4.Иван становится предпринимателем
Основатель города Ивар Мелькольв, он же памятник, был сделан в типичной для вождей и основателей чего-нибудь там позе – взгляд, устремленный вдаль, и перст указующий на раскинувшийся внизу город. «Здесь будет город заложен» - говорили его каменные уста. Марта подвела их к подножию памятника.
- Вы спрашивали, почему эту планету мы называем FOL? Вот здесь ответ.
Иван взглянул вниз. У подножия памятника на полуметровой высоте висела в воздухе табличка, на которой была только одна надпись - FOL.
- Когда Мелькольв с товарищами высадился на берегу, обнаружил эту табличку. Она лежала на земле. Ее нельзя сдвинуть с места или сломать. Когда убрали грунт снизу – табличка осталась висеть над поверхностью. В таком положении она и находится до сих пор. – Марта протянула Ивану руку для рукопожатия - В этом месте я должна проститься с вами. Карантин закончился.
Кхием отбывал куда-то в военную часть, базирующуюся на другом конце острова. Военный джип уже ждал его у тротуара. Руководство старожилов решило, что знания и навыки партизанской войны в джунглях Вьетнама, могут пригодиться спецслужбам Города в конфликте с северными племенами аборигенов, где много лет шла вялотекущая, но настоящая война.
Иван с Алисией должны были сами добираться до мэрии. Их дальнейшую судьбу будут решать там.
Расстались с Кхием как добрые друзья. Если удастся увидеться снова, то явно нескоро.
Иван с Алисией добирались до мэрии на древнем трамвае. Такие, наверное, бегали по улицам российских городов еще в тридцатые годы. Пример разумности и достаточности, и еще нехватки рабочих рук, промышленных и иных ресурсов. Старый трамвай, дребезжит, но движется, и никто его менять на более совершенную модель не собирается.
Город Ивану понравился. Много старинных домов, улицы, выложенные брусчаткой улицы, на которых мало автомобилей. Было такое впечатление, что все жители города ездят только на велосипедах. В окно Иван даже заметил нескольких велорикш. Впереди крутит педали чернокожий абориген, сзади в кресле восседает сахиб из старожилов или пришельцев. Но больше всего Ивана радовал открывающийся с холма вид на море.
Здание мэрии оказалось на соседнем с памятником холме. Строгий клерк вначале принял Алисию, которой сразу же предложили должность бухгалтера в самой мэрии. Алисия, оказывается, имела специальное экономическое образование.
Потом пригласил Ивана.
- Молодой человек, что же мне с вами делать? – клерк хмуро поглядывал на Ивана из-под роговых очков, задранных на лоб. – У вас нет никакой профессии.
Иван пожал плечами. Действительно, он окончил школу, работал у дяди на рынке, торговал поддержанными автомобилями, но никакой нормальной профессии получить не сумел.
Клерк пожевал губами, опустил очки со лба на нос.
- Вы написали в автобиографии, что были предпринимателем, торговали автомобилями?
- Типа того, - ответил Иван.
- Можем вам предложить и здесь продолжить, так сказать предпринимательскую деятельность. Месяц назад умер один пришелец, кстати, тоже русский, Глеб Михайлов. У него была мастерская по ремонту велосипедов. Вы, наверное, заметили, что основной транспорт в нашем городе – это велосипеды. Михайлов, как вы понимаете, родственников в городе не имел. После его смерти мастерская отошла в городскую казну. Мы можем оформить ее на вас. Естественно вам придется выплатить стоимость мастерской городу, но не сразу, постепенно. Ежемесячные платежи разумные. Мы не стараемся выжать из предпринимателя последние соки. Для города главное, чтобы дело делалось. Остальные мастерские по ремонту велосипедов после закрытия этой мастерской просто не справляются с потоком клиентов. Сами понимаете, что мы разрешаем открывать только столько мастерских, сколько нужно для города.
Ивана такой подход устраивал, и он согласился. Все бумаги были оформлены за пару часов. Иван получил ключи от мастерской и направление в общагу для пришельцев. Жизнь налаживалась.
Мастерская оказалась в новом спальном районе города. По площади – три гаража поставленные рядом. В одном собственно мастерская, в другом небольшой магазин с запчастями и различными аксессуарами для велосипедистов, в третьем - склад и офис. В офисе имелся стол, стул и потертый диван. Для себя Иван отметил, что иногда можно будет ночевать в мастерской. Общага, в которой его поселили, находилась на другом конце города.
В мэрии Ивану выдали небольшую сумму местных денег. Денежная единица на планете FOL, как, и следовало ожидать, была один фол. С радужной денежки на Ивана сурово смотрел основатель города ИварМелькольв.
Устраиваться в общежитие Иван поехал на троллейбусе.
Комната в общаге была на десять коек, с железными кроватями и низкими прикроватными тумбочками. «Крутое начало для начинающего предпринимателя!» - подумал Иван. Только такое жилье предоставлялось вновь прибывшим пришельцам с Земли бесплатно. Хочешь жить отдельно – плати. Листок с расценками на отдельную комнату или квартиру висел прямо на двери конторки коменданта общежития. Выданные в мэрии деньги нужно было тратить с умом, в первую очередь на приобретение запчастей к велосипедам.
У окна на кровати сидел мужик, ел копченую рыбу, и запивал прямо из горла каким-то местным вином. Тяжелый дух и того и другого стоял в воздухе. Иван остановился в нерешительности: «А, не лучше ли сразу поселиться в мастерской?»
- Чего пацан, рамсы попутал? – спросил мужик по-русски.
- Блатной что ли? – спросил в свою очередь Иван. На блатных он насмотрелся в Москве на рынке, хорошо знал эту публику и их манеру общения.
- Не, так, приблатненный, по малолетке хороводился с блатными, - не соврал мужик, и показал на кровать рядом с собой, - Присаживайся. Эта шконка свободна.
Нового знакомого звали Коля, или Колян, как он представился. В России он работал слесарем сантехником и жил в общаге. Преодолев биллионы километров межзвездного пространства, с препятствиями добравшись до города Ивара Мелькольва, клерком из мэрии был направлен на работу по специальности, в слесари сантехники, и получил место в общаге. Круг жизни замкнулся. То, что определяет направление нашей жизни, лежит не снаружи, а внутри нас.
Крепкий алкоголь в Городе стоил безумно дорого, а от дешевого вина Колян почти не пьянел. Поэтому был полон энергии и планов на будущее. Узнав, что Иван начинающий предприниматель, сразу стал набиваться в компаньоны. Остановились на том, что Коля будет помогать ремонтировать велосипеды по воскресным дням и иногда подменять Ивана в будни.
- У меня масса свободного времени, - уверял Ивана Колян. – Здешние водопроводы для меня, тьфу, на раз плюнуть. У меня знаешь, какая квалификация?! Тут настоящих сантехников считай, и нет. Сантехниками, смех, композиторы, менеджеры всякие работают. Даже один бывший правозащитник. Я тут для них как профессор. Чуть что, сразу бегут, Николай Петрович, помоги советом, сами не можем справиться.
Колян рассказал Ивану и про свои приключения в джунглях севера. Со слов Коли получалось, что там не все так страшно, как рисовала им Марта на занятиях. С аборигенами Колян быстро нашел общий язык, и чуть не споил местного вождя, который с явным облегчением продал Коляна другому племени. Последние оказались сущими дикарями, посадили Колю в яму, почти не кормили. Язык он уже к этому времени понимал, и по отдельным фразам, брошенным аборигенами, понял, что его хотят принести в жертву какому-то морскому богу. Колян проявил чудеса ловкости, темной ночью выбрался из ямы, которую совсем не охраняли и бежал на лодке в море. Долго плыл, голодал, умирал от жажды. Совсем обессиленного Колю подобрал патрульный военный катер Города.
Карантин Коляну не понравился. Многоэтажное здание с комнатами клетушками, погулять во двор выпускали два раза в день под присмотром надзирателя.
- Хуже, чем в тюрьме в России, - считал Колян.
- Странно, - сказал задумчиво Иван, - а нас поселили в отдельном доме с садом. Почему такая разница?
- Так, наверное, кто-то у вас блатной шибко был? – предположил Колян.
Почему их поселили в карантине не так как других? Отдельно. Иван считал этот момент очень важным. Что происходит здесь на самом деле? В этом ему нужно обязательно разобраться.
На груди у Коли Иван заметил серебряную цепочку и православный крест на ней. На рынке многие блатные носили на шее толстые цепи с золотыми крестами, но это был скорее антураж, знак принадлежности к определенным криминальным кругам.
- В Бога веришь? – спросил Иван, взглядом показывая на нательный крест.
- Верю, - серьезно сказал Колян. – Я тут недавно ходил в местный православный храм. Поругался там с попом.
- Как поругался?
- Да чуть ли не матом. Начал меня жизни учить… Правда я сильно выпивши был, - добавил Колян. Он не скрывал неприятной правды о себе. Говорил все как есть. Ивану такое поведение нравилось. Вряд ли Коля способен на подлость и действия исподтишка, или предательство. Простой и открытый, как буква «ять».
Иван сразу же выразил желание побывать в том храме, и приобрести нательный крест. Колян сопровождать его отказался, так как стыдился своей выходки в церкви, но дорогу объяснил.
Алисию Иван встретил случайно, как только вышел из общежития. Собирался сразу съездить за запчастями и другим товаром для мастерской, а по дороге зайти в храм. Но так, как они оба не ели с самого утра, молодые люди зашли в ближайшее кафе.
- Я тебе очень благодарна за ту ночь, - сказала Алисия, - ты мог воспользоваться моментом. Но, слава Богу, ничего не было.
«Эти слова обозначают лишь одно, что ты Иван, полный идиот» - подумал Иван.
- Я все это время думала, про то, что с нами произошло, - продолжила Алисия. – И пришла к выводу, что мы все умерли. Сейчас проходим через чистилище. Нам предоставлена последняя возможность спасти свою душу. От нашего поведения зависит жизнь нашей бессмертной души в вечности.
- Ущипни себя, - сказал Иван.
- Что?!
- Давай я тебя ущипну, - предложил Иван. – Душа без тела не может чувствовать физической боли.
- Может быть все так сделано, что нам только кажется, что мы живы? – возразила Алисия.
- А как ты объяснишь, что ты, католичка, я православный, Кхием - атеист, да и коммунист к тому же? Мы все оказались в одном месте. Говорят, здесь есть и мусульмане, и буддисты. Мусульмане, наверное, уверены, что они в аду, здесь нет Гурий. Одно чистилище на всех? Независимо от вероисповедания?
Алисия на минуту задумалась.
- Да, наверное, так. Бог один для всех.
- Кхием уверен, что произошедшее, просто неизвестное природное явление. Я скорее соглашусь с ним. В конечном итоге все от Бога. Почему это произошло именно с нами? Когда сосулька падает на человека – это статистика. Определенный процент сосулек в городах России всегда падают с крыш. Но когда та же сосулька падает на конкретного Петра Петровича – это рок, или попущение Божие. Конечную цель которого, мы не всегда можем понять в силу своего человеческого несовершенства.
- Сосулька? – переспросила Алисия удивленно.
- Забудь, - Иван вспомнил, что Алисия из страны, где сосульки не растут на крышах, и ей просто непонятны его аллюзии.
- У аборигенов ты жила в доме вождя, не заметила там ничего странного? - переменил тему Иван.
- Да, было. Я удивилась, что аборигены живут бедно, а у вождя мобильный телефон, - призналась Алисия. – Или рация… Он разговаривал с кем-то по телефону в другой комнате. Я тогда еще не знала местный язык, и не поняла, о чем он говорил.
«Вот это открытие!» - подумал Иван, - «Теперь понятно, почему их так шустро встретили в порту, а потом поселили в отдельном домике. Наверное, в экспедицию за золотом вождь отправил их неспроста. Кто-то посоветовал проверить, действительно ли Ивана не трогают ящеры».
С Алисией они еще немного поболтали про местные дела. Иван узнал, что в городе среди пришельцев у каждой нации есть свои диаспоры, и они помогают землякам адаптироваться в Городе. Алисии земляки предложили жить не в общаге, а снимать двухкомнатную квартиру пополам с одной молодой испанкой.
Иван проводил Алисию до остановки на трамвай. Сам поехал в другую сторону.
Троллейбус медленно взбирался на очередной холм. Иван, задумавшись, смотрел в окно. Вдруг он обратил внимание на здание с остроконечной крышей с высокими окнами, на которых витражи, напоминали перевернутые католические кресты. «Здесь есть сатанисты? - удивился Иван, - Но ведь Марта рассказывала, что в Городе запрещены все деструктивные секты. Карантин для того и нужен, чтобы потенциально опасных в этом плане людей, выявить на ранней стадии!» У Ивана появлялись все новые вопросы, на которые пока не было ответа.
Иван благополучно съездил за товаром. В мастерскую еле приволок две битком набитые сумки с запчастями к велосипедам и разными сопутствующими товарами. Договорился о регулярных поставках. По дороге на склад зашел в единственный в Мелькольвбурге православный храм. Хотел поговорить со священником, но его не оказалось на месте. В свечной лавке приобрел нательный крест. Без него, с некоторых пор у Ивана было чувство, как будто он голый.
Весь следующий день Иван посвятил подготовке велосипедной мастерской к работе. На дверь снаружи повесил рекламное объявление. Затем мыл, убирал, готовил инструмент. Случайно в офисе обнаружил люк в полу, под которым оказался небольшой погреб с запасами продуктов. Кое-что испортилось. Не зря он с самого начала удивлялся странному запаху в мастерской. Пришлось основательно почистить полки, выбросить все, что сгнило или начинало гнить. В дальнем углу, за расползшимся гнилым мешком заметил пару кирпичей, которые немного отличалась от остальных. Иван, стирая паутину, случайно нажал на верхний кирпич. Оказалось, он легко вынимается из гнезда. Второй кирпич тоже удалось сдвинуть, и вынуть из стены. Под стеной открылось небольшое углубление - тайник.
Старинная книга в тяжелом кожаном переплете лежала сверху. Иван взял книгу в руки – Псалтирь. Наверное, еще с Земли. Зачем человек так тщательно прятал эту книгу? Ведь здесь не запрещено христианство? Или все не так просто, как кажется? Под книгой деревянная шкатулка, в которой находился промасленный сверток с чем-то тяжелым. Иван положил сверток на полку рядом с собой, и развернул ткань. По виду свертка он угадал правильно – пистолет. Причем без номера. Самодельный пистолет. На дне тайника нашлись две коробки патронов. Иван аккуратно убрал все обратно в тайник. Находка могла подождать. Прежде всего нужно было все спокойно обдумать и решить, что делать дальше.
Иван поднялся в мастерскую. В офисе нашел чайник, пакет с чаем и грязную затертую кружку, которую Иван тщательно вымыл под краном.
«Мастерская принадлежала человеку, который уже в преклонном возрасте попал на эту планету. С разрешения властей мужчина занялся ремонтом велосипедов. Ни с кем особо не дружил. Был православным, судя по Псалтыри на церковнославянском. Где-то достал патроны. Сделал самодельный пистолет. Иван, допил чай, и еще раз осмотрел мастерскую. «Можно ли было сделать пистолет в такой мастерской? Наверное, можно, но не все детали. Что-то наверняка пришлось заказывать в других местах. Значит, у человека были друзья, товарищи. Их стоит поискать».
Иван уже собирался уходить, как в дверь мастерской постучали. На пороге стояла пожилая женщина с велосипедом.
- Добрый вечер. Извините, что беспокою. Вы ведь завтра начинаете работу?
Иван кивнул.
- В соседней мастерской на ремонт велосипедов огромная очередь. А у меня сломалось колесо. Я вам заплачу за работу вперед, только возьмите велосипед сегодня, - женщина торопливо полезла в кошелек за деньгами.
- Хорошо, оставляйте, - сказал Иван, но от аванса категорически отказался. – Сделаю, тогда и заплатите.
Женщина сразу повеселела.
- Я ведь хорошо знала вашего предшественника, Глеба. Хороший был молодой человек, отзывчивый. Совсем как вы.