Я разозлился.
С трудом сдерживаю трансформацию, понимая, что убитых и искалеченых подопечных, на фоне смерти любимого мужа, нэра мне не простит никогда.
Нина и Таня нервно смотрят на меня, не особенно, кстати, пугаясь. Значит знают, кто для меня их альфа.
- Вы можете оставить нас ненадолго, - прошу я.
Женщины переглядываются, потом молча выходят. Вдыхаю запах…беременной самки. Снова вдох. Нет! Слава Богам! Это беременна одна из вышедших самок. Моя альфа, к моему счастью, не в тягости. Иначе, мне бы абсолютно ничего не светило ближайшие лет пятьдесят. Странно другое. Почему Морокк не стал оплодотворять, безусловно обожаемую женщину? И моим домогательствам тоже не препятствовал. Он чувствовал близкую смерть? Знал , что его обязательно постараются убить? Но почему не принял меры? Не сказал об этом мне?
Странно. Очень много странностей!
Но сейчас для меня приоритетом является альфа.
Я осторожно коснулся скулы. Провел по нежной коже. Вторая странность. Ни одного синяка. Невероятно, как Морокк мог сдерживаться, чтобы в порыве страсти, не сделать ей больно? Ведь я сам видел, какие близкие и страстные отношения были у них в паре.
Нэра судорожно всхлипнула в забытьи.
Милая моя, единственная о вселенной!
Я склонился к шее, где под тонкой полупрозрачной кожей трогательно пульсировала вена. Не сдержавшись, жадно вдыхая дурманящий запах своей пары, провел языком от ключицы до маленького розового ушка. Зарылся лицом в шелк волос, перебирая теплые, послушные пряди.
Запах нэры изменился. Она приходит в сознание.
Одни Боги знают, чего мне стоило от нее отстраниться, и сесть рядом, сохраняя спокойное выражение лица!
Альфа с трудом открыла глаза. Мертвые, потухшие, ничего не выражающие.
Увидев меня, с усилием села в кровати.
-Добрый день, нэр К,Иршш. Это я так долго была в отключке или вы так быстро прилетели? Рок тут? Где он? Я хочу к нему! Пожалуйста! – Теперь в ее глазах была боль и мольба.
Я успокаивающе взял ее за руку.
- Позвольте, я все объясню по порядку?
Она молча кивнула.
- Я испугался за вас и бросил флагман в гиперпрыжок. Поэтому мы вместо трех дней , прилетели через три часа. Мой наставник и ваш супруг здесь. Мы сейчас туда с вами пойдем. Но перед этим, позвольте кое о чем поговорить. Сейчас вы – глава клана, который входит в мое крыло. Ваш строгий траур будет длиться год. Не строгий, пять лет. За это время вам надо определиться с мужем. Потому, что если за эти пять лет вы не обозначите избранника, Правитель сам выберет его за вас. И, поверьте мне на слово, этот выбор вам не понравится! Потому, что вы – альфа. И вам выберут громилу, способного вас усмирить физически. И который не будет церемониться с вашими подопечными и кланом вообще. Вы хотите этого?
Нэра отрицательно повела головой.
- Поэтому я предлагаю вам себя. Вы уже знаете, что вы - моя пара. Я никогда не причиню боли вам, и неприятностей вашему клану. Согласны со мной?
Альфа кивнула.
- Я подам заявку на вас уже сейчас. А через год, на балу Выбора, приглашу на танец Выбора. Если вы согласитесь, то мы будем считаться супругами брака первой ступени. Не беспокойтесь. Я не буду насильно пытаться стать с вами близок. Я просто буду, исключительно с вашего согласия, ухаживать за вами. Иногда выводя вас в свет. Такое решение наших проблем вас устроит?
Нэра снова кивнула.
- Тогда, позвольте предложить вам руку. Я отведу вас в зал церемоний на прощание с мужем.
Моя девочка молча оперлась на предложенную мной руку, и тяжело поднялась с кровати. Вдруг она покачнулась.
- Что с вами? – у меня от нехорошего предчувствия заколотилось сердце.
- Я все вижу в черно-белом цвете, - спокойно информировала меня Калерия. – Странно. Почему?
Этого еще не хватало! Треклятые пираты! Они ввели ей наш ген! И не провели толком модификацию! Вот почему у нее так ярко стали проявляться черты альфы! А сейчас , на фоне стресса, организм стал отторгать чужие ДНК. И моя нэра начала слепнуть! У нас есть еще несколько дней для интенсивной терапии.
Я, как можно спокойнее объяснил Калерии, что происходит с ней. Вызвал медиков с регенером. Нэра равнодушно пожала плечами:
- Не надо так беспокоиться, нэр К,Иршш. Может оно и к лучшему…
И тут меня переклинило:
- Я не допущу ничего такого, что может причинить тебе боль, болезнь или неприятности! Я люблю тебя, идиотка! Понимаешь? Не представляю жизни без тебя! – я сжав ее за плечи, шепотом вбивал в ее сознание эту информацию, не замечая того , что уже полностью трансформировался.
На шум в спальню влетели Нина и Татьяна, и замерли на пороге.
Калерия, не замечая подопечных, с заторможенным интересом провела рукой по кольцу хвоста, обвившего ее от талии до ступней.
Стоп! Хвоста? Да что это со мной?!
Медленно и ритмично вдыхая-выдыхая ее пленительный запах, пытался взять под контроль свое тело.
- Отпустите меня, пожалуйста, вы девчонок напугаете, - спокойно попросила нэра.
- Прости! Дай мне минуту!
- Все нормально. Я все понимаю. Я не в обиде. – тихо проговорила она, не делая попыток освободиться.
С трудом заставил тело вернуться в нормальное состояние.
- Идемте, нас ждут, - сказал я, кивая за спину Калерии.
Она обернулась:
- Девчонки… - устало-виновато произнесла она.
Подопечные, опасливо косясь на меня (еще бы, я только что был в боевой трансформации), подошли и обняли мою альфу.
Она, уткнувшись в плечо Нины, мертвым голосом спросила:
- Девочки, за что его? Почему все так?
Татьяна, обнимала нэру, приговаривая:
- Лера, мы все понимаем, что ты сейчас чувствуешь. Что тебе жить не хочется. Пусть мы ведем себя как эгоисты. Но ты нам очень нужна. Без тебя наш клан умрет. Вспомни, Морокк тебе верил, доверял, он тебя очень любил. И он знал, что на тебя можно положиться! Держись. Мы будем тебя поддерживать. Любить. Помогать. Идем, там твой муж… - женщина не договорив, горько расплакалась.
- Идем, - обреченно согласилась Калерия.
Не обращая на меня внимание, женщины обнимая альфу, пошли в Зал церемоний.
Я шел следом, отчаянно завидуя ее подопечным.
Нас ждали. Клан, домочадцы, экипаж, прибывшие медики.
Нэра, пройдя в Зал, освободилась от подруг, и обнимая мужа , утыкаясь ему в развороченную грудь лицом, не издав ни одного всхлипа, тихо опустилась на колени.
Потом, подняв помертвевшее лицо, тихо попросила:
- Оставьте, пожалуйста, нас с мужем наедине. Охорр, проследите, чтобы всех разместили с максимальными удобствами.
И, уже не обращая ни на кого внимание, нежно погладила по покрытой шрамами щеке супруга, прошептав:
- Я очень тебя люблю.
Чувствуя, что еще немного, и я сорвусь от ее горя, жестом приказал всем выйти.
- Всех почтивших нашего главу, прошу пройти в трапезную, - негромко произнес Охорр.
Присутствующие, сочувственно переглядываясь, потянулись из Зала. Задержалась только бригада медиков. Ее руководитель, пторх Нихор, подошел ко мне выяснить, что такого срочного стряслось. Узнав, что натворили пираты, схватился за голову, возмущенно взмахивая угольно-черными крыльями.
- Ей же нельзя даже немного нервничать! А тут такое горе! Ее здоровьем надо немедленно заняться!
- Не сейчас, Нихор. Она просто убьет тебя, если сейчас ты попытаешься встать между ней и телом Морокка. Пойдем пока в кабинет. Придем за Калерией ближе к ночи.
Пторх смущенно помялся:
- Эс, а это правда, что она твоя пара?
- Да, правда, - честно ответил я, - Только ей без разницы. Чтоб ты знал. Я сделал ей сегодня предложение, и , надеюсь , убедил в том, что я не самый худший вариант. Нихор, я сделаю все , что возможно и невозможно, чтобы она стала моей. Пусть сначала, хотя бы в браке первой ступени.
Пторх изумленно уставился на меня, поводя крыльями:
- А ты какой брак хочешь?
- Высшей ступени. Неразрывный.
Все. Друг впал в ступор.
- Но она же альфа!
- И что?
- А твой гарем?
- Я устрою жизнь моих наложниц до бала Выбора, – ответил я твердо, глядя на смущенного друга. Я знал, что ему очень нравится одна из моих наложниц. И ждал просьбы о ней.
- Я могу уже сейчас обратиться к тебе с просьбой рассмотреть меня как кандидата в мужья нэры Илои?
- Да, дорогой друг. Я поговорю с ней. Думаю, она примет тебя как мужа.
Пторх сиял от счастья.
- А теперь, Нихор, зови техников и устанавливай в кабинете регенер.
Спустя семь часов траурная процессия открытых шаттлов направлялась в сторону Гряды Печали.
В головном находилась Калерия, тело Морокка и Таур, счастливый супруг Татьяны и будущий счастливый отец.
К нэре боялись подходить, несмотря на то, что она вела себя тихо, без истерик и буйства. Когда тело несли в шаттл, она шла рядом, держа мужа за руку. Потом, уже в шаттле, примостилась рядом, ласково гладя его и шепча, как она его любит.
Весь путь до похоронного вулкана, на Гряде Печали, она так же не отпускала его ни на минуту. Настал момент прощания. Нэра покорно отпустила руку мужа, последний раз нежно поцеловала, и , сняв с шеи странную цепочку с крестом и распятым на нем человеком, вложила это украшение в руку Морокка.
- Лера, не смей! Не смей так делать! - вскинулась было Нина.
Альфа, обернувшись, обожгла женщину таким взглядом, что та замерла, не смея дышать.
Платформа, повинуясь распорядителю, поднялась вертикально над заградителным защитным барьером, и перелетев его, плавно стала опускаться в жерло вулкана. Калерия замерла, не сводя с нее глаз.
Зависнув на несколько секунд над поверхностью, платформа и тело генерала К,Лашша, исчезли в лаве.
Все...
Время шло. Нэра , не шевелясь, стояла и смотрела туда, где исчез ее муж.
Потом обернулась к нам:
- Я признательна всем вам, за то, что разделили со мной боль утраты. Вас сейчас отвезут в наш дом. По обычаям нашей родины, вам предложат трапезу, в память о генерале К,Лашше. Прошу вас, ступайте к шаттлам. Я еще побуду здесь.
Она снова отвернулась к вулкану.
Провожающие, растеряно оглядываясь на застывшую неру, пошли к челнокам.
Я подошел к Нине, которую обнимая, уводил муж.
- Нэра Нина. Что это за обычай, от которого вы хотели предостеречь нэру Калерию. Можете мне объяснить?
- Это долго рассказывать. Лера свой крест ему отдала. Свою жизнь. Этого нельзя делать. Это грех.
- Что мне ожидать после такого обряда?
- Не знаю. Всего, что угодно. - Нина вдруг вздрогнула, - Нэр командор, а она в вулкан может спрыгнуть.
- Нет, - ответил я, - здесь все предусмотрено, чтобы не было никаких самоубийств.
- Как же мы ее одну оставим?
- Не волнуйтесь, я останусь с ней и привезу домой. Она нуждается в срочной врачебной помощи.
5. Пятая частьНина недоверчиво посмотрела на меня.
- А вы сможете ее отсюда увести?
- Я постараюсь сделать это максимально тактично и деликатно. - выкрутился я.
- Мы вас будем ждать...
Они ушли. Я, подождав немного, подошел к нэре.
- Позволишь к тебе прикоснуться?
- Зачем? Улетайте. Я хочу побыть одна.
- Я никуда не улечу без тебя. Так позволишь, или мне надо вымаливать эту милость?
Я стоял вплотную к ней, не смея дотронуться.
- Нет. Улетайте.
- Я никуда не улечу. Тебе нужна безотлагательная медицинская помощь. Морокк мне не простил бы никогда, если ты заболеешь. Идем. Хочешь, я буду привозить тебя сюда каждый день?
- А можно? - она обратила на меня ничего не видящие от боли глаза.
Я погладил ее по щеке:
- Можно. Идем. Прилетим сюда снова завтра.
Альфа неожиданно послушно пошла за мной, держась за руку.
Темный Космос! Никогда не мог подумать, что верхом наслаждения для меня, будет держать женщину за руку! И вести ее, практически ничего не видящую, по неширокой дороге, серпантином вьющейся по склону Гряды Печали.
Осторожно усадил несопротивляющуюся нэру в пятиместный челнок, и на максимальной скорости рванул к замку К,Лашша.
- Спасибо, - от ее слов я едва не сорвался в пике.
- За что? - обалдело спросил я .
- За то, что подарили мне счастье. За Морокка. За любовь.
Калерия слепо уставилась невидящми глазами в пространство. Она не замечала непрерывно текущие слезы. Она снова была там, где Морокк жив и они счастливы вместе.
Приземлившись на взлетном поле, я самовольно подхватил на руки мое полуживое от горя счастье, и отнес в кабинет, где в полной готовности ожидала бригада лучших медиков страны.
Пторх незамедлительно уложил мою альфу в регенер, и загрузил подчиненных, горой работы.
Я стоял у купола аппарата, и не мог заставить себя уйти. Меня ждали подчиненные, государственные дела, но все затмевало желание оберегать вдову К,Лашша.
Друг положил мне руку на плечо, сжал, отзывая в другое помещение.
Мы вышли из кабинета, ставшего больничной палатой.
- Я сделал все, что мог, и даже немного больше. - устало потер он лицо. - Но, чтобы она стала видеть цвета, надо как минимум три месяца. Ты успел в самый последний момент. И еще. Ей категорически нельзя расстраиваться!
Я непонимающе посмотрел на пторха:
- И как это сделать?
- Я буду держать ее во сне как можно дольше.
- Нет. Когда она проснется завтра, ты ей все объяснишь. Ты НЕ БУДЕШЬ НИЧЕГО ДЕЛАТЬ БЕЗ ЕЕ СОГЛАСИЯ!
Друг возмущенно взмахнул крыльями:
- А если она откажется? И ослепнет? Я знаю, что ты ее не бросишь. Но она сама не позволит тебе стать мужем слепой самки. А все остальные ее просто будут травить! Альфу не любят! Ты же все это знаешь!
- Знаю! И все же , решать будет она.
- Дааа... Теперь я знаю, что такое наагат, обретший пару. Ты готов противостоять целому миру, только бы быть с ней !
Я удивленно посмотрел на пторха:
- Да! Это так! Мне никто, кроме нее не нужен. Сейчас самое главное - ее здоровье. И чтобы она не отказалась от танца Выбора.
- Ох, горе вы мое! Иди уже! Я буду возле твоей нэры неотлучно!
Прошел в трапезную, и влился в водоворот воспоминаний о Морокке.
Ко мне подошла Татьяна:
- Нэр, позвольте спросить, как там Лера? Она не ослепнет?
Окружающие затихли, ожидая ответ.
- Мой друг сказал, что мы успели вовремя. Но тут есть проблема. Нэре нельзя огорчаться, расстраиваться, плакать, копить боль в себе.
Татьяна понимающе закивала:
- Мы сделаем все, чтобы она не оставалась одна. Постараемся, насколько это возможно, смягчить боль потери.
Она смущенно покусала губу:
- Нэр, тут такое дело, по нашим обычаям, усопшего вспоминают на девятый и сороковой день, после смерти. Леру убьет, если мы не позволим ей помянуть мужа как положено.
Я задумался:
- Хорошо. Я буду здесь, и на девятый и на сороковой день.
Повернулся и вышел из осиротвшего замка. Мне предстояла грязная работа палача, и я не хотел сейчас смущать и без того задерганый клан. Дело в том, что допросив убийцу Морокка, дознаватель вынес на рассмотрение Правителю доклад о брожении в высших кругах придворных лизоблюдов. Для пресечения этого, а так же , чтобы впредь не было подобных убийств, Правитель приказал уничтожить провинившийся клан. Мне. Всех. Слава Богам, что там не было маленьких детей.
И сейчас я иду убивать.
Но все мысли о том, как она себя будет вести после пробуждения.
Подозвал к себе мужа Татьяны. Предупредил его, чтобы, если я не успею завтра прилететь, он подошел к нэре и отвез ее на Гряду Печали. И проследил , чтобы все было в порядке.
И улетел, оставив тут, в регенере свои душу и сердце.
Чтобы, спустя три дня вернуться к той, что не хотела быть ничьей.