-Отставить болтовню. Пройдемте же в зал заседаний. Там мы и обсудим сделку. Все-таки формальности соблюдать надо. — Произнёс ещё один из отдела продаж.
Вся толпа отправилась следом за приглашающим. Работники Vinduko шли хаотично, кучей. Братья Machine Secrotum на первый взгляд тоже передвигались без порядка, но я-то знал, что это особый строй, призванный защищать дипломатов и, что главное, знамя Божественной Машины. Даже мне не известно, почему наши знамёна охраняются столь рьяно. Но, любой из членов культа знает, что если знамя упадёт — это очень плохая примета. А о потери знамени и вовсе не может быть и речи. Некоторые люди знают эту традицию и из-за этого начали ходить слухи, что однажды целая рота бросилась в самоубийственную атаку лишь бы вернуть себе знамя. Естественно, это не могло быть правдой. Братья и сёстры нам намного важнее, чем какое-то знамя.
И вот мы все оказались в зале заседаний. Мои братья — по одну сторону длинного стола, а работники корпорации — по другую. Я, что логично, сидел вместе с последними. Атмосфера стояла напряженная, однако, причину этого найти мне было не по силам.
-Итак. Приступим к первой части сделки. В вашем обращении была запись о продаже вам по сто единиц следующих экземпляров оружия: КА-74, Vin A.D., Motora, Desperado, а так же по десять ящиков патронов для каждого из этих образцов вооружения. Сроки доставки — в течении месяца. Все партии забираются лично вашим культом прямо с заводов. Всё верно? — Произнёс один из представителей корпорации.
-Не называйте их культом. Им это не нравится. — подсказал я тогда человеку.
-Не совсем. Мы пересмотрели своё решение и хотели бы добавить к этому списку ещё полсотни автоматов КА-74. Кроме того, количество ящиков с боеприпасами хотелось бы увеличить до двух десятков. Так же, мы бы хотели изменить сроки доставки. Четверть от заказа мы хотели бы забрать с собой, а оставшуюся часть заберём через три месяца. — ответил один из дипломатов Божественной Машины.
-Хм. Дайте нам секунду провести перерасчеты.
Представители корпорации ушли с головой в математику. Они сидели тихо и неподвижно около двух минут, рассчитывая и обсуждая всё по внутренней связи, после чего произнесли:
-Хорошо. Мы согласны при условии, что половину заказа вы оплатите сегодня же. Наших производственных мощностей хватит для того, что бы уложиться в такой срок. Цена в сумме не изменится, так как пропадают издержки срочности. На этом этапе всё?
-Верно. Об оружии мы закончили. А теперь, с вашего позволения, я бы хотел поговорить о блоке системы NERV. Ведь именно за этим нас прислали сюда. — ответил дипломат, заметно оживившись.
Члены корпорации чуть отодвинулись, показывая мне, что настала пора действовать, а не просто слушать.
-И так. Если я правильно понимаю, вы бы хотели выкупить именно неработающую часть системы NERV. Сколько вы готовы предложить нам за него?
-Учитывая, что этот блок нерабочий, мы готовы предложить вам три миллиона федеральных чипов. Вся сумма будет переведена в течении трёх Земных месяцев.
-Три миллиона? Думаю, что это весьма скромная сумма за столь бесценный образец технологий прошлого. Его оценочная стоимость минимум десять миллионов. И это не учитывая издержки по извлечению блока и доставки.
-Да, мы согласны с тем, что система NERV — это уникальнейшая в своём роде технология. Но, насколько нам известно, тот блок, что ваша компания согласилась продать — неработающий в результате ряда серьезных нарушений использования. Нет никаких гарантий, что мы сможем восстановить его работоспособность. Более того, наши ресурсы ограничены, и мы можем предложить вашей корпорации не больше пяти миллионов. — ответил мне мой брат.
Я пытался найти в его речи какие-нибудь скрытые и понятные только лишь мне послания, но это оказалось тщетно. Тогда я ответил ему:
-Однако, несмотря на поломку этого блока, он все ещё ценен для вас как вместилище технологий Темной и Чёрной эпохи человечества. Кроме того, механики Божественной Машины известны всему миру. Я абсолютно уверен в том, что даже если вы не сможете починить его, то все равно получите в свои руки множество забытых и малоизученных технологий. И, более того, я слышал, что система NERV — это дальний родственник Божественной Машины, которую вы почитаете. Если это так — то это поможет вам понять её сущность. Так же, наша компания будет согласна предоставить вам мастеров, что уже работали с этой системой.
-Хм. Ваши доводы имеют смысл. Однако, как мы уже говорили, у нас нет возможности заплатить больше, чем предложено. Впрочем, в качестве дополнительной альтернативы, можем предложить вам некоторые из своих разработок. Думаю, что у нас найдутся интересные для вашей корпорации технологии.
Я глянул на других представителей компании. Они явно были рады, что речь зашла о технологиях и дали мне отмашку. А вот представители Божественной Машины выглядели напряженными. Поза дипломата говорила, что он очень напряжен и нервничает. Подняв взгляд из-под шлема на меня, он сложил пальцы в символ треугольника.
-Приветствую тебя, брат. Божественная Машина хранит.— Раздался голос в моей голове.
-Божественная Машина видит в любом уголке мира, брат. Метапсихическая связь? Почему раньше не установил её?
-Не было возможности. Нужно было преждевременно предохраниться. Судя по твоему докладу, тут возможно наличие шпиона. У нас есть важная новость для тебя…
-Думаю, что Vinduko согласны обменять блок системы NERV на эту сумму с учетом предоставления разработок. Пожалуйста, сообщите о технологиях, которые вы согласны предоставить и конкретные примеры разработок. — Начал прерванный разговор один из представителей компании.
-Да-Да, конечно мы предоставим. Но, видите ли. У нас есть маленькая проблема. Мы не можем конкретно сейчас все это осуществить по вполне понятным причинам. Думаю, если вы согласитесь на наши условия, то в течении месяца сюда прибудет ещё одна группа членов Machina Secrotum которая и займётся показом технологий. Они так же и заберут блок системы в таком случае.
-Что ж, хорошо. Думаю, что на этом наши переговоры оканчиваются?
-Да. На данный момент, у нас больше нет к вам дел.
-Мы были рады встретить вас на нашем заводе и заключить взаимовыгодную сделку. Надеюсь, что вы будете нашими клиентами ещё не один раз.
-Извините, но у нас есть одна просьба. Из-за расположения вашего завода на этом спутнике, в данный момент времени мы потеряли возможность вернуться, так как окно выхода в космос сильно сместилось, а наш аппарат не предназначен для манёвров в атмосфере. С вашего позволения, мы покинем завод через двенадцать часов. — Произнес пилот-механик, глядя на голограмму планеты, сверкающую у него в руке.
-Да-да, конечно оставайтесь. Если вы хотите, то мы можем провести для вас экскурсию по цехам завода.
-Нет необходимости. Мы не покинем посадочной зоны. Спасибо вам за оказанное деловое доверие. — Заверил их дипломат, и вся делегация Божественной Машины встала со своих мест.
Все покинули зал заседаний. Все члены корпорации ушли на совещание, так и не пригласив меня отпраздновать удачную сделку. Поэтому у меня появилась замечательная возможность продолжить общение со своими братьями без лишних глаз.
-Так что там со шпионом? Есть какая-нибудь новая информация? Наши братья крайне сильно взволнованы твоим сообщением. Есть опасения, что сюда могли проникнуть агенты Rhonus . — Произнёс глашатай Божественной Машины.
-Увы, ничего нет. Однако, я собирался сообщить, что тут готовится какой-то саботаж. Вчера NERV сообщила, что за последние три дня пропало 15 рабочих, а сами компьютерные системы перегружены. — Сообщил я результаты вчерашнего исследования.
-Черт. Скверно. Очень скверно. Особенно на фоне того, что уже неделю по всему сектору регестрируется повышение активности метастрических сил. Хоть кальцитовые вставки реагируют недостаточно активно, но…думаю, что на лучше отозвать всех своих агентов. Я сейчас же отправлю запрос на эвакуацию.
-Мне кажется, что все это может быть как-то связано с контейнерами, помеченные как несущие Метастрическую угрозу. У меня не было времени ещё раз проверить, что там, но, боюсь, что на старом месте их уже нет.
-Да поможет нам Божественная Машина…Я постараюсь добиться у начальства завода возможности остаться здесь больше необходимого, чтобы дождаться указаний и, при случае, суметь эвакуировать тебя и других агентов. В противном случае, если события примут дурной поворот — тебе придётся самому выбираться отсюда. А теперь уходи. Ты слишком много времени проводишь рядом. Это опасно для твоего прикрытия.
Я попрощался с братьями и поспешил покинуть посадочную зону. Оказавшись в своей комнате и заперев дверь, я достал ящик с револьвером. Лучше приготовиться к самым плохим развитиям событий. Откинув барабан, я зарядил патроны, после чего прокрутил их, убрал предохранитель и положил оружие на место.
Переодевшись и проведя вечерние ритуалы, я лёг в кровать. Но сон очень долго не приходил ко мне. Я чувствовал, что нечто крайне внимательно следило за мной. Искренне надеюсь, что это была Божественная Машина. Если не она, то кто?
День Пятый
…Обелиск…Зеленое свечение манит меня…облокотившись на броню, я кое-как встаю на обе ноги и начинаю медленно ковылять к источнику завораживающего света. Передвигая ноги по неустойчивой земле, я медленно приближаюсь к заветной цели. Но вот механические мышцы подводят меня. Я падаю в грязь и остаюсь все так же далеко от величественного монолита…
Из сна меня вытянул громоподобный шум. Он был настолько резок и внезапен, что я свалился с койки. Поднявшись, я прислушался. Грохота как не бывало, но включились аварийные сирены, а усиленный слух уловил звук шагов сотен бегающих людей. Одевшись в комбинезон, я вышел из своей комнаты.
-Всех пожарных на посадочную зону! Медицинский персонал туда же! Отцепить сектор! Никого не выпускать! — раздавался усиленный динамиком голос Джеймса Девлина, одного из начальников охраны.
-Что произошло? Что за взрыв? — обратился я к нему.
-Ты у нас…Ритер, верно? Бегом в посадочную зону! Членам Machina Secrotum может требоваться твоя помощь. Живо к ним!
Я в ту же секунду, не раздумывая, бегом бросился туда, благо посадочную зону и мой жилой блок разделяло буквально несколько небольших секторов.
Не успел я приблизиться к посадочной зоне, как датчики организма зафиксировали невероятное превышение различных примесей в воздухе. Ртутные пары, мышьяк, фтор, хлор и прочие другие вещества, в таких количествах, что если бы у меня не было искусственных легких, то я прямо сейчас бы умер. Тем не менее, мне надо было торопиться, пока фильтры не перестали работать и защищать меня.
В ангаре все было поглощено густым, чёрным, маслянистым дымом, в котором даже дышать было неимоверно тяжело. Ориентируясь на память, я добрался до корабля Machina Secrotum. Он горел и сильно дымился. Недалёко от него находились мои братья.
-Ритер! Великая Божественная Машина, ты вовремя. Кто-то или что-то подорвало наш летательный аппарат. Мы потеряли пилота и двоих телохранителей, а также всё вооружение. — Обратился ко мне один из дипломатов по Метапсихической связи.
Соединение было слабым, но я чувствовал через него волнение и боль. Дипломат пострадал, но не было ничего смертельного.
-Черт. Надо покинуть это место. Тут слишком опасно дышать и ваш корабль может взорваться. Следуйте за мной.
Дипломат кивнул, и вся группа уцелевших отправились следом за мной. Пройдя где-то ещё сотню метров, до нас эхом дошла череда взрывов — видимо детонировали силовые установки летательного аппарата.
В конце концов, мы добрались до границы отцепленного сектора. Тут находилось огромное количество корпоративной охраны в самом серьезном снаряжении, которое только может быть у Vinduko. Кроме них тут находилось множество других людей: врачи, работники посадочной зоны, обычные рабочие и прочий люд. Как и было сказано Джеймсом Девлином, охрана никого не выпускала из зоны, будучи готовыми расстрелять любого, кто попытается сделать это.
-Прошу всех вас пройти следом за нами. Начальник службы безопасности хочет встретиться со всеми вами. Служащий Ритер, тебя это тоже касается. Ты продолжаешь выполнять роль посредника. — Обратилась к нам группа охранников.
Меня с братьями отвели в блок охраны, в котором я ни разу не бывал. Его главное отличие от других секторов было простое — просто невероятное количество оружия на квадратный метр. Буквально над каждой развилкой висела турель и даже самые обычные работники имели при себе огнестрельное оружие, а все коридоры были завалены ящиками с боеприпасами и оружейными товарами. Впрочем, что ещё ожидать от самой большой оружейной фирмы?
В конце концов, нас привели в помещение, отдалённо напоминавшее оружейный склад. Стеллажи и полки ломились от самого разного оружия, начиная от простейших пистолетов, заканчивая огромными гранатометами, которые без экзоскелетной брони даже не оторвать от пола. И, хотя тут нет технических шедевров подразделения Deus Technology, количество и разнообразие экземпляров всё равно поражало.
-Приветствуем вас, слуги Божественной Машины. — Произнес один из находящихся внутри охранников.
-Думаю, вы гадаете, зачем же мы вас сюда привели? У главы охраны есть к вам несколько вопросов и пара предложений. Он придёт с минуты на минуту. — Продолжил он.
И действительно, спустя минуту, ворота оружейной открылись и сюда вошёл настоящий вооруженный отряд. И не абы какой, а Чёрная дивизия Независимых Федеральных Сил. Среди них сильнее всего выделялся именно капитан: погоны, красные вставки на броне и самое тяжёлое оружие — гатлинг-пулемёт «Каркатор». Опаснейшее оружие в умелых руках.
-Грёбаные федералы. — Процедил сквозь зубы кто-то из братьев.
-Не надо так негативно относиться к нам. Да, у наших организаций регулярно возникают недопонимание и военные конфликты, а ваши цели зачастую расходятся с нашими. Но, ведь случай Нового Эдема доказал, что мы можем работать вместе, если захотим. Нам нужна ваша помощь, а вам — наша. В противном случае, вы просто не сможете покинуть этот завод. В конце концов, любые предприятия Vinduko — это нейтральные зоны и мы не хотим портить отношения. — Произнёс командир.
-Мудрое решение. Так в чем же дело? Мы вас слушаем. — Произнёс дипломат, скрестив руки на груди.
-На этом заводе творится что-то очень-очень странное. Пропадают люди, системы регулярно проявляются сбои в работе. Очень много людей страдают от психических проблем. Наше начальство думает, что вероятнее всего дело в большом количестве шпионов, но кое-кто из совета Федерации предположил, что тут виноваты Метастрические силы.
-Поэтому вы решили обратиться к нам как к обществу с самым большим количеством знаний про это явление, раз оно так совпало. — Закончил за него дипломат.
-В целом это верно. Мы рассчитываем на плодотворное сотрудничество и бла-бла-бла. Хоть совет и скептически к этому отнёсся, он все же уговорил директоров Vinduko позволить вам заняться этим делом.
-Божественная Машина обычно не велит нам заниматься всем, что связано с Метастрической угрозой, так как для этого существует Deus Venandi. Но, так как у нас нет возможности покинуть планету, мы обеспечим вам первичную помощь. Однако, у Божественной Машины есть два условия. Первое — Vinduko дадут нам возможность связаться с Космическим Скитальцем, на котором мы прибыли. Второе — нам нужны некоторые специалисты, чтобы обустроить производство кое-какого оборудования.
-Конечно-конечно. Всё, что вам угодно. К слову, раз ваш летательный аппарат взорвался, то можете взять себе вооружение с этого склада. Хоть я и надеюсь, оно вам не понадобится.
Я уже потянулся к лежащей на стеллаже винтовке, как меня отдернул командир федералов и произнес:
-Ты — всего лишь посредник и помощник в общении с Machina Secrotum. Тебе оружие не полагается. — произнёс он и погрозил мне.
Я думал, что-сейчас-то меня и отошлют куда подальше, но, похоже, про меня уже забыли и стали воспринимать как фоновый объект. Мне от этого лишь лучше.