Помнится мне история, рассказанная нам, молодым лейтенантам, старым капитаном.
– Учился я в училище с товарищем N, – рассказывал он. – В училище он еле поступил по причине тупости и принят был только по пролетарскому происхождению. Приехали мы по выпуску в одну часть, дали нам по взводу и стали мы тянуть лямку. А у Nвообще всё не туда. И стали его гонять по должностям. Куда ни поставят – завал. Начальники не знали, как от него избавиться. Спихнули в штаб дивизии командиром комендантского взвода. И там быстро сообразили, что из полка им спихнули то, что им самим не гоже. И начали N гонять по должностям, пока, наконец, один мудрый кадровик не предложил его послать в академию. Пусть проедется, может, там его раскусят и дорогу закроют насовсем. А он возьми, да и поступи в академию со своим пролетарским происхождением. Кое‑как окончил академию и пошёл гулять по должностям. А потом организационно‑мобилизационное управление увидело его послужной лист и за голову хватились. Перед ними самородок, который имеет опыт управления подразделениями и руководства всем тем, что есть в армии. И даже военную академию окончил, вместе с училищем – два высших образования. Был в моей первой жизни такой артист сатирик по фамилии Райкин, который читал со сцены произведения писателя‑сатирика Жванецкого. И вот в одной миниатюре рассказали об исповеди одного начальника, который о себе честно сказал, что на любой должности его быстро раскусывали, и «хотя меня со всех должностей снимали, однако параллельно считалось, что я, как руководящий работник, расту».
И так он стал командиром полка. Дело не хитрое, ори с утра до вечера, если у тебя заместители и начальник штаба умные. Они всё, что надо сделают. Приехала проверка, полк сдал проверку на оценку «хорошо», а это всё равно, что «отлично». Его на дивизию поставили и генерала дали. И вот он поехал в командировку и в нашу часть даёт телеграмму: «Организовать встречу на вокзале в 14.00, поезд номер один, вагон три. Генерал‑майор такой‑то». Кто такой? Что такое? Попёрлись на вокзал, взяли на всякий случай знамённый взвод, оркестр, а поезд на нашем полустанке всего три минуты стоит. Останавливается поезд, из вагона номер три выходит наш бывший лейтенант в генеральской шинели, накинутой на майку, брюки‑галифе с лампасами и тапочки на босу ногу. Повернулся к встречающим спиной, полы шинели генеральской раскинул, ладонью себя по ягодицам похлопал и сразу в вагон зашёл, а поезд тронулся.
Поплевались наши командиры и пошли в расположение полка с горя водки попить да поматериться, что своими руками мудака в генералы вывели, а не оставили его в полку догнивать где‑нибудь командиром противотанкового взвода.
А с Анастасом Ивановичем нужно подумать и посмотреть, на чью мельницу он воду льёт.
В столице мы попрощались с Анастасом Ивановичем не то, чтобы холодно, а как так сухо, официально. Прямо с вокзала я пошёл к себе домой.
Домашний полумрак за закрытыми шторами повеял воспоминаниями о прошлом. Я сел в кресло и включил магнитофон со старыми записями. Как раз на записи была песня на мои стихи, озвученная модным бардом того времени:
Поёт на диске Челентано,
Давно остыл в стакане чай,
А за окном опять туманно,
Не надо, свет мне не включай.
Пусть будет тихим этот вечер,
На свете двое – я и ты,
Висит на стенке старый веер,
Что помнит давние мечты.
Присядь ко мне сюда на кресло,
А я к тебе прижмусь щекой,
С тобой мы жили интересно,
Совсем не нужен нам покой.
Давай мы завтра сходим в горы,
Друзья нам сделают шашлык,
Ты помнишь наши разговоры,
Летать хотели, как орлы.
Сейчас совсем не до полётов,
Но рвётся ввысь ещё душа,
Не сделал в жизни я чего‑то,
Похоже, сам себе мешал.
Поёт на диске Челентано,
Давно остыл в стакане чай,
А за окном опять туманно,
Не надо, свет мне не включай.
Внезапно мягкие и тёплые женские руки закрыли мне глаза. Я не стал играть в угадайку, которая сродни «русской рулетке», а глубоко вздохнул и почувствовал запах молодого женского тела, который мог принадлежать только ААА.
Глава 46
Я не знаю таких людей, у которых бы не забилось сердце от прикосновения к любимой женщине, пусть даже эта женщина не единственная и пусть мужчина влюблялся неоднократно, и был женат на одной единственной, но время лечит все раны и большинство людей бывает готово к новой любви, если старая любовь позволит им жить полной жизнью.
– Как дела у родителей? – спросила меня ААА.
– Всё в порядке, – сказал я. – Скоро ты сама с ними познакомишься. В этом году мы сыграем свадьбу и будем жить вместе. Кстати, в каком районе города ты хотела бы снять квартиру?
Я специально задал этот вопрос, чтобы уйти от расспросов о том, кто был хозяин этой квартиры, где мы сейчас сидим вдвоём. Не буду же я рассказывать ей всю свою одиссею. Любой нормальный человек сразу же заподозрил бы во мне Кощея бессмертного, который возрождается в новой жизни и начинает всё сначала, оставляя сирот и вдов. Ну, сирот, я не оставлял. Вдова была. Фантасты уже писали о таких феноменах, но там все главные герои практически не менялись в возрасте, а я проживал полную жизнь и уходил из жизни по естественным причинам. И вот, представьте себе, что вы познакомились с молоденькой девушкой, влюбились, женились, а она после брачной ночи, лёжа в постели и попивая какао или кофе, вдруг скажет вам:
– Знаешь, дорогой, ты у меня десятый муж и ты очень похож по темпераменту на третьего и седьмого, а вот по уму на четвёртого и шестого, а по красоте ты можешь посоревноваться со вторым и восьмым.
Представили? А я вот никак не могу себе это представить и даже не буду вспоминать о своих прожитых жизнях. У меня одна жизнь и прожить её нужно так… Стоять! Да что же это такое? О чём ни станешь говорить или мыслить, а кто‑то уже это обмыслил и сказал так, что это отлили в граните и слова эти известны всем, потому что я их изучал в средней школе ещё в первой жизни. Ну как тут обойти то, где я был, где учился, где воспитывался, где получал знания и вообще рос, как физически, так и интеллектуально. Одним словом, всё так запутано и перемешалось, как в горной речке, которая вышла на равнину и стала тёплой и тихой, что так и хочется окунуться в её ласковые воды. Ой, опасное это дело прыгать в незнакомую воду.
Был я как‑то в верховьях реки Амур в командировке. Жара стояла несусветная и решили мы искупаться в горной речке, которая впадала в Амур. Ногой потрогали воду, ну прямо парное молоко, только пара нет. Все потные, грязные, не один ли чёрт в чём мыться. Разделись и с маху ныром в речушку. Через метр тёплая вода закончилась и началась ледяная вода. Контрастный душ, как из парилки в холодный бассейн. Из воды все повыпрыгивали как пингвины. Дело опасное, не дай Бог сужение сосудов мозга и привет родным. Такая же штуковина произошла с нами и на Камчатке в знаменитой Паратуньке. Погранцы на ходу раздеваются и в термальный бассейн ныром. Мужик один говорит нам: ребята, вы поосторожнее, Камчатка всё‑таки. А мы ему: не боись, мужик, знаем, плавали. Ныром и выпрыгнули оттуда как недоваренные яйца, стали смотреть, не сваливается кусками кожа.
Вот и я сейчас в таком же положении, сижу и раздумываю, браться ли за то дело, которое я задумал, и хватит ли у меня сил провернуть всё это. Один неосторожный шаг и вечная молодость, молодая вдова и всё останется точно таким же, каким я всё увидел. И зачем нужно было производить сотрясение воздуха? Торопиться не будем, но первый шаг я уже сделал.
– А что если мы поживём в этой квартире? – спросила ААА. – Она такая уютная и пахнет тобой. Вернее, она вся пропитана твоим духом, ты у меня как Ангел и пахнешь как дух святой.
– Не богохульствуй, – и я шутя погрозил своей невесте пальцем. – Допрыгаешься, придёт к тебе ночью дух святой, а ты будешь думать, что это я и будет непорочное зачатие. Сначала убедись, что это я, а потом уже обоняние своё включай. Да и после бритья я не святой водой освежаюсь, а французским одеколоном О’Жён. Так что, оставляем эту квартиру за собой, благо ты с экономкой нашей нашла общий язык. И пойдём завтра распишемся в ЗАГСе, а венчание с гостями проведём потом.
– Ты знаешь, мне так страшно идти наперекор течению, но многие наши живут вместе со своими избранниками и небо на них не падает, – сказала ААА. – Я больше боюсь, что папа скажет по этому поводу.
– Да, генерал Алексеев мужчина серьёзный и строгий, а ты его спроси, каким он был, когда поручиком приехал поступать в академию Генерального штаба, – посоветовал я своей невесте, – и увидишь, как он отнесётся к твоему решению жить вместе со мной.
Никакого компромата на молодого генерала Алексеева у меня не было, но я знал, как отрываются пехотные офицеры после успешной сдачи экзаменов в академию.
Я проводил ААА до дома и вернулся в свою квартиру. С дороги нужно привести себя в порядок и приготовиться к завтрашним занятиям с цесаревичем.
Ночью я спал и мне все время снилось, что я еду в поезде, вагон раскачивает на рельсах, а перед глазами бежит дорога, посыпанная гравием и дорога впереди никак не кончается. Утром встал с чувством некоторой разбитости, как будто это я бегом бежал по железнодорожной насыпи, стараясь бежать наравне с моим вагоном.
Лёгкая физзарядка и умывание до пояса привели меня в нормальное состояние и в шесть часов двадцать пять я был уже к комнате цесаревича.
Глава 47
Когда цесаревич начинал свои занятия с преподавателями, я приступал к своей обыденной работе, причём начинал её с чтения свежих газет. Кто газет не читает, тот вообще ничего не знает, а если человек умеет читать сквозь строчку, то он знает всё. Каждый корреспондент, каким бы он ни был, старается втиснуть в текст то, что он считает наиболее важным, но редактором безжалостно вычёркивается как несущественное или как не имеющее отношение к теме, но хвостик или начало головы информации всё равно остаётся и потом эта информация в урезанном виде появляется в другой газете в результате обмена корреспондентской информацией.
Некоторую информацию я выписывал на карточки и откладывал в отдельную коробку. Кое‑что у меня начиналась вырисовываться, но не настолько, чтобы нужно было бить тревогу и ставить на ноги людей. Но всё равно.
Из имения графа Китченера я вызвал к себе Крысякова и имел с ним длительную беседу по особенностям работы в Государственной Думе и его мнении, что там происходит. Что он как бывший депутат Думы думает о политической ситуации в стране.
Оказалось, что ничего он не думает, а ведь был в составе коммунистической фракции правого толка товарища Троцкого. И был присяжным поверенным, адвокатом с юридическим образованием, но это в той жизни, а в этой жизни покатился по преступной дорожке и всё из головы выветрилось.
– Как же так, Вадим Петрович? – вопрошал я к нему. – Вы квалифицированный юрист, думский депутат и неужели всё это прахом пошло и быльём поросло? Кстати, девушка, с которой я вас видел в Думе, она участвовала в покушении на меня в городе Энске. Она дала сигнал на открытие огня по мне и этим спасла мне жизнь, но скрылась с места преступления.
– Крыся? Кристина, замечательная девушка и моя верная подруга, – как‑то задумчиво сказал Крысяков, – эсэрка, террористка, взорвалась во время экса. Прямо в руках динамит рванул. Пуля попала. Вдребезги, даже следов не нашли. И в постели террористкой была. Да. А сейчас эсэры все перевелись. Бьются за закон о защите каких‑то там сусликов и сами как суслики. Места в Думе продаются как семечки, должности тоже и там такая круговая порука, что почище всякой мафии будет.
Я чувствовал, что задел больную струну моего бывшего налётчика и нынешнего подельника. Раньше он был величина, генералы к нему с ручкой подходили, а сейчас он кто? Шпана, уголовник, по которому каторга плачет. А почему? Решил пойти по лёгкому пути. Урвал, посадили, в лагере будет начётчиком по уголовному праву и врагом администрации. Жизнь поломана.
– Давай‑ка, Вадим Петрович, подключайся к Думе, – сказал я, – что‑то нехорошее там творится, нутром чую, а фактуры мало. Заведи знакомства с думскими чиновниками. Ты по женской части мастак, а там женщины в основном незамужние и всё проходит через них. Жалование тебе увеличим и учти, что я рассчитываю на тебя как на будущего депутата Думы, всё‑таки вы работали тогда хорошо на общее дело, критикуя законы правительственной партии. Как твои подопечные себя ведут? Как Анастас Иванович с ними занимается? Есть успехи или нет?
– Братва в завязке, сами сказали, а если слово нарушат, то и разговор с ними будет короткий, – сказал Крысяков. – Объект охраняют, уроки выполняют добросовестно, потому что мало учились и сидят на уроке как дети малые, по прописям почерка свои исправляют.
– Что Анастас Иванович о политике говорит? – спросил я.
– В основном о патриотизме, – сказал моё источник, – говорит, что война всё равно будет, народу нужно воевать, чтобы развиваться вперёд, а когда все после ужина набок, то народ жиреет и все чаще у людей болезни сердца развиваются.
– Хорошо, передай Анастасу Ивановичу, чтобы заехал ко мне, – сказал я.
Анастас Иванович приехал ко мне на следующий день после обеда.
– Анастас Иванович, – торжественно сказал я, – от имени министра финансов поздравляю вас с чином коллежского секретаря по министерству просвещения. Граф Китченер лично говорил с министром вашего ведомства, – и я вручил своему бывшему наставнику новые петлицы с одним просветом и тремя звёздочками с арматурой (гербом) министерства просвещения. – Обмывать не будем, но петлицы вам сейчас пришьют.
Я вызвал горничную и попросил её перешить петлицы на вицмундире.
– Как ваши подопечные? – спросил я Анастаса Ивановича.
– Совершенно другие люди, – сказал наставник, – впитывают в себя знания как губки. На будущий год можно будет представлять на экзамены по курсу реального училища.
– Мы с вами в поезде как‑то неудачно поговорили о нашем правительстве, – сказал я. – Хотел поинтересоваться, чем вас так привлекает премьер‑министр, что вы готовы ему служить днём и ночью, хотя у нас есть монарх, который и является главой государства.
– Меня премьер ничем не привлекает, он не девица, чтобы привлекать к себе, но вы, как человек военный, прекрасно знаете, что сила армии состоит в том, что солдаты сплачиваются вокруг командира, любят они его или не любят, уважают или ненавидят, – сказал Анастас Иванович. – Поэтому и мы, как люди разумные и патриотично настроенные, должны во всём поддерживать премьер‑министра, который непосредственно решает все важные вопросы. А государь‑император – он номинальный глава государства.
– Я могу сделать скидку на то, что вы человек штатский, – сказал я, – но вы забыли упомянуть, что ЕИВ является Верховным главнокомандующим Вооружёнными силами страны, в его руках находится судьба страны и он вправе распустить парламент и уволить премьер‑министра. По‑вашему получается, что для того, чтобы обеспечить высокую руководящую роль премьера, мы должны уничтожить российскую монархию, оплот нашего государства и символ её единства?
– Я так не говорил, – побледнел Анастас Иванович, – я очень ценю ЕИВ и верно служу ему, похоже, что вы меня просто не так поняли или я не очень понятно высказался.
– Возможно, что я просто не дорос до понимания ваших идеологических взглядов, – сыронизировал я, – или вы просто проверяли меня, на чьей я стороне? Поэтому, я прошу вас более точно определиться в том, кто вы и с кем. Я слышал, что вы посещаете собрания ячейки союза Михаила Архангела, так там, как я знаю, в основном сторонники государя‑императора. Так вы, сударь, либо крестик снимите, либо трусы наденьте, как говорили в стародавние времена. Мне хотелось бы, чтобы вы держали руку на пульсе чёрной сотни и могли направить её в нужное русло в случае необходимости. Я доложу ЕИВ, что вы преданный и честный его подданный.