Впрочем, судя по выражению председателя делегации, это ему понравилось даже больше, чем мгновенное и безоговорочное согласие, уж слишком довольной у него была морда. Ну и с тех пор её преследовал этот его маслянистый взгляд, словно бы она уже, сама и добровольно нырнула к нему в постель!
Андриана даже на мгновение задумалась, а не постричься ли ей снова под мальчика! С тех пор как она официально вновь стала девушкой, она отпустила волосы, зная, что Кузьме нравятся девушки с длинными волосами. Ну и заодно ушли в прошлое безудержные кудряшки как у её брата, которые она до этого, поддерживала специальными косметическими заклинаниями.
К счастью, больше её никто не трогал, и она спокойно досидела до конца переговоров. Фуршет тоже прошёл без эксцессов, если только не принимать во внимание говорливость французского дипломата. Но Андре успешно пропустила мимо ушей все его славословия, решив в любом случае посоветоваться с Ниной и Инной. Ведь пусть это и бонапартисты, хорошие отношения с не такой уж и маленькой страной, вполне могут быть интересны как роду Ефимовых, так и уже русскому Его Императорскому Высочеству.
Того, что они цесаревны француженка не боялась. Предавать новую Родину она не собиралась, а из союза даже с бонапартистами род Ефимовых мог получить определённую пользу. Ради любимого, девушка была готова даже на подобный шаг! Правда, куда как страшнее даже гелиантины, которой вполне могли угостить её бывшие сладкоголосые соотечественники, была мысль о том, что подобное посредничество приведёт её в результате в постель к так и раздевающему её взглядом франту.
Наконец, банкет завершился. Точнее закончилось время обязательного присутствия, потому как отмашку «разойтись» на таких мероприятиях никто не давал. Так что юные дипломаты из рабочих групп обеих сторон переговоров вовсе не спешили расходиться. И тем и другим, было просто интересно пообщаться друг с другом, тем более что французы в кой-то веки протягивали руку дружбы.
Основная проблема была в том, что между империями, в общем то сложились пусть и не плохие, но довольно натянутые отношения. Андриана сказала бы, что этак аж с тысяча восемьсот двенадцатого года! Чуть ли не первые законы которые были приняты во Франции после установления Имперского режима оказались направлены на вымарывание и переписывание истории «Отечественной Войны 1812» года, а так же Битвы при «Ватерлоо». Естественно, что Российская Империя и Альбион обиделись и укусили в ответ, приняв проигравшие в гражданской войне стороны. И тут уже гильотинщики взвыли: «А нас-то за шо?»
В общем-то, к серьёзным последствиям эти события не привели, однако долгое время дипломатические контакты оставались на очень невысоком уровне. В том числе и в пространстве «Большой Игры», где французские Полисы либо не шли на контакт с русскими, либо фанатично воевали, пытаясь навалиться всем скопом не взирая, на свои внутренние разногласия.
Другое дело, что и «наши», а Андриана уже давно считала себя русской, французского происхождения, тут же объединялись и били… пусть будет «лягушатников» по всем направлениям, более тридцати раз оккупировав Полисы противника. Что было высшей точкой любой военной компании, потому как игровые бои проводились не на полигонах, а прямиком на территории кампуса.
Впрочем, достоверности ради, стоит сказать, что и французы дважды захватывали Первый Магический, а так же некоторые другие учебные заведения и в том числе, десять лет назад, неудачно штурмовали «Ильинский Полис». И заняли бы его, если бы русским студентам не помог «Генерал Мороз». Но не известный Аватар с такой кличкой, который живёт в Великом Устюге и дарит детям подарки на новый год. С которым в отсутствии Кузьмы Аська таки встретилась как и мечтала. А самая настоящая жуткая зимняя вьюга, накрывшая всю Москву, из-за которой бои были отменены, а атака, которую планировали французы и сами же назначали время — признана провалившейся.
Правда, в отличие от настоящей войны, уходящие из кампусов армии что той, что другой стороны, оставляли за собой не обиды и разрушения для проигравших, а праздник в захваченном полисе, который организовывала победившая сторона. А так же «теряли» и «брали в плен» энное количество бойцов, в основном женского пола, у которых резко образовывалась любовь, ведущая к дальнейшему полноценному браку или дамсель-фаворитизации.
Сегодня же, в общем, Андриана была даже довольна прошедшими переговорами. Не сказать, чтобы они так уж много обговорили и сделали, но всё же. Скорее каждая сторона обозначила намерения, но на дворе уже было темно, а часы показывали полночь. Дипломаты держали марку, стараясь выглядеть бодрячком, но некоторые тайком позёвывали в кулак ну и конечно же как обычно, появились первые «подснежники».
Бонапартистки, а девушек во французской делегации было много, вполне себе оправдывали русские стереотипы о женщинах с Родины Андрианы. Впрочем, на славянскую экзотику, как заметила рыжая, клевали многие представительницы прекрасного пола выбравшись, наконец, из под опеки «папа’ и мама’» в другую страну. Вот самые смелые и ковали железо покуда оно горячо, в то время как русские парни, вовсе небыли тормозами и охотно содействовали желаниям девушек.
Имело место конечно и обратное «движение». Однако в отличие от прошлых соотечественниц Андрианы, её нынешние, были то ли скромнее, то ли разборчивее. Рыжая, имевшая перед глазами пример, Нины быстро охмурившей Кузьму, склонялась ко второму варианту.
Так что во двор обе делегации вывалили дружно и с чувством хорошо выполненной работы, после которой можно было как следует отдохнуть. В том числе для некоторых и в очень интимной обстановке. Жаль только, что до дома ещё нужно было добраться.
Переговоры проходили на нейтральной территории, в Третьем Медицинском Колледже, расположенном в Кунцево, недалеко от Рублёвского шоссе. Тот звёзд с неба не хватал, в списке лучших никогда выше пятидесятой позиции не поднимался, но был довольно удобно расположен и всех устраивал. Тем более, что предоставлял свою территорию — вовсе не бесплатно, да и студентов в это время на территории не было, так как учреждение не являлось пансионатом.
Охрану встречи нёс «Особый корпус». Это тоже была обычная практика, позволяющая им заработать, ну и натаскать своих учеников, по полноценной программе, а не только учить их диверсиям в проводимым как «раздражители» в отечественных Полисах. Ведь оттуда выпускались не ассасины какие-нибудь, а основная масса младшего командного состава для Министерства Внутренних Дел, КГБ и прочих силовых ведомств. В других странах дипломатические встречи Большой игры подобного уровня тоже охраняли бойцы из аналога имперского «Корпуса», так что подобное никого не удивляло.
Делегации, высыпавшие во двор, чинно прощались, пожимая руки и уже было собирались садиться в машины, как из тьмы, границы которой чётко обозначили работающие фонари, что уже должно было насторожить, появились какие-то тени. Впрочем, заметить, и остановить их заранее было просто некому. Внешний дозор молчал, а потому нападение стало для дипломатов двух стран, а так же представителей «Корпуса», полной неожиданностью.
Существа, а по-другому не скажешь, в мгновенье ока преодолели освещённое пространство и одним прыжком перемахнули трёхметровый кованый забор, с торчащими поверху пиками. Не бог весть какое достижение, любой Есаул с лёгкостью отреагировал бы на этот рывок, и уже вступил бы в бой. Но, к сожалению, игровая разведка «Корпуса», не выявила угроз связанных с нападением на делегации договаривающихся сторон, а потому среди охраны были в основном «Корнеты».
Своей, «родной» охраны у дипломатов просто-напросто не было. Ведь встреча проходила на нейтральной территории, студенты которой, вполне себе справились с тестовой работой по предмету «Основам Военного Дела». А потому сценарий встречи предполагал, что безопасность обеспечивает принимающая сторона, а точнее её «Силы Самообороны», которые в данный момент мирно спали в своих постельках.
К тому же не только дипломаты, но и ребята из «Корпуса», были всего лишь уставшими за день детьми. Что бы там они о себе не думали.
Открыть огонь из штатных пистолет пулемётов «Бизон-2» успело всего несколько человек. Однако псевдо-пули из игровых муляжей, не пригодные для настоящего боя, не причинили вреда нападавшим. Точнее они пролетали тела насквозь, но на этом и всё, а тем временем твари, похожие на оборотней из дешёвых фильмов ужасов, рвались вперёд. Прямиком врукопашную.
Пара «Аколитов» приданных на всякий случай в усиление, поняв, что стрелять бесполезно схватились за ПМК-блоки, укреплённых на цевье. И вот тут, окрестности огласил дикий визг монстров, попавших под очередь из уже магических пуль и «Огненную плеть», которую активировал один их магов.
Однако, этот успех так развить так и не получилось. Слишком не опытными были бойцы охранения, слишком быстро нападавшие сблизились с ними, заставляя тех ввязаться в рукопашную схватку. Так что разгуляться магам было негде, а «гражданские» оказались слишком испуганны внезапным нападением.
Даже тот, кто готов был действовать, в первую очередь боялись зацепить своих. Если бы не молчавший внешний дозор, и соответственно неожиданность нападения, тварей задавили бы магией ещё на подходе. Но сейчас, момент был упущен.
К тому же как назло в ПМК у обоих боевых магов были закачены в основном заклинания бьющие по площади. Считалось, что единичных противников можно будет расстрелять либо с ними справятся воины. А единственная магема, которую заставляли выучить в Корпусе всех и каждого, была личным щитом, а не боевым заклинанием.
У дипломатов дела тоже обстояли не лучшим образом. Непривычные к дракам, они растерялись, а когда догадались взяться за компиляторы, оказалось что боевых заклятий нет почти ни у кого. Уехать тоже не получалось — перед воротами сцепились сразу пятеро бойцов корпуса против десятка тварей. И, несмотря на скорость и ловкость монстров, люди их теснили. Сказывалась выучка и умение чувствовать плечо соратника ну и то, что холодное оружие было самым что ни на есть обычным и в «Большой Игре» не заменялось на муляжи.
Чудовища же нападали хаотично. Как на душу придётся, но их было больше, и неизбежно случилось страшное. Одна из тварей, отброшенная молодецким пинком Корнета, заметила кучку безоружных детишек, мечущихся в попытках понять, что делать и куда бежать. Ведь все протоколы безопасности почти у всех мигом вылетели из головы, стоило только увидеть настоящую пролившуюся кровь. Ведь в «Большой Игре», хоть повреждения и симулировались иллюзиями, на детей старались не давить видами кровавого дождя, способного пролиться из разодранного на две части человека, и не было ни какой возможности, чтобы он заморосил соседа.
Плюс, в «Игре» не было запахов, а сейчас воздух был уже буквально пропитал как мерзкой вонью существ, так и железным запахом крови. Разодранной человеческой плоти и испражнений убитых бойцов «Корпуса».
Монстр ощерился, и взмыл ввысь, прыжком обрушиваясь на беззащитных жертв, только сегодня явно был не его день. Прямо в воздухе в него врезалась ледяная сосулька, сбивая чудовище на подлёте, словно утку. А в следующее мгновенье перед воющей от боли, но всё равно встающей тварью материализовался стальной доспех, с клацаньем сложившись в фигуру рыцаря с цвайхандером на плече.
Андриана, от напряжения закусив губу так, что стала видна кровь. Наверное, впервые в жизни она призвала «Рыцаря-защитника», своего вроде бы как давно покойного предка, для настоящего боя и нельзя сказать, чтобы это было легко.
После поединка с Кузьмой на турнире, дух просто игнорировал её приказы. Видимо не считал достойной родового наследия. Сначала она пыталась всё исправить, но после того, как отец от неё отказался, решила оставить всё как есть. Порвать все связи с прежней жизнью. Разве что заклинание из памяти ПМК не стёрла, но скорее по забывчивости, чем из-за ностальгии.
Но сегодня всё поменялось. Когда на ребят из «Корпуса» напали какие-то твари, девушка первым делом схватилась за декоративную шпагу, висящую на боку, а затем за ПМК. Вот только ничего для боя в нём не было, а от разукрашенной золотом шпажёнки толку было меньше чем от шампура
К сожалению, финансисты как и дипломаты не утруждали себя ношением настоящего оружия, отделываясь парадной бутафорией. Однако когда один из монстров кинулся к ним, Андре решилась.
В этом ещё помогла Юля, зарядив в тварь «Ледяной стрелой». Ей, как секретарю цесаревны по уставу было положено держать в компиляторе минимальный набор заклинаний, атакующих, защитных и поддержки, чтобы прикрыть хозяйку в случае нужды.
Увидев, как подруга сбила прыгнувшую тварь, Андре вдруг ощутила дикую злость и ярость, такую, какую не чувствовала даже к отцу. Тот пусть и испортил ей жизнь, но в итоге из-за его интриг она встретила Кузьму. А сейчас какой-то карикатурный недообротень пытается всё это отнять? Девушка привычным движением сдвинула сенсорный экран компилятора и нажала на иконку заклинания.
Дух откликнулся мгновенно, чего никогда раньше не было. Да и сам словно больше стал. Мощнее. Возвышаясь над раненным чудовищем стальной скалой. И француженка ни секунды не задумываясь приказала ему атаковать. Гигантское лезвие двуручного меча прочертило воздух, буквально располовинив противника, а Андре почувствовала лишь удовлетворение от хорошего удара. Вокруг заголосили обрадованные дипломаты, а Юля ободряюще похлопала по плечу и улыбнулась. И вот сейчас Андре поняла, что она нужна!
Рыцарь тем временем не стоял на месте. Дух заключённый в доспехах разбирался в «войне» намного лучше Андрианы и приказывать ему было не нужно. Да он бы наверно и не послушался бы девушку. Мгновение и ещё одна тварь прорвавшаяся через корпусников, свалилась на землю без головы, а доспех рванулся к третьей, не успевая достать, он метнул свой меч, пригвоздив её как бабочку к стене дома и тут же в неё врезались несколько стрел выпущенные Юлей.
Оставшись на время без оружия, доспех, не побежал за ним, а сбив с ног ближайшего монстра, с которым бился один из корпусников и тут же припечатал его «кошачьими когтями» своей латной перчатки. И только после этого удосужился забрать цвайхандер, резко вырвав его из стены и трупа.
С начала боя прошло от силы минут пять, а ситуация кардинально поменялась. Не успевшие среагировать на первую атаку бойцы Особого корпуса взяли себя в руки, перестроились, и несмотря на значительное преимущество противника в количестве, начали теснить их прочь от делегаций. Снова зазвучали автоматные очереди, но на сей раз довольно редкие, ибо они скорее отвлекали существ, в то время как кто-то другой стрелял в них магическими пулями. Маги изредка, но умудрялись шарахнуть чем-то мощным по площади, а воины успешно сдерживали врага и оперативно ликвидировали прорывы.
Дипломаты, наконец, взяли себя в руки и организованно отступили назад в здание. Андре и Юля с ними не пошли, предпочитая остаться охранять вход.
Под защитой рыцаря им ничего не грозило, ещё несколько тварей, прорвавшихся сквозь строй бойцов Корпуса, он нашинковал с ленивой грацией, затратив на всё не более трёх секунд. Девушкам даже помогать не пришлось. Казалось, что бой почти закончен, запал нападающих иссяк и осталось их лишь добить, а потом можно будет хвастаться в колледже как о каком-то необычном ивенте… где вроде бы удалось поучаствовать, но вдруг ситуация резко изменилась.
Из темноты раздался дикий вой, и на обороняющихся кинулась новая волна тварей. Причём откуда её вообще не ждали. Чудовища спрыгивали с крыш, выныривали из люков теплотрасс и канализации и кидались на людей, стремясь вгрызться в плоть и даже умирая вырвать кусок мяса. А если удавалось свалить человека, тут же кидались всей толпой и разрывали его на куски. Увидев подобное, сомнений, даже если они и были, в том, что нападение выбивается из рамок «Большой игры» более не осталось.
Да, чипы позволяли убивать её участников, с помощью иллюзий и внушения создавая видимость боли и смерти. Более того, одна из функций учреждений типа Особого Корпуса была во внезапных нападениях на полисы и учеников, порою весьма жестоких, чисто для того, чтобы не расслаблялись. Но никто и никогда не стал бы доводить дело до подобной жестокости. Разрываемые живьём подростки кричали так дико, что у девушек от ужаса поджилки тряслись, а внутренности сжимались в тугой клубок.