Нас уже ждали. Сафронов о чём-то непринуждённо беседовал с Канцлером Империи, Леонидом Матвеевичем Голицыным. С ним мне как-то не доводилось раньше плотно общаться, так, пару раз здоровались, да он поздравлял меня с титулом и должностью Главы Рода. Но из рассказов цесаревен я знал, что мужик он весьма жёсткий, под стать Императору. Всё же его боевой товарищ, далеко не сразу принявший это назначение.
Да и в новостях регулярно проскакивало, что мол Голицын в очередной раз жёстко отчитал министров за косяки и недоделки, но средствам массовой информации я предпочитал не доверять. Поскольку они могли состряпать любой образ, хоть сурового начальника, хоть своего в доску рубахи-парня. Уж мне ли теперь не знать…
— Ваша светлость, — Канцлер слегка поклонился мне, перед тем как пожать руку, а девушкам поцеловать ручки. — Дамы, рад вас видеть! Вы, как всегда прекрасны, вот что делает любовь. Жаль, что дела государства не позволяют нам встречаться чаще.
Мои спутницы на это благосклонно кивнули, а я внутренне усмехнулся. А слухи то не врали. Эва как с ходу расставил приоритеты. Мол, я человек государственный, а вы тут для красоты. Причём, вряд ли хотел оскорбить, скорее просто предупредил, чтобы не мешали. Дескать, занимайтесь своими делами и не лезьте к большим дядям.
Это лишь случайному человеку, каким я был примерно год назад, могло показаться, что Канцлер просто поздоровался. Но за последнее время мне вбили в голову и показали много такого, о чём я даже никогда не подозревал. Социальные маркеры, стиль поведения, двойное, тройное дно в разговорах. Я освоил, дай бог процентов десять от силы, и пропускал большинство подтекстов, но тут сказано было слишком явно, что даже я понял и немного этим загордился.
— Мы всё понимаем, — Нина была само очарование. — Батюшка всегда говорит, что лучшего «помощника» и друга, чем вы — невозможно желать.
А вот и обраточка пошла. Это я тоже понимал. Тут и близостью к Императору козырнули, хотя скорее к императорскому уху, и намекнули что он, по сути наёмный работник, пусть и высшего ранга. И нанятый — не просто так! А, так же ткнули носом в статус нашего рода.
Наверняка было ещё что-то, но мои мозги пасовали перебирать сотни смыслов, подсмыслов и оттенков. Так что я делал то что умею лучше всего — стоял с непроницаемой мордой и согласно кивал. М-да, политика это явно не моё. Надо учиться, а то сожрут и будут правы. Благо есть у кого, вон та же Иви явно поняла гораздо больше, иначе не улыбалась бы так мило.
— Я тоже благодарна вам, за то, что нашли время в своём загруженном графике, чтобы лично поприветствовать моих подданных на новой родине, — эльфийка присела в элегантном книксене, а затем метнула на меня виноватый взгляд. — То есть, конечно, наших подданых, дорогой.
А жёны то у меня ещё те злюки. Вот за что так пинать старичка, хотя выглядел Канцлер лет на сорок от силы. Но я-то знал, что ему за шестьдесят уже. И тут две соплюшки мордой по асфальту возят, хоть и весьма куртуазно. Понятное дело вмешиваться и извиняться я не собирался.
Вот нефиг было намекать что мол, дела государства вас не касаются. Дескать: «Мавр сделал своё дело, теперь пусть сидит и не свистит.» Жаль, что я сам пока так не могу. Ну да ладно, хороший начальник это не тот, кто много может сам, а тот кто может подобрать людей, способных делать дело без его участия. Я уже смирился, что докой в интригах мне не стать, вот и пусть девчонки сами отдуваются. А мне хватит понимания, кого и когда бить.
— Очень рад, что вы нашли общий язык, — не дал разгореться вежливой перепалке Серафим, явно потешающийся над сложившейся ситуацией. — Мне доложили, что гости вот-вот прибудут. Давайте отложим ваше приятное общение и встретим их как положено высшей аристократии Российской Империи.
— Конечно, — Канцлер не выглядел оскорблённым, скорее его забавляли потуги молодёжи. — У вас всё готово?
— Да. А вот и они, — в этот момент в воротах показался автобус и Сафронов с Голицыным двинулись к предписанным протоколом местам, — музыканты. Уснули там?
Оркестр тут же грянул бравурный марш. И уже под музыку остальные машины припарковались на положенных местах, прямо перед красной ковровой дорожкой. Двери авто с шипением открылись и оттуда появилась группа необычных для Земли существ. Тут же засверкали вспышки фотоаппаратов, а дроны с камерами закружили над прибывшими, транслируя картинку на весь мир, чтобы все увидели — сказка явилась в этот мир.
Посмотреть действительно было на что. Первыми, с выражением решимости на лицах, шла пара орков. Хотя тут надо сказать, что сам бы я об этом никогда не догадался. Выступающие клыки придавали зелёным физиономиям вид, будто они готовы в любой момент кинуться в драку с первым попавшимся на пути. И лишь Иви смогла определить, что те и сами довольно сильно напуганы, но стараются не подавать вида.
За ними небольшой стайкой следовали хоббиты вперемешку с дриадами. Вот эти точно ничего не боялись и с любопытством крутили головами, возбуждённо переговариваясь. Их уже успели приодеть в земную одежду, отчего они были похожи не на иномирян, а на туристов с детьми на экскурсии. Ассоциация была столь сильной что многие не удержали улыбку.
Следующими, глухо бухая копытами по ковру шли кентаврихи, довольно ловко выбравшиеся из новеньких специализированных авто. В отличие от предыдущей группы, эти предпочли остаться в своём, то бишь, были облачены в доспехи и вооружены до зубов. Мечи, булавы и копья у них забирать не стали, оставив как символ воинской доблести. Тем более, что любую «конеженщину» даже Есаул мог легко скрутить в бараний рог.
Но не орки и даже не кентавры привлекли внимание большей части зрителей и репортёров. Благо посмотреть было на что. Последними, но так, будто все кто впереди лишь слуги расчищающие путь, по красной ковровой дорожке шествовали тёмные эльфийки. По-другому это назвать было никак нельзя. Они не шли, а вышагивали так, что топ-модели удавились бы с зависти. Причём, первая особо выделялась.
От неё исходил какой-то животный магнетизм, плюс наряд девушка подобрала весьма вызывающий. Лёгкая юбочка из перьев, скорее декорировала сокровенное, чем прикрывала, а полоска ткани на груди лишь подчёркивала её форму. Я сглотнул набежавшую слюну и с опаской покосился на своих девочек, видели ли они моё падение.
Не то чтобы красавицы меня ревновали, но и я раньше особо на сторону не ходил. Почти…
Мне дома всего хватало, и вдруг такое… Вот только им было не до меня. Нина, в нарушение любого протокола и правил приличия, что-то быстро листала в ПМК, а Иви, уставившись злым взглядом в главную тёмную эльфийку, шептала что-то вроде: «Нет, нет, не может быть, снова.»
— Дорогая, ты в порядке, — я тронул девушку за локоть. — Ты её знаешь?
— К сожалению, — горечи в голосе моей невесты хватило бы, чтобы испортить все запасы сахара в мире. — Я не сказала тебе. На самом деле у эльфов был бог и две богини.
— Что?! — я было дёрнулся, но делегация иномирцев уже подошла к нам, так что я решил оставить разборки на потом.
Вот только кое-кто не собирался откладывать знакомство. Пока остальным подносили хлеб-соль, главная тёмная, одним гибким движением обогнула всех, заставив всполошиться охрану, и оказалась прямо перед нашей троицей.
— Здравствуй, сестра, — эльфийка плотоядно улыбнулась и облизнула губы, — давно не виделись!
Несмотря на выходку тёмных, остальная часть мероприятия прошла по плану. Потом правда, охрана аккуратно оттёрла эльфиек от остальных иномирян и изолировала, до выяснения обстоятельств. Появление ещё одного божества не слишком понравилось не только комитетчикам но и церкви.
Однако трогать девчонку им строго настрого запретили. Хотя бы потому что для начала стоило определить уровень её сил. Устраивать побоище посреди кампуса полного студентов это явно не то, что они могли себе позволить. К тому же непонятен был мотив тёмной, для чего она вообще тут объявилась, а главное как. Так что руководство решило подождать и собрать больше информации.
Естественно, что основным её источником стала Иви. Едва церемония закончилась, как Канцлер тут же потащил нас в комнату, максимально защищённую от прослушки. Его интересовали подробности и вообще, откуда вдруг взялась ещё одна богиня. Кандидатуры первых разумных на интеграцию проверялись очень тщательно, в том числе и представителями церкви. И те даже намёка на присутствие кого-то такого не нашли. Хотя зная историю самой Иви, всё становилось ещё не понятней. Просто специалисты считали, что полное слияние возможно только в храме.
— Итак, — Голицын сверлил нас глазами. — Я немедленно хочу знать, кто она и откуда. И как вообще могла сюда попасть!
— Тон сбавьте, — я прекрасно понимал кто передо мной, однако мальчиком для битья быть не собирался. — Вы должны прекрасно понимать, что от подобного мы не были застрахованы. И это ещё хорошо, что у нас есть Иви, которая может прояснить ситуацию. Это скорее нам надо стучать кулаком по столу и требовать ответа, куда смотрела безопасность.
— Хорошо… — Канцлер посверлил меня взглядом, но взял себя в руки и продолжил гораздо спокойнее. — Приношу свои извинения. Госпожа Ивилада, не могли бы вы рассказать, кто эта девица и чего от неё ждать.
— Это долгая история, — было видно что эльфийка выбита из колеи, но всё же держалась, хоть и жалась ко мне в поисках защиты. — Не буду заходить слишком далеко. Нас было трое сестры-богини и мой брат. Я старшая, Селаима младшая. Когда пришло время случилась первая «Война за Наследство» и… Сестра покинула нас с братом, став единоличной правительницей той части народа, который стал называться Тёмными эльфами. А потом… потом я решением моих детей обязалась выйти замуж за Бога Кузнеца Высших Людей…
— И я догадываюсь в чём конфликт… Читал я фентези когда-то… — Леонид Матвеевич тяжело вздохнул и понимающе кивнул. — Могу предположить по вашей реакции, что произошло далее.
— Да, — Иви с вызовом посмотрела ему в глаза. — Мой будущий муж, мне изменил, с моей младшей сестрой. А я с ним так и не была ни разу! Кузьма мой первый мужчина!
— Я совсем ни в чём вас не обвиняю…
— Вы… вы просто не понимаете, — Иви помассировала пальцами переносицу. — Вы сами видите, что для нас не проблема обрести тело и найти себе спутника жизни. Даже сделать его практически бессмертным если он этого захочет. В родном мире конечно… Просто Селаима всегда мне завидовала! Она с самого детства была испорченной девчонкой, а родители ей потакали! Вот и решила не искать себе мужчину а отбить моего. И теперь…
— Классический случай, — кивнул Канцлер. — Я вас понимаю, и в какой-то мере сочувствую. Однако, как так получилось, что мы ничего не слышали о ней. Да и вы сами выглядите весьма удивлённой.
— Когда я узнала о… случившимся, то сильно поссорилась с сестрой. Она использовала мою личину, а потом… в общем опозорила меня, — эльфийка опустила глаза. — Сейчас мне стыдно, но во время старой гражданской войны… именно я выгнала её и всех её последователей из земель эльфов и оставила на них видимые отметки, под стать душе. На этом настаивал брат и я….
— С будущим мужем я поругалась, и мои дети не пришли на помощь, когда краснокожие начали убивать его детей, а брат… он, чем слабее бы мы с Богом Кузнецом стали, тем ему было бы лучше… но и он проиграл крылатому змею. Так что, по сути, в том, у моего народа почти не осталось мужчин есть моя вина. А Селаима, увидев к чему привела её игра — испугалась и убежала со своими детьми на другой континент.
— И сейчас отправилась к нам? — Голицын постучал пальцами по столу, — с какой целью? Повидаться с сестрой?
— Не факт… — я прикинул варианты. — Хаотичные порталы начали появляться с образованием Украинской зоны. Сорок лет, плюс минус. Достаточно чтобы развить активную деятельность, особенно с притоком энергии из Украинской Зоны. А вот зачем она здесь появилась, это действительно хороший вопрос. Иви, ты же знаешь свою сестру. Что ей могло здесь понадобиться?
— Она ищет силу. — пожала плечами Иви и схватив меня за руку, добавила. — Или тебя. Скорее всего, на слияние с носительницей ушло всё, что она собрала за это время после побега, всё же большинство тёмных детей, как эти ваши… из либерократии. Те над которыми нет ничего и ни во что они не верят кроме самих себя оправдывая собственные слабости. И да, ваша… простите, уже наша служба безопасности никак не могла этому воспрепятствовать. Девушка которую она заняла, скорее всего была верующей в Селаим, а значит частицей её самой.
— А почему у нас? Почему не дома? — Канцлер в размышлениях перебирал пальцами. — Что ей надо у нас?
— Он, — эльфийка ткнула в меня пальцем. — Эльфов осталось слишком мало, а тёмных ещё меньше. Кетцалькоатль захватил наши территории и места силы. Храмы разрушены. Ей просто некуда податься, а её народ… Ну или к Поднебесникам или сюда получается. Но у жителей неба свой путь, и там Селаим скорее всего ждала бы судьба экзотической игрушки для любовных утех. А здесь… здесь она попытается опять провернуть старый трюк.
— Соблазнить Кузьму? — Голицын о чём-то задумался. — Это может быть неплохим вариантом.
— Я вам не бык-производитель и не проститутка, чтобы меня подкладывали под всех подряд, — вот тут я уже не выдержал. — Ладно Брунгильда, я молчу, но скорее из-за того, что жаль саму девушку, но эта тёмная стерва — уже перебор!
— Интересы государства… — начал было Канцлер, но я его перебил.
— Даже они не могут стоять выше чести, — я поднялся, отшвырнув стул. — Мало того, что вам плевать на моё мнение, так вы только что слышали историю Иви и при этом смеете предлагать её повторить? Более того — говоря это её уже официальному мужу?
— Послушайте… — Голицын с опаской покосился на начавшие появляться точки, чёрные как сама тьма, но я не дал ему продолжить.
— Нет, это вы послушайте, — седьмую чакру я держал плотно закрытой, но чувствовал что от ярости её сила будто пульсировала в такт моему сердцебиению. — Вы похоже решили, что я эдакий деревянный буратинка, мальчик для битья и экспериментов не имеющий своего мнения. Отчасти я сам виноват, вёл себя слишком пассивно, считая что старшим виднее. Но видимо вы приняли это за слабость. Я действительно не силён в политике, однако это не мешает мне понимать, когда меня оскорбляют и ущемляют мои права. И отстаивать своё я буду любыми силами и средствами. Равно как и отвечать за покушения на мою семью. Это понятно?!
— Более чем, — Леонид Матвеевич даже в ситуации, когда на него орёт Аватар антиматерии умудрился остаться спокойным.
Пусть не абсолютно, некая нервозность во взгляде присутствовала, но полностью сохранить хладнокровие в подобной обстановке смог бы лишь полный псих, а второй человек в государстве таким не был, но даже так это было большим достижением и показателем профессионализма.
— Вы продемонстрировали серьёзность намерений, так что не могли бы убрать эти… эффекты. Благодарю. И на будущее, если хотите всерьёз заниматься политикой — держите себя в руках. Всё то же самое можно было донести гораздо более цивилизованным способом.
— Боюсь, тогда бы вы на это не обратили внимания, — я усилием воли взял себя в руки погасив частицы антиматерии и сел. Тут же с обеих сторон ко мне прижались мои девочки, оказывая молчаливую поддержку. — Ручаюсь, что и сейчас наплюёте, если понадобиться, но может хоть немного задумаетесь о последствиях.
— Уж будьте уверены, — кивнул Канцлер. — Но оставим. Не хотите, как хотите. Неволить не будем. Однако, тогда встаёт вопрос что делать с этой Селаим. Позволить божеству из иного мира расхаживать по городу без присмотра мы не можем. Поэтому самым простым выходом будет экстрадиции на родину. В родовые земли Ефимовых.
— Подождите, — вдруг вмешалась Иви. — А нельзя её оставить здесь, на курсах интеграции? Если дело в присмотре, то я могу взять это на себя. И девочки мне помогут, правда Нина?
— Конечно, — зайка кивнула. — Семья прежде всего, даже если мы видим от них одни гадости.
— А что скажет глава клана, — немного ехидно покосился на меня Канцлер. — А то он так экспрессивно убеждал меня держать вашу сестру от него подальше.