Просто замечательно. Я едва не захлопала в ладоши от радости. Не придется самой выискивать информацию. Хотя пока неизвестно, что именно мне будут преподавать.
– А одежду тут какую-то можно найти? – спросила, указав на свой наряд. – В пижаме ходить неудобно.
– Не переживайте, завтра к вам придет портниха, – успокоили меня. – К тому же вы сможете познакомиться с другими девушками.
– Другими? – переспросила я. – Хотите сказать, что я на отбор попала?
– Нет, ну что вы, – отмахнулся он. – У нас много правителей, и у каждого своя истинная.
– А почему из другого мира?
– Потому что только невеста из другого мира может родить сильного наследника, так как сама является носителем магии. Вы в том числе. Просто пока ваш дар спит, вы ведь только пересекли границу миров. Как раз недели через две должны начать проявляться первые признаки магии.
– А где мы вообще находимся?
Новость о магии мне понравилась, а вот насчет наследника – я пока не готова.
– Вы сейчас в храме Пресветлой богини – повелительницы всего живого в мире, – магистр даже грудь выпятил. – Женское крыло отделено от остальной части. Не переживайте, вас никто не потревожит. Там, – он указал на небольшую дверку, – можно выйти в сад. На занятия вас проводит служанка. Если будут вопросы, их тоже можете задать ей.
– Почему я понимаю ваш язык? И могу ли я читать книги?
– При переходе в вашем мозгу образовались новые связи, поэтому вы стали понимать нашу речь. Если вы знали несколько языков, то сможете и в этом мире общаться на нескольких, – пояснил старец. – Правда, выяснить это можно только путем проб. Книги вы также сможете читать.
– Благодарю. На данный момент у меня больше нет вопросов.
Точнее, они были. Но я пока не собиралась их задавать. Надо для начала осмотреться. Новость о языках меня порадовала. На Земле я знала три языка, и тут это могло мне сильно помочь. Только говорить магистру об этом умении я тоже пока не собиралась.
– Что ж, тогда приятного вечера. – Римус убрал кресло и ушел.
Я же добралась до кровати и, усевшись по-турецки, продолжила свои размышления. Итак, учить меня будут, это несомненный плюс. Теперь я смогу узнать все, что мне нужно. А вот то, что я тут не одна такая, – неожиданно. Ладно, познакомимся завтра и посмотрим, что и как. Сейчас думать об этом мне почему-то не хотелось. Мысли невольно вернулись к дому. Да, меня там не ждали, но меж тем я не могу сказать, что все было так уж плохо. Там была стабильность, а тут полнейшая неизвестность. Она пугала. Если магистр думал, что осчастливит меня званием будущей королевы, то зря. Я никогда не стремилась к власти. И вообще, дракон меня смущал. Точнее, слова Римуса, что я все прочувствую, как только встречу суженого. После этого видеть дракона совершенно не хотелось. Вдруг меня действительно переклинит и я с радостью побегу к алтарю? Нет-нет… Только не это. Я не против брака в принципе. Но не таким образом.
Утро наступило для меня довольно рано. Причем стоило только сесть на кровати и немного потянуться, как дверь отворилась и на пороге возникла Зула.
– Госпожа, я принесла вам завтрак, – пробормотала она, ставя поднос на стол, а затем начала сервировать его. – Через час к вам придет портниха.
– Спасибо, – ответила ей и скрылась в ванной, чтобы умыться.
Вот интересно, она специально под дверью ждала, когда я проснусь, или тут есть какие-то системы слежения? Последняя мысль мне не понравилась, и я невольно окинула помещение взглядом. Ничего подозрительного. Хотя сложно даже представить, что у них может быть вместо камер наблюдения. Надеюсь, что все же ошибаюсь. Эх, поскорее бы переодеться. Ходить постоянно в пижаме – то еще удовольствие.
Завтрак был совершенно обычным: каша с фруктами, несколько вареных яиц, хлеб и кофе. Вот последнее меня сильно удивило. Правда попробовав его, поняла, что отличие есть. Этот напиток был более терпким и насыщенным. А еще отдавал горьким шоколадом. Зерна назывались «корэ». Что ж, главное, что бодрит. Пока ела, Зула застелила постель, а потом убрала поднос. Все это она делала очень быстро. И при этом была не сильно разговорчивой. Любая попытка что-то спросить – и девушка тут же опускала голову, едва не трясясь от страха. Интересно, это я ее пугаю или наниматели?
Мысленно махнув на все рукой, дождалась портниху. Та прибыла ровно к назначенному времени с тремя помощницами, похожими на мою служанку. Интересно, что это за раса? Сама же портниха представилась как мадам Жоржета. Думаю, ей было глубоко за пятьдесят. Невысокая полноватая брюнетка с карими глазами окинула меня внимательным взглядом и попросила встать в центр и развести руки в стороны, чтобы помощницы приступили к замерам. Естественно, делая корректировки на то, что я в пижаме. Снимать ее и представать перед незнакомками топлес не хотелось. Самое веселье началось, когда мы перешли к выбору фасонов. Особенно нижнего белья. Так уж вышло, что привычного мне фасона у них не было. А панталончики на веревочке не впечатлили. Причем тут их было целых два вида. Обычные состояли из мягкой белоснежной ткани и достигали колен. Также в наличии имелись праздничные. Их отличительной особенностью были рюши по самому краю и симпатичный бантик. М-да, без слез не взглянешь. Вместо бюстгальтера тут просто надевали маечку на тоненьких бретельках, доходившую практически до пупа. Мне с моим вторым размером в ней было вполне комфортно. Но меж тем я все же поинтересовалась у мадам насчет образцов ткани, из которой можно сшить трусы, более привычные мне. Тем более что дизайн там был незамысловатый и нарисовать не сложно. Да и спортивный лиф я тоже попросила, так как нужная ткань все же нашлась. Она хорошо тянулась, поэтому резинка в данном случае не понадобится. Хотя портниха была не очень-то и рада такому заказу, посчитав его срамным. Что ж, ее мнение меня мало волновало, главное – результат.
С платьями дела обстояли чуть лучше, и я смогла подобрать себе несколько симпатичных моделей из уже готовой одежды, которую мадам предварительно захватила с собой. Похоже, ей донесли, что у меня ничего нет. Конечно, платья надо слегка подшить. Но помощницы обещали управиться за полчаса, пока мы подбираем другие эскизы на будущее. Спор возник только в тот момент, когда я попросила сшить мне брюки или легинсы. Портниха стала утверждать, что женщина может ходить лишь в платьях, но меня такое совершенно не устраивало. Раз казна платит, то пусть выполняет. Все же клиент всегда прав. И не важно, в каком мире это происходит. После продолжительных споров мне удалось договориться на несколько пар брюк, при первичном осмотре напоминавших длинную юбку с широким поясом. Да, никогда бы не подумала, что буду с таким упорством отстаивать свои права на ношение штанов.
Когда со всеми заказами было покончено, мне оставили часть одежды и пообещали, что за три дня закончат остальное. Так как пока выбора особого не было, надела имеющиеся панталончики с майкой, а поверх – темно-зеленое платье без рукавов, с прямой юбкой в пол, поясом на талии и пуговками от талии до самого горла. Что ж, думаю, теперь можно выйти в сад и немного подышать воздухом.
Глава 2
Новые знакомства
Территория сада оказалась весьма ухоженной, а тропинки – ровными и гладкими, поэтому даже в тапочках мне было комфортно передвигаться. Обувщик должен был зайти только через два часа, и пока приходилось щеголять в белых тапках, что наколдовал магистр. Они меня раздражали до ужаса. Не самые лучшие ассоциации у меня с ними вызваны.
Немного побродив среди деревьев и насмотревшись на диковинные цветы, я присела на лавочку, стоявшую прямо напротив небольшого фонтана. Взгляд устремился в небо. Голубе, безоблачное. Красота. Погода тоже была теплой. Интересно, а зима тут бывает? Вообще, нужно как можно скорее разузнать о мире.
– Добрый день. – Рядом со мной остановилась миловидная девушка лет двадцати пяти, может, чуть старше. Высокая, стройная, с рыжими волосами, вьющимися крупными кольцами, треугольным лицом, большими карими глазами и слегка вздернутым носом. – Я Надин.
– Марина, – ответила ей, слегка улыбнувшись.
– Я могу присесть?
– Конечно. – Я была рада собеседнице. – Ты давно тут?
– Дня три примерно. – Она ненадолго задумалась над ответом. – Первые сутки спала из-за перенастройки организма.
– Ты в этом разбираешься? – удивилась.
– Конечно. А ты разве нет?
– Ну, мой мир лишен магии, – пожала плечами.
– Понятно. В моем с магией проблем нет, – улыбнулась Надин. – Лично я владею даром земли, а еще являюсь оборотнем.
– Да ладно?! – не удержалась от восклицания и вновь посмотрела на нее: – И кем? Если не секрет?
– Лисица. Только не проси сменить ипостась. Мы с ней сейчас в небольшом разладе из-за переноса. Боюсь, она и покусать может.
Конечно, мне очень хотелось своими глазами увидеть ее вторую ипостась. Но раз так, потерплю. К тому же у меня была целая уйма вопросов, на которые я желала получить ответы. Нет, где-то глубоко в душе у меня были подозрения, что ее могли попросту подослать, чтобы я немного успокоилась. Но будем считать, что она такая же жертва обстоятельств.
– И как ты относишься к тому, что произошло? – поинтересовалась я, глядя на девушку.
– Не вижу в этом ничего плохого, – та пожала плечами.
– В смысле?
– Слушай, нам надо радоваться, что выпал такой шанс, – произнесла она, а я замерла. – Я стану королевой оборотней. Разве это плохо? А ведь могла стать рабыней или еще кем-то. К тому же в моем мире ничего хорошего ждать не приходится. Отец как раз собирался выдать меня за своего старого друга. У него пятая жена скончалась родами, и этот захотел меня. Так что перспектива у меня сейчас более радужная.
– А если этот окажется старым?
– Ну и что? Он моя пара, а остальное не важно. В твоем мире, видимо, истинных пар нет? – Я отрицательно мотнула головой. – А в моем они огромная редкость. Это дар богов, и пренебрегать им точно не стоит.
Мне на это нечего было ответить. Впрочем, я и не собиралась. У каждого свое мнение по поводу истинных. Лично меня все это не вдохновляло. Не понимала я такого слепого подчинения правилам.
– А ты с кем-то еще успела познакомиться? – перевела тему.
– Да тут только Эла, – улыбнулась Надин. – Сейчас подойдет.
И правда, через минуту на дорожке появилась настоящая эльфийка. Я даже рот на секунду раскрыла. Она была такой легкой и воздушной, что невольно хотелось накормить бедняжку. Фарфоровая белизна кожи, пшеничные волосы собраны в хвост, миловидное лицо, пушистые черные ресницы, ярко-синие глаза, малиновые губы. На ней было кремовое платье струящегося силуэта.
– Светлого дня, – поздоровалась она теплым, словно солнце, голосом. – Меня зовут Эландриэль, или просто Эла.
– Марина, – представилась я, заметив, что девушка выглядит немного отстраненной.
– Марина, а ты уже видела своего истинного?
– Нет.
– Жаль, очень жаль, – вздохнула она. – Я позавчера со своим познакомилась, – вздох. – Он такой… такой… это невозможно описать словами! – Девушка прижала руки к груди и мечтательно подняла глаза к небу. – Я так хочу, чтобы мы поскорее были вместе. Но наша свадьба лишь через месяц. Это так печально.
Эльфийка все говорила и говорила, а меня от ее слов стало немного корежить. Она была настолько зациклена на своем принце, что ничего вокруг не видела. Мне это показалось таким странным, что в какой-то момент я просто испугалась. Нет, вот такой я точно стать не хочу. Ни за что!
– Эла, а ты проходила обучение? – Я попыталась сменить тему, чтобы разговор велся не только о ее возлюбленном.
– Да, начала недавно, – ответила эльфийка. – Но это так скучно. И неинтересно.
– Почему? – удивилась я.
– Да кому нужно знать, сколько народу тут живет и кто главный? – возмутилась Эла. – И вообще, политика – это скучно. Впрочем, мне обещали, что скоро будут обучать танцам и другим полезным вещам.
Услышав это, я осознала, что с эльфийкой у нас общих интересов точно не будет. Насчет оборотницы пока ничего не понятно. С виду вроде бы вменяемая девушка. Только что будет после того, как она со своим встретится? Что-то я и сама стала опасаться этой встречи. Быть настолько влюбленной совершенно не хотелось.
К сожалению, адекватного разговора у нас так и не вышло, поэтому я сослалась на головную боль и ушла к себе. Тем более что у меня на вечер были планы.
– Зула, подскажи, у вас тут есть библиотека и могу ли я ею воспользоваться? – спросила у служанки, пока та накрывала на стол.
– Конечно, госпожа. Я вас туда провожу, но сначала обед и обувщик.
Про последнего я забыла, если быть честной. Быстро перекусив, позвала щуплого старичка, который быстро снял мерки, обсудил со мной несколько моделей и заверил, что в ближайшие дни пришлет первую пару. Отлично. Новость меня особо порадовала. Когда с основными делами было покончено, Зула повела меня в библиотеку. Оказавшись в коридоре, я попыталась осмотреться, но ничего примечательного не нашла. Стены песочного цвета, двери, похожие одна на другую. И несколько ответвлений в другие коридоры. Думаю, по незнанию тут очень легко заблудиться. Интересно, а как ориентируется прислуга, которая только заступила на службу? Если даже двери одинаковые. Хотя для себя я все же отметила, что до библиотеки, если что, смогу и сама дойти. Всего-то десять дверей пройти – и вот оно, хранилище знаний. И там меня постигло дичайшее разочарование. Нет, книги были. Но я насчитала от силы штук двадцать. И все они ютились на одной полке книжного шкафа. Да и само помещение было весьма маленьким.
– И это вся библиотека? – невольно вырвалось у меня.
– Нет, что вы, – тут же ответила Зула. – Библиотека храма огромная. Но для вас доступна лишь данная часть.
Так, это уже интереснее. Получается, нас специально ограничивают. Что ж, посмотрим.
Я подошла к шкафу и стала разглядывать корешки книг. Большая часть – по истории мира, по расам, культуре, этике. А в самом углу стоял довольно пухленький том. На нем не было названия, но я решительно взяла его в руки. Открыв, прочитала оглавление, и стало понятно, что передо мной энциклопедия. Отлично. С нее и начнем.
Зула проводила меня обратно и, выяснив, что хочу на ужин, удалилась. Я же уселась на кровать и открыла выбранную книгу. Тут было много разделов, и каждый посвящен не только определенной расе, но и самому миру. Вот только названия я не обнаружила. Но это не самое главное. Судя по описанию, тут имелось три материка. На самом крупном жили представители большинства рас: орки, гномы, эльфы, вампиры и люди. На среднем обитали драконы. Точнее, эти ящерицы жили везде. Но именно там было их царство. А на последнем находились пустынные земли. Поговаривали, что раньше там жила могущественная раса, которая утратила свою силу и исчезла. Подробностей, почему это произошло, найти не удалось. Но жить на том континенте ни у кого не получается: урожай не всходит, а жители со временем просто сходят с ума. М-да, так себе перспективка.
Энциклопедию я читала более двух часов. И не могу сказать, что вынесла для себя много нового. Описания рас соответствовали тому, что я когда-то читала в книгах своего мира. География тоже более или менее стала мне понятна. Храм, в который меня перенесли, находился в самом центре главного материка. Он имел довольно обширную территорию, да и сами храмовники относились едва ли не к элите. Их почитали, уважали и всячески ублажали. Их же задача заключалась в том, чтобы проводить обряды в честь Пресветлой богини, совершать бракосочетания и многое другое. Получается, что светлые у них в чести. Невольно вспомнила про богиню тьмы. О ней обмолвились всего раз, и мне захотелось узнать о ней побольше. Информации оказалось крайне мало. Звали ее Темнейшая. Ни картинки с ее изображением, ни даже наброска. Основная суть сводилась к тому, что ей поклонялись в основном дроу, некроманты и те, кто поселил в своем сердце тьму. Конечно, тут все описывали очень мрачно. Но я в это не верила. Не знаю, почему, но эта Темнейшая мне была симпатична. Правда, я в богов не особо верила, поэтому пока не собиралась к ней обращаться.