Я даже отвечать ей ничего не стал, а лишь поудобнее поправил лямки рюкзака на плечах и зашел в автобус. Внутри он был просторным и весьма комфортабельным. Правда все ближайшие места были заняты, а те, которые оставались свободными захламлялись вещами или просто сопровождались недовольными лицами сидящих людей, не желающими чтобы я сидел рядом.
Ясно, мой авторитет здесь на самом нуле. Сяду сзади.
Я прошел в самую дальнюю часть пассажирского салона автобуса, туда, где красовались своей девственной пустотой сиденья заднего ряда. Там, где не было телевизоров и кондиционера, а о кресле что могло бы откинуть свою спинку назад позволяя вздремнуть в долгой дороге и мечтать не следовало. К моему неудивлению, там же сидела черноволосая девушка, имени которой я не знал, и знать как-то уже не горю желанием. Потому, когда я подошел к сиденьям то сел с другого края, стараясь спрятаться в темном углу без окон и стать невидимкой на которого никто не будет раз в несколько минут бросать насмешливые и презрительные взгляды.
- Все здесь? — девушка что подгоняла меня снаружи сверилась с писком «айди» номеров на планшете, а затем окинула взглядом каждого из нас, — Значит все. Поехали уже, и так припозднились.
Электродвигатель автобуса бесшумно завелся, двери закрылись, и мы тронулись с места скрепя резиновыми колесами по гладкому новенькому асфальту.
Нам предстояло пересечь оставшиеся километры до города, который находился на острове, появившемся посреди Атлантического океана шестнадцать лет назад. В истории человечества этот день значится как — «День, когда погасло солнце» … Всего на сутки правда, и это не принесло вообще никаких удобств кроме нарушения ритма сна и всеобщую панику на фоне скорого конца света, которого так и не случилось. На следующий же день солнце зажглось вновь, но мир продолжал кричать о инопланетянах и пришествии спасителя, пока не обнаружился неведомый остров между четырьмя континентами…
Пока я вспоминал всю историю появления острова, на котором сейчас стоит Хаб Сити меня сморил сон. Живот продолжал болеть, но уже не так сильно, как прежде. Наш автобус мягко перешел на антигравитационные двигатели и повысил свою скорость до каких-то двухсот километров в час. За окном проплывал скучный пейзаж моста, над которым мы парили и монотонный безграничный океанический простор…
- Эй, парень! Вставай давай! — раздался голос над моей головой, а я ощутил довольно грубые тычки в плечо.
- А? Чего? — в непонятках проговорил я, разлепляя тяжелые веки и смотря сонным взглядом на девушку.
- Хватит спать! Мы прибыли! — раздраженно сказала она громким голосом, а затем добавила, — Давно бы выкинула тебя в океан, да вот только ты за билет заплатил и потому нам придется с вами нянчиться.
Она грубо потянула меня за куртку заставляя встать, и я понял, что лучше не перечить той, кто может убить тебя одной пощечиной. Разница между обычным человеком и Пробужденным — существенная. До десятого уровня все что ты получаешь после Пробуждения приближает тебя к показателям самых гениальных людей на свете. Будь-то сила или интеллект, ты станешь лучшим из лучших. Но вот все что идет выше, выходит за всякие рамки физических ограничений. Поднять машину одной рукой — как делать нефиг, предсказать будущее благодаря высокому интеллекту — подержите мое пиво.
Именно потому мне хватило смелости только на то, чтобы подарить этой стервозной девушке недовольной своей работой возмущенный взгляд, а затем выйти из автобуса, не сказав ни слова. Кто-то назвал бы меня трусом, я же скажу, что поступил вполне разумно. Муравьям не следует кусать того, кто может раздавить их одним хлопком.
- Наконец-то мы все в сборе! Ну что, выспалась спящая красавица? — ехидно обратился ко мне парень в плаще, поправив свою широкополую шляпу, в которой он больше походил на ниндзя-ковбоя.
Все присутствующие засмеялись от его слов, смотря на меня взглядами полными высокомерия и безразличия. Даже та черноволосая скрыла свою улыбку за воротом куртки. Я лишь устало вздохнул от того, что попал в подобную ситуацию. Всего несколько часов назад издевались над другим человеком, я за нее заступился и все, теперь я предмет всех насмешек.
Пофиг, единственное что мне важно это здоровье моего отца и долги за лечение. Единственное что меня должно заботить — прокачка уровня и скорый отъезд. И все. Мне не нужно заводить здесь друзей, а все, кто смеются над мной вскоре забудут меня и никогда больше не увидят, впрочем, как и я их.
Тем временем нас повели к огромным стальным воротам, высившимся у входа в город. Над ними гордо развивался на ветру российский триколор, а также эмблемы местных крупных гильдий под эгидой государства.
- Вот это да! — вырвалось у кого-то, что вызвало понимающую ухмылку на лице нашего провожатого и его компаньонов.
- Наверное вы и так все знаете, детки, но мы обязаны повторить так чтобы все поняли! — громко и четко начал говорить парень в ковбойской шляпе, — Вы находитесь у главных врат российского района Хаб Сити. Перемещение в другие районы без разрешения гильдий строго запрещены! Сначала прокачайтесь, вступите в гильдию, а затем бегайте по девкам и парням из других стран! Все ясно?!
Все, кто стоял перед ним молча кивнули, но парня это видимо не устроило.
- Я спросил, вам все ясно?! — повторил он.
Но в ответ снова была тишина и взгляды полные недоумения. Казалось бы, где-то в стороне от ворот раздался сдавленный смех, а кто-то в толпе прошептал рядом со мной:
- Да чего она от нас хочет вообще?
- Так, Мих, прекращай строить тут главного, — вмешалась девушка пытаясь разрядить неловкую ситуацию, при этом ехидно смотря на Михаила, — В общем, сейчас мы пройдем в эти ворота, вас зарегистрируют и выдадут удостоверения личности, — Она показала карточку со своей фотографией, на поверхности которой плясали буквы и цифры, — На ней будет храниться и отображаться вся ваша личная информация, а также привязан банковский счет. Если потеряете, то сразу же обратитесь в регистрационное бюро. Так…Что еще-то вам нужно сказать?
- Расскажи про гильдии, — сказал Михаил, скрестив руки на груди и буравя всех недовольным взглядом.
- Точно. Каждый получивший уровень может вступить в гильдию русского кластера…
- А если мы захотим вступить в гильдию другой страны? — спросил кто-то из толпы.
- Тогда вам нужно быть гражданином этой страны, и получить разрешение от одной из крупных гильдий. Как вы его получите? Всецело ваша проблема, — спокойно и лаконично ответила девушка, поправляя плащ чтобы спрятаться от соленых брызг океана, — Если ни одна гильдия не предложит вам вступить в их ряды, причин может быть много, со всеми бывает, то вы можете пойти в Центральный Узел и там найти себе задание чтобы повысить уровень или заработать.
Я смотрел на нее, и не верил, что всего пару минут назад она так недовольно и стервозно общалась со мной в автобусе, а сейчас спокойно объясняет все тонкости новичкам. Может я поторопился с выводами?
Раздался скрип металла, и огромные ворота медленно открылись, являя нашим восторженным взглядам светящимся от предвкушения, длинный коридор уходящий внутрь острова под углом. Пробужденные зашли внутрь первыми, подгоняя нас и выстроив в неровную колонну, которую по случайным обстоятельствам замыкал я и черноволосая девушка.
- Спасибо тебе что заступился, — тихо сказала она, да так что я чуть не пропустил эти слова, — Но больше не нужно этого делать…
- Если потребуется все равно сделаю и спрашивать не буду, — ответил я уязвленно, желая насолить или как-то в ответ уколоть.
Но как обычно у меня происходит — вышло глупо. В ответ она лишь многозначительно хмыкнула и отвернулась. Мы шли по освещенному широкому тоннелю. Мимо нас проходили другие Пробужденные. Их броня, созданная из новейших материалов, выглядела как футуристический закос на средневековье. Но также встречались люди в обычной армейской форме.
Регистрация прошла как обычно. Нас привели в отдельное помещение, где по очереди сканировали лица и брали отпечатки пальцев, записывали голоса, а также собирали образцы слюны для дальнейшего сбора ДНК. Не знаю для чего они это делают, и спрашивать как-то не появляется желания. Уж слишком жутко было здесь, казалось, что вот ты им чем-то не понравишься и все, закроют на всю жизнь в этой бетонной коробке называемой базой. Но, к счастью, нам выдали удостоверения личности довольно быстро. На пластиковой карточке красовалась моя фотография и пустые поля, в которых пока-что было очень мало информации.
- Могли бы и фотографию получше сделать, — донесся недовольный возглас из нашей толпы.
- Ничего страшного, фотографию можно будет обновить в будущем, — спокойно объяснил человеку выдающий удостоверения.
Я только сейчас понял, что все присутствующие в моей группе были восемнадцатилетними подростками. Будто бы нас специально собрали всех в одну возрастную группу ради того, чтобы мы стали Пробужденными.
Далее мы вышли на открытую местность во внутреннем дворике базы, где в самом центре красовался идеально круглый портал. Его края, казалось бы, раздвинули пространство разорвав его и пробив в пустоте брешь в другое измерение. По словам моего отца, когда он рассказывал о своем прошлом, то такие порталы для новичков стоят в каждой базе принадлежащей одной из крупных стран. Не удивительно что крупные страны поделили остров между собой, иногда позволяя союзникам использовать их порталы для пробуждения.
Нас выстроили перед порталом, где уже стало несколько людей в форме, а рядом с ними на столе лежали какие-то предметы назначение которых мне было неизвестно. Михаил вышел перед всеми нами, и начал говорить:
- Ну что, детишки, вот он портал, который сделает из вас Пробужденных… Свет, ну чего ты?!
Девушка подошла к нему и схватив за шкирку бросила в портал, а затем встала перед всеми нами окинув суровым взглядом.
- В общем дело обстоит так. Заходим в портал парами как в детском садике, держась за ручки между собой и весело улыбаясь. Строй не нарушать! Дальше, чем на метр от группы не отходить! Как только дойдете до алтаря быстро получаете свой класс и отходите, не задерживаем всех остальных! Всем, кому не нравится то, что они получат, оставляем свое нытье до выхода из портала! Если будете там ныть, то вас выкинут за шкирку также как я сделала это с ним, — она кивнула себе за спину, — Вы все заплатили деньги за возможность стать Пробужденными! Потому не стоит нам мешать сделать вас ими! А теперь все, кто смог позволить себе защитные артефакты, получат их, остальные же встать перед порталом!
Сказав это, она проводила взглядом большую часть подростков что вышли из толпы и направились к столику. Там они брали какие-то амулеты, которые вешали на шею, а люди в форме касались их и что-то шептали. Как оказалось амулеты получили все, кроме меня и черноволосой. Что сразу же упрочило нашу бедность в глазах всех остальных. После все мы выстроились в колонну разделившись попарно, мне не повезло.
- Опять ты?! — зло зашипел темноволосый парень, поправляя амулет на своей шее.
- Опять я, — вздохнув отвечаю я ему, при этом отмечая его набухшую разбитую губу.
- Не смей мне мешать, нищеброд…
- И не собирался.
- Я получу класс мага. Я обязан. Я не опозорю отца, — начал бормотать он себе под нос.
Услышав его слова, я понял, что и у богатых есть свои причуды и обязанности. Скорее всего его отец получил свой класс и решил сделать это семейным достоянием, требуя теперь от своего сына соответствовать этому, иначе его затея не увенчается успехом. А может все иначе, откуда мне знать? Но я уже точно решил для себя, что не хочу как-то мешать ему или контактировать после получения класса.
- Все готовы?! Тогда идем! — скомандовала девушка по имени Света, разворачиваясь на каблуках своих сапог и развеивая длинный подол плаща на ветру. Выглядело эффектно. В этот момент я почувствовал себя пухлым карапузом детсадовцем, идущим за великим генералом. Глупое сравнение, как и чувство.
Меня била мелкая дрожь, а живот крутило от боли, но закусив губу терпеливо иду вперед. Нервный мандраж не желает проходить как бы я не требовал этого, и лишь усиливался, как только синеватая поверхность портала становилась все ближе и ближе. Закрыть глаза, задержать дыхание и сделать шаг вперед. Такое ощущение что мое лицо прорвало тонкую пленку на поверхности воды, которая облепила меня со всех сторон, а затем растаяла.
Пропала та гнетущая тишина базы, я услышал пение птиц, а мою кожу опалили теплые лучи яркого солнца. Ветер ласково прошелся по моему лицу даря богатый букет запахов прелой листвы. Слух улавливал тихий шелест сухих веток. Я открыл глаза желая наконец увидеть то место, в котором оказался…
«Неужели это будет лес?!»
- Кладбище?! Что за нафиг?! — раздался голос девушки из толпы.
В принципе она озвучила мое немое удивление. Я никак не ожидал что мы окажемся на кладбище в готическом стиле с огромным количеством каменных надгробий и крестов. А где-то вдалеке виднелись склепы, а также небольшая церковь с высокой башенкой колокольни. Все в классическом стиле европейской готики. Удивительно. Так еще солнышко светит дружелюбно, птички поют весело и беззаботно… Здесь настолько ярко, свежо, дружелюбно что мой бедный и уставший от поездки мозг ловит диссонанс наблюдая эту картинку. Видимо не только у меня.
- Кладбище?! — удивленно воскликнула Света, ища глазами своего товарища которого закинула в портал до этого, — Миш ты почему не предупредил о смене локации?!
- Прости, как только попал сюда связь резко оборвалась, — ответил парень, поправляя свою шляпу чтобы спрятаться от солнечных лучей, — Переживать не о чем, я уже зачистил поляну от скелетов.
- Тогда придерживаемся плана, — кивнула ему девушка, а затем спросила, — нашел алтарь?
- В церкви, прямо на том месте, где обычно священники читают проповеди, — показал он пальцем на маленькое деревянное здание вдалеке.
- Поняла тебя, — она задумалась на секунду, а затем повернулась к нам, — Слушайте все сюда! Держимся парами и не ломаем строй! Идем к церкви и не геройствуем! Если вас схватит скелет, то кричите, мы поможем… Хотя они уже не должны еще раз появится. Поняли? Хорошо, выдвигаемся.
И нестройная колона по двое человек двинулась за ней. Парень в ковбойской шляпе встал позади нас замыкая ее, при этом его глаза неустанно следили за периметром выискивая опасности. С одной стороны хорошо, что нас так защищают, но с другой неравенство богатых и бедных на лицо. Если скелет сцапает их, то амулет поможет им пережить урон и остаться целыми, а если схватят меня, то возможно обычными синяками отделаться не получится. Потому нужно будет следить за самим собой как можно внимательнее, подмечать всякую странность и несуразность происходящего. Именно так говорил мне отец, напутствуя перед отъездом. Порталы могут меняться прямо посреди вылазки. Появятся новые враги куда как сильнее прежних и опасней. Условия самого пространства вокруг может измениться до неузнаваемости. Были случаи, когда группа оказывалась в открытом космосе…
Но видимо мы настолько везучие, что портал изменился на кладбище при этом не подарив каких-либо опасностей. Ибо дошли мы до церкви всего за минут десять неспешного и аккуратного шага. По пути появлялись скелеты пытавшиеся выбраться из земли в местах захоронений, но наш телохранитель в лице Михаила довольно быстро расправлялся с ними. Пару раз я чувствовал, как метательные ножи пролетают над моей головой заставляя волосы в ужасе жаться к голове как можно сильнее чтобы не быть срезанными. При этом все потрясенно охали и ахали, когда череп очередного скелета крошился на множество осколков, а его тело заваливалось, навзничь теряя контроль и опадая невзрачной грудой ненужного мусора.
- Мих, прикрой пока я осматриваюсь, — сказала Света, медленно открывая деревянную тяжелую дверь храма.
- Понял, — ответил с готовностью парень, повернувшись лицом к пройденному нами кладбищу.
Мы все нервничали, это читалось в атмосфере с такой же легкостью, как и по лицам присутствующих. Только вчера каждый из нас вел обычную жизнь считая что скелеты и всякая нечисть может появиться только в кино и книгах, а сегодня мы сами видим ее и даже можем ощутить это тягучее и гнетущее желание убить всякого кто вторгся на их территорию. Страшно. Но нас защищают, следят за тем, чтобы монстры и близко не подобрались к кому-либо, потому все наши опасения происходят из того, что мы видим подобное впервые. Но вот что действительно беспокоит, так это перспектива получить не тот класс, который ты хотел. Каждый в своей голове создал себе идеальную картинку себя в роли Пробужденного, придумал себе класс и уже представил, как управляет самой крутой гильдией решая вопросы мирового уровня… Но что будет если ты получишь не то, что желаешь? Во снах ты видишь себя сильным воином способным одним ударом крошить огромные валуны, или убийцей что в тени перемещается за спину своей цели и устраняет ее, а получишь какого-нибудь целителя или барда… И все! Хотя если ты станешь целителем, то все финансовые проблемы тебя и твоей семьи навсегда пропадут. Потому как класс это довольно редкий и довольно сильный… Целители могут лечить людей так как этого не может современная медицина хоть и улучшенная заклинаниями с рунами, но вот заново отрастить отрубленную конечность, вылечить раковую опухоль, восстановить мозг после долгой клинической смерти… Все это может сделать один целитель! Именно поэтому их забирают в самые лучшие гильдии стран и берегут как зеницу ока.