27 января. Санкт-Петербург.
Обнародован Высочайший манифест Николая II с официальным объявлением о начале русско-японской войны.
"В заботах о сохранении дорогого сердцу Нашему мира Нами были приложены все усилия для упрочения спокойствия на Дальнем Востоке. В сих миролюбивых целях Мы изъявили согласие на предложенный японским правительством пересмотр существовавших между обеими империями соглашений по корейским делам. Возбужденные по сему предмету переговоры не были, однако, приведены к окончанию, и Япония, не выждав даже получения последних ответных предложений правительства Нашего, известила о прекращении переговоров и разрыве дипломатических сношений с Россией.
Не преуведомив об этом, что перерыв таковых сношений знаменует собой открытие военных действий, японское правительство отдало приказ своим миноносцам внезапно атаковать внешний рейд крепости Порт-Артура.
По получении о сем донесений Наместника Нашего на Дальнем Востоке, Мы тотчас же повелели вооруженной силой ответить на вызов Японии.
Объявляя о таковом решении Нашем, Мы с непоколебимой верой в помощь Всевышнего и в твердом уповании на единодушную готовность всех верных Нашх подданных встать вместе с Нами на защиту Отечества, призываем благословение Божие на доблестные Наши войска армии и флота"
27 января. Порт-Артур.
Японская эскадра в составе 6 броненосцев и 6 броненосных крейсеров подошла к Порт-Артуру, обстреляла Порт-Артур с большого расстояния из-за минной опасности и ушла. Результаты обстрела были чисто психологические, японские снаряды в город и порт недолетали, взрывались на Ляотешане, Золотой Горе, Электрическом Утесе, береговая артиллерия огня, по японцах не открывала из-за недостаточной дальнобойности орудий.
Русская эскадра согласно приказа адмирала Макарова, для принятия боя с противником с гавани не выходила из-за некоторых факторов:
- Макаров знал, что японская эскадра мощнее русской, но об этом не говорил;
- эскадра после присоединения кораблей двигающихся с Балтики, будет мощней;
- корабли выходили бы из гавани по одному, из-за узкого прохода, попадая под обстрел;
- эскадра была не подготовлена к бою, не были выполнены все пункты необходимых мероприятий.
Адмирал Того был недоволен началом войны, русские корабли на внешнем рейде отсутствовали, поэтому при минной атаке повреждены или потоплены небыли, 1 отряд эскадренных миноносцев, потеряв 4 миноносца, прекратил свое существование.
28 января. Владивосток.
Владивостокские крейсера Громобой, Россия, Рюрик, Богатырь, Лена, и вооруженный транспорт Алеут под командованием капитана 1 ранга Рейценштейна, вышли в боевой поход согласно, приказа адмирала Макарова, который знал что все японские корабли возле Порт-Артура.
Выходили с порта очень долго из-за льда, который с большим трудом был взломан ледоколом Надёжный. На пристане крейсера провожала толпа народу, хто улибался, хто плакал, оркестр играл марши. Крейсера, наконец выбрались на чистую воду из тесков льда, и развив скорость 10 узлов пошли на зюйд-вест, на стволах орудий были специальные чехлы для предотвращения замерзания воды в стволах. Возле порта Гензан корабли догрузились углём с вспомогательного крейсера Лена, который с вооруженным транспортом-минным заградителем Алеут осталась возле Гензана, обстреляли порт, выставили мины, высаженный десант взорвал японские склады. Потопив 2 шхуны и небольшой японский пароход, Лена и Алеут ушли во Владивосток.
Крейсера Россия, Рюрик ушли патрулировать в район о. Окиносима, где было захвачено и направлено во Владивосток японский транспорт с инженерным и сапёрным инструментом, продовольствием, который направлялся в Чемульпо, английский транспорт с 7000 т угля, американский транспорт с рельсами, шпалами, вагонами, паровозами для железной дороги в Фузане.
Кр. Громобой патрулировал возле Сасебо, потопив 1 французский и 1 английский транспорты, двигающиеся с Европы с контрабандой, в виде оборудования и материалов военного назначения, 1 японский транспорт с продовольствием и боеприпасами для 1 японской армии генерала Куроки. Крейсер Богатырь патрулировал возле о. Квельпарт и потопил 3 транспорта с полком 12 дивизии 1 японской армии, который направлялся в Чемульпо.
В связи с энергичными крейсерскими операциям русских крейсеров Владивостокского отряда, эскадра адмирала Камимуры в составе новейших башенных броненосных крейсеров Идзумо, Адзума, Токива, Ивате, бронепалубных крейсеров Кассаги, Иосино, согласно решения адмирала Того была быстро переведена от побережья Кореи, где дислоцировалась эскадра, на о. Цусима для постоянного базировани, противостояния русским крейсерам, но руские крейсера быстро ушли во Владивосток.
Действия русских крейсеров, подняло шумиху в японской, американской и английской пресе против России. Где указывалось, что крейсера нападали на мирные суда. Русская преса ответила ответными статями, где было указано о грузах военного характера, о снабжении Японии вооружением и боеприпасами с Америки и Англии.
Отношение ведущих мировых держав к началу войны между Россией и Японией сразу раскололо их на два лагеря, что было видно по враждебным статям американской и английской печате. Англия и США сразу заняли сторону Японии: начавшая выходить в Лондоне иллюстрированная летопись войны даже получила название "Борьба Японии за свободу", а американский президент Рузвельт открыто предостерегал Францию от её возможного выступления против Японии, заявив, что в этом случае он "немедленно станет на её сторону и пойдёт так далеко, как это потребуется". Франция, ещё накануне войны посчитавшая необходимым разъяснить, что её союз с Россией относится лишь к европейским делам, тем не менее была недовольна действиями Японии, начавшей войну, ибо была заинтересована в России как в своей союзнице против Германии, вся французская, за исключением крайней левой, печать выдерживала строго корректный союзнический тон. Германия заверяла обе стороны в дружественном нейтралитете. И теперь, после начала войны, германская пресса была разделена на два противоположных лагеря: правые газеты были на стороне России, левые - на стороне Японии. Но в основном Германия во главе германского императора Вильгельма II была за Россию, Германии было выгодно отвлечения интересов и сил с Эвропы.
9 февраля. Владивосток.
Крейсера Громобой, Россия, Рюрик, Богатырь возвратились в порт. Вспомогательный крейсер Лена, вооруж. транспорт Тунгус, Якут, Камчадал, Алеут, вышли из Владивостока. Лена через пролив Екатерины ушла на рандеву с кораблями отряда адмирала Небогатова, вооруж. транспорта доставили в порт Корсаков 2 120 мм, 4 75 мм орудия, 2 роты пехоты, высадили десант на принадлежащие Японии о. Итуруп, Кунашир, захватив их частично возле пролива Екатерины для оборудования наблюдательных пунктов. На острова было высажено 2 роты пехоты, имеющие 4 76 мм орудия и радиостанции.
11 февраля. Владивосток.
2 боевой отряд под командованием адмирала Камимура в составе бр. крейсеров Идзумо, Адзума, Токива, Ивате, бронепалубных крейсеров Кассаги, Иосино, произвели обстрел Владивостока. Войдя в Уссурийский залив противник приблизился к крепости на дистанцию 40 - 45 кабельтовых и маневрируя у бухты Соболь, открыли огонь по городу и приморским фортам Суворова и Линевича. Береговые батареи Уссурийского залива в данном районе были только в проекте, Уссурийский залив был плохо защищен с моря. Крейсера Владивостокского отряда из-за льда быстро выйти не могли. Сразу вышли бр. кр. Громобой, Россия, которые остановились, поджидая бр.кр. Рюрик, который подымал пары, и вышел позже. Японцы дистанции не сокращали, перенесли огонь с города на крейсера, несмотря на большую дистанцию, засыпали крейсера снарядами, в результате чего на крейсерах возникли пожары, было повреждено много орудий, были потери в личном составе. Ответным огнем было достигнуто 3 попадания в японские крейсера, которые нанесли японцам несущественные повреждения. Один 8 дюймовый снаряд пробил не бронирований борт бр.кр. Идзумо и улетел в море, 2 6 дюймовых снаряда попали в бр.кр. Адзума, один вообще не разорвался, другой разорвался на поясной броне, свои попадания русские даже не видели. Своей стрельбой русские нанесли себе больше повреждений, чем японцам. На всех крейсерах ломались подъемные дуги 6 дюймовых орудий, на бр.кр. Рюрик сорвало с крепления 2 станка 6 дюймовых орудий (что было на учениях возле Порт-Артура, и было не учтено). Владивостокские крейсера отвернули назад, выходя из боя. Отряд адмирала Камимура, дистанцию не сокращал, из-за льда, и так как адмирал думал, что его хотят вывести под огонь береговых батарей, или минное поле. Японский отряд ушел от Владивостока, результаты обстрела города были больше психологические, вреда обстрел не нанес.
Результат боя был плохой, потому что на крейсерах не были устранены недостатки указанные адмиралом Макаровым. На крейсерах был старый некачественный боекомплект, подъемные дуги орудий не были укреплены, было много дерева, что служило пищей для огня. Бой происходил на большой дистанции, к которой русские комендоры были не готовы, так как она считалась запредельной, и ведения боя на такой дистанции не отрабатывалось. Было не учтено осколочное действия японских снарядов, личный состав крейсеров, орудия и механизмы, не были защищены от осколков. Большие потери в личном составе также были потому, что по сигналу 'боевая тревога' комендоры многочисленной мелкокалиберной артиллерии находились открыто возле орудий.
Обстрел Владивостока был произведен японцами раньше чем в реальной истории, из-за энергичных действий Владивостокского крейсерского отряда.
11 февраля. Порт-Артур.
В ночь на 11 февраля противник предпринял попытку закупорить выход из Порт-Артура затоплением пяти пароходов-заградителей при поддержке миноносцев, но их ждали. Эта операция была сорвана огнём кораблей обороны рейда и береговых батарей - один заградитель затонул, а остальные выбросились на берег далеко от прохода.
14 февраля. Южно Китайское море между о. Тайвань и Филиппинами.
Вечером русские бр.кр.Адмирал Нахимов, крейсера Аврора, Светлана, Штандарт, Петербург при патрулировании перехватили японские броненосные крейсера Ниссин и Кассуга, которые были небоеспособны без охранения, так как английский бр. крейсер Кинг Альфред сопровождал их до Сингапура.
Бр. крейсера вели в порт Йокогама английские капитаны Ли и Пейнтер команды были набраны из англичан, итальянцев, японцев. Броненосные крейсера сразу были остановлены угрозой открытия огня, английские капитаны остановили корабли, так как не думали, что русские осмелятся захватить корабли под английским флагом, к тому же им не хотелось рисковать из-за Японии. На корабли были высажены заблаговременно приготовленные русские абордажные команды. Которые после короткой рукопашной схватки с японской частью экипажа, и частично с английской, начали осваивать новые броненосные крейсера, при этом оказали помощь итальянцы из старой команды. Все корабли направились к одному из запланированных островов Рюкю, в стороне от торговых путей с удобной бухтой, туда же должен подойти всп. кр. Лена с углем. После погрузки угля планировалось развернуть крейсерские операции.
16 февраля. Восточно-Китайское море возле о. Тайвань.
Японская эскадра адмирала Камимура двигалась навстречу броненосным крейсерам Ниссин и Кассуга. Адмирал Того из-за действий Владивостокского отряда или непредвиденным обстоятельствам решил подстраховаться и послал крейсера адмирала Камимуры на встречу подходящим броненосным крейсерам. Адмирал Камимура не обнаружил их и послал о этом сообщение адмиралу Того.
26 февраля. Порт-Артур.
Утром 26 февраля шесть броненосцев Того впервые бомбардировали Порт-Артур, через полуостров Ляотешань, обстреливая эскадру на внутреннем рейде, и город, стрельбу же корректировали 2 крейсера находящиеся напротив прохода в Порт-Артурскую гавань. В результате бр.Ретвизан, Севастополь, кр.Аскольд находящиеся в Восточном бассейне получили попадания, без опасных повреждений.
Адмирал Того начал передислокацию основных сил эскадры в Мозампо, откуда он мог перехватить русские корабли двигающиеся с Балтики, в направлении Владивостока и Порт-Артура. Развёртывалась дозорная сеть вспомогательных судов и крейсеров от Шанхая до Японии и возле Тихоокеанского побережья Японии.
Эскадра адмирала Камимура сама не могла проводить охрану судоходства и одновременно перехватить сильный отряд противника, который могли поддержать крейсера Владивостокского отряда. Балтийский отряд при прорыве не в Порт-Артур, а в Владивосток мог пойти Цусимским проливом или через Тихий океан, адмирал Камимура не мог разделить свою эскадру.
29 февраля Корея. Цинампо.
Под прикритием 5 боевого отряда адмирала Катаока продолжается высадка частей 1 армии генерала Куроки в том числе 6 кав.эскадронов, 2 инженерных батальона и 2 телеграфные роты, прибывшие из г.Хиросима.
1 марта. Рюкю.
Русский отряд кораблей адмирала Макарова соединился с остальными кораблями отряда, где также находились 4 немецких транспорта с углем, пришедших в назанченное место рандеву.
2 марта о. Рюкю.
Всп. кр. Штандарт, Полярная Звезда, Лена, кр. Аврора, Светлана, крейсировали на торговых путях к берегам Японии с базированием на о. Итуруп, Корсаков. Были определены районы крейсерства: всп. кр. Штандарт возле Нагасаки, Сасебо, всп. кр. Полярная Звезда о. Сикоку, кр. Аврора побережья Хоккайдо от о. Кунашир до мыса Соя, Сангарский пролив, кр. Светлана Токио, всп. кр. Лена, Восточно-Китайское море.
При крейсерстве было потоплено японских вспомогательный крейсер Касуга-Мару, 13 японских рыболовных судов, 5 японских, 4 английских, 2 американских, транспортов с контрабандой. Захвачено 2 английских транспорта с уголем, ремонтным оборудованием и материалами, 2 японских транспорта с рисом, пшеницей, скотом, 2 американских транспорта с тушёнкой 900000 банок, паровозы, вагоны, рельсы, шпалы.
Крейсерство прошло удачно, не считая погони броненосных крейсеров адмирала Камимура за всп. кр. Штандарт, который, пользуясь высокой скоростью, ушёл от погони. При крейсерстве кр. Аврора, уничтожил японские наблюдательные пункты на о. Кунашир и о. Хоккайдо.
После появления броненосных крейсеров Камимуры, корабли производящие крейсерство, отходили к о.Итуруп. Захват боненосных крейсеров Нисин и Кассуга и повторный удар по морским комуникациям Японии, опять вызвал шумиху в пресе многих держав.
3 марта о. Рюкю.
Броненосцы Имп. Ал. 3, Ослябя, Ник. 1 , бр. кр. Адмирал Нахимов, Ниссин, Кассуга, кр. Алмаз, Вл. Мономах Дм. Донской, всп. кр. Смоленск, Петербург, Океан, Орёл, транспортные суда Саратов, Анадырь, Иртыш, Корея, Кострома, Кронштадт, Березань, (на которых было корабельное, портовое, крепостное, промышленное оборудование, вооружения, боеприпасы, и другие припасы для флота и армии) 7 эскадренных миноносцев, вышли с о. Рюкю в направлении Порт-Артура.
04 марта. Лондон. Даунинг-стрит. Резиденция премьер-министра Великобритании.
День был типично лондонским - хмурым, сырым и серым. С неба сыпался мокрый снег, который тут же таял, и под ногами пешеходов чавкала грязная жижа. Под стать погоде было и настроение премьер-министра Артур Джеймс Бальфур, 1-го лорда Адмиралтейства Уильям Уолдгрейв и министра иностранных дел Британии Генри Чарльз Кит Петти-Фицморис, которые в этот день находились на совещании в рабочем кабинете британского премьера.
Позиция Британии на Дальнем Востоке оказалась под угрозой. Всему виной были безрезультатные действия японцев, и действия русских, которые начав крейсерство у берегов Японии, не побоявшись захватывать при этом не только английские торговые суда под флагом Англии, но и захватили 2 броненосных крейсера. Арестованные за военную контрабанду корабли, направляются в Владивосток, где русские организовали призовой суд.
И вообще, русские в последнее время стали вести себя по другому, начались большие перемены в самой России. Обговорив сложившуюся ситуацию, было решено продолжать дипломатические и недипломатические действия против России, кроме того была надежда на успешне действия японского флота и армии.
5 марта. Санкт-Петербург. Здание МИД Российской империи у Певческого моста.
Царь Николай 2 министр иностранных дел граф Ламсдорф принял посла Англии короля Эдуарда VII в России сэра Чарльз Стюарт Скотта, по его просбе. Они догадывались о причине визита, которая заключалась в действиях крейсеров в Желтом и Японском морях, которые переполошили всю европейскую прессу и торговые компании. Были захвачены не только транспортные суда за перевозку военной контрабанды, но и 2 броненосных крейсера.