– Мой опыт говорит, что единственное правильное в данном случае решение – сделать какую-нибудь тетраэдроподобную хрень, которую ты на них уронишь. Они на неё чуть повтыкают, почешут голову, залезут внутрь, а когда ты телепортируешь их куда-то через полгалактики, порадуются и начнут учить всех вокруг своим секретам. Одарённые – странные, – рассмеялся Старик.
– То Йоры? – заинтересованно спросила фигура в балахоне. – А зачем вы их вообще сделали-то?
– Тебе честно или как всем? – улыбнулся Отец. – Мы решили посмеяться. Вот так просто. В То-Йоры могли зайти лишь те, кого «дома» не держало ничто. Так бывает, сам понимаешь, что человека ничего не держит, но деться некуда, – маг и дух кивнули. – Ну вот… Образование ордена дже’дайи было именно шуткой, мы не строили никаких красивых планов на них. Скучно всё время сидеть на Мортисе, даже если ты Архитектор, которому всегда есть, чем заняться.
– Да, чертежи звёздной Кузницы, вот, – Джеймс положил на стол чип памяти. – Правда, я ещё не придумал, как запустить эту вундервафлю через нейтральную пси…
– Это ни к чему, друг мой, – махнул рукой Джинкс. – Я придумал, как использовать свободную пси, которая, как правило, нейтральна. Правда, придётся воздержаться от геноцида миров, где велика Сила… Не страшно. Если всё пойдёт по плану, никакого геноцида в обозримом будущем не будет.
– А где твой Ученик-то?
– Сейчас?.. – глаза мага на секунду полыхнули багровым. – Сейчас он на Лехоне, он же Раката Прайм. В том Храме, с копией голокрона Дарта Ревана. О, Каз’иму конец пришел, только что. Чудно… Правило Двух увидело мир, господа! – Джинкс шутливо отсалютовал кружкой.
*
Путь к пещере занял мало времени и не был богат на события. Бейну встретились пара-тройка контуженых человек, переживших руусанскую битву, которые очумело вытаращились на промчавшийся мимо свуп. Он не стал уделять им внимания. Сомнительно, чтобы кто-то его опознал. А если и так, то байка о Повелителе ситхов, гоняющем по полям с девчонкой на заднем сидении, прозвучала бы столь же нелепо и вычурно, как россказни наемников из лагеря Каана.
Он остановил свуп у входа в темный и неприветливый тоннель, ведущий в пещеру с ментальной бомбой. Ситх и его ученица спешились и начали спуск в подземный комплекс. Тяжёлые шаги раздавались в буквально стерилизованных подземельях – все, что содержало в себе Силу, погибло. Они не спешили – на многие километры вокруг не ощущалось ничего живого, лишь в подземельях сияла серым светом сфера бомбы.
Бледная, мерцающая сфера, зависшая в центре пещеры, достигала почти четырех метров в высоту. Сфера переливалась энергией, она заставила шею Бейна покрыться мурашками, подняла волоски на руках. На блестящей, отливавшей металлом поверхности, в медленном, почти гипнотическом ритме, кружились темные прожилки теней. Что-то гротескное, неотразимое было в сфере, нечто пленительное и одновременно отталкивающее.
Спрятавшаяся за Бейном девочка вздохнула от удивления, резко втянув носом воздух и медленно выдохнув. Бейн опустил на девчонку взгляд, но та не ответила - широко распахнутые глаза Занны были прикованы к останкам ментальной бомбы. Вернув внимание сфере, Бейн ступил глубже в пещеру. Занна шагнула следом, но тут же отошла назад.
Бейн подошел к бомбе, протянул руку… и замер, услышав столь знакомый голос.
– Ну что же, мой дорогой Ученик, всё получилось?
Ситх резко обернулся, включая меч. Тьма в углу зала сгустилась и приняла черты столь знакомого ему силуэта. Дарт Джинкс подошел к темнице душ, как будто не замечая алой арки энергии и погладил воздух перед ней на уровне своей груди.
– Не правда ли это забавно, Бейн? Одарённые всех мастей думают, что они велики и сильны… Но правда в том, что их личной Силы почти что и нет – всё их могущество заёмное, его им дают мидихлорианы. Именно поэтому призраков столь мало, а большинство из них привязано к месту захоронения тела-резонатора. Через тысячу с небольшим сюда могли бы придти два тёмных джедая – один, чтобы освободить души, а другой – чтобы поглотить и ассимилировать. Глупцы. Причём, оба. Один считал себя светлым… Но на самом деле утопал во Тьме, вёл себя, как глуповатый Мародёр и использовал Тёмную Сторону Силы. А другой надеялся получить мощь, которая позволит силой мысли двигать звёзды. Силы здесь немного… – закончил шепотом Джинкс, разрушая внешнюю оболочку. Сфера замерцала, запульсировала, из неё вырвался поток невидимой глазу энергии, а сама она начала вращаться, постепенно сминаясь внутрь самой себя, пока не исчезла окончательно. Джинкс хмыкнул и повернулся к Бейну.
– Ну что, мой юный Ученик, ты, наконец, нападёшь на меня? – со смешком спросил он. В ту же секунду ситх бросился в атаку. Реформатор ордена наступал, всё атакуя и атакуя своего Мастера. Джинкс не предпринимал никаких попыток атаковать, он как будто и не собирался возвращаться из пещеры. Оранжевый и алый клинки встречались с самым узнаваемым в Галактике звуком и вспышками белоснежного света, за танцем бойцов восхищённо наблюдали две пары глаз: Занны и её брата. В некоторый момент мальчик потерял сознание – просто так давать калечить одного из своих будущих подданных Джинкс не собирался.
В некоторый момент «ситх» отпрыгнул от горизонтального взмаха и выключил меч. Возвратное движение пробило фигуру в балахоне в районе груди и вскрыло грудную клетку. Сила содрогнулась от смерти одного из мощнейших её пользователей.
Бейн недоуменно смотрел на истаявший в воздухе балахон, пока Занна не дёрнула его за рукав плаща.
– Мастер, нам пора идти. Джедаи точно почувствовали… Это.
– Да, Занна, нам пора.
*
– И зачем ты это сделал? – спросил у Джинкса Отец. – Почему не мог просто так исчезнуть?
– Оооо, Бейну сейчас принципиально, чтобы не осталось Тёмных Повелителей – тех, кто может повести стадо, вроде Мародёров и Ассасинов, в «светлое будущее». Именно для этого он и поделился с Кааном этим ритуальчиком. Я же… Он понимал, что я за ним не пойду ни в жизни, а значит, искал бы меня. Зачем заставлять нервничать хорошего человека?
Старик выразительно фыркнул.
– Правильно не веришь, это не всё, – улыбнулся демон. – Понимаешь… На эту Галактику у меня определённые планы. Нужно чуть подкорректировать события… Понимаешь, этот мир, он появился из размышлений своеобразно одарённых людей, они не могут использовать Силу для создания Молний, или лечения, вообще ни для чего – только для создания новых миров. Эти миры ограничены некоторым набором событий, затрагивающих, порой, тысячелетия, но всё же, когда заканчивается время «канона», мир перемещается на начальный момент истории. Но если в такой мир попадёт неучтённый элемент, он может, создав критическую массу изменений, переломить хребет канона и сделать мир «настоящим», его «история» не закончится с концом канона. Многие Высшие именно так и развлекаются… Хм. Мне же интересна возможность создать долговременную высокотехнологичную базу, а для этого нужны изменения. Если бы сфера просто исчезла, Бейн бы что-то заподозрил. Кроме того, после взрыва бомбы не должно было быть никаких смертей настолько могучих Тёмных, что заставят джедаев регрессировать чуть медленнее, а ситхов быть чуть осторожнее. Как-то так.
* Нечестивые Узы – каноничная, но не названная техника Силы, применённая Матерью Талзин.
Комментарий к Глава 4
https://vignette1.wikia.nocookie.net/ru.starwars/images/0/04/MeatDiagram.jpg/revision/latest?cb=20150322193054 – применяемые удары
========== Глава 5 ==========
/*3613 год от Республиканского договора*/
Татуин – настоящая дыра в Галактике. Здесь нет никаких законов, кроме Права Сильного и Законов Хаттов. Местные «города» – скопления хибар рабов, кантин, лавок, складов и посадочных площадок. Забавно, даже произошедшее три года назад нападение тускенов не заставило местных озаботиться хоть какой-то оградой. Впрочем, учитывая, что живут тут рабы, торговцы вроде Уотто, который бы удавился за пару кредитов и пираты-контрабандисты всех мастей, которые просто убегут на своих кораблях… Не удивительно. Также не удивительно, что никто не обращает внимания на всякие высоких гуманоидов в глухих чёрных плащах – мало ли куда может спешить разумный, верно? А он и расстроиться может, если отвлечёшь…
Татуином сейчас «правят» двое хаттов – Гардулла и Джабба. Нет, любитель девушек в бронелифчике Джинкса совершенно не интересовал, а вот Гардулла… У него сейчас есть два очень интересных человека.
Гуманоид подошел ко входу в дворец соправителя планеты. Повинуясь демонстративному взмаху руки, поднялась многотонная плита, закрывающая главный вход. Из тёмного зёва входа раздалось негодующее хрюкание. Пара гаморреанцев подошла к «джедаю», что-то говоря и помахивая топорами. Джинкс вошел внутрь, оттолкнув охранников в сторону и опустив входную плиту. В тоннеле он не встречал никакого сопротивления, очевидно, его ждут в главном зале… Не лишенный логики подход – зерг-раш навсегда!
Одарённый, игнорируя иные ответвления, вошел в главный зал и легко поклонился хатту.
– Приветствую могущественную Гардуллу Хатта, – чуть иронично сказал человек.
– Achuta. Ah’chu apenkee? – спросил гермафродит, затягиваясь.
– Могущественная Гардулла Хатт приветствует вас и спрашивает, кто вы, – проскрипел переводчик модели C-3PX.
– Я хочу купить у тебя двух твоих рабов, Шми и Энакина Скайуокер.
Забавный момент, сами червяки прекрасно понимают все языки, просто презирают их и их носителей. Ну ничего, не долго им осталось.
– Ting cooing koo soo ah an Skayuker thawt du mocky chalia. /*У меня есть деньги и местоположение Скайуокеров меня вполне устраивает.*/
– Могущественный Гардулла Хатт… – начал дроид, но был смят Силой. Хатты не торгуются – если сказал, что не продаст, значит, не продаст.
– Ну что же… Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, – телекинетическая волна раскинула головорезов, а силовая ковка разрушила механизм зажигания бластерного газа в оружии. – Слушай сюда, червяк. Я возьму, что хочу, так или иначе. Мне от тебя нужна лишь информация о местоположении этих людей, – послышалось из-под капюшона.
– Ya koo tocha ka poonoo nee sok nyee. Kee puna! – махнул рукой хатт. /*На меня не действует внушение. Огонь!*/
Автоматические турели и бластеры наёмников бессильно выпускали газ тибан, без зажигания стрелять из них не выйдет. Пара самых сообразительных кинулась на человека с виброклинками… И была откинута в сторону легким движением запястья.
– Вынести из дворца все ценности. У головорезов изъять средства со счетов и тайников. Из рабского загона G-1845 вывезти объекты один и два. Объект три заберёте во дворце. Транзакцию средств с подставного счёта проведёте через пятнадцать минут, – сказал человек в комлинк. Пара нажатий на клавиатуру системы связи и перед ним появилась голограмма хатта – Приветствую, Джабба. Гардулла мертва, переводите деньги.
– Wontahumpa, Mukaar? – проговорил хатт. /*Доказательства, Мукаар?*/
Одарённый перевёл камеру комлинка на иллюзию тела.
– Вы удовлетворены?
– Nobata. Lonto kostlee aht nigh. /*Нет. Доставь тело ко мне*/
– Как пожелаешь, Джабба.
Голограмма погасла, а на месте иллюзии начало материализовываться тело, с точностью до последнего нуклеотида в цепочке повторяющее Гардуллу.
– Ну что, Гардулла, – хмыкнул маг, убирая купол тишины и накидывая на хатта империус. – Переведи-ка на этот счёт все доступные тебе средства.
*
Галактическая Опера – одно из самых красивых зданий на Корусканте. Здесь проводят время «сливки общества»: столичные банкиры, сенаторы, представители, сутенёры, главы преступных картелей и триад, главы внутренних служб Республики… Словом, вся обличённая властью разумная нечисть, которая пытается изобразить утончённость. Об одном из почитателей этого места широкой общественности неизвестно почти ничего – о сенаторе Палпатине.
По коридору Оперы шел молодой человек. Чёрная рубашка, джедайский плащ, штаны, спортивная фигура, чуть хищные, европейские, как сказали бы на его родине, черты лица, недлинные чёрные волосы и горящие алым глаза.
«Совершенно обычный человек: естественный цвет лица, нормальные уши, единственное доказательство его нечеловеческого происхождения – глаза», – подумал бы случайный ксенофоб.
«Тёмный Архитектор», – подумал бы любой селестиец.
К их же счастью, в здании этого прекрасного заведения вторых не было никогда, а вот первых… Первых было более чем достаточно, существо, известное как Тёмный Повелитель Джинкс буквально утопало в направленном на него презрении и ненависти. «Как смеет урод ходить по этим коридорам?» Что поделать, для людей естественно бояться и ненавидеть всё, чего они не в силах понять: инопланетян, неограниченный ИИ, одарённых…
Он приложил к сенсору двери пропуск в VIP-ложу. Площадка пять на семь, пять кресел. Соседи могут переговариваться друг с другом, но посетители VIP-лож всегда могут выкупить все пять и, естественно, достаточно богаты, чтобы считать это незначительными расходами. Палпатин часто брал с собой чагрианина Мас Амеду и Слай Мур, а также других, менее известных своих сподвижников, но в этот раз он был в ложе один… Прекрасно. Нет, Палпатин, ради образа честного «трудяги с единственным увлечением», не выкупал всю ложу, ни в коем случая. Однако за билет конкретно сюда пришлось доплатить тысячу кредитов – половину месячного заработка кассира. Для сравнения, сто тысяч – цена нового YT-1300, а двадцать пять – чуть подержанного.
Кредиты представляют из себя компьютерную программку, где-то в гигабайт весом, в которой записан протокол опознания, компьютер банковского клана, который создал её, уникальный регистрационный номер, который фиксируется сетью муунов. Подделать кредит можно, но в этом не будет никакого смысла: при оплате какой-то услуги изменившееся местоположение программы будет сохранено, как текущее. И если эту же программу попытаются передать с другой кредитки, ничего не произойдёт.
– Здравствуйте, сенатор Палпатин, – с обезоруживающей улыбкой сказал человек, закрывая за собой дверь Силой и садясь в кресло. Ситх удивлённо покосился на неожиданного посетителя, но прогонять не стал – люди-неджедаи, не известные Лорду ситхов, но использующие Силу так просто, как минимум, заслуживают разговора… Да и просто вид добродушного сенатора, выгоняющего из «своей» ложи соседа выглядит… Не очень хорошо.
Тем временем началось представление, на сцену вышла Натали Эргенктон. Ситх и маг почти синхронно соединили подушечки пальцев и довольно прищурились – оба искренне любили хорошее пение. Полтора часа длилось выступление примадонны, полтора часа длилось молчание в VIP-ложе, никто не нарушал сравнительной тишины. После завершения выступления молча ситх и одарённый покинули ложу.
Дарт Сидиус приходил в Оперу примерно раз-два в месяц, неизвестным образом человек в чёрном оказывался там же в то же время, в той же ложе. На третьем посещении Лорд ситхов не выдержал и обратился к магу:
– Печально, не находите? Мисс Эргенктон с каждым разом допускает всё больше и больше ошибок… Уже вторая неверная нота за месяц…
– О, вы абсолютно правы, – с охотой поддержал беседу алоглазый, довольно прищурившись. – В прошлый раз, во втором акте, она сфальшивила на пятнадцатой минуте, припоминаете, сенатор?
– О да, – на секунду приоткрыл глаза сенатор.
– Боюсь, мы наблюдаем закат карьеры действительно одной из лучших певиц в истории этого заведения
– Уход великих – это всегда грустно, – ответил ситх. – Увлекаетесь?
– В определённом смысле, я профессиональный искусствовед, – со странной иронией ответил Джинкс. – Мне довелось наблюдать закат такого количества звёзд… В самых разных областях.
– О, например? – с интересом спросил сенатор.
Тихая беседа в VIP-ложе длилась, пока не закончилось выступление. После неё двое одарённых переместились в соседний ресторан, где беседа продолжалась до самой полуночи, после неё единственный честный политик покинул прекрасную компанию, сославшись на загруженность в Сенате – здоровый сон всем необходим.
POV Дарт Сидиус
Младший ситх размеренно шагал в свой кабинет в Сенате – пусть сейчас было раннее утро, «честный политик, радеющий за свой народ» должен «заступать на пост» как можно раньше. Попутно одарённый размышлял о своём оперном знакомце: поиск по всем известным ему базам данных жал лишь имя: Алекс Скайуокер, он сам представился так, и образование – заочное высшее альдераанское техническое. Ни родного мира, ни возраста. Тем не менее, он был, очевидно, чудовищно богат: одежда из дорогих и, что характерно, набуанских тканей, покрой, не самый модный, скорее, нестареющая классика, которую ожидаешь увидеть на глубоком, но следящем за собой старике, а не молодом человеке.