-Она одна из вас.
- Только бы не Лера! – воскликнула Нина, - Иначе всем нам крышка!
Я обалдела:
- Я-то тут, каким боком. Я ж альфа! Ненавистная для главнюка самка!
Девушки согласно закивали.
Муж разозлился. Не на меня и не на девчонок. Странно. Он что, считает, что я его променяю на главнюка? И почему я должна его на кого-то менять? Пусть командор страдает по своей мифической паре. Нам-то что?
- Зачем ты злишься? - спросила я, обнимая за напряженную шею и целуя у глаз, - Ты же знаешь, что мне никто, кроме тебя не нужен!
Супруг, заметно расслабившись, присел у стола, устраивая меня у себя на коленях.
- Я боюсь тебя потерять…
- Зря боишься. Говорила и еще сто раз повторю. Мне нужен только ты.
- Я люблю тебя, милая супруга.
Девочки, смущаясь, неслышно испарились.
- Тебе не надо на службу?
- Я тебе так быстро надоел, - усмехнулся супруг, двигаясь в сторону спальни.
- Зря надеешься. Скорее я тебе надоем.
- Нет. Наагаты любят только один раз в жизни. – муж стал серьезным, - Лера, меня очень тревожит К,Иршш. Судя по всему, ты его пара. И как мы, втроем будем искать выход из создавшегося положения, не представляю.
- Ты уверен? – уточнила я, чувствуя, как внутри все леденеет от страха его потерять.
- Теперь уже уверен. В каюте к тому времени, как мы прибежали, должно было остаться лишь кровавое месиво. Я знаю, я такое уже сотворил, тогда в своем доме. А он сдержался, благодаря тебе. И сейчас ему очень плохо. Я это тоже проходил. И помочь ему мы с тобой сейчас ничем не можем. Только навредим. Подождем бал Выбора. Он через год. Там все и прояснится.
- Не отдавай меня ему, пожалуйста! – меня трясло от страха.
- Не отдам, мой хороший, никому… - муж уже просто баюкал меня как ребенка.
Через два дня к эскадре подошел огромный пассажирский корабль. Командор лично проводил наложниц до переходного отсека. Одна из девушек, проходя мимо меня, вдруг, обожгла ненавидящим взглядом. И К,Иршш это увидел. Мгновение , и ее горло в захвате его локтя. Частично трансформированный командор, что-то прошептал провинившейся, с его точки зрения , наложнице. Две остальные девушки, в шоке от услышанного, упали в обморок. Короткая команда. И несчастных уносят на пассажирское судно.
Я оглянулась на мрачного супруга:
- Рок, чего это она? И что командор ей такого сказал?
- Она тебя возненавидела. Потому, что поняла, кто пара их господина. И она будет тебе мстить. А командор рассказал, что он сделает с ее родными, если хоть кто-нибудь узнает о тебе до бала. И если ты даже споткнёшься и ушибешь коленку, он всех уничтожит в ее клане, даже грудных детей.
Посмотрев мне в глаза, муж вздохнул:
- Поверь, это не пустая угроза. Он, в самом деле, так поступит. Такова суть наагата, обретшего пару. Он будет убивать любого, кто в его представлении , может причинить тебе неприятность, боль, даже просто побеспокоить без особой нужды, – Увидев в моих глазах невысказанный вопрос, пояснил, - Нет, меня он тронуть не посмеет. Потому, что сам тебя мне вручил. И видит, как нам друг с другом хорошо.
У меня отлегло от сердца.
Тем временем, командор и помогающие ему офицеры, выйдя из переходного отсека, прошли мимо нас с мужем. К,Иршш, небрежно мазнув по мне взглядом, прошипел:
- Светлого дня, нэра. Смотрите, как увозят ненавистных вам женщин? Вы довольны? Чем я еще могу вас порадовать?
Муж неодобрительно посмотрел на командора.
К,Иршш, уходя, стиснув зубы, прошептал:
- Простите, нэр, нэра. Постараюсь не особенно вам надоедать своей персоной.
Сердце мое, рухнув вниз, забилось в пятку, обмирая от страха за мужа.
- Только троньте мужа, убью – так же тихо ответила я.
Командор, совершенно неприлично уставился мне в лицо. Потом устало потер лоб:
- Напрасно переживаете за супруга. Это я бесправен. И никогда не причиню ему вред, по одной простой причине - я боюсь сделать вам больно. Лучше я умру, но вы будете счастливы.
Резко развернувшись, командор быстро ушел.
Уткнулась лицом в грудь мужа, обнимая его за корпус.
- Тшш… Все хорошо. Все так, как я и говорил. Меня никто не тронет. Не волнуйся так. – Шептал муж, укутывая меня в объятия.
Я в ответ только крепче прижималась к прохладному камню его тела.
Остальные дни пролетели для меня незаметно. Я сначала старалась меньше выходить из каюты. Но Рок сказал, что мне надо, хоть невзначай, встречаться с командором. Чтобы он не сорвался. И под его, Рока, присмотром.
Потому, я взяла за привычку, идти встречать мужа после вахты. Командор всегда выходил следом за ним. Жадно вдыхая воздух, пробуя его на вкус, бешено мелькающим языком, и осязаемо обшаривая меня взглядом.
Вскоре, крейсер с семьями, отделился от эскадры и двинулся в сторону нашего нового дома.
Экипаж, в предвкушении отпуска и встреч с родными и близкими, находился в отличном настроении.
Из всех, нерадостными, были только трое. Мы с мужем и командор.
Как-то, в один из дней, супруг потащил-таки меня в бассейн. Я отпиралась, как могла, говорила , что утону, помру от страха. Ведь я не умею плавать. На что муж ответил, что с ним мне ничего не грозит.
Было совсем раннее утро.
Кроме ночной вахты, все еще спали.
Мы вошли в раздевалку. Переоделись. И прошли в собственно бассейн.
Он был огромным! Нет. И сам крейсер был отнюдь не маленьким. Но бассейн! Это что-то!
Муж плавно перетек в боевую форму. И, скользнув в бассейн, протянул ко мне руки:
- Идем ко мне, солнышко. Не бойся!
Я осторожно присела на бортик, опустив ноги в воду. Теплая…
Муж осторожно дернул меня на себя. Я, тихо охнув, цеплялась за мокрые скользкие плечи супруга, с ужасом чувствуя внизу десятки метров глубины.
Внезапно в бассейн рухнул золотистый монстр и, в мгновение ока оказался рядом с нами.
От ужаса у меня совсем перехватило дыхание.
Монстр же, балансируя на грани атаки, спросил у меня, все ли в порядке, и почему от меня исходит запах такого ужаса.
Пытаясь проглотить ком в горле, и уже видя, что мое молчание может привести к катастрофе, я прохрипела, что у нас все нормально. Просто я не умею плавать и очень боюсь больших водных пространств. А супруг меня потихоньку приучает, хотя бы не падать в обморок, не чувствуя дна.
Не поверил.
Я же, обвив шею мужа и уткнувшись ему в ключицу, старательно сопела, чтобы выйти из панического состояния.
Неожиданно, руки словно коснулись, крылышки бабочки.
Вздрогнув, оглянулась. Над нами нависал К,Иршш. И это его язык невесомо коснулся моей руки.
- Не делайте этого больше. Мне очень страшно, – прошептала я.
- Я противен вам, атала? – безнадежно устало спросил командор.
- Нет. Вы очень красивый и мужественный. Но я предпочитаю, чтобы меня касался только муж. Не сердитесь на нас за это.
К,Иршш почему-то сразу оттаял.
- Но, просто поприсутствовать здесь, сейчас с вами , вы мне разрешите?
- Как муж решит, так и будет, - перевела я головную боль на супруга.
Морокк просто кивнул головой.
Мы , не спеша поплыли сначала вдоль бортика, потом видя что я немного осмелела, муж двинулся к середине бассейна. И уже через полчаса я, забыв о бдящем за нами командоре, плескалась в кольцах могучего хвоста.
Наплескавшись, и устав, попросилась на сушу. С достоинством атомохода, супруг продрейфовал к бортику. Помог выбраться, осторожно страхуя. Вылез сам. И , почему-то виновато и сочувственно посмотрев на К,Иршша, увел в раздевалку.
Все оставшееся время я с командором более не общалась. Если не считать традиционное:
- Добрый вечер, нэр. - Когда вечером встречала у рубки управления мужа.
Все когда-нибудь заканчивается. Завершилось и наше путешествие на другую сторону вселенной.
Мы на орбите Ашшассы. Планеты-столицы и нашего нового дома.
Крейсер остался на орбите, а всех отпускников перебросили на поверхность шаттлами. На посадочном поле, пройдя простой досмотр, весь клан разместился в планетарном шаттле, и мы полетели в дом Рока.
Во время посадки и пересадки я не видела командора. И слава Богу!
Мы летели над оборонительным укреплением, очень похожем, на старинный рыцарский замок. Муж специально приказал заходить на посадку не спеша. Кругами облетая этот грандиозный архитектурный комплекс.
Я представила себя экскурсоводом.
- Господа, перед вами уникальное архитектурное строение. Точнее замок. В плане он напоминает несколько перекошенный четырехугольник. На каждом углу, выступая за периметр стен, возвышается мощная башня. Пятая (въездная) «брама» находится в центре западной стены, обращенной к городу. В глубине двора стоит трехэтажный дворец, пристроенный к северной и восточной стенам замка.
Все башни замка сделаны одинаково: четырехгранная основа и восьмигранный сужающийся верх. Архитектурная обработка их фасадов основана на чередовании различных по форме и размерам декоративных ниш, тяг и орнаментальных поясов. По периметру стен на высоте около 8 м от земли проходит орнаментальный пояс шириной около 70 см из шести рядов кирпичной кладки. Верхний и нижний ряды — кирпичи, положенные на угол в виде традиционного поребрика. Между ними проходит полоса заглубленной кладки. Этот пояс, побеленный, четко выделялся на красном фоне кирпичной стены, как и другой орнаментальный пояс, который украшал самый ее верх.
Все башни замка конструктивно и стилистически близки между собой и в то же время каждая из них имеет свое индивидуальное архитектурное обличье. Художественное совершенство фасада замка особенно подчеркивается продуманностью и слитностью орнаментальных поясов башен. Их органически продолжают идентичные по рисунку и технике исполнения пояса на пряслах стен и полуциркульные ниши. Благодаря этому все элементы замка составляют целостную архитектурную композицию, что создает законченный образ неповторимого сооружения.
Башни возведены с таким расчетом, чтобы было удобно вести фланговый огонь вдоль прясел стен и поражать цель на подступах к ним. Большинство бойниц предназначалось для стрельбы из пушек. Все башни спланированы как самостоятельные узлы обороны. Если бы противник прорвался внутрь двора или пошел на штурм, из них можно было вести круговой обстрел. Каждая башня имела по пять ярусов боя с большим количеством бойниц и сложную систему внутренних переходов. Завершались башни бойницами, которые позволяли защищать подступы к стенам. Через них можно было сбрасывать на врага камни, гранаты, лить кипяток или смолу.
Основание башни является несколько перекошенным квадратом размером 10×10 м, высота ее 23 м. Величественное сооружение стоит на мощном фундаменте с глубиной заложения 4 м. Фундамент сложен из громадных валунов длиной до 1,5 м, хорошо подогнанных друг к другу и связанных известковым раствором.
Внутри башня разделена на пять ярусов. На первом этаже размещалось семь пушечных бойниц, которые фланкировали огнем замковые ворота, западную и южную стены, через них вели фронтальный огонь. На второй этаж вела крутая узкая каменная лестница. Здесь стояло шесть пушек. В башне большие окна, перекрытие второго этажа башни сводчатое, а остальных трех — по балкам. На верхних этажах были бойницы, рассчитанные на огонь, который вели из пушек и ручного огнестрельного оружия. На уровне четвертого этажа стены башни переходят в «восьмерик». На самом верху башенной стены местами сохранились полузаложенные кирпичом «варовые окна».
Остальные башни отличаются от юго-западной размерами оснований, объемом помещений и некоторыми деталями. Все они очень схожи между собой внутренней планировкой, объемно-пространственным решением и назначением помещений.
Из всех башен замка главная (въездная) по своим формам и орнаментации фасадов является наиболее интересной, яркой и совершенной. Шестиярусное сооружение вознеслось на 25-метровую высоту, оно стоит на надежном фундаменте (12 х 12 м). Мощная башня-исполин украшена орнаментальными поясами и декоративными нишами разного размера и формы, аккумулирующими в себе традиционные приемы и средства орнаментации местного каменного зодчества. Здесь и поребрик, и аркатурные фризы (подзоры), и рожденные пытливым умом здешних «дойлидов» ниши — круглые, трехчастные с висящими гирьками, полуциркульные, стрельчатые, прямоугольные.
Первый этаж башни прорезает единственный в замке проезд с двумя дубовыми воротами (одни находятся на въезде, другие — на выезде). Ворота запирали толстыми дубовыми брусьями, для которых в боковых стенах были сделаны специальные гнезда (30×30 см). Кроме того, створ ворот был дополнительно защищен решеткой (герсой) из кованых и заостренных снизу железных полос. Она опускалась со второго этажа через проем размером 2,8×0,4 м. В случае опасности, прежде чем стража успевала закрыть ворота, герса с молниеносной быстротой падала сверху, закрывая вход в замок. В подвале воротной башни размещалась тюрьма, которую охраняла стража. Слева от ворот, на западной стене, находились бойницы навесного боя.
Согласно данным на стене, обращенной в сторону замкового двора, были часы. Снизу начиналась каменная лестница, которая шла в толще стены до четвертого этажа, открывая выход на каждый ярус боя. Второй и третий этажи со сводчатыми перекрытиями имели соответственно шесть и семь бойниц для стрельбы из мушкетов и пушек. Остальные этажи своей планировкой схожи между собой. Завершалась башня поясом «варовых окон»
Придавая большое значение обороне единственного входа в замок и учитывая возрастающую силу артиллерии, владельцы замка через некоторое время решили дополнительно укрепить ворота. Для этого к центральной башне пристроили подковообразную стенку «предбрамья» (барбакан) толщиной 1,25 м. По центру ее прорезал еще один воротный проем на два полотнища, которые запирались деревянным брусом («завалом»). Верх стены заканчивался зубцами и бойницами. Здесь также была боевая галерея — помост для стрелков. Внутри барбакана выкопали котлован глубиной 2 м, который закрывался специальным подъемным мостом. Он имел лопатообразную форму, длина его равнялась 9,75 м, ширина — 9,5 м. Когда мост опускали, он ложился на специальный опорный выступ в фундаменте барбакана и служил настилом для проезда в замок. Снизу мост был окован железными полосами и шипами. Если его поднимали, он целиком закрывал главный въезд в замок. Размеры моста позволяют предположить, что высота стены «предбрамья» составляла не менее 10 м.
Характерно, что стены замка имели три яруса боя. Нижнюю часть стен прорезали пушечные бойницы подошвенного боя в виде просторных камер (печур). Этот ярус огня был очень мощным: в северной и восточной стенах было сделано по девять бойниц, в южной — восемь, а в западной — пять. Средний ярус боя шел в середине стен приблизительно на высоте 8 м от земли. Он имел вид коридора-галереи высотой чуть более 2 м с полуциркульным сводом. В обеих стенках галереи были многочисленные бойницы. Верхний ярус — это боевая площадка, размещенная на самом верху стены. Ее прикрывали парапеты с бойницами.
У замка стали бастионные укрепления, насыпанные из глины, крупного песка и земли. Это сооружение, имевшее вид мощного четырехугольника размером 170×150 м, стало первой линией обороны.
Возле ворот стояла сторожка . В замке находились княжеская конюшня с заготовленными впрок сеном и овсом, винокурня, баня, хозяйственные подвалы. Высокое крыльцо «с усходками и перилами малеванными» открывало дорогу в многочисленные покои и залы дворца. Солнце заглядывало туда через цветные стекла окон, вправленных в оловянные и деревянные рамы удивительной работы, и освещало паркетный пол, высокие печи, сложенные из многоцветного камня, кованую медь подсвечников, знаменитые эохские ковры («шпалеры»), дорогое оружие на стенах.
Замок окружает равнинная местность, невдалеке от замка протекает речка.
Таким образом, внешний вид замка (сохранившийся до наших дней) представляет собой квадрат. Высота башен, имеющих форму восьмигранных призм, стоящих на четырёхгранных, варьирует в пределах 23—25 м, высота стен — 10—12 м. Стена, обращенная к западу, имеет ещё одну башню посередине — она когда-то являлась единственным входом в замок. В подвале этой пятой башни была размещена тюрьма, а на втором этаже — каплица. Отсюда же опускали металлическую решетку, защищавшую деревянные въездные ворота.