свет фар и неон, освещая дорогу. В колонках вновь заиграла любимая песня Артема. Теперь он был одет в джинсы и белую рубашку. Катя с улыбкой смотрела на него. Он дал газу, и стрелка спидометра вновь стала подниматься, стремительно набирая скорость.
-Куда ехать? — спросил Артем.
-Едь все время вперед, — сказала Катя.
Артем вжал газ в пол и переключился на пятую. Двигатель взревел."Бумер" промчался по серым и пустым улицам Тулы. Они быстро ехали, вспоминая как им хорошо было в мирное время. Артем понимал, что это сон, но просыпаться он не хотел.
-Останови тут малыш, — произнесла Катя.
Машина остановилась, и Катя, открыв дверь, вышла, сев на правое крыло. Артем сел рядом и обнял ее.
-Посмотри на нее, — впереди на качелях сидела Кристина. Она, опустив взгляд, рисовала силуэты палкой на песке. — Она тебе никого не напоминает?
-Тебя зай, — спокойно ответил Артем.
-Полюби ее Артем! Она желает этого. Она заслужила это. Я отпускаю тебя милый.
Артем молчал, с грустью понимая, что им больше не быть вместе. Между небом и землей большое расстояние, и даже любовь не способна преодолеть это препятствие. Вдалеке пустой улицы появился яркий свет.
-Мне пора Артем, — с грустью сказала Катя.
-Не уходи, — он попытался остановить ее, — Побудь со мной, еще немного.
Катя посмотрела в его грустные глаза, и улыбнулась. Артем попытался заставить себя улыбнуться ей в ответ, глаза снова наполнялись слезами. Он с болью понимал, что больше не увидит ее. Она нежно провела рукой по его крепкому торсу и обняв его, нежно поцеловала. Артем обнял ее стройное тело и с жадностью целовал ее сладкие губы, сквозь слезы. Он не хотел отпускать ее больше никуда. Она последний раз посмотрела в его глаза и по ее щеке пробежала слеза.
-Я люблю тебя милый! — шептала она ему, — Твои родители гордятся тобой.
-И я тебя моя девочка! Очень люблю! — Артем еле говорил. В горле будто встал ком.
Катя медленно пошла на свет, постепенно растворявшись, и вскоре, окончательно исчезла в нем. Артем опустил взгляд и сел за руль машины. Как вдруг, посреди дороги вылетел пятый маршрут автобуса, ослепив Артема.
Артем очнулся, резко поднявшись с кровати. Он, метая взгляд по стенам, пытался отдышаться. Затем снова лег, на крепкое тело нежно соскользнула рука Кристины. Артем повернул голову. Кристина сладко спала, улыбаясь во сне. Сегодня, рядом с ней спал крепкий мужчина, и в спокойствии, она вновь заулыбалась. Он нежно поцеловал ее руку и прижал к сердцу. Закрыв глаза, Артем в спокойствии уснул.