— Ну, ведь и не девочка, — попытка пошутить у нее не удалась, обменялись, что называется. — Сколько тебе лет?
— Тридцать пять. Было, — небольшой юбилей как раз накануне отмечали, все вместе, блин… — Извини, сейчас не хочу вспоминать.
— Хорошо, я понимаю. Скажи, а что будет дальше? — ее вопрос поставил меня в тупик, мы ведь накануне это обсуждали.
— Вот только говорили об этом, сначала корабль, потом центр пустоши.
— Нет, я про саму жизнь вообще. Как нам быть в этом мире? — героиню космоса, похоже, жизнь на планете не устраивала. — Мы с тобой вообще здесь чужаки.
— Вот ты спросила. Я не предсказатель, — не говорить же ей, что я каждый раз гоню от себя именно этот вопрос. — Пока просто жить, решая проблемы по мере их поступления.
— А ты сам чего хочешь? — она явно уловила мою неуверенность. — Сомневаюсь что этого.
— Я не знаю, честно. Столько всего произошло в последние дни, сначала хочу все это уложить в одно целое. Да и загадывать уже боюсь, только что намечу, так приходит большая птица обломинго…
— Кто приходит? — на мой родной язык они одинаково реагируют.
— Не получается, говорю.
— Здесь и угадывать нечего, хотел домой вернуться. Потому так рвался на корабль, — капитан очевидность выдала свой прогноз. — Это логично.
— Да я вроде и не скрывал, — пожав плечами, я пнул какой-то камушек. — В моем мире я читал много фантастики. Так вот, там обычно все начинается, когда герой находит космический корабль, — я остановился и начал истерично смеяться.
— Что? — Тина смотрела на меня, не понимая моего поведения.
— Да ведь у меня, если не считать похищения, которого я не помню, все именно так и случилось, — сквозь всхлипы еле выдавил из себя. — Ходил, травки собирал, все ровно было, нашел корабль, и понеслось.
Вместе посмеявшись, мы неторопливо продолжили путь.
***
Фарух, тем временем, поднял Самею и приготовился к отражению словесного штурма. Впрочем, основное она поняла еще вчера, да и старик тогда же прояснил несколько моментов.
— Где он? — девушка чувствовала отсутствие меня, так как искра молчала.
— В пустоши, — старика явно в разведку не возьмут. С первых слов попасть.
— Где?!! — красивые синие глаза снова превратились в блюдца. — Вы вчера вернулись из выхода?
— Ммм… — прикусив язык, алхимик не знал, как теперь продолжать разговор. — Дело в том, что Алекс не совсем обычный человек.
— Что значит не совсем обычный? — девушке про своего возможного мужа, конечно же, хотелось знать все. Ну и банальное женское любопытство, умноженное на искательский интерес.
— Он может часто пить мой эликсир, — врать не хотелось, но и правду было пока рановато говорить.
— Вот как. А где тогда женщина? — Самея уже поймала мастера, выдавить до конца было теперь не сложно. — Наверное, в город пошла?
Фарух до войны имел небольшой опыт преподавания, и думал, что знает, как отвечать на провокационные вопросы. Вот только своя собственная ошибка в разговоре помножила все его помыслы на ноль. Опять же, откуда языковая практика у отшельника, который месяцами ни с кем не разговаривал. Поэтому напор девушки его вогнал в состояние ступора. К его счастью Самея, по неопытности, в силу возраста и состояния из-за только что пробудившегося дара, не смогла увидеть главного. Теперь бы что-то срочно придумать… Но повезло и здесь, она уже придумала версию для себя сама.
— Вы улучшили свой эликсир? Или сделали новый? — версия имела право на жизнь. — Я хочу его купить. Сколько он стоит?
— Он пока не продается, — алхимик изворачивался, как мог, на ходу придумывая новые версии. — Алекс с Тиной как раз его испытывают. В разных условиях, до конца еще много опытов.
— Жаль, мне он сейчас был бы очень кстати, — разочарование в ее голосе затопило пещеру.
— Расскажи мне, что произошло в пустоши, — нужно было срочно увести разговор в сторону. — Что было при пробуждении дара?
— Ну, про нападение измененных животных вам рассказывала вчера, — Самея легко перескочила на другую тему, — я сильно испугалась, и меня начало корежить. Сначала была жуткая боль, затем необычная легкость в теле. Хорошо хоть зверей было немного, а то не знаю, как бы без меня справились.
— Это дар твои каналы магические пробивал, — Фарух начал ходить в своей излюбленной манере, вокруг собеседника. — Плохо то, что это произошло в пустоши. Я ведь хотел тебя отговорить от выхода, да понимал, что это бесполезно.
— Да, у вас не получилось бы, — упрямство девушки было на высоте, она прекрасно знала об этом. — А почему это плохо?
— Пустошь неправильно влияет на магию, искажая ее, — новое, ранее не известное ему, событие включило ученого, с его жаждой открытий. — Я рекомендовал бы тебе ближайшее время не планировать выход, нужно дать дару время немного. И вообще не мешало бы тебя понаблюдать лично. Ты не против пожить какое-то время у меня?
— Я даже не знаю… — засмущавшаяся девушка пыталась найти причины для отказа и не находила. — Мне нужно в город, объяснить все своей команде.
— Вот и отлично. Насчет Алекса не беспокойся, — правильно угадал старик причину смущения, — видеться вы будете мало, как раз хватит времени немного узнать друг друга. Да и не будет уже таких страстей. Все, иди, собирайся, к вечеру жду.
Проводив вконец заалевшую девушку, Фарух полез искать свою книгу рецептов, кое-что нужно было сварить для Самеи.
Глава 8
Глава 8
Очередной набег за трофеями проходил штатно — Тина показывала, я таскал. Гора находок понемногу росла, как и наше настроение. В процессе раскулачивания, мне давали необходимые пояснения. Так, например, были найдены несколько пар ботинок под комбез, немного оружия, похожего на огнестрельное, что очень обрадовало, видимо трофеи с похищенных. Некоторые помещения и каюты остались закрытыми, и Тина не знала пока способа туда попасть. Повезло в мастерских у техников. Девушка прямо светилась от счастья, натыкаясь, то на одну неработающую вещь, то на другую. Радостные возгласы раздавались из разных углов. Бормоча что-то себе под нос, она то и дело нагружала меня разными девайсами, отправляя пополнять гору находок. Час за часом, с короткими перекусами (кстати, офицерский паек оказался весьма недурен на вкус), мы тянули все к пробоине. Трофеев было настолько много, что было понятно — за раз мы это не унесем. Поэтому Тина начала сортировать все по новой, выбирая, что нести в первую очередь. Так же стало ясно, что несколько дней, которые мы себе оставили на корабль, это, мягко говоря, очень мало. Конечно же, если бы я еще понимал, что мы набираем, то, может, некоторые вещи бы остались на своих местах. Вдруг у Тины приступ хомячизма? Просто не все она поясняла. Опять нагруженные по самое не хочу, поплелись до хаты.
— Алекс, я сегодня нашла несколько шикарных вещей, — а то я не слышал эти вопли счастья, — сегодня попробую собрать резак, чтобы завтра вскрыть склады. У меня намечаются трудности с аккумуляторами. Из множества сломанных, я, конечно, соберу несколько рабочих, вот только остается проблема с их зарядкой. Можно от светила, но это очень долго.
— Надеюсь, наш ученый что-нибудь придумает, ну или подскажет, — я задумался о самой разнице этих вещей, технологии и магии. — На пока, естественно, нужно зарядку на солнечной батарее сделать.
— Да, хорошо бы, — Тина тяжело дышала, даже со всеми усилениями мы взяли лишнего. — Нужно еще оба реаниматора осмотреть, их источники могут сильно пригодиться.
— Ага, только второй неизвестно где, меня не в нем нашли.
— Там он, я видела. Они все похожи, конечно, мне просто понятно сразу, где обычная капсула заморозки, где лечебная, а где реаниматор, — медик остановилась, махнув рукой. — Давай отдохнем.
— А давай. Мне интересно, есть ли там патроны к оружию, что мы нашли, которое трофейное, — я вскрыл понравившийся мне паек, коли есть такая пауза, — оно бы нас сильно выручило в пустоши, не знаю что там за звери, но в рукопашную, с железками в руках, меня не прельщает с ними встречаться.
— Я минимум пару штурмовых винтовок смогу наладить, не переживай, — Тина тоже решила перекусить. — А уж к ним припасов в оружейке навалом. Вот, кстати, ее тоже вскрывать надо. Больше всего я, конечно, надеюсь на каюту капитана. Таких жадных дельцов мне в своей жизни встречать не приходилось. Наверняка большую часть трофеев он отжимал себе, корабль-то был его.
— Надо у Фаруха спросить про зелье, которое разъедает ржавчиной металл, — мне вспомнился шкафчик, где я видел что-то подобное. — Не догадались сразу. Хотя, все равно каждый день сюда ходить еще долго.
— Понятно, почему не догадались. Ты, небось, дома тоже инструментом и матом пользовался? — ее улыбка была полна иронии.
— Конечно, я на матерном языке такие заклинания знаю, закачаешься, — а ведь действительно, магия мата во многих случаях творила чудеса. — И главные маги у нас служили на флоте.
— А мы точно из разных мест? Просто я таких флотских тоже много знаю, — здесь мы снова поржали, вспоминая таких знакомых волшебников с их заклинаниями.
Дальнейший рывок до пещеры сделали махом, освобождая мешки на пол, слушали алхимика про его косяки и делились деталями своего похода. Фарух знатно, конечно, облажался. А еще мне выговаривал за самоуверенность. Но нужно отметить, что и девчонка молодец, так старика по носу щелкнула, жаль, не видели этого.
— Есть такое зелье у меня, правда там дар немного применить надо, для активации. Так что это будет, когда я с вами пойду, — вдруг он бросил взгляд на меня. — С тобой ничего нового не происходило?
— Нет. Кроме перепадов настроения как у беременной дамы ничего, — токсикоза еще не хватает, для полного эффекта. — Как ты собрался дар в пустоши применять? И что должно было быть со мной?
— С амулета своего, не напрямую, может получиться. Я сегодня поднимал свои старые записи, для наблюдения за Самеей, — блин, она же с нами жить некоторое время будет… не было печали, от Фаруха накачали…, — твои симптомы описывались как готовность пробуждения дара, но я по-прежнему не чувствую у тебя искры. Как произошел выбор не мага, я так и не понял. Видимо, миру виднее.
— Погоди старый, — мысль вертелась, но поймать ее не получалось, о! Вот! — Дара без искры не бывает что ли?
— Нет, конечно! — а сейчас мы тебя еще раз щелкнем по носу, всезнающий ты наш. — Как же тогда тот чужак стал Великим? Искры не было, а мощный дар был? — простую логику еще никто не отнимал. — Мне вообще временную прописку дали.
— Я… — он опять сдулся, пафос утверждений пшикнул и поник вместе с его плечами. — Я не знаю. Про Великих магов совсем нет информации, только слухи. Может быть, и его мир также отметил?
— В смысле нет информации? Они правят на планете! Где история их появления, какие они умные, красивые, благородные? Что-то я вконец худею с этого мира, — Тина с таким же обалдевшим лицом смотрела на Фаруха. — Ты их имена хотя бы знаешь? Или еще проще спрошу, ты их хоть раз видел?
— Нет, — абсолютно зеленый алхимик смотрел на меня как кролик на удава, а у меня была твердая уверенность, что за все его двести лет, ему впервые пришла в голову мысль об абсурдности ситуации. — Но как же это… мы ведь… так всегда же…
— Говоришь мозголомы все у великих магов? — это, если и не утверждало все, то хотя бы часть могло объяснить. — Сдается мне, что дурят вас на этой планете, как хотят.
Теперь некоторые кусочки мозаики тихо вставали на свои места, вот только свободных ячеек было по-прежнему неимоверно много. Понятно стало, почему старик рассказывал такие крохи, он и сам многого не знает, а может, попросили забыть. Тайны этого мира продолжали выносить мой мозг со скоростью одна ложка в день. Наша медик тоже усиленно раскручивала карусель в своей милой головке, и, похоже, что ее оператор тоже пьян, ибо остановки было не видать. Фарух, пошатываясь, побрел в лабораторию, мне было понятно, что сейчас появится у него в руке.
— Всем неси, — он кивнул и завис, программный сбой налицо. — Эй, уважаемый! Вы куда-то шли вроде.
Я стал вспоминать дурацкие песенки с Земли, смешные истории, выискивал в них любое слово, чтобы начать ассоциативный ряд. Любой. Лишь бы забыть хоть на время тот дурдом, в котором мы сейчас находимся. Где два десятка главврачей умело делают из остальных еще больших дураков. Старик не мелочился, сунув нам в руки по бутылке. На этот раз напиток походил на ром, очень вкусный. Спиртное они, конечно, делают изумительное. Пусть я попробовал всего два, небольшая закономерность все же есть.
— Всем добрый вечер, — хрустальный колокольчик за моей спиной, сказал, что не один Фарух умеет лажать. — Ой, а что это?
Мы смотрели то друг на друга, то на кучу инопланетных девайсов, и очередной белый пушной зверек с довольной мордочкой махал нам лапами…
***
Это был залет. Причем витало такое ощущение, будто мы человеческое жертвоприношение делаем. Настолько виноватым, я себя давно не ощущал. Было бы за что, стерпел бы. Хотя, вряд ли… зная свой характер. Есть у меня такое иногда, думаю, что всегда прав. Пусть в основном это работает, работало… Я не дома. Вот только основной сути это не меняет. Получается, я всегда интуитивно правду ощущал? Опять не так, тогда я бы свою тропинку, выложенною чужими граблями, с указанными знаками про опасное движение, прошел бы совсем по-другому. Тогда откуда чувство вины? Опять влияние чертова выбора? Если уж быть совсем честным, не хотелось бы. Нравилась она мне. Стыдно самому признаться, молчу про остальных. С той же другой стороны, у них-то как раз все и просто, нравится? Бери! Вроде как потребительски, тьфу ты, блин… Я по-прежнему все перевожу в земные стандарты. А как не переводить? Времени всего ничего, по моим меркам, прошло. Наверное, поэтому мозг иногда и вспыхивает против Самеи, там ведь жена осталась… Не знаю, что на данный момент во мне рассуждает (видимо алкоголь), но по факту мне здесь жить теперь. А раз так, то значит с этой прекрасной девушкой. После такого своеобразного силлогизма, я решил завершить эту паузу. Дурацкая ситуация, на самом деле. Четыре человека не знают, что делать. С точки зрения меня и Тины — вообще пофиг, Самея — по всему сдать нас всех должна, а Фарух… был вообще хрен знает где. Перезагрузка у него. Нужно что-то было делать, поэтому я сказал:
— Самея, это не то, что ты подумала.
Я знаю, что идиот иногда. В глазах некоторых, так вообще всегда. Но именно в этот момент, я точно уверился про приматов в наших предках. И про грабли, выше описанные, тоже вспомнил. Особенно помянул своего знакомого КМСа по боксу, которому его жена челюсть сломала в трех местах, после таких слов. В общем, не получилось из меня героя, спасшего ситуацию. Когда все еще больше напряглись, после моих слов, стал вспоминать, как выглядит парализатор Фаруха и смогу ли я его запустить. Девушка, судя по лицу, сильно внутренне боролась сама с собой и вдруг внезапно расплакалась, упав на колени. Ножи, пистолеты и прочее оружие выше рангом — ничто. Женские слезы убивают нас гораздо чаще, больнее, и каждый день. Увы, степень коэффициента моего ума от следующего действия тоже не повысилась. Не придумав ничего лучше, да вообще не подумав, если честно, я приобнял ее за плечи и сунул в руки свою бутылку с ромом.
— Самея, глотни, полегче станет.
Понятно, что полегче никому не стало. Девушка глотнула несколько раз, а когда ее организм понял, что это отнюдь не вода, все выпитое оказалось у меня на лице. Причем от этого она зарыдала еще сильнее. Готовая сценка для театра абсурда… Вот только теперь мне сообразили прийти на помощь. Тина подхватила девушку и потащила куда-то вглубь, попутно пнув алхимика насчет вина для дам. Я остался ждать оваций.
Рухнув на ближайший камень, достал фляжку и сполоснул лицо. Весь хмель, который имел место быть до появления Самеи, понятное дело, выветрился с адреналином, и опять пришла птица мозгоклюйка. Что все очень хреново, ясно стало бы и ежу, как с этим бороться теперь. При таком тотальном контроле разума вычислить нас дело не очень большого времени. Нужно срочно как-то усилиться, хотя против магов с их опытом, меня вон слабосильный, по их меркам, Фарух как щенка мотает, тут без вариантов. При такой конкретной черной дыре в плане информации, я сомневаюсь, что мы найдем способ, как противостоять магам. От этих мыслей все внутри вопило, что выводы верные, и сроки горят. Подобрав упавшую бутылку, я начал мерять шагами пещеру, не иначе старик покусал, заразно. Хотя, оказалось, успокаивает. Наверное, налил чего из своих запасов по периметру. Итак, по порядку лучше начать. Сначала вербуем девушку, а куда ей теперь с подводной лодки; потом колем Тину, не договаривает медик многого. Да и медик, скорее всего, для души профессия. При таких талантах-то. Потом… а фиг знает. Сначала так глянем, может и сразу не получится. Мои думки прервали все появившиеся персонажи. Одновременно. Тина отобрала у старика вино и чуть ли не силой заставила выпить Самею. Ладно, хоть Фарух догадался в бокалы разлить. Но я лично глянул бы забег из горла, будет, о чем в старости с женой поговорить. Мы все так же молча выпили своего, после чего Тина, резким командирским тоном приказала: