Ощущать то, как тело наконец-то может выполнять то, что заложено в техниках, которые показывал отец, было потрясающе, но если в них есть такой скрытый уровень понимания, то, возможно, на следующей ступени развития мне откроется еще больше. Кто знает. По крайней мере остальные мои братья и сестры усердно повторяли схожие комплекты, чтобы развиваться как мастера боевых искусств.
Момент самостоятельного развития довольно быстро закончился. Я продолжал заниматься и прямо ощущал, насколько сильно изменился благодаря тому, что стал полноценным практиком, вступившим на путь Возвышения. За моими тренировками наблюдал наставник, но каждый раз он это делал в отдалении, чтобы не мешать мне.
— Я понял, какой стиль боя для тебя будет самым оптимальным на данный момент. Тебе решать, использовать его в дальнейшем в основе своих умений или выбрать что-то другое, наиболее полно отвечающее тем задачам, что ты будешь ставить перед собой, — таким заявлением огорошил меня наставник во время утренней разминки, наконец-то закончив свое задумчивое молчание. Я к этому моменту медитировал рядом с уже отчасти восстановленным прудом (только мостки еще требовалось сделать новые) и старик сел рядом со мной. — До завершения обучения в любом случае тебе предстоит освоить то, что предлагаю я, — убедившись, что я его внимательно слушаю, Хрон продолжил: — В этом решении я основывался на твоем текущем уровне развития и понимании, что дальнейший путь Возвышения с переходом на следующую ступень будет нескоро, но при этом на ступени Чувствующего у тебя уже очень хорошие физические параметры и понимание законов. Я не могу сказать, что это решение будет идеальным, но из всего, что я знаю, это лучшее, что подойдет именно тебе. Так что твоим стилем на время обучения будет ближний бой и использование печатей.
— Печатей? Каких печатей? — в недоумении произнес я, перебив наставника.
Ладно еще ближний бой — это и так понятно. Правда, он не уточнил, какого именно плана ближний бой мне предстоит изучать, ведь различных стилей, как с использованием оружия, так и без него, существует великое множество. А вот про «печати» я ничего не слышал, впрочем, старик рассказывал многое из того, что я не знал.
— В другой ситуации я бы возмутился твоей бестактность и напомнил бы, что перебивать своего учителя невежливо, — строго посмотрел на меня Хрон, отвлекаясь от рассматривания водной глади пруда. В который раз замечаю, что наставник дорожит им и в то же время он выглядит таким грустным, когда смотрит на него. — Хотя зная тебя, ты про это все равно почти сразу забываешь. В общем, — тяжело вздохнул старик. — Тут я несколько не прав. Раньше я тебе не рассказывал про «печати», а услышать о них даже у себя в роду ты бы вряд ли смог.
— Это что-то секретное? — тут же полюбопытствовал я.
— Скорее то, что считают слишком устаревшим, чтобы тратить время на изучение, — хмыкнув, ответил наставник. — Если не вдаваться в частности, то «печати» — это древний способ формирования техник. Именно с печатей начинали наши предки свой путь Возвышения, но затем с развитием навыков и увеличением сил практиков такие знания постепенно утрачивались. Не знаю почему, но они даже не записываются в Бергис, а ведь сейчас все техники практиков отражаются в нем. Есть теории о том, что когда-то не было Арбитра и подобный способ использования энергии применяли в те времена. Подтвердить или опровергнуть это, как понимаешь, нельзя — слишком давно это было, что не сохранилось никаких письменных упоминаний о том, что происходило в то время, — развел руками Хрон, произнеся это с явной долей огорчения. — Формирование печати происходит за счет создания каркаса из духовной энергии и потом вливания в него энергии. Как и что делать — я расскажу позднее, — не дал он мне задать новый вопрос, поведя перед моим лицом указательным пальцем.
Сам способ в наше время повсеместно не используется и это связано с его неэффективным применением в бою. Частично на самых простых печатях строятся массивы, но все же там переработанный и, что уж скрывать, улучшенный подход. Прогресс не стоит на месте и практики нашли применение и для таких устаревших знаний, на их основе сделали что-то новое, пускай и отличающееся от первоосновы. А вот для боя их считают неподходящими из-за того, что для формирования каркаса печатей тратится довольно-таки много духовной энергии. Поэтому практикам нет смысла изучать подобный способ ради одной атаки, когда они могут на основе техник или даже просто Законов сделать то же самое. Ведь духовной энергии обычно не так много и тратить ее на это не всегда рационально, но ты уникален в этом плане, — неожиданно то ли похвалил, то ли нет старик. — У тебя очень большое количество духовной энергии, что не типично для твоей ступени культивации. Да, сейчас часть заблокирована духовным кольцом, но даже то, что осталось, превосходит объемы практиков на ступени Чувствующего.
— Вы, получается, тоже практикуете использование печатей? Получается, и у вас много духовной энергии?
— Нет, — в этот раз без повторного брюзжания ответил наставник. — У меня просто высокие показатели духа, что, впрочем, вполне средний показатель для моей ступени. Так что ничего выдающегося или особенного. А печати… — потер он подушечки пальцев правой руки, будто вспоминал какие-то позабытые ощущения. — Просто мой отец был хранителем знаний в одной старой библиотеке и так как я часто проводил с ним время, то меня заинтересовали книги, что были на его попечении. Среди них были труды, связанные с изучением печатей, и эта тема меня в тот момент сильно заинтересовала. По итогу я не смог все это гармонично внедрить в свой стиль боя, но знания, — постучал он по голове, — знания остались. Чтобы ты не задавал еще больше вопросов, сразу предупрежу, что я знаю ограниченное количество печатей и не обладаю знаниями их построения. Как я уже упомянул, это знания древние и почти исчезнувшие в современном мире, так что для дальнейшего увеличения доступного арсенала в будущем тебе придется самому искать утерянные знания. Как знать, может, именно тебе удастся разобраться в их структуре, — ухмыльнулся Хрон, будто произнес какую-то шутку. Вот только я не понял, в какой момент необходимо было начать смеяться.
— А разве если печати не отображаются в Бергисе, это не запрещено? — решил уточнить я. Ноги из-за неудобной позы стали затекать и я сел поудобнее.
Понятное дело, наставнику я доверяю, глупо этого не делать после того, как я почти без вопросов согласился на проведение непонятного ритуала, результат которого был довольно смутным, но все же не спросить я тоже не мог. Как-то меня выбивает из колеи мысль об использовании неизвестного и о возможном наступлении кар от Арбитра. Слишком много я слышал жутких историй о тех, кто нарушает запреты и что их жизнь после этого сложно назвать жизнью в полной мере.
— Нет, — отрицательно покачал головой старик, отвернувшись от меня и устремив свой взор куда-то вглубь пруда. — Уверяю, в использовании печатей нет ничего опасного, связанного с Арбитром. Я знал людей, которые использовали их постоянно, правда, только одну из печатей, но все же. Кстати, я тоже использую одну из известных мне печатей.
— Но вы же говорили, что не смогли внедрить их в свой стиль боя, — нашел я нестыковку в словах наставника.
— Верно, — не стал отрицать он. — Это хорошо, что ты стал меня внимательно слушать, но я не говорил, что печати предназначены только для боя, — улыбнувшись, произнес учитель. — Печать Гармонии. Она успокаивает течение мыслей и очищает разум от гнева и сильных эмоций.
— Действует как мое Обновление, получается, — задумчиво тихо обронил я, больше произнеся просто мысли вслух, чем действительно хотя что-то сказать по этому поводу.
— Не совсем. У тебя-то как раз техника, которая является более многогранным и сложным инструментом в плане воздействия на твое тело. Печать Гармонии затрагивает только эмоции практика, но не влияет на его организм, — наставническим тоном пояснил Хрон, вновь посмотрев на меня. — Подробнее по каждой из известных мне печатей разберемся позже. Сейчас тебе предстоит тренироваться в управлении духовной энергии, раз уж у тебя такой высокий показатель духа. И не забывай, что ты на ступени Чувствующего, так что формировать печати предстоит внутри себя или на поверхности кожи. А там одна ошибка — и все, — изобразил он руками взрыв. — Либо совсем от тебя ничего не останется, либо станешь калекой. Второго ресурса, подобного твоему протезу, у меня больше нет. Так что постарайся не делать ошибок.
— Получается, печати в том числе не изучают, потому что они опасны?
— Да, будь ты на более высокой стадии и умей управлять энергией вне рамок собственного тела, то тебе бы удалось избежать многих рисков, но мы имеем то, что имеем. Поэтому старайся слушать меня внимательно и в данном случае лучше переспросить несколько раз, чем допустить малейшую неточность.
У меня еще было много вопросов, но я решил, что лучше как следует обдумать все, что мне сегодня поведал Хрон, и тогда уже спросить про непонятные моменты. Да и было видно, что старик не слишком привык общаться так много и его недовольство пускай и не слишком заметно, но все же росло с каждым моим вопросом. Похоже, он слишком долго жил один и, видимо, мое присутствие нарушало уже сложившийся уклад жизни. Правда, на его месте я скорее всего вел бы себя еще хуже. Так что мне ли жаловаться на его ворчание, да и возраст наверняка сказывается.
И все же интересно, что в итоге у нас получиться из этого?
Глава 31
— Что же, раз у тебя больше нет вопросов, — на этой фразе старик саркастически приподнял правую бровь, — то можно перейти непосредственно к тренировке.
Он плавно поднялся на ноги и я поспешил тоже вскочить со своего места. Что-то нехорошее у меня предчувствие насчет этого.
— Поначалу для контроля духовной энергии придется использовать не самый приятный способ, — на ладони Хрона появилась небольшая россыпь камней размером до полутора сантиметров у самых крупных. Но все же большинство было довольно мелкими. Они были разных оттенков от полупрозрачных зеленых до непроглядно черных. И, кстати, я не видел, чтобы он их откуда-то доставал. Такое чувство, что они просто по волшебству оказались у него на ладони. — Эти камни называются Юран. Они являются сырьем, из которого создают кристаллы, способные удерживать информацию, записываемую с помощью духовной энергии. Как можно понять, это делают с вливанием этой энергии в него. Чем больше помещено внутрь, тем прозрачней становится камень. Изначальные цвета камней, как ты, наверное, уже догадался, показывают сложность напитки камня.
— А как я смогу на ступени Чувствующего сделать это? — не смог я удержаться от вопроса, да и было видно, что наставник его только и ждал, чтобы сказать какую-то очевидную вещь, о которой я ничего не знал. Отчасти мое незнание, по-видимому, забавляло его, пускай он каждый раз ворчал на очередной вопрос. — Ведь на управление энергией способны только практики со ступени Понимающего.
— Не совсем верно, — покачал головой он. — Со ступени Понимающего культиваторы могут использовать дух и энергию вне тела, но и на твоей текущей ступени уже возможно передавать энергию и дух. Вот только для этого не достаточно касания, ведь это уже можно считать контролем вне тела. Тебе же необходимо, чтобы кристалл был внутри твоего тела, — с улыбкой он закончил говорить, а я в недоумении воззрился на его ехидное лицо.
— В каком смысле внутри? — подозрительно спросил я, с опаской смотря на камни, которые уже не казались такими уж маленькими. Лишь бы мои догадки не оказались правильными.
— В самом прямом. Тебе надо проглотить Юран и напитать его духовной энергией до состояния прозрачности. Что удобно с этим кристаллом — он не впитывает ничего кроме этого вида энергии, так что заодно научишься различать внутреннюю и духовную энергию, — пояснил Хрон, чем только подтвердил мои опасения. — Все это позволит улучшить умение оперировать с большими потоками духовной энергии. Для начала мы начнем с наиболее простых камней, а когда будешь напитывать коричневые и тем более черные камни, то уже потребуются навыки более тонкого манипулирования. А этому лучше всего учиться на практике.
— Эм, извините, конечно, за такой вопрос, — мне даже самому неловко было об этом говорить, но лучше узнать об этом сразу. — Но как мне потом избавляться от этих камней?
Пускай мне предстоит их глотать, чтобы научиться даже на своей ступени управлять духовной энергией, что потом может стать хорошим подспорьем для дальнейшего развития, да и сами камни были небольшими, но ведь они же должны как-то покидать мое тело. В таком плане такой специфический инструмент для тренировок не сильно меня воодушевлял.
— А ты как думаешь? — хмыкнул Хрон. Судя по его лицу, он прекрасно понял, о каком варианте я сейчас думаю. — Можешь не беспокоиться, — после небольшой паузы улыбнувшись он похлопал меня по плечу. — Для тренировок будешь использовать не самые большие из них. Даже чтобы их напитать духовной энергией, тебе придется постараться. А если не хочешь естественным путем избавлять от них, то ты на свое счастье можешь управлять своей кровью. А что, — воодушевленно произнес он, будто его осенила догадка. — Тоже неплохая тренировка выйдет для лучшего понимания Закона Крови. Пускай я в нем и не сведущ, но пару общих трюков с точки зрения теории рассказать смогу. Так что попробуем и таким способ выводить камни из тебя.
— Хорошо, а то я уже начал переживать, — мысленно смахнул я пот со лба. — Но мне же раньше удавалось передавать духовную энергию в кристаллы с информацией, просто прикасаясь к ним. Получается, можно это сделать, и не глотая Юран? — припомнил я, как обращался с подобного рода кристаллами. Если бы для обращения с ними требовались бы такие манипуляции, то, думаю, мало кто решался вообще их трогать.
— Если хочется научиться контролю до перехода на следующую ступень, пока иного способа не придумали, — пожал плечами Хрон. — А что насчет передачи духовной энергии в кристаллы, то это была не передача в полной мере, а получение. С обработанными правильным образом кристаллами может создать связь даже практик, не достигший ступени Понимающего, да даже не практикующий обычный смертный на такое будет способен, — на последних его словах я даже потупил взор, так как действительно видел, как пользовались кристаллами слуги даже из тех, кто не встал на путь Возвышения, а у них точно не могло еще формироваться духовной энергии в достаточной мере, чтобы их активировать. — Иначе придумали бы другой способ передачи информации для только вступивших на путь Возвышения, — вторя моим мыслям, добавил наставник.
***
После того дня наконец-то начались нормальные тренировки, а то от заданий в виде сделай тумбочку или кровать как-то я подустал, а самостоятельные занятия, особенно до появления протеза, не воодушевляли. Ведь хоть я и был замкнут, живя в поместье, мне удавалось перекидываться парой слов хоть с кем-нибудь, да и постоянно слышал человеческую речь, а тут только звуки леса. Это отчасти давило на меня, да и сам наставник часто куда-то уходил, так что я много времени проводил наедине с собой.
Перед непосредственными попытками глотания камней Юран Хрон, как и обещал, поведал теорию, каким образом я буду их извлекать. Она была не идеальной, но это по его словам было лучшее, что он смог придумать на данный момент.
Для эксперимента был выбран подходящий по размеру вид орехов, сорванных с ближайшего дерева. Секрет был в нанесении себе микротравмы, через которые просачивалась кровь в гортань и, уже управляя ей, можно было поднять орех вверх и извлечь через рот.
Однако для меня данный процесс оказался далек от приятного, что, впрочем, не было удивительно. Вообще странно, чтобы кто-то соглашался на такие методы, дабы тренировать свой контроль энергии. Хотя если хочешь стать сильнее, то пойдешь и не на такое.
Травмы необходимо было наносить самому себе, используя Закон Крови, так как иным путем, даже используя тонкий нож, мне бы не удалось так извернуться, чтобы сделать надрезы на горле. Проще было его тогда просто перерезать, но тогда я бы точно не выполнил цель данного упражнения.
Контроль крови на столь тонком уровне, когда требуется наносить очень маленькие разрезы рядом с внутренними органами, мне давался не просто тяжело, а он просто не получался. Что и повлекло пару дней болевых ощущений, когда на одной из первых подобного рода тренировок я каким-то образом сумел нанести себе внутреннее ранение и зацепить печень. Как я умудрился это сделать и почему именно задел только печень, а не то, что было поближе к ореху, застрявшему в горле, я даже не знаю. Повторить же такой эксперимент я просто не решился, опасаясь более серьезных последствий. В тот момент представил процесс извлечения естественным путем, который остается единственно возможным, и решил не допустить подобного во чтобы то ни стало.