— Так, Ветка, посмотри, что с Картой. Вилка, контролируй дверь. Рома, мы с тобой идем за керченитом. Начал отдавать приказы Ложка, параллельно рассматривая внутренности дома. Почти весь пол, потолок и стены, за редким исключением были покрыты какими-то лианами, со множеством небольших красноватых цветов. По углам же комнаты росли какие-то растения с просто гигантскими листьями, вес которых просто не выдерживали стебли и те пригибались к земле. В самих коридорах росли почти что бесцветные растения с большими бутонами, по середине которых высились какие-то чёрные шарики. Только сейчас командир понял, что здании жутко воняло падалью.
— Что за дрянь? Только и смог выдавить из себя Рома, также почувствовавший весь набор запахов.
— Так, Рома, пошли! Вилка, справишься? Спросил Ложка, смотря на то, как друг яростно отстреливается от врага.
— Оставь пару магазинов и бутылку бенза Ромы! Проорал он в ответ. Ложка, отдав все необходимое вытащил из рюкзака аккуратно свернутый в ткань на сколько помнил название наёмник электрический фонарь и нажал на небольшой черный квадратик. Вырвавшийся мутный луч прорезал тьму дома, осветил проход в глубины здания. Из себя он представлял заросший туннель.
— Рома, за мной! Скомандовал Ложка и вступил в проем. Короткий коридор пусть и был безжизненный, если не считать плотные заросли листьев и свисающих лиан преодолевать было не просто.
— Арх, заебало! Проговорил командир, когда очередная куча листьев не захотела отодвигаться под его напором. Достав нож, он стал кромсать растения на право и на лево. Вскоре в коридоре образовался узкий проход с обрубками листвы и лиан на полу. Проходя мимо дверей заключенных растениями и буквально вогнутыми в свои проемы, Ложка и Рома вышли в, казалось, небольшую комнату с очень высоким потолком. Осмотревшись, командир понял, что это на самом деле большой зал. Он был почти полностью заросший странными растениями, напоминающими завядшие цветы, у которых лепестки опускались почти до стебля. Проходя мимо стеблей, Ложка наступил на что-то и прозвучал хруст. Направил луч света на пол он увидел, что он просто усеян самыми разными костями. Что за хрень? Недоумевающе подумал про себя Ложка, но продолжил шагать вперед, ведя за собой трясущегося Рому. Тот же внимательно осматривал все помещение и казалось, что царивший в нем полумрак ему никак не мешал. Еще раз осмотревшись вокруг Ложка заприметил темный проем и принялся прорубал пусть, сквозь растения. Пройдя наконец злополучный зал, наемник и Рома попали в очередной коридор, заросший лианами и мхом. Перерубая очередное растение, Ложка отпрыгнул от него на метр назад, чуть не сшибя Рому с ног.
— Что там? Спросил Рома, отходя от наемника.
— Скелет. Проговорил Ложка, смотря на то, как из разрезанного им растения, похожего формой на цилиндр, направленный вверх и закругленный на концах, выпала груда костей какой-то твари, причем совершенно белых. Без единого кусочка плоти.
— Не важно, пошли дальше. Проговорил Ложка, перешагивая через кости, продолжая кромсать растения на кусочки. Вскоре, прорезав очередной пучок листьев, пред ними предстал новый, более свободный зал. Но растений в нем было ненамного меньше. Помещение было усыпано еще более странными растениями, чем раньше. Повсюду виднелись целые кусты с просто гигантскими листьями. Некоторые из них по форме походил на две половину круга со странными отростками по всей поверхности листа и какими-то толстыми шипами по краю.
— Это что еще такое? Непонимающе проговорил Ложка, рассматривая странное растение. Размером оно было с человеческую голову, только более тонкое и вытянутое с растопыренными по всей поверхности длинными отростками. Рома было хотел прикоснуться к растению, но Ложка вовремя заметил, что на концах отростков висят какие-то странные прозрачные капли и отдернул руку новичка.
— Ищи керченит. Потребовал Ложка, толкая парня вперед. Что же случилось с стой тварью, превратившейся в скелет? Почему он был настолько чистым, что даже и следа мяса не осталось и какого хрена здесь, без каких-либо следов живности на полу куда не глянь валяются горы костей, не понимал Ложка, но тут же отогнал от себя такие мысли, зная, что на поиски ответов у него нет времени.
— Посветите сюда. Попросил Рома, показывая в бок. Ложка направил свет фонаря туда, куда указывал новичок. Свет сразу выловил странные широкие стены, располагавшиеся по середь комнаты. Некоторые были сломаны и валялись кучей мусора на полу, но парочка все ещё осталась целыми.
— Идем те быстрее! Торопился Рома, приходя в восторг от того, что его поиски могут наконец закончиться. Ловко перешагивая попутные растения, люди добрались до странных стен. Подойдя ближе, они поняли, что это были вовсе не стены, а шкафы, плотно обросшие растениями. Когда-то застекленные теперь они были зажаты в тисках лиан, под напором которых стекло разбилось в дребезги, а стенки сильно покосились. Не задавая вопросов, Рома подбежал к шкафу и бесцеремонно стал рыться в нем, не чураясь рвать первые попавшиеся лианы, выгребая при этом целые горсти стека и гнилой трухи. Ложка же только сейчас смог полностью уйти в осмотр помещения. Растения в глубине зала сильно изменились. Если в прошлом зале и у входа в этот располагались толстые, порой высоки стебли, со странными коричневыми хренями на самых верхушках. То сейчас же повсюду находились странные, но все же похожые на обычную траву растения, то остальное же было вовсе непонятным. Растения с полукруглыми листьями, стояли особняком от растений с каплями. Причем именно под вторыми земля была усыпана костями мелких тварей сильнее всего. Ох не нравиться мне это, подумал Ложка и было хотел бросить что-то в одно из растений, но передумал, понимая, что может произойти все что угодно. Глубоко вздохнув наёмнику даже показалось, что запах падали и гнили в этом зале стал сильнее. Проведя лучом чуть в сторону и в тот же миг вернув его на место, услышав возмущенные вопли Ромы, он все же смог рассмотреть соседнюю стену, более-менее свободную от растений. В ней красовалась старая, сгнившая машина, почти полностью покрытая растениями, ну и конечно же вездесущими лианами.
— Посветите вот сюда. Попросил Рома, указывая на бок стеллажа. Подойдя поближе Ложка осветил нужное место, параллельно осматривая то, в чем роется Рома. Перед наёмником предстали десятки разнообразных камней. Большинство из них не уцелело. Большая часть превратилась в пыль под действием времени. Быстро пробежавшись глазами по все камням, при этом повертев некоторые в руках, Рома заключил.
— Тут ничего нет. Давайте вон тот. И показал на стоящий рядом точно такой же шкаф. Еще раз отрезав лианы он вскрыл его. В нем оказались совершенно другие камни. Цвета их были самые разнообразные, начиная от ярко желтого и заканчивая чисто белым. Пару минут порывшись в гнили и пыли, что в обилии скопилась на полках новичок сообщил.
— И тут ничего! Досадливо произнес Рома. — Давайте, вот на этот. Сказал он и показал на соседний шкаф. Осветив его, оказалось, что около него на стене росло целое сборище полукруглых растений. Подойдя к стеллажу, Рома привычно стал очищать его от лиан. В этот раз ему попались особенно крепкие растения, и они никак не хотели освобождать из-под своего заключения наиценнейший шкаф со множеством разнообразных камней. Наконец Роме надоело возиться с лианами, и он, схватив ту, что покрупнее двумя руками рванул ее из-за всех сил. Растение в тот же миг звонко лопнуло, а Рома отлетел к стене с полукруглыми растениями. И тут они схватили его! Долбанные растения схватили его!!! Как только он опрокинулся на них, полукруги моментально захлопнулись, почти полностью закрыв его тело, не считая груди и лица.
— Помоги мне, помоги! Орал и брыкался Рома, не понимая, что происходит. Ложка же впал в короткий ступор. Он не как ни мог связать две вещи. Растения и двигаются?! Да и не просто двигаются, а еще и хватают свою жертву!
— Да помоги же ты, наёмник херов! Проорал Рома. Наконец придя в себя, Ложка подошел к Роме и принялся кромсать растения ножом. Ах вы, твари твердые, думал он, еле разрезая плотные стебли растений и не менее плотные полукруглые листья. Казалось, что он резал не траву, а пытался спились ветку дуба лезвием для бритья. Наконец, через пару минут новичок таки смог отойти от стены, но на нем все еще висело пара листьев, зацепившись за одежду. С брезгливостью отлепив их, он, все еще трясясь от страха, постоянно посматривая на стену подошел к шкафу, при этом попросив фонарь у Ложки. Тот молча дал его ему и не обращая внимания на Рому принялся рассматривать растения. Пусть его лицо и не издавало никаких эмоций, в голове у него творился полный хаос. Растения двигаться! Растения двигаются! Гремело у него в голове. Разум активно давал понять, что растения не могут этого делать. Не могут! Нет у них ничего, чем они могли двигать. Ни ног не рук. Нет и все! Но глаза, говорили об обратном. Взяв первый попавшийся камень, Ложка кинул его в один из полукруглых растений. Тот никак не отреагировал на это. А может… А может мне показалось? Промелькнуло у него в голове и разум сразу зацепился за это. Да, точно! Мне просто показалось! Он просто угодил в заросли листвы, а из-за своей тупости не смог из них вылезти. Точно, мне просто показалось! Думал он как сумасшедший. Но все же он решил проверить все еще раз. В этот раз насадив на небольшую ветку широкий лист, он приложил его к растению. Реакция не заставила себя долго ждать. Круг сразу захлопнулся, и командир даже не успел разглядеть этот момент, отпрыгнул на пару шагов назад, чуть не влетев в копошившегося в стеллаже Рому.
— Немыслимо! Только и смог проговорить он, отходя от перепуганного новичка. Подойдя к растениям, он моментально порубил парочку ножом, как бы удостовериваясь, что они не могут еще и отдельно передвигаться. Все еще пребывая в тихом шоке Ложка подошел к Роме, узнать, как у него дела с поисками. Подойдя к шкафу, наемник отметил, что этот отличается от предыдущих тем, что сохранился гораздо хуже. Почти все полки были сгнившими и разломились от веса камней. Сейчас же только пара верхних полок сохранили свой потрепанный и гнилой вид. Остальные же оставили после себя кучу гнилого дерева, камней и битого стекла, валявшегося на дне шкафа. И все то время, пока Ложка осматривал растения, Рома рылся в этом мусоре, с таким рвением, что было похоже, что он копает клад. Хотя, это не далеко от правды, подумал Ложка. Ведь добыть керченит это значило найти настоящий клад. Лекарства, от самых тяжёлых болезней не обходятся без этого минерала, а учитывая, что найти его можно только в Крыму, одному из самых опасных мест в пустоши это придавало ему еще большую ценность. Это делало его настоящим сокровищем, за которое могут пролить реки крови, в которых утонут десятки, если не сотни людей. Ход мыслей Ложки неожиданно прервал крик Ромы.
— Нашел!!! Нашел!!! Во все горло орал новичок, держа в руках какой-то пыльный камень, размером с два кулака. В тот же миг он схлопотал затрещину от командира.
— Это Керченит? Спросил Ложка.
— Да, да! Это он. Он. Мой родненький! Ответил Рома, тыча камнем в лицо наёмнику. Вот она, цель всего этого похода! Подумал про себя Ложка и подрагивающими руками аккуратно взяв камень пошел обратно к выходу, по пути рассматривая цель всего задания. Весь в пыли, грязный с кусками гнили он не мог скрыть своего истинного обличия. Будто одевшись в защиту из самого обычного серого булыжника керченит ярко проступал в самой его сердцевине. Раскол был прямо по середине и из-за это камень был еще красивее. Острые игольчатые грани, тёмный, с небольшим желтоватым отливом он был завораживающим. Я держу в руках сокровище пустоши! Промелькнула фраза в голове Ложки. Это то, ради чего любой человек готов мать родную продать не задумываясь. И та тяжесть, которая была в руках Ложки придавала ему пьянящей уверенности и эйфории. Но она почти сразу выветрилась, уступив место пониманию, что осталось самое сложное. Остаться в живых и вывезти камень из Крыма. После чего притащить его Гаману. С такими мыслями, наемник вышел в первый зал. Наконец оторвавшись от камня, он сосредоточился на том, что происходит сейчас. А сейчас происходил бой.
Уже на середине коридора Ложка услышал оглушительный рев, сопровождающийся почти постоянным грохотом автоматной стрельбы и отблесками яркого пламени. Не задумываясь и секунды он пустился бежать из коридора к товарищам. Вид, открывшийся ему, был ужасающий. Огненная стена освещала все что было около входа. А там была настоящая кровавая баня. Яростно отстреливающиеся Ветка и Вилка раскидывали во все стороны десятки гильз, которым с бледным лицом помогал отстреливаться Карта. Но не только они яростно сражалось в этой битве. Их враги, кровожадные твари, скопившиеся за входом, тоже не думали отступать и их разнообразие поражало воображение. Мерзкие продолговатые тела то и дело мелькали в общей неразберихе и только лишь длинноногие, на тёмном фоне уже ночного неба стояли посередь всего этого в ледяном спокойствии и терпеливо ждали момента, когда смогут пробраться внутрь и пообедать свежей человечиной.
— Ну что, нашли? Проорал Ветка, отходя к Ложке, не переставая стрелять.
— Да. Ответил Ложка и показал наёмнику камень. Тот бросил беглый взгляд и почти сразу отвернулся, подстрелив очередную тварь.
— Как тут? Спросил Ложка, при этом доставая заранее заготовленную широкую железную кружку, больше похожую на котелок, вместе с большой тряпкой. Быстро обернув драгоценный керченит, он поместил его в котелок и убрал в рюкзак, положив в отдельный карман.
— Хреново! Не проговорил, а проорал Ветка. На мгновение показалось что стрельба прекратилась и больше не возобновится, но это чувство прошло сразу же после очереди, выпущенной Вилкой. — Карте хреново. Руку как мог обработал, но автомат с трудом держит. Потом, тварей очень много, а бензин остался один. Что делать?
— Может как тогда? Кидаем вперед и поджигаем. Спросил подошедший Рома.
— Не получиться! К удивлению Ложки и Ромы почти что радостно ответил Ветка. Видимо, новость о нахождении драгоценного керченита приободрила его. — Тварей очень много, они там чуть ли не бойню устроили между собой. Много огнем не зацепим. Да и те длинноногое не уходят.
— Твою мать! Керченит нашли, но вот как выйти. Разозлено проговорил Ложка, пнув первую попавшуюся под ноги деревяшку.
— Может через другой выход выйти? Проговорил еле подошедший Карта. Он действительно выглядел не очень. Лицо побледнело и голос чуть ослаб, но он старался держался бодрячком.
— Кстати да, вы не видели другой выход? Спросил Ветка. Ложка задумался и стал вспоминать все что видел по пути к керчениту. Высокие стебли, полукруглые растения, облезлые стены, обвившие все лианы. И пролом в стене с машиной!
— Проход есть! Сказал Ложка. — Но он окружен растениями, которые готовы тебя сожрать.
— Чего!?! Хором переспросили Карта и Ветка.
— Я сам охренел! Эти растения чуть Рому не сожрали. В общем не прикасайтесь к полукруглым растениям или к каким-то другим странным. Лучше сразу рубите их. Посоветовал Ложка, но по лицам Ветки и Карты было понятно, что они все еще пребывали в непонимании. Не обращая на это внимания, командир стал обдумывать будущие шаги. Думать ему мешал постоянно грохочущий автомат Вилки и Ветки, смешивавшийся с ревом и завыванием около входа. Но все же он смог кое-что придумать.
— В общем план такой. Рома, беги с Веткой и прорубайте выход на ружу. Но только не сильно. Нечего живность и с той стороны привлекать. Карта, помогай Вилке, а я пока коридор оболью бензом.
— Кажется я понял. Проговорил Ветка. — Когда мы проделаем вход, все убегут туда, а ты подожжёшь коридор.
— В принципе так.
— Ясно, Рома. Живо веди меня к пролому! Быстрей сука! Я не хочу умереть сегодня!! Заторопил новичка Ветка, размахивая автоматом.
— Так Карта, давай бутыль. Сказал Ложка и получив из рук ослабевшего товарища бенз, побежал к коридору. Отвинтив крышку, он стал аккуратно, не переусердствуя поливать проход топливом, не забывая обливать не только заросший пол, но и облепленные растениями стены. Проходя мимо стены коридора, он наткнулся на очередную скрытую под растениями, почти проломанную дверь, из которой доносились странные звуки, похожие на беготню упитанных крыс. Наплевав на это, Ложка продолжил поливать коридор бензом, дойдя при этом до первого зала. Пробежав мимо стеблей высоких растений, он вбежал во второй коридор и проскочив его за пару мгновений оказался в нужном зале, где, осветив место пролома фонарем увидел сражающихся Ветку и Рому. Оба яростно разрезали пытающихся схватить их полукруглые растения.
— Да что вы тут застряли?! Разозлился Ложка, подбежав к машине и вскочив на капот принялся разрезать ветки и лианы. Дело было не простое, потому что это оказались корни дерева, проросшего с другой стороны здания. Прорезая себе путь, командир став различать улицу остановился. Обернувшись, он увидел, Что Рома и Ветка перестали страдать херней и тоже очистили по бокам пролом.
— Все, я бегу за остальными! Готовьтесь! Приказал Ложка и на всех порах пустился обратно ко входу. Пробежав по коридору, при этом прошлепав по бензину, разнося его брызги во все стороны он буквально влетел к Вилке и Карте. Вбежав в помещение, он увидел почти не перестающих стрелять Вилку и помогающего чем может Карту, отчаянно отгоняющих тварей, которым путь преграждали лишь свинцовые посланники смерти и так необходимый огонь, почти переставший гореть. От чего все вокруг погружалось в зловещую и смертоносную ночную тьму.
— Так план такой, сейчас быстро валим прямо по коридору. Там нас встретят Ветка и Рома, но перед этим я подожгу коридор. Потом выбегаем через пролом и валим к лодке. Тараторя, объяснил суть плана Ложка.