Твою мать. Это было страшно. Пытаюсь унять дрожь, продолжая смотреть на беснующееся чудовище. Оно уже вынуло мои ножи. Я с улыбкой посмотрел на пульсирующую кровь.
– И какого черта вы тут делаете?
Оборачиваюсь и вижу наглое лицо любителя яблок. Кажется, его зовут Дима.
– Дим, ты чего? – вступилась за нас Аня. – Они же помочь пришли.
– Пф, и чем они помогли? Поцарапали моба и довольны. Клоуны.
Я развернулся и посмотрел в глаза болтуна. Идиот. Ну, вот, правда, идиот. А я… хоть тут я и не педагог, но урок преподать стоит.
– А что сделал ты? Ну, кроме того, что прятался тут, – я посмотрел ему в глаза с легкой усмешкой. – Ты слабак, и уровни тебе ничем не помогут!
– Да неужели! – парень как-то засветился и бросился на меня.
Дурак. А дураки начинают драку с удара правой по лицу. Слишком просто.
Я схватил его за кисть, надавил на плечо, сделал подсечку, опуская тело, и резко дернул руку вверх. Хруст и громкий крик оповестили о выломанном плече.
– Сука! – товарищ Дмитрия кинулся было на меня, но упал, зажав горло руками.
Рядом с ним спокойно стоял Артем.
– Успокойся, скоро трахея распрямится, и сможешь дышать, – хмыкнул он. – Не только у тебя друзья есть.
– Аслан Магомедович, что происходит? – уставилась на меня Аня.
– Слушайте, ну, ладно, эти идиоты. Вы-то с Кириллом куда полезли?
– Ну, мы…
– Что вы? – посмотрел я на них. – Думали, пронесет? А не пронесет. Мир не тот, где можно рассчитывать на авось! Он совсем другим стал. Здесь нужно продумывать каждый шаг. Вам еще повезло, что эта тварь медлительной оказалась. А если бы нет?!
– Ну…
– Вот тебе и «ну». Ладно, пора возвращаться, – я развернулся и махнул Юле.
Девушка, заметив сигнал, взяла под уздцы Цезаря и направилась к нам.
– В смысле? – не понял Кирилл и посмотрел вниз. – Как это?
– Как я его убил? – я спрыгнул на землю и подобрал ножи. – Бедренная артерия. Меньше бы пар пропускал, понял бы.
– Аслан, что с этим делать будем? – Кивнул в сторону Дмитрия Тема.
– Да пофигу. Тут оставим.
– Нельзя так, – тут же вступилась за товарища Аня.
– Хорошо, подлатайте его и пошли отсюда.
Я встал, осматриваясь. Лунный свет дает хорошее освящение. Я поднял глаза к небу и посмотрел на звезды. Такие большие. Почти такие же, как у нас в горах. Может, в этом новом мире все будет немного лучше, чем было раньше. Люди станут более открытыми, а природа вздохнет спокойно без гнета ее «хозяев».
– Что у вас тут? – Подъехала ко мне Юля, тут же переведя взгляд на тело монстра. – Вы его все-таки завалили!
– Ты догадлива, – хмыкнул я в ответ и запрыгнул на бричку, принимая из рук девушки вожжи.
Сверху по очереди спрыгнули остальные ребята. Дима и его друг шли молча, искоса глядя на меня.
Ничего. Поймут урок – живее будут.
– Поехали? – я осмотрел всех присутствующих.
Тёма тут же подсел к нам с Юлей.
– Гони, Шумахер!
Я улыбнулся и ударил коня вожжами. Он моментально перешел на галоп, заставив Аню взвизгнуть. Юля уже была привыкшая к таким фокусам, потому лишь улыбнулась, смотря на подругу.
Я не стал подгонять коня, незачем его торопить, и скоро он сам перешел на рысь. Мы поехали по городу под мерный цокот подков по асфальту.
– Так ты к нам примкнешь? – оторвала меня от мыслей Юля.
– Нет, спасибо, – покачал я головой. – У меня другие планы.
– Какие, если не секрет? – тут же вмешался Тёма.
– Помнишь Рому?
– Толкиенутого-то? – хмыкнул друг. – Конечно, помню.
– Так вот, он как-то рассказывал, что у него батя лучник. Причем победитель не одного соревнования. Кроме того, отец Ромы часто ходил на охоту с луком.
– Так он же уже старый, наверное, – удивился Артём.
– Может, и старый. А мне-то какая разница? Главное, что он мастер в этом деле.
– Разумно, – кивнул друг. – Прокачка откладывается?
– Постараюсь совместить. Все-таки стрельба из лука – это очень заманчиво. Метать ножи на большие дистанции глупо. Вероятность попасть минимальна. А как ты понимаешь, чем больше дистанция до противника, тем больше шанс остаться целым.
– Я бы не был так уверен. Стреляющие монстры тоже есть, – не согласился Артем.
– И даже с ними лучше иметь возможность ответить, чем умереть, пытаясь добежать.
– Разумно.
Я завернул нашу кибитку во двор больницы. Вскоре все ушли по домам. Я забрал свои вещи и, распрощавшись с другом, тоже двинулся в сторону своей квартиры.
Всю дорогу меня не покидали мысли о происходящем. Нужно идти к сестре. Если я буду учиться, это займет немало времени, но мой путь слишком далек. Если буду слаб, просто умру в пути. Вот и думай, что тут делать. Все же лучше сначала подготовиться. Кто знает, что меня ждет. Пока распределим характеристики и умения. В бою с последним монстром я взял пятый уровень и получил долгожданные очки умения. Можно, конечно, придержать их. Вдруг получится договориться об обучении. Тогда нужно будет изменить план развития. С другой стороны, есть умения, которые мне нужно взять в любом случае. Так что начну с них.
«Эхолокация. Активное умение. Активируется волей. Звуки отражаются от предметов и воспринимаются вашим органом слуха. Дальность и детальность обзора зависит от параметра «ловкость». Время действия – 3 минуты. Откат – 8 минут. Уровень умения повышается автоматически. Данный уровень – 1. Прогресс – 0%»
Это умение даст мне возможность видеть в темноте и даже невидимые предметы, но в нем нужно разобраться лучше.
«Уход в тень. Активное умение. Активируется волей. Позволяет слиться с тенью. Внимание, любое движение в тени позволит вас обнаружить. Время действия – 15 секунд. Откат – 12 минут. Уровень умения повышается автоматически. Данный уровень – 1. Прогресс – 0%»
Оба умения прокачиваются автоматически и позволяют выжить. Благодаря первому я могу обнаружить опасность, а вторая позволит скрыться. Если я правильно понял, уход в тень делает меня самого тенью, то есть запах тоже должен пропасть. Правда и шевелиться я совершенно не смогу. Любое движение выведет меня на чистую воду. Интересно, а дыхание будет считаться? Надо бы их опробовать.
– Шурик, давай живее!
Крик, а следом за ним чье-то бормотание заставили меня отвлечься. Я остановился и посмотрел в темень подворотни, пытаясь разглядеть хоть что-то.
Блин, ничего не видно. Ладно, самое время воспользоваться умениями. Тем более, что они развиваются в зависимости от использования. Я встал в темный угол.
«Тень»
Мое тело начало растворяться. Стою, боясь шевельнуться. Офигеть. Страшное чувство. Как-будто тебя поглотила тьма. Так хочется шевельнуть рукой, чтобы увидеть ее. Но нет, нельзя. Так, теперь второе.
«Эхо»
Я прикрыл глаза, перейдя на слух. Но ничего не изменилось. Тьма в глазах, тьма вокруг и тишина. Блин, если крикну, то, скорее всего, «Тень» пропадет.
– Что там, Васек?
– Там кто-то был.
Слова ударили по барабанным перепонкам, словно крик сотен глоток над ухом. И в этот момент я прозрел. Нет, картинка получилась не яркой, скорее, плавающие пятна, обозначающие контур, но я увидел. Увидел все и всех.
– С-сученыши, – я вышел к мальчишкам. На вид подростки лет пятнадцати. – А ну, отошли от него!
– Атас!
Группа хулиганов тут же бросилась бежать, а я подошел к маленькой картонной коробке. Судя по размеру, из-под обуви.
– Привет. Ты как?
– Миу, – пропищал маленький комок шерсти.
Я протянул руку и пальцем погладил по голове котенка. Эти придурки, видимо, решили поднять уровень за счет этого милого существа. Как минимум, один из них заносил руку для удара в момент моего появления.
– Пойдешь со мной? – погладил я котенка под подбородком.
– Миу.
– Только вот чем тебя кормить? Ладно, разберемся, – я поднял коробку и пошел дальше, в направлении дома.
– Миу, – пушистое чудо вдруг взобралось под рукав, проползло до плеча и устроилось на нем, прижимаясь к шее.
– Замерзла? – я погладил его по голове.
Котенок сильно дрожал, и, видимо, пытался согреться.
– Только не упади. И не вздумай гадить у меня на шее.
– Миу.
– Все вы так говорите, – хмыкнул я. – А мне потом с этим ходить.
Посмотрев на коробку, отложил ее в сторону. Толку от нее больше нет, так что и смысла брать с собой тоже не вижу. Я шел по улице, чувствуя движения под плащом. Малец никак не мог устроиться, да и тяжело ему, наверное, было привыкнуть к моему шагу. Хотя выглядело это, скорее всего, забавно. Идет такой страшный парень в шляпе и плаще, а у него из-под воротника выглядывает миленькая мордашка котенка. Под светом звезд показалось, что он весь черный с зелеными глазами, но как оно есть на самом деле, сказать трудно.
Подойдя к дому, поежился. Именно в этом месте меня и избили. Открыл дверь в подъезд, не удерживаемый больше магнитным замком, и пошел вверх по лестнице. В нос ударил запах табачного дыма. Стало как-то противно от этого. Вроде и сам курю, но запах этот не переношу. Поэтому никогда не курю в доме. Поднялся на второй этаж и наткнулся на соседа.
– Здоро́во, Миш.
– Ой, б…ь, кто тут?! – дернулся он, пытаясь рассмотреть меня в темноте.
– Это я, Аслан.
– Аслан? – с недоверием произнес он. – А ты же вроде этого… того… в коме.
– Был, да вышел, – хмыкнул я и подошел ближе.
– Ого! Здорово!
– Угу. Как вы тут поживаете?
– Да как, нормально, вроде. Ну, если это можно назвать нормальным. Катька моя пилит опять. Задрала.
Да, у него, что ни день, то какие-то семейные проблемы.
– Миш, ты уже третий раз женат. Неужели тебя еще чем-то можно удивить? – я покачал головой и двинулся дальше. – Ладно, пошел я.
– Ага. Ты сам-то как?
– Я? – я задумался. – Знаешь, неплохо.
– Миу…
– Да, пойдем накормлю тебя.
Я достал ключи и открыл дверь в комнату. Наощупь нашел тумбочку, шкаф. Снял верхнюю одежду, разулся и прошел внутрь. На кухне достал свечу из шкафчика и поджег. Стало одновременно уютно и одиноко.
– Миу.
– Да, сейчас найду сливки. Слушай, сама понимаешь, натуральных у меня нет, так что придется есть сухие, смешанные с водой.
– Миу.
– Ну, хорошо, давай посмотрим, что у меня еще есть.
Я достал из шкафчика консервы. Так как живу я один, а готовить хочется далеко не всегда, то приходится иметь при себе такие вот запасы.
– Смотри, есть килька в томате, будешь?
– Миу.
– Хотя там же косточки, опасно. Давай лучше тушенку говяжью. Только ты хоть и не слепой, но все же мелкий еще. Ладно, сейчас замутим тебе нормальное блюдо.
Я вывалил тушенку в тарелку, отделил две трети мяса, а остальное раздавил вилкой. Смешивая с соусом. Котенок не выдержал такой пытки и спустился по моей руке на стол.
– Приятного аппетита, – пожелал я ему.
Котенок посмотрел в тарелку, а потом на меня.
– Миу.
– Что ты так смотришь? Я понимаю, что там сплошная соя, но другой нет.
Малыш опустил голову и начал кушать, я же налил из фильтра воды в блюдце, взял сигареты и вышел на балкон. Зажигалка чикнула, выдавая порцию пламени, и я втянул дым. Интересно, что закончится в магазинах первым делом? Или уже закончилось. Наверное, крупы и консервы. Я бы сразу запасся именно ими. Скоропортящиеся продукты брать смысла нет, специи не жизненно необходимы. Черт. Скоро город ждут голодные времена. Ведь новых поступлений продуктов не предвидится, а о полезности мяса монстров до сих пор идут споры. В любом случае, нужно уходить отсюда. Я затушил бычок и зашел обратно в кухню.
– Миу.
– Что, боишься спуститься?
Я подошел к столу и снял с него котенка, опустив на пол, но это мелкое недоразумение тут же начало взбираться на меня.
– Ай, ай, ай! Блин, у тебя довольно острые коготки, – пожурил я котенка, но ему было совершенно все равно. – Нужно бы тебя назвать как-нибудь. Интересно, ты мальчик или девочка?
Я взял пушистика в руки и начал разглядывать его. Вроде девочка. Я еще раз рассмотрел ее. Маленькая, черная, без единого белого пятнышка и с зелеными глазами.
– Буду звать тебя Тьма.
«У вас появился новый питомец. Тьма»
Я с удивлением уставился на появившуюся надпись. Значит, вот как это делается.
– Будем знакомы, Тьма.
– Миу.
Я улыбнулся, подхватил со стола свечку и пошел в спальню. Достав из шкафа какие-то вещи, накидал их в углу, образовав что-то вроде гнезда.
– Ты спишь здесь, – посмотрел я на котенка.
– Миу, – она тут же попыталась сбежать, но я был наготове и поймал ее.
– Нет, ты спишь здесь!
Тьма еще раз попыталась сбежать. Потом еще и еще, но я упрямо возвращал ее на место. В итоге она смирилась со своей участью, свернулась в клубок и успокоилась.
Я разделся и лег в постель.
Тема II: Закон и справедливость
Лекция V: Александр
– Ай! – я резко открыл глаза от острой боли и посмотрел на свою грудь.
Видимо, ночью Тьма перебралась ко мне и заснула на солнечном сплетении, а сейчас я попытался повернуться на бок, и она, не желая падать, вцепилась в меня своими коготочками.
– Нет, ну, ты совесть-то имеешь вообще? – я хмуро посмотрел на свою питомицу.
– Миу, – ответила она, свернувшись обратно в клубок.
– Нет уж. Если ты мне спать не дала, то и я тебе не дам! Зараза ты эдакая.
Я поднял котенка, но Тьма не собиралась так просто расставаться со своим теплым ложем. Она вцепилась мне когтем в кожу и начала мяукать.
– Пусти. Больно же, зараза!
Я аккуратно вытащил ее коготок и отложил это пушистое бедствие на постель.
– Миу! – тут же бросилась она ко мне.
Я резко встал, не позволяя взобраться на меня, а она осталась на кровати, не зная, как спуститься.
– Вот и подумай над своим поведением. И не вздумай гадить на постели!
Я вышел, в чем был, из комнаты, достал из сумки рыльно-мыльные принадлежности и пошел умываться. Встал напротив раковины, посмотрел на себя и завис. Черт. С этим трудно смириться. Шрамы, может, и украшают мужчину, но вот отсутствие глаза – вряд ли. От раздумий меня отвлек топот маленьких лапок. Не успел я оглянуться, как она по мне уже взобрались и уместились на плече.
– Вот же ты зараза! – хмыкнул я, смотря на черное недоразумение. Наклонился, чтобы умыться, и тут же взвыл от боли. – Нет, так дело не пойдет!
Прошел в комнату, надел рубаху и вернулся обратно. Тьма вцепилась в мою одежду, не доставляя больше особых неудобств. Я наклонился и открыл кран, но он только прокряхтел что-то матерное, не капнув и каплей воды.
– Да вы шутите!
Блин, точно. Если нет электричества, то и насосы не работают. Черт. Ладно.
Я умылся водой из чайника и принялся за завтрак. Тьма тоже не отставала, улепетывая свои консервы. После завтрака набил свою сумку продуктами и вышел из квартиры. Солнце еще только встает, но на улице уже светло.
Я поправил сумку, проверил ножи и отправился к дому старого знакомого. Мы с ним уже лет сто не виделись, но не потому, что человек плохой, нет. Просто интересы у нас разные. Хотя и поговорить есть о чем, но все же, не так много тем, чтобы часто встречаться. Пока шел по памяти, пытался запоминать все детали домов и вообще всего, что вижу. Я заметил, что чем больше нюансов отмечаю, тем более четкой получается карта. Да, она остается все так же детской, словно ручкой нарисованной, но уже более четкой. Несколько раз использовал «Тень» и «Эхо», привыкая к этим умениям и прокачивая их. Со временем я свернул на нужную улицу на краю города, но вот узнать дом не смог. Давно меня тут не было. Расспросив проходящую мимо женщину, узнал, где живет Ромка, а также узнал, что он там больше и не живет. Нет его уже среди живых. Судя по ее словам, он как-то пошел на прокачку и не вернулся. Эта информация меня сильно выбила из колеи. Я собирался через него просить его отца, а теперь и не знаю, как лучше всего поступить.