Настроения адмирала было приподнятое недолго, на совещании оно стало противоположным.
Не смотря на проводимые мероприятия, анализируя информацию, Макаров понимал, что ситуация на Дальнем Востоке оставалась сложная. Не в пользу России было соотношение военно-морских сил на Дальнем Востоке. При превосходстве в количестве броненосцев русская Тихоокеанская эскадра более чем в два раза уступала противнику в крейсерах, а в миноносцах Япония вообще имела колосальное превосходство. С 1895 года японское правительство приняло первую программу усиления своего флота, Япония планировала начать постройку кораблей всех классов, а также оборудование военно-морских баз и портов, предназначенных для обеспечения боевой деятельности японского флота в Желтом и Японском морях, предназначенных для ведения активных наступательных действий. Корабли строились в Англии, Германии, Франции, Италии, Америке. Была построена хорошо сбалансированная, однотипная, эскадра кораблей, имеющих высокие ТТХ. В Англии оставались в постройке 2 эскадренных броненосца Катима и Катори водоизмещением в 16 400 т каждый. Вооружение броненосцев составляли четыре 304/45-мм, четыре 254/45-мм и двенадцать 152/45-мм пушек.
Важным фактором было и рассредоточение русских военно-морских сил, на Порт-Артур и Владивосток. Самым большим недостатком являлось боеспособность боевых кораблей, японская эскадра имела хорошо обученные экипажи, прошедшие длительное обучения, благодаря чему эскадра превосходно маневрировала, имела высокие показатели в точности стрельбы.
Базирование крупных сил русского флота на Дальнем Востоке связывалось с одним серьезным упущением, в России была слабая ремонтная база.
Не лучшим образом обстояло дело и с сухопутной армией. Сухопутная оборона Порт-Артура была неготова, многие укрепления были в постройке или в проекте. Боевая численность армии Японии, организованной по германскому образцу, превосходила войска России. На начальном этапе войны соотношение сил на Дальнем Востоке было явно не в пользу России, русская Манчжурская армия была разбросана по разных пунктах, во Владивостоке и Приамурье, в районе Ляоян-Мукден, на Квантунском полуострове, на побережье Ляодунского залива и на границе с Кореей.
Япония имела активно-наступательный план войны, в основе его лежало установление господства на море. Он предусматривал нанесение поражения русской эскадре в Порт-Артуре, высадку десанта в Корее и ее оккупацию, блокаду и затем штурм крепости Порт-Артур, одновременное наступление тремя армиями к Ляояну и разгром русской армии в Маньчжурии.
Стратегический план русского командования был весьма общий, планировалось действиями, русской Тихоокеанской эскадры, не допустить высадку неприятельского десанта в Корее или Маньчжурии, сосредоточение сухопутных войск в районе Хайчен - Ляоян с размещением малочисленного заслона на реке Ялу, предполагалось сдерживание японцев до прибытия крупных подкреплений из России. Однако каких-то активных боевых действий против Японии этот план не предусматривал.
Главным пороком плана русского командования в предстоящей войне была явная недооценка военной мощи Японии. Вероятного противника не только недооценивали, его еще и не изучали должным образом. Русский военный агент в Японии давал японской армии в 1900 году следующую оценку:
"Японская армия далеко еще не вышла из состояния внутреннего неустройства, пройдут десятки, может быть, сотни лет, пока японская армия усвоит себе нравственные основания, на которых зиждется устройство всякого европейского войска, и ей станет по плечу тягаться на равных основаниях хотя бы с одной из самых слабых европейских держав.
Бывший тогда военным министром генерал от инфантерии Куропаткин написал на этом документе: "У влечений наших бывших военных агентов японской армией уже нет. Взгляд трезвый".
Российский военный министр после инспекторской поездки на Дальний Восток считал положение там вполне благоприятным и в июле 1903 года докладывал императору Николаю II: "Мы можем быть вполне спокойны за участь Приамурского края, мы ныне можем быть спокойны за судьбу Порт-Артура, и мы вполне надеемся отстоять Северную Маньчжурию".
Япония, в отличие от России, готовилась к большой войне, не жалея сил и средств. Особое внимание уделялось боевой выучке войск. Армейские кадры готовились по германским воинским уставам, для обучения войск привлекались германские инструкторы. Императорская армия Японии явилась выразительницей взглядов высшего командования кайзеровской Германии. Японское командование всех уровней обучалось тщательной подготовке операций и ведению их в наступательном духе.
Японцы благодаря разветвленной шпионской в крепости Порт-Артур и в местах дислокации русских войск в Маньчжурии. Пользуясь беспечностью и продажностью российского чиновничества, собирали важные сведения стратегического характера, японская разведка проникла даже в русский Генеральный штаб.
Но благодаря вмешательству Николая 2 и адмирала Макарова были и оптимистические изменения, отсутствующие в реальной истории. Благодаря приходу отряда кораблей с Балтийского моря, 1 Тихоокеанская эскадра стала намного мощней, прибывшие с отрядом транспортные суда доставили много необходимого:боеприпасы, вооружения, оборудования.
Большими усилиями в Порт-Артуре и Владивостоке буквально только перед приездом Макарова открылись новые хорошо оборудованные ремонтные мастерские. Во Владивостоке достраивался второй бошьшой док, в Порт-Артуре модернизировались еще китайские 1 малый и 1 большой доки. Мелководную гавань Порт-Артура которую начали углублять еще китайцы, было значительно углублено, вместе с выходом на внешний рейд.
К театру ведения боевых действий из Европейской части России с Санкт-Петербургского военного округа пребывали элитные части гвардия 5-го гвардейского корпуса, имеющего 3 дивизии, это были кадровые, хорошо обученные части, а не быстро формируемые подразделения из запасных. Русские войска в Маньчжурии закончили реорганизацию стрелковые бригады были реорганизованы в дивизии 12-батальонного состава. В районе Ляояна был сосредоточен 1 Сибирский армейский корпус барона Штакельберга (1-я и 9-я Сибирские стрелковые дивизии). На границу с Кореей, на реку Ялу, был выдвинут Восточный отряд: 5-я, 3-я и 6-я Сибирские стрелковые дивизии, забайкальцы (дивизия Ренненкампфа и бригада Мищенко) под командованием командира 2 Сибирского корпуса генерала Засулича. В районе Владивостока находились 2-я и 8-я Сибирские стрелковые дивизии, в Порт-Артуре 3 Сибирский корпус (4-я и 7-я дивизии)
Частными мобилизациями были приведены в военное положение войска Наместничества и Сибири, образовывавшие 4 Сибирский корпус, костяк которого состоял с кадровых гвардейских войск. В Сибирском военном округе резервные бригады развернулись в три Сибирские пехотные дивизии, входящие в 4 Сибирский армейский корпус генерала Зарулаева. Были мобилизованы и отправлены на Дальний Восток Сибирская и Оренбургская казачьи дивизии.
Дальнейшее формирования войск из запасных было решено не проводить, в Европейской части России был готов к отправке на Дальний Восток 6 армейский корпус, сформированный с гвардейских частей и кадровых частей Западных округов, имеющих большую боеспособность.
Войска получили необходимое количество артиллерии, 76-152 мм орудий, пулеметы Максим.
Было более налажено снабжения войск, организовано большее количество складов боеприпасов и продовольствия.
Совещания проводилось на флагманском броненосце Им. Ал. 3, присутствовали адмирал Алексеев, Скрыдлов, Дубасов, Витгефт, Молас, Иессен, генералы Линевич, Стесель, Фок, Кондратенко, Белый. Открыл совещания адмирал Макаров, который рассказал о производимых в Центральной России переменах, о задачах стоящих на Дальнем Востоке, о немедленной разработке дальнейших планов действий. Зная сложившуюся обстановку в Порт- Артуре, с множества прочитаных книг, он пользуясь данной ему большой властью решл рубить с плеча, поменяв командования. Являясь наместником Его Императорского Величества на Дальнем Востоке с подчинением всех морских и сухопутных сил адмирал Макаров имел возможность самостоятельно принимать решения на месте, без волокиты и всевозможных переписок с Петербургом.
Адмирал высказал неудовольствие генералу Стеселю и Фоку по поводу сухопутных укреплений Порт-Артура и состояния войск (Иван знал об их предательских и пассивных действиях во время русско-японской войны), они были сняты с командования, и отправлялись в Россию, на атестационную комисию. Командующим Квантунским укрепрайоном был назначен генерал Кондратенко, человек, блестяще окончивший инженерную академию и Академию Генштаба, имеющий неуёмную кипучую энергию и организаторский талант, который в реальной истории, был душой обороны.
Адмирал Алексеев снятый с должности намесника, высказал свою готовность служыть Родине, на любой должности, ему Макаров предложыл должность начальника морского отдела штаба наместника, в который будет входит адмирал Витгефт, Молас, выдающиеся специалисты, флагманский артиллерист капитан 2-го ранга А.К. Мякишев, минёр капитан 2-го ранга К.Ф. Шульц, штурман подполковник А.А. Коробицын. Макарову нужен был морской штаб, так как прийдется планировать действия флота, что Макаров сам сделать не мог. В штабе были офицеры и адмиралы, хорошо знающие район боевых действий, общую обстановку. Алекссев, будучи намесником, имел много разообразной оперативной информации, которая могла пригодиться в будущем. Кроме того он имел большой опыт командования отдельными кораблями и флотом, большой опыт мореходства, участвовал в кругосветных походах, был предан царю. Командиром порта стал капитан 1 ранга Григорович, представленный для получения звания контр-армирала. Начальником прибрежной обороны, обороны рейда был контр-адмирал Лощинский.
После кадровых назначений началось обсуждения планов ведения войны.
На совещании выступили все присутствующие, было решено:
Осуществить подготовку эскадры к генеральному сражению с японским флотом для установления господства русского флота. Владения морем исключит возможность высадки противником десантов, снабжения уже имеющихся в Корее войск, проведения других действий. Выход флота в море будет производиться только в полном составе, для превосходства в силах над противником, коорый имеет довольно сильный сбалансированный флот.
Для обеспечения успеха генерального сражения предполагалось ускорить подговку эскадры, заключающуюся в мелькой модернизации, и обучении экипажей. Пока эскадра готовиться к бою, планировалось активизировать ведения крейсерской войны на морских путях Японии, что имеет большое значения, Япония островная страна, зависящая от поставок морем. Кроме того крейсерами и миноносцами будут производиться разведка, минирования вод, где предполагается активность противника, проводится мероприятия по обороне рейда.
Манжурская армия, подготавливает и держить позиции обороны возле Тюренчена, дальнейшие действия в зависимости от обстановки.
Войска Квантунского укрепрайона подготавливают и дежат позиции обороны возле Цзиньчжоу, на Тафашинских высотах, Нангалинском хребте, находившихся южнее Цзиньчжоутской позиции, и представлявшие собою 2-ю и 3-ю оборонительные линии на пути к Артуру.
Оборона Циньчжоужской позиции имеет много плюсов:
- при захвате Дальнего, по условиям географии у противника возможна удобная высадка возле Дальнего, в бухте Виктории. Высадка в других мелководных бухтах возможна, малыми маломерными средствами, на большом расстоянии от берега, что в условии боеспособных обороняющихся войск и флота, проблематично для высадки, так как имеется возможность подтянуть к месту высадки войска с артиллерией, проиводействия флота.
- позиции у Порт - Артура не готовы к обороне, их протяженность 14 верст, позиции у Циньчжоу - 1.5.
- фланги Циньчжоусской позиции от обстрела с моря прикрыты мелководьем, для противодействия канонерским лодкам, имеется возможность выставить минные заграждения, установить береговые батареи.
- при обладании Квантунским полуостровом, для многочисленного гарнизона будеть имется продовольственная база. Было развито огородничество и скотоводство, которое после прибытия русских развивалось. Выращивались фуражные культуры, необходимые для доволно многочисленных использываемых в войсках коней. Развиты в крае всякого рода морские промыслы, так как Квантун, с его сильно изрезанными берегами, представляет большие удобства для занятия рыболовством в течение всего года. Большая часть рыбы идет на местные потребности, но часть ее в сушеном и вяленом виде даже вывозится в Чифу и Шанхай. Кроме рыбы добываются морская капуста, крабы, трепанги и устрицы.
- прекратить постройку укреплений непосредственно возле Порт-Артура, вынести линию укреплений дальше от Порт-Артура, в связи с современной дальнобойностью артиллерии, создав укрепрайоны на линии гор Дагушань, Сягушань, Волчих гор, хребта Панлуншань, г. Высокая Угловая, Мертвая Голова, Дивизионная, Трехголовая, Дивизионная, Длинная до бухты Голубиная. Долговременные укрепления на новой линии обороны построить не реально за недостатком времени и средств, но благодаря природным условиям местности, с множеством командных высот, реально применяя полевую фортификацию создать сильную оборону с батареями которые будут вести огонь с закрытых позиций. В укрепрайон дополнительно передислоцировать ещё 2 дивизии с Мукдена. В данном случае протяженность позиций будеть незначительная, а не более 14 верст, что еще раз доказывает превосходство позиций возле Цзиньчжоу.
9 марта. Порт-Артур.
Японская эскадра в составе 6 броненосцев, 2 броненосных крейсеров, 4 бронепалубных крейсеров и 12 миноносцев подошла к Порт-Артуру. Впереди двигался тральный караван, производя траление мин. 2 японских броненосца "Фудзи" и "Ясима" заняли позиции за Ляотешанем и открыли перекидной огонь по внутреннему рейду, и городу, но тут же получая корректировку с наблюдательного пункта, открыла ответный огонь оборудованная на Ляотешане 6 дюймовая батарея, и перекидную стрельбу бр. Победа, Пересвет, Ослябя, заранее готовящиеся по приказу Макарова, что опять сильно удивило Скрыдлова. Береговая батарея на Ляотешане и коректировочный пункт, были оборудованы еще до приезда Макарова, согласно его инструкций. В результате "Фудзи" получил одно попадание с "Победы" 2 попадания с береговой батареи, Ясима 1 попадание с Пересвета и 1 попадание с Ослябя. Остальные японские суда, находясь напротив батареи Электрического Утёса, открыли огонь по батареи, но попали под огонь береговых батарей, особенно точно стреляла батарея Электрического Утёса, когда позволяла дистанция. Получив повреждения, японская эскадра ушла на временную базу на побережьи Кореи. Артурская эскадра в море не выходила, так как к бою была не готова. Японцы после патрулипрвания возле Порт-Артура и обстрела, пошли на специально оборудованную якорную стоянку у западного побережья Кореи, что давало возможность находиться на театре во?енных действий, прикрывать десантные операции в Кореи, осуществлять дальнюю блокаду Порт-Артура.
10 марта. Порт-Артур.
На флагманском броненосце Им. Ал. 3 Макаров провел совещания морского командования.
Корабли Тихоокеанского флота быстро проходили мелкую модернизацию, замену боекомплекта, прибившими снарядами новых образцов,устанавливались оптические прицелы и дальномеры, радиостанции. Еще до прихода Макарова в Артур, согласно его инструкций с кораблей убрали мины заграждения, 47 и 37 мм орудия, торпедные аппараты с броненосцев, ненужное дерево и горящие материалы. Проведения всех ремонтных и других работ проводилось быстро благодаря прибитию в Артур 300 мастеровых Балтийского завода во главе с талантливым корабельным инженером Кутейниковым.
Совещание постановило:
- заведующему прибрежной обороной контр-адмиралу Лощинскому, организовать оборону рейда. С этой целью входной фарватер уже значительно усилен бонами, минами, для защиты входа в гавань были затоплены пароходы, на береговых батареях находились сигнальщики для связи с судами. Активную силу обороны составили дежурный крейсер, минные крейсера, канонерские лодки, клиперы, миноносцы и паровые катера с больших кораблей. Учреждён тральный караван, корабли которого оборудовались тралом образца 1898 г., сконструированного лейтенантом К.Ф. Шульцем.