— Там! — радостно закричала Мика, указывая пальцем на крайний дом в посёлке, — Вон мой домь!
— Отлично, — обрадовалась Ева, — Скоро доставим тебя к маме, и ты отдашь ей кольцо. Дуболом, курс на тот дом.
— Курсь на тоть домь! — повторила за ней девочка.
Остановившись у заборчика, герои сразу заметили какую-то женщину на пороге. Одета она была в мешковатый плащ с капюшоном, который закрывал её лицо и всё тело.
— Мама! — завидев её, закричала Мика и рванула к ней.
— Ну, наконец, воссоединение семьи, — улыбнулась Ева, выйдя из повозки вслед за девочкой, — Пойдёмте, расскажем ей, где мы нашли её дочь. Только выглядите менее устрашающе, а то у неё будет сердечный приступ.
Пати “неудачников” прошла в калитку вслед за ребёнком. Как Ева и просила, все старались выглядеть, как можно безобиднее. Если Адаму и Визу даже делать ничего не нужно было, так как это худощавые парни, у которых даже усы не начали расти, больше были похожи на флористов, нежели искателей приключений, то Гладосу было сложнее. Воин попытался идти с улыбкой на лице, но это сделало его лишь страшнее.
Однако, мать Мики, как будто и не замечала этого. Она вытянула руки вперёд и поймала дочку.
— Наконец, ты вернулась, дорогая, — с любовью в голосе сказала она, прижимая ребенка к груди, — Я так волновалась! Где ты была?
— Мама, я нашла твоё колесько! — радостно оповестила Мика, протягивая той украшение на маленькой ладошке, — А они мне помогали.
Девочка указала на героев пальцем. Её мать повернула голову в сторону спасителей дочки и усмехнулась.
— Вот значит как? — сказала он, стягивая с головы капюшон, — Спасибо, что помогли моей дочке, “неудачники”.
— Что? — ошарашено сказал Гладос.
— Ты же… — открыла рот Ева.
— Лин! — закончит за товарищей Адам.
Лин — та самая девушка приручатель, с которой Адам сражался на корабле, стояла перед ними и мило улыбалась. Конечно, Адам говорил, что они еще обязательно встретятся, но, кто бы мог подумать, что это произойдёт так скоро.
— О, Мика вернулась, — раздался грубый голос сбоку.
— Отлично, а то я уже начал волноваться, — добавил второй, которой, также как и первый, был знаком героям.
С двух сторон рядом с приручательницей встали Ролан — воин с двумя щитами, который, по совместительству, родной брат Гладоса, и Пау — лучник, который ставит ловушки.
Последняя их встреча прошла не в самой дружелюбной обстановке, поэтому пати “неудачников”, не смотря на то, что противники были одеты в обычную одежду, приняли боевую стойку, а Аврора, звонко гавкнув, покрылась языками пламени.
— О, хотите повеселиться? — хитро спросила Лин.
— В этот раз, победа будет за мной, Гладос, — грозно пробасил Ролан.
— Значит реванш? — усмехнулся Пау.
— Что ж, погнали, — крикнул Гладос и сорвался с места.
— Почему всё всегда получается именно так? — непонимающе сказал Адам себе под нос.
— Ты будешь повержен, Гладос! — победно закричал Ролан, перекрикивая музыку.
— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, — возбужденно ответил воин, после чего браться опрокинули очередную огромную кружку какого-то пенного напитка.
Все они: пати “неудачников” и трое “гончих”, находились в таверне деревни “Железная ягода”. Тестер и сам не понимал до конца, как это произошло, но вместо очередной битвы, они сидят и дружески общаются. Наверное, это случилось из-за того, что теперь им нечего делить, однако, как быстро они сдружились?
Гладос и Ролан опять соперничали, кто больше выпьет. Было интересно наблюдать, как два брата, которые действительно похожи, весело подшучивают друг над другом. Виз и Пау сидели в другой части таверны. Лучники что-то активно обсуждали. Как потом оказалось, у них было много общего. Пау, так же как и Виз, являлся наследником главной ветви клана “Охотники”, но не захотел продолжать дело отца. Аврора, как всегда, носилась туда-сюда, играя с местными детишками. У них, собака вызывала бурю эмоций. “Вот уж, действительно, идеальная нянька”, — думал Адам, глядя на это. Ева… Ева сидела в окружении мужиков и уже в десятый раз одержала победу в “монстры и чудовища”, прервал беспроигрышную серию их чемпиона. Невероятно, как такая миниатюрная и хрупкая девушка, находит общий язык с такими бандитами. Даже больше. Они пляшут под её дудку, не смея сказать слова наперекор. Адам же сидел за столиком у стены с Лин и еще одним парнем, которого девушка представила как лидера их клана “Помощь разбойника” Нильса.
Нильс был магом, это Адам понял по лёгкому одеянию лидера. Он был среднего роста с чёрными, как смоль, волосами, которые были завязаны в небольшой хвост, и тонкими усиками. Лицо было острым, а кожа смуглой. Именно Нильс распорядился, чтобы героям предоставили припасы, ночлег и устроили весёлую встречу в этой таверне, на которую пришли все члены клана.
— Как я и говорил, Адам, — начал лидер “Помощи разбойника”, — Мы не бандиты, не плохие люди. Мы всего лишь наёмники и выполняем поручения, за которые нам платят. Мой клан не берется за убийства и ограбления бедных. Знаю, после случившегося на том корабле, в это сложно поверить, но большая часть тех людей были не наши. Заказчик нанял их вместе с нами, чтобы увеличить шансы успешного проведения миссии. Я и сам рад, что они оказались за решеткой. Так что, ничего личного, это была наша работа. Не просто, знаешь ли, содержать целую деревню.
— Да, я понимаю, — ответил ему Адам, — Наверное.
Как оказалось, деревня “Железная ягода”, была домом для их клана. Они её, в общем-то, и построили. Раньше Нильс был членом другой гильдии. Гильдии, который, как и большинство, был помешан на “правильной” прокачке. Удивительно, что они взяли его в свои ряды, ведь Нильс изучал две стихии. Соединив воду и воздух, он открыл для себя стихию льда. Видимо, маг был очень силен, раз клан сделал для него исключение. За долгие годы там, Нильс видел всю несправедливость по отношению к тем, кто отличается от общепринятых норм. Поэтому, в конце концов, он решил создать свой клан. Чтобы у всех, кто не подходил этому миру, было место, которое они могли назвать своим домом. Принимал он всех, кто был согласен работать на благо соклановцев. Очень быстро “Помощь разбойника” разросся. Вместе они построили деревню, в которой стали жить. Изначально, они занимались земледелием и ремеслом, но денег не хватало. Тогда Нильс начал тренировать людей, чтобы они могли брать задания. Со временем к ним вступили трое сильных искателей приключений. Они полностью разделяли взгляды мага и сделали неописуемый вклад в развитие клана. Вскоре, они стали правой рукой лидера, которой он мог полностью доверять. Это и были Лин, Ролан и Пау.
Задания их клан брал абсолютно разные: помощь на полях, сопровождение грузов, даже защита поселений страны Леса. Похищение корабля было несвойственно для них, но, как признался сам Нильс, денег не хватало, а заказчик пообещал слишком много.
— Я не говорю что мы идеальные, нет. Мы сражаемся и воруем, не у всех, конечно же, — продолжал лидер “Помощи разбойника”, — Для меня главное, чтобы мои люди жили хорошо, потому что они этого заслуживают. Поэтому, не стоит держать на нас зла.
— Я понимаю, — ответил Адам, — Ты делаешь хорошее дело. Порой плохими путями, но всё же…
В этот момент, музыканты начали играть другую мелодию, и к их столу подбежала Ева.
— Это моя любимая песня, — радостно сказала она, — Адам, пойдём танцевать.
Хоть парень и не любил двигаться под музыку, но девушка силой стянула его со стула. После этого она побежала к Гладосу с братом и Визу с Пау. Через пару секунд, все, кто был в таверне, танцевали под заводные ритмы лютни. Ева находилась в самом центре, вместе с Адамом и остальными товарищами. Девушка прыгала в такт и выпрямляла руки в разные стороны. Она смеялась и радовалась, как будто всего, что с ними случилось за последнюю неделю, не существовало. Такая хрупка в толпе мужланов, которые отплясывали с ней в такт. Адам смотрел на неё, как завороженный. “Прекрасная, — неожиданно подумал он, — Стоп! Прекрасная? Почему я так подумал? Что же есть в ней такого, что заставляет моё сердце биться чаще? Почему сейчас я чувствую то, что никогда не испытывал рядом с Лорой? Эта девчонка… она громкая и вредная, неуклюжая и постоянно нарывается на неприятности. Но каждый раз, когда я смотрю в её глаза, начинаю волноваться. Неужели я её…”.
Танцы вымотали приручателя сильнее, чем он думал. “Вот почему я не люблю это дело”, — подумал он, плюхаясь на свой стул.
— А она веселая, — с улыбкой сказал Нильс, садясь рядом, — Вам с ней повезло.
— Это не всегда можно назвать везением, — улыбнулся в ответ Адам.
— Ты её недооцениваешь, — сказал лидер клана и придвинул к тестеру бокал, — Будешь?
— Нет, я не люблю алкоголь, — вежливо отказался тот.
— Что ж, ты прав, — Нильс отодвинул от себя и свой бокал, — Ваш лучник, Виз, кажется. Он хороший парень. Кстати, я не должен этого говорить, но вы помогли Мике, поэтому… Вы же знаете, что он и был нашей целью?
— Что? — ошарашено вскрикнул Адам.
— Да, мы должны были доставить корабль с ним на указанное место.
— А кто заказчик? — тут же спросил приручатель, но и сам догадывался, кто это был, — Хрон?
— Я не могу сказать, — отрицательно покачал головой Нильс, — Давай, я скажу так… Заказчиком, был лучник в белой броне.
“Значит, я был прав, — ушел Адам с головой в свои мысли, — Хрон, действительно хотел от него избавиться, но зачем? Чтобы у Верона не осталось наследников, и он занял его место? Звучит логично…”
— А вообще странно, — продолжил Нильс, — Он же делал большие успехи в стрельбе. Почему сейчас носит только кинжал?
— Несколько лет назад на территории их клана был рейд, и Фобос лишил его зрения, — ответил Адам, не подбирая особо слов.
— Рейд? — переспросил Нильс, после чего повернулся к соседнему столу, — Вернон? Разве на территории клана “Вороны” был рейд?
— Хм… дай ка вспомнить, — ответил ему какой-то старик.
— Вернон наш писарь, — объяснил маг Адаму, — живёт долго и помнит всё.
— Не было там рейдов, — резко ответил старик, — Лет пять шесть назад было, что-то подобное, помнишь? Но, когда мы пришли не нашли никаких следов.
— Но он был! — перебил писаря Адам, — Не могло не быть!
— Слушай, мы уже были здесь в то время, — сказал Нильс, — Я даже припоминаю тот случай, но не было ни квеста, ни Фобоса.
— Но он ослепил Виза!
— Или, кто-то похожий, — развел руками маг, — Я просто сужу по фактам.
“В смысле, — подумал Адам, — Этого же не может быть. Как тогда объяснить толпы монстров пять лет назад? Каролина же не могла соврать. Подождите-ка… ” Адам вспомнил то, что видело той ночью в подвале замка: “Это всё объясняет! Хрон собрал монстров и выпустил их, чтобы убрать Верона. Поэтому не было квеста, поэтому монстры появились внутри их стен и застали врасплох!” Всё складывалось в единый пазл, кроме одной вещи. Адам точно знал, что ослепление не действовало на людей.
— Нильс, — обратился он к магу, — Может ли навык, обладать свойствами, которые не написаны в его описании?
— Нет, — не раздумывая, ответил тот, — По крайней мере, я такого не встречал. А что?
— Я видел человека, у которого скилл имеет дополнительное свойство, но у меня он прокачен до максимального пятого уровня, но этого свойства нет — решил приврать приручатель, — Как такое возможно?
— Хм…, — вопрос заставил Нильса задуматься.
Секунд десять он молчал, после чего сказал, обратившись к Лин:
— Может, это “Разгадка тайного”?
— Вполне возможно, — кивнула в ответ та.
— Разгадка тайного? Что это? — тут же спросил у них Адам.
— Это зачарование, — ответил маг, — Очень редкое. Обычно встречается на оружие. При надевании его, ты можешь выбрать одно умение, для которого откроется шестой уровень прокачки. Возможно, именно этот уровень и дал “тому человеку” этот эффект.
“Вот оно как? — подумал Адам, — Получается, навыки имеют шесть уровней? Но я вижу только пять. Странно, что зрению администратора это не под силу. С другой стороны, с консолью я мог получить предмет с этим зачарованием, чтобы это увидеть. Значит, если я сейчас найду оружие с “разгадкой тайного” у меня получится…”
— А где можно найти такое зачарование? — спросил он у Нильса.
— Слушай, — задумался тот, — Оно, действительно, очень редкое и попадается только на рейдах. Единственный человек, кого я знаю с таким — это наша Лин.
Нильс кивнул на приручательницу, которая сидела с ними и поглаживала свою змею. Адам так быстро повернул на нее голову, что чуть не свернул себе шею.
— Что? У тебя… у тебя есть такое? — ошарашено спросил он.
— Да, — спокойно ответила приручательница, — Укус окаменения Лана только на шестом уровне смог превращать в камень навсегда, хоть и перезарядка увеличилась до одного дня.
— Можешь дать мне на минуту? Я верну, обещаю, — возбужденно попросил Адам, чем застал её врасплох.
— Хорошо, держи, — протянула она ему один из своих медальонов.
Поместив его на цепочку рядом со своими, Адам отправился в дерево навыков. Как и говорил Нильс, теперь рядом с каждым умением появился еще один уровень прокачки. “Так, где же он, — суматошно думал тестер, просматривая цепочку стихии тьмы в поисках нужного скилла, — Вот он. Ослепление, шестой уровень — Навык действует, так же и на людей. Бинго!” Наконец всё обрело смысл. Теперь Адам смог выстроить весь коварный план Хрона. Эти монстры, которых он собирал и ослеплял, чтобы в один день выпустить на улицы поселения клана. Похоже, он и переоделся в Фобоса, чтобы ослепить Виза. Вернее, Хрон хотел сделать это с его дедом — Вероном, но мальчик попался ему раньше. “Боясь, что Виз его узнает, он ослепил его, а так как окат этого навыка один час, он прервал имитированный рейд, чтобы снова набрать монстров, — понял Адам, — Учитывая, сколько тёмных существ в подземелье, вторая попытка будет скоро. Я должен рассказать об этом…”
— Виз, — окликнул он ассасина, но Виз смотрел не на него, а на дверь, куда и повернул голову Адам, — Каролина?
В дверях стояла девушка лучница. Её броня была грязная, а сама она еле держалась на ногах. Уровень её здоровья был почти на нуле. Девушка чудом не упала в обморок, пока добиралась до деревни. Музыка, которая играла в таверне, затихла. Каролина сделала шаг вперед
— Помогите. В клане “Вороны” рейд, — сказала она еле слышно, после чего рухнула на землю.
— Каролина! — закричал Виз и ринулся к ней через весь зал.
— Лекари, помогите ей, — начал руководить процессом Нильс.
— Вода, земля, роща медитации, — послышался голос Евы и вокруг лучницы расцвели кусты.
Это стало для Каролины спасением. Роща медитации смогла восстановить её здоровье и энергию души, поэтому лучница дотянула до момента, когда к ней подбежали лекари клана “Помощь разбойника”.
Через минуту её состояние было в норме. Она даже пришла в себя, хоть и ненадолго. Каролина открыла глаза и протянула руку к Визу.
— Я здесь, всё хорошо, — ассасин взял её руку и крепко сжал в своей.
Из последних сил, девушка потянула его к себе. Когда ухо Виза оказалось у её рта, она сказала:
— Спаси их, прощу, — после чего снова погрузилась в свой вынужденный сон.
— Чёрт, — прошептал ассасин, поднимаясь с колен, — Чёрт! Адам, мы должны…
— Пати “неудачников” общий сбор! Надерём задницу Хрону и спасём “Воронов”! — перебил его Адам, чем вызвал ликующий крик: “ДА!” Гладоса и Евы.
— Возьмите наших скакунов, — крикнул ему Нильс, — Это самый быстрый транспорт, что у нас есть.
— Спасибо, — кивнул ему тестер уже в дверях, — Вернём, как сможем.
— Если сможете, — поправил его маг, когда герои уже скрылись за дверью.
— Так и будем стоять? — спросила у Нильса Лин, положив свою изящную руку ему на плечё.
— А что мы можем сделать? — спросил он её в ответ, — Если клан “Вороны” не справляются с этим рейдом, значит, он ведет свою пати на смерть.
— Ты недооцениваешь Адама, — улыбнулась ему приручательница, — Он, каким-то образом, забрал моё кольцо у скелетов Кольда, хотя мы не могли этого сделать всем кланом несколько месяцев. И да… не забывай, что он вернул нашу дочь.
Нильс повернулся к Лин и своей рукой убрал её руку со своего плеча. Строго посмотрев на свою жену, он сказал:
— Я не собираюсь заставлять своих людей идти на смерть. Точка!