- Возможно ли что некоторые теракты были проявлением этого феномена?
- Мы допускаем такую возможность.
- Невероятно. А мы все грешили на неких суперов террористов. И если мы найдем таких людей и изолируем, что дальше?
Генерал остановился и тяжело вздохнул: - Джеймс не задавай неудобных вопросов. Ты уже понял все сам. Пока что нет лекарства от суперсил и в ближайшее время и не будет. Этих людей поместят под наблюдение. И в случае рецидива… Сам понимаешь.
Джеймс Берч лишь криво усмехнулся. Впереди еще должна была быть встреча с учеными, но он уже не сомневался в правдивости своего собеседника.
У Морозова не было причин лгать. К тому же, если они правы, тот мир, что они всеми силами пытаются защитить, уже стоит на краю бездонной пропасти.
Данная внеочередная глава написана благодаря таким читателям как: Aprolsho иSapphon. Скажем им большое спасибо.)
Глава 20
Алекс, двигаясь следом за своим провожатым, словно бешеный вертел во все стороны головой, с трудом представляя, как все это можно было построить.
Слишком уж правдоподобно было воссоздано окружение. До подобного уровня реализации Берчу было еще идти и идти, если у него вообще когда-нибудь получится что-то подобное.
Вернувшись в Белый мир, парень и мужчина двинулись внутрь зоны, отгороженной Джейком под свои нужды.
Сканирующий луч вырвался из механического глаза, вылезшего из стенки возле ворот. Что-то пискнув, тот скрылся, ворота же с шипением медленно открылись.
- Прошу в мои хоромы! – Раскинул руки Красавчик: - Располагайся как дома, но помни, что ты все еще в гостях.
- Это вообще мой мир. – пробурчал Берч, но тихо.
Джейк создал огромный круглый кабинет к которому примыкали длинные коридоры в которых стояли компьютеры, висели картины и различные украшения возле стен.
По полу ездили маленькие роботы, что собирали несуществующую пыль. В Белом мире ее попросту не было.
Интересными были и окна. Если в них взглянуть создавалось ощущение, что это не здание, а самая настоящая космическая станция. Окна, а точнее иллюминаторы позволяли взглянуть на некую серую планету, испещрённую рытвинами и каньонами.
Видимо Красавчик воссоздал свой собственный директорский кабинет с прилегающими территориями.
- Эм, Джейк?
- Да пацан?
- Я не просто пацан, у меня есть имя! А почему эти компьютеры – Он указал на целый ряд почти стандартных офисных столов: - Так похожи на наши? Вы же, как я понял, живете в будущем?
- Хороший вопрос, пацан, и ответ на него… Скарги его знают! Их начинка в разы мощнее той коробки с болтами, что присутствует у тебя дома. Но вот вид… Видимо дань традициям. У нас есть голопроекторы, что используются как рабочий стол, но довольно редко.
- Понятно…
- Ладно, Алекс. Давай вываливай на старину Джейка все что знаешь о ваших суперах и своем мире. А без качественной информации мир захватывать трудноватое занятие. – Мужчина рассмеялся над одному ему понятной шуткой. Алекс же натянуто улыбнулся. В такие моменты поведение Красавчика его пугало.
Со стороны стороннего человека Красавчик выглядел невероятно манящим. Успешный, с великолепной внешностью и притягивающей харизмой. Он словно не жил, а горел, зажигая всех вокруг себя.
Нельзя было контактировать с Джейком и одновременно не оказаться в зоне его влияния. И вот тут начинались проблемы.
Если при первом приближении Красавчик выглядел несокрушимой скалой, то вот знающий человек, что сумел бы выжить после их хоть сколько-то долгого сотрудничества, понял насколько же Джейк разрывается от внутренних противоречий.
Гениальный ум, смекалка, харизма и лидерские качества сталкивались с болезненным желание доказать всем и каждому, что именно он самый лучший. Безумное желание восхвалений и признания. Ему было плевать даже на то, что все это могло быть ложью. Джейк не заморачивался такого рода вещами.
Уважение из-за страха или любви для него было едино. И в этом проявлялось его безумие.
Если вы смогли как-то задеть Джейка один на один, вы безусловно заработали врага, который на полном серьезе хочет вашей смерти. Однако ваше устранение будет зависеть от вашей важности и в том, как сильно вы можете помешать его планам.
Однако если вы это сделали прилюдно. Джейк потратит все свои деньги, будет рисковать собственной жизнью и здоровьем, не будет спать и есть, но все же вас достанет.
Эта мания была силой и слабостью Джейка. Словно колосс на глиняных ногах, он внушал страх, но знающие люди знали, как его подточить.
Что собственно его и сгубило. Кто как не родная дочь знала все слабости своего отца?
-Интересный у вас мир пацан. – Джейк вольготно устроился в своем новом кресле, закинув ноги на стол и крутя на пальце пистолет: - Ни с того ни с сего целая куча людей по всей планете начинает творить всякую дичь. Никто ничего не понимает. Ваши страны здорово облажались, когда пустили ситуацию на самотек. – Мужчина покачал головой: - надо было действовать жестче! Ввести войска, расстреливать за малейшее неповиновение. Вот тогда бы все эти суперлюди засунули бы головы в задницы и сидели бы на своих жопах ровно. Правда, чего это я? Тогда бы нам, пацан, пришлось в разы труднее! Ха! Сейчас ситуация прям идеальная. Некоторые самые сильные суперы в наглую контролируют целые города! Тот же Диабло в…
- Испании...
- Точно! В Испании! Он, скарги сожри его, управляет столицей. И никто ему ничего не может сделать. Держать в заложниках целый мегаполис и при этом жить припеваючи. Ваш мир нравится мне все больше. Он прямо просится, чтобы его захватили!
- Он грозится убить сотни тысяч человек! Это бесчеловечно!
- Да-да – Джейка закатил глаза: - Как я мог забыть. Ну да, стоит тебе посчитать, что все слишком хорошо. Как появляется некое «но», что портит всю картину. Но вернемся к твоему дружку, Эдди вроде.
- Ты сказал, что можешь мне помочь. Как ты хочешь это сделать?
- Тут мой молодой друг есть два пути решения проблем. – Красавчик хищно усмехнулся: - первый, связан с законниками. То есть теми людьми, что ловят у вас преступников и следят за порядком.
- Вы имеете в виду полицейских?
- Не важно, как их, где называют. Суть остается той же. У вас есть компьютеры, следовательно, есть и некая база данных. Надо лишь проникнуть внутрь и найти нужную нам информацию.
- Но нас же поймают! Там много полицейских! К тому же, я слышал в полиции работают даже некоторые суперы!
- Ха, старину Джейка не так уж и просто заметить. Но для этого дельца нам не придется идти… - Мужчина нажал кнопку и в полу раскрылся люк из которого выглянул уже знакомый скорпион: - Пара модернизаций на скрытность и обстряпаем это дело лучшим образом. Правда придется подождать.
- Почему?
- Создание и установка импланта маскировки займет время.
- Значит он нам не подойдет! – Тут же максималистично заявил Алекс, даже не став слушать второй вариант: - Эдди могут убить в любой момент, мы не можем ждать!
- Хех, - Джейк подавил кривую усмешку: - Парень повел себя именно так, как он того и хотел. Небольшое упоминание о времени, и все сложилось нужным образом: - Второй вариант проще. Нам всего лишь надо найти каких-нибудь отбросов. Копошащиеся на дне всегда знают много полезного о преступном мире. Хотя бы потому, что многие из них в нем и состояли.
- А…
- О, не беспокойся. О твоем участии, не идет и речи. Требуется лишь некоторая помощь нашего жутковатого друга. – Взгляды скрестились на фигуре Слэндера.
*****
Поздний вечер. Уже почти стемнело. Окраины Бронкса недалеко от реки Гарлем.
Банда Бутча звучала грозно, но на самом деле почти ничего из себя не представляла. Для какого-то обычного прогуливающегося прохожего они может и выглядели опасно, но для настоящих волков улиц, они почти ничем не отличались от обычных офисный овечек.
Обычная уличная шпана, что являлись скорее шакалами, что подбирали объедки после пиршества более сильных животных.
Каждый из них родился незадолго до начала обретения людьми сверхсил. Поэтому они родились в мире, где полиция могла по-настоящему контролировать лишь самые благополучные районы Нью-йорка.
Остальные же районы были распределены среди как обычных людей, так и суперов.
С последними молодые бандиты предпочитали не связываться никоим образом. Слишком уж страшные вещи делали с людьми силы суперов.
В данный момент, они шли по своему обычному маршруту, собираясь потрясти всякую шушеру, что находилась еще на более низком социальном уровне, чем они сами. Таких было немного: бомжи, наркоманы, просадившие все свои деньги, ну и проститутки. Но и то далеко не все. У элитных представительниц этой древней профессии всегда присутствовала надежная крыша.
- Робби! Ну скажи. У Элли же сиськи зачетнее, чем у Мэри?
- Брехня! У Мэри такие буфера, что она твою Элли, если резко повернется, вырубит как нечего делать!
- Заткнулись идиоты! – Лидер маленькой банды из пяти подростков лет двадцати яростно шикнул.
Впереди имел наглость прохаживаться какой-то дурак, одетый в длинный, до пят, черный плащ. Голова была скрыта за глубоким капюшоном, который не позволяя ничего увидеть.
Лидер банды вступил вперед, за ним же клином пристроились его «бойцы».
Робби сомневался. С одной стороны, он хотел покуражиться, почувствовать страх своей жертвы. Издеваться, давая той лживое чувство свободы и тут же его отбирая. Стать хоть на секунду тем, кто владеет судьбой другого человека.
Вот только осторожность, воспитанная жизнью в Бронксе советовала просто и без затей ударить незнакомца дубинкой по затылку.
Немного посомневавшись Робби выбрал нечто среднее: - Эй, чувак, зря ты забрел в этот район. Чтобы дышать нашим воздухом надо платить! – Быстро схватив мужчину за плечо он нанес резкий удар дубинкой по почкам.
Проделано это было мастерски, сказывалась долгая практика, да и самого лидера не раз били подобным образом.
Но все пошло совсем не так, как он рассчитывал.
Металлическая палка, обшитая резиной без всякого сопротивления прошла насквозь плащ и тот мигнув, растворился в воздухе:
- Че? – Это была первая мысль главаря банды.
Вторая была уже нецензурной, ведь пока они смотрели на исчезнувшего мужика, выметнувшиеся из темноты щупальце подхватили одного из парней за ноги и стремительно утащило того во тьму.
Подросток даже не успел закричать. Ведь падение на землю выбило весь кислород из лёгких. Обернувшиеся подельники успели увидеть лишь скребущие по бетону пальцы и выращенные в безумном ужасе глаза, после чего его поглотила тьма.
Робби внезапно понял, что стало настолько темно, что хоть они и находились в самом обычном переулке и, по идее, в окнах наверху должен гореть свет, но не было совершенно ничего не видно. Лишь будто бы клубящаяся тьма, которая, казалось, была везде. Они же стояли некоем пятачке на котором все еще оставалось видно хоть что-то.
- Твою мать Робби! Ты втравил нас в драку с супером! – У одного из подчиненных не выдержали нервы. Прийти к такому выводу было просто. Любая непонятная и страшная чертовщина так или иначе была связана с новым витком человечества.
- Заткнись Бобби! – Процедил лидер сквозь зубы. Из-за этого поганого тумана он потерял понимание где он находится. Единственным выходом было бегство, однако вставал простой вопрос: «Куда бежать?»
Парень сомневался, что стены домов исчезли. Он не хотел на полном скаку впечататься в кирпичную кладку.
- Зря вы ребятки пришли сюда. – Из темноты раздался вкрадчивый голос, который словно бы обволакивал сгрудившихся спиной к спине людей. Проникал к ним в душу и поднимал все страхи, что там скопились:
- Кто ты? – Рявкнул Бобби. В отличие от остальных он все еще пытался держать марку, выхваченный второй рукой нож добавлял ему немного уверенности.
Он старался не думать о том, что их противник теоретически спокойно может держаться и под оружейным обстрелом.
- Я? О, это пока не важно. Важно, лишь то, как вы будете кормить моего маленького друга. Ведь судя по всему он немного голоден…
В шевелящейся темноте адским огнем вспыхнула неестественно широкая красная улыбка.
Глава 21
Первыми нервы не выдержали у стоявшего слева от Робби, затравленно озирающегося Энди. Будучи итак далеко не самым храбрым в их пятерке, подобная паранормальная встряска для него была уже чрезмерной.
Отчаянно матерясь, он бросился в противоположную сторону от висящей в воздухе красной ухмылки.
Тьма, закручиваясь вихрями, встретила его в свои холодные объятия, тут же сомкнувшись за спиной.
Его товарищи тщетно пытались вслушиваться. До них не долетело даже топота ног. Словно шагнув в эту непонятную темную массу, он тут же бесследно растворился.
Хуже того, парни с ужасом отметили, что они не слышали вообще ничего: ни вечного шума города, машин, разговоров людей. Весь их мир сжался до того маленького освещенного пятачка, в котором они застыли. Стук собственных сердец и шум крови в венах, казалось оглушал. Прямо как беззащитные коровки на скотобойне, которых уже подталкивают острыми палками в сторону пахнущего кровью и смертью прохода.
Безопасная же зона с каждым мгновением сокращалась, что усиливало итак подступающую панику все сильнее.
Если бы они были чуть внимательнее, то заметили, что каждая их негативная эмоция, которуую они испытывали, словно бы питала окружающий их мрак. Вскармливая его, делая сильнее и реалистичнее.
В какой-то момент давящую тишину разрядил все тот же ироничный голос, но на этот раз он продекламировал старый стишок:
Пять глупых негритят судейство учинили,
Один в тюрьму попал - и стало их четыре.
- Слышь мудило! – Ты знаешь под кем мы ходим?! – истерично заорал третий член банды. Их и впрямь осталось трое и людоедский подтекст считалочки не остался ими незамеченным.
Четыре негритенка пошли купаться в море,
Один попался на приманку, их осталось трое.
- То, что ты супер, ни черта не значит! Мы ходим под черным братством! Когда они узнают о тебе, свободном супере, творящем беспредел, за твоей жопой устроят самую настоящую охоту! – Робби был согласен с третьим, но его мучили не хорошие подозрения. Все же именно они находились в ловушке неизвестного парачеловека.
- Знаете. Мне пришла замечательная идея. – Неизвестный перестал считать и преувеличенно радостным голос продолжил: - Трое слишком много. Мне нравится цифра два. Правила игры простые, как дважды два. В освещенном круге должно остаться лишь двое. – Голос сделал драматическую паузу: - У вас в руках ножи и дубинка. Вы знаете, что нужно сделать.
- Слышь мудак! С чего мы должны убивать друг друга на радость такому уроду, как ты.
- Я даже не знаю. – Говоривший будто испытывал сомнения: - Может быть поэтому?
- В освещенный круг медленно вползли черные щупальца, вот только внимание привлекали не они сами, а то, что они держали.
И стало ясно, что Энди далеко не убежал.
Прежним от него осталась лишь голова. Словно палач издеваясь, специально оставил ее без единого повреждения.
А вот все остальное… Начать, наверное, стоит с полного отсутствия кожи. Мучители сняли ее почти подчистую. Теперь вся она висела, в судороге дергающихся ногах парня, словно впопыхах снятые чулки.
Но даже не это привлекало внимание. Живот парня бы аккуратно разрезан на две части. Кишечник, часть некоторых органов и даже пара сосудов висели рядом с еще живым человеком, удерживаемые все теми же вездесущими щупальцами.
Робби гулко сглотнул. Теперь он начал понимать в какую жопу по незнанию он умудрился встрять. В голове мелькнули мысли попробовать мольбами попросить его их отпустить, но… Робби сильно сомневался, что тот, кто сделал это с еще живым человеком, обладает хотя бы каплей сострадания.
Значит… Оставалось просто продержаться как можно дольше.
- Я дам вам подсказку. – Тишину, прерываемую лишь хрипами Энди, разрушил самодовольный голос: - Я бы советовал вам начать с того умника, что считает, что его жизнь чего-то стоит.