Тони не самый любопытный человек на свете, но периодически он подмечает такие незначительные детали и неосознанно цепляется за них, что другим стало бы не по себе. Иногда это играет Тони на руку: желание узнать, что там у Стива в штанах, в итоге обеспечило ему бессрочный абонемент в эти самые штаны. Иногда это опасно для жизни: Наташа до сих пор временами угрожающе на него посматривает, тогда как Брюс зеленеет только при его виде. А иногда это просто разрывает его, и Тони не может ничего с этим поделать.
Вот как сейчас: сидит он в гостиной башни Мстителей, смотрит на девушку, которую притащил Тор, и не понимает: что это такое? Нет, Тони вполне уверен, что видит объект женского пола, симпатичный, златовласый, с яркими зелеными глазами и обворожительной улыбкой. Также у этого объекта красивое имя — Дженнифер. Длинные ноги, попа, грудь — все при ней. А еще она прекрасно поддерживает любую тему разговора и владеет сарказмом. Она отлично бы подошла Тору, только вот как-то кусочки мозаики не складываются.
Последние месяцы, что Тор и Локи пребывают на Земле, Тони наблюдает одну и ту же картину: братья безбожно флиртуют, постоянно касаются друг друга и ведут себя, как влюбленные школьники. Тони был почти уверен, что у них роман. А Тор то ли стеснялся, что спутался со всеми ненавидимым злодеем, то ли переживал из-за того, что они братья, поэтому никогда никому ничего прямо не говорил. По башне уже давно гуляют шуточки про голубков, к большей доле которых причастен сам Тони. И вот на тебе — Дженнифер.
— Мне уже начать ревновать? — низкий мягкий голос так близко, прямо над ухом, но Тони не отрывает взгляда от странной парочки. Если жизнь преподносит загадку, то он, гений, Тони Старк, просто обязан ее решить!
— Ревновать к кому? К Тору? — хмыкает он, чувствуя холодный кончик носа Стива на своем виске.
— К Дженнифер. Ты буквально взглядом ее прожигаешь.
Тони передергивает плечами и косится на Стива. Сидеть так близко уже настолько привычно, что даже не придаешь этому значения. Раньше Тони умер бы от волнения в подобном положении, а теперь он чувствует невероятное спокойствие, тепло и уют.
— Просто не могу понять.
— Понять что? — Стив снисходительно улыбается и опускает взгляд на губы Тони.
— Что случилось с Локи?
Ответом ему служит усталый вздох. Тони щурится и пихает Стива в бок.
— Я был уверен, что Тор и Локи встречаются!
— Ну и что? — Стив тихо усмехается.
— А то, что я продул Барнсу сотку. И вообще, эта девчонка здесь просто чтобы позлить Локи.
Тони резко оказывается в объятиях, но не спешит покрепче прижаться к Стиву, который в ту же секунду шепчет ему на ухо:
— А ты его здесь видишь?
Стив прав: Локи здесь нет. Он весь день проторчал в своей комнате, как обычно. Локи вообще не слишком любит общество Мстителей, зная, что только Тор сдерживает всех от кровавой расправы. Несмотря на то, что ведет себя Локи вполне прилежно, Тони и все остальные убеждены: не за горами какой-нибудь коварный злодейский план. Возможно, прямо сейчас Локи готовит что-нибудь мерзкое. А узнай он о девушке Тора, что же будет?
— Между прочим, я беспокоюсь за нас всех, — тут же пускает в ход найденный аргумент Тони. — Как только Локи — влюбленный в Тора по уши, между прочим — выяснит, что его единственная причина не крушить Землю нашла себе кого-то…
— Судя по твоим словам, Тор тоже влюблен в Локи и они даже встречались, а на деле, посмотри.
И Тони смотрит, прекрасно понимая, что Стив имеет в виду. Тор не сводит глаз с Дженнифер. Обожание, трепет, восхищение — все то, что, казалось Тони, было во взгляде, направленном на Локи, теперь обращено к новой пассии.
— Я точно чего-то не понимаю в этой жизни, — подводит итог Тони.
— Может, и не нужно? — Стив нежно целует его в висок, а Тони согласно кивает, хотя маленький огонек заинтересованности так просто не потушить.
— Ты прав. Главное, что я смотрю только на тебя.
— Оно и видно, — усмехается Стив, косясь на Тора с Дженнифер, а затем берет Тони за подбородок и поворачивает его голову к себе. — Вот теперь смотришь.
Тони плавно подается вперед и целует Стива. Медленно, мягко, но настойчиво. Стив отстраняет Тони через несколько мгновений и чмокает в уголок губ.
— Я разрешал тебе только смотреть.
— Хоть ты и ископаемое, мы не в музее, чтобы тебя нельзя было трогать. Плюс ты мой, а это значит, что я могу целовать тебя, когда хочу.
— Твой?.. — Стив вскидывает брови и усмехается. — Я же не вещь.
Тони закатывает глаза, отстраняется и складывает руки на груди. Стив Роджерс имеет поразительный талант вытаскивать из Тони маленькие признания, нежности или подтверждения своей привязанности.
— Я и не говорил, что ты вещь. Ты мой человек. Мой мужчина. И если ты сейчас скажешь что-нибудь против этого, я не буду заниматься с тобой сексом целую неделю.
Стив смеется и снова обнимает его.
— Целую неделю. Как же это можно пережить?
— Сам не представляю, — тихо признается Тони.
— Выходит, ты сам себя накажешь.
Не хочется признавать свою неправоту, но черт с ним! Тони просто прижимается к Стиву, стараясь сохранять свой обиженный вид, что не слишком получается. Стив большой и теплый. Как не улыбаться, когда тебя обнимает такой мужчина?
Тони позволяет себе забыть о том, что где-то в Башне находится, возможно, рассерженный Бог Обмана. Не станет же Локи наказывать всех остальных, если Тор не ответил ему взаимностью? Тони пытается отшвырнуть и эту мысль, потому что ответ приходит моментально: будет. Локи способен закатить такую истерику, что от башни и от половины Нью-Йорка камня на камне не останется.
~
Тор уводит Дженнифер показать свою комнату. Кто-то (вообще-то, сам Тони) шутит, что Тор, на деле, хочет показать ей свой член. Стив даже не краснеет — прогресс, которого он добился спустя много месяцев отношений с человеком-кладезем грязных шуточек. Тони гордится им и про себя отмечает, что пункт в жизненном плане «Испортить Капитана Америку» успешно выполнен.
Локи нигде не видно, но это не придает облегчения. Вселенски опасный злодей вне зоны видимости. Злодей, который вроде исправился, но только ради Тора. Ради Тора, в которого вроде влюблен. Тора, который вроде сейчас ему изменяет. Или не изменяет. Вряд ли они, судя по всему, были вместе. Просто флиртовали, дурачились. Давали Локи ложные надежды.
Тони ощущает себя очень странно, потому что сочувствует. Он понимает это только на долю секунды и выкидывает из головы. Какая разница, что там у Локи? Если он взбесится, Мстители его остановят. Да Тор лично его в асфальт закатает.
Тони отчего-то вспоминает, как Стив ударил щитом ему в реактор. Когда тебя бьет любимый человек — это больнее всего.
~
Утром на кухне Тони встречают запах кофе и Локи, который задумчиво смотрит куда-то вдаль, подозрительно улыбаясь. Сначала хочется его проигнорировать, как обычно, но откуда-то просыпается жалость. Тони прочищает горло и бормочет:
— Доброе утро.
— Идеальное, — поправляет его Локи. — Было. До того, как ты явился.
Тони усмехается, качая головой, и шествует к кофеварке. Заряд энергии — самое то после бессонной ночи. К тому же, у него этих ночей столько, что без кофе он просто помрет. То куча дел: вдохновение на проектирование в час ночи — обычное дело. То Стив мешает уснуть, доводя до исступления. То просто нужно спасать мир. Злодеи же не будут ждать, когда наступит рассвет, чтобы уничтожить планету?
— Это еще почему? — Тони не смотрит на Локи, отдав внимание кофеварке, которая сама начинает готовить по любимому рецепту.
— Здесь никого не было. Люблю быть один.
— Пока ты любишь быть один, Тор будет с кем-то другим. Учти.
В ответ Тони ничего не слышит и оборачивается, намекающе вскинув брови.
— Что? — Локи явно не понимает, потому что единственное, что отражается на его лице — насмешливое недоумение.
— Ты видел вчера новую девушку Тора?
— Нет, — пожимает плечами Локи. — А с ней что-то не так?
Тони ждал раздражения, ужаса, разбитых чашек. Он мог представить даже то, как Локи, схватив жезл и напялив рогатый шлем, попытается Тора хотя бы… забодать? (Нет, правда, в этой штуке должен быть смысл). Но ничего. Тони сбит с толку, и в следующую секунду Локи уже над ним посмеивается.
— Неужели ты думаешь, что я не поделю брата с девушкой? Пусть встречается с ней сколько хочет. Я же не прошу, чтобы Тор общался со мной ежесекундно. Он имеет право на личную жизнь.
Тони поджимает губы, с каждым мгновением все больше теряя уверенность.
— Кстати, как она тебе? — интересуется Локи. — Честно говоря, предыдущая, Джейн, мне не очень нравилась. А Валькирия уж тем более, хотя с Тором они даже не встречались. Нет в них обеих какой-то… утонченности.
Тони пожимает плечами. В Дженнифер утонченность есть, он это сразу заметил. Манеры у нее такие легкие, даже немного величественные. Она будто могла бы чувствовать себя своей и в компании работяг, и в компании царей.
— Она подходит Тору, — выдыхает Тони, а Локи улыбается. Немного сдержанно, но даже почти счастливо.
Кухню Тони покидает через несколько секунд в полном недоумении. Только допив кофе и проснувшись, он понимает, что говорил с Богом Обмана. Притвориться искренне счастливым за брата? Легко. Так же, как легко притвориться завороженным Тором. Или легко притвориться союзником Мстителей. Тони пытается оградиться от этих мыслей. Ему не узнать, что в голове Локи, пока тот не попытается осуществить какой-нибудь план.
~
Дженнифер начинает проводить в башне как можно больше времени. Тор чуть ли не боготворит ее, но когда в его поле зрения оказывается Локи, этой восхищенной влюбленности отнюдь не меньше. Тони прекрасно понимает, что некоторые могут любить двоих. Он на собственном опыте познал, как это горько, быть вторым. Правда, теперь Тони первый, и все прекрасно. А Локи не тот, кто заслуживает настоящего сочувствия.
Иногда, стоит закрыть глаза, сразу представляется, как Стив целует Барнса. Тони видел эту сцену очень давно и всего единожды, но даже теперь она не выветривается из головы. Стив любит Тони — в этом нет никаких сомнений. Отчего же из раза в раз его преследуют воспоминания?
Он просто не до конца простил. И на фоне этого или чего-то еще Тони начинает всегда садиться рядом с Локи, пытаясь завести разговор или просто дать понять: «Эй, ты не такой уж чужак, ты брат нашего друга, мы тебя принимаем». Но Локи не то чтобы идет на контакт, а однажды вообще выпаливает:
— Ты что… оказываешь мне знаки внимания?
На лице Локи недоумение, и Тони сию же секунду его перенимает. Они ошарашенно смотрят друг а друга, и впервые Тони теряет дар речи.
— Нет… Я не… Я не свободен. И я даже не пытался. Это все… по-дружески.
Сзади раздается тихий смешок, Тони резко оборачивается и видит Стива.
— Прости за него, — спокойно произносит тот, все еще нахально улыбаясь. — Тони та еще заноза в заднице, если ему что-то интересно. А ты, признай, очень интригущий персонаж.
— Я не экзотический фрукт, — фыркает Локи. — И я вам не друг. Я здесь только из-за Тора, и…
— Я же говорил, что он влюблен, — невозмутимо заявляет Тони, но получает лишь огромную порцию скептицизма во взгляде Стива. После этого Стив, извинившись, уводит Тони. Но Тони мог бы поспорить, что в последнюю секунду заметил, как Локи хитро-хитро ухмыляется. Что это? Явно не признак несчастной любви. Он что-то задумал?
На новые подозрения Стив никак не реагирует, говоря, что Тони надо выспаться и меньше пить кофе. Еще Стив произносит огромный список запретов, начиная с «совать нос не в свое дело», но Тони его уже не слушает. Любопытство так и съедает. Он чувствует себя следопытом, разгадывающим загадки асгардского двора. И если с Локи ничего непонятно, то можно начать с того, кто попроще — с Тора. Отныне Тони его самый лучший друг.
~
В отличие от Локи, Тор в восторге от новой компании. Он проявляет диковинное дружелюбие, вечно хлопает Тони по спине и рассказывает байки. Тони просит описать ему Дженнифер, но Тор выдает какое-то смазанное: «Она потрясающая».
Мечтательная улыбка и задумчивый взор только подтверждают, что сердце Тора целиком и полностью принадлежит ей, но в следующую секунду в зал входит Локи, и вот уже совершенно завороженный взгляд адресован ему. Тони ни черта не понимает и просто выпаливает:
— А я думаю, что Локи тебе подходит больше.
Тор резко давится пивом.
— Чего? Старк, он мой брат!
— Сводный. И довольно сексуальный. И вы друг друга глазами пожираете.
В это мгновение кто-то хватает Тони сзади за ухо.
— Ай! — восклицает он.
— Тони, оставь людей в покое, — приглушенно шипит Стив.
~
Скучающий и так ничего не выяснивший Тони задумчиво идет по коридору. Уже целых несколько дней Стив не сводит с него глаз, будто Тони опасный сумасшедший или кусается, а может, и то, и то. Правда в том, что он решил забросить свое расследование, придя к тому, что интриган или Шерлок из него не выйдут. Наверное, он сам себе все вообразил, и только. Как вообще он умудрился додуматься до связи между сводными братьями? Нужно реже посещать Порнхаб.
На этом этаже живет всего несколько человек, поэтому здесь тихо. Так тихо, что из-за угла отлично доносятся вздохи и причмокивания. Тони не самый любопытный человек, да и не тактично это, подсматривать, но вдруг после неудачи с Тором и Локи он раскроет чей-то тайный роман? Молясь, что это не Ракета с кем-то резвится или не Стрэндж совращает Питера, Тони медленно заглядывает за угол и теряет дар речи.
Тор вжимает Локи в стену и страстно целует. Тони моргает несколько раз, прежде чем окончательно поверить глазам. Хочется выкрикнуть: «Я так и знал!» — но вместо этого он быстро ретируется, идет по лестнице, врывается в свою комнату, открывает рот и замирает. А что он, собственно, хотел сказать? Стив ему не поверит. Да и ситуация с девушкой Тора какая-то странная. Он же, получается, изменщик. Стоит ли об этом трепаться на всю башню? Однозначно не стоит. Но Стив ведь никому не скажет?
— Ты умеешь держать язык за зубами? — спрашивает Тони, плюхаясь на кровать рядом со Стивом, читающим книгу. Конечно, он не трепло, но разговоры, начатые с этой фразы, всегда вносят какой-то оттенок интриги.
— Если только не целуюсь с тобой, — беззаботно отвечает Стив.
Ох. Тони окидывает взглядом его широкую грудь, обтянутую белой футболкой, и любые сплетни вылетают из головы.
— Кто тебя этому научил? — хмыкает Тони, вспоминая, как ужасен был Стив когда-то во флирте. Неловкий, неуклюжий и абсолютно не понимающий намеков. Стив вскидывает брови, поднимая на него взгляд, и едва заметно улыбается.
— Что, так много вариантов?
Стив откладывает книгу, пододвигается к Тони, а затем нависает над ним.
— Что ты хотел сказать? — Стив берет его за подбородок и проводит большим пальцем по нижней губе.
— Я застал Тора и Локи в коридоре. Они делали то, что ты сейчас собираешься сделать со мной.
— Обнимались? — усмехается Стив, на что Тони рычит, подается вперед и целует его.
Больше они не заговаривают ни о Торе, ни о Локи. Стиву решительно все равно, что творится в личной жизни коллег, а Тони, стоит дать ему такой отвлекающий фактор, как обнаженный Капитан Америка, сразу теряет интерес ко всему остальному.
На следующее утро Тони, довольный, снова сидит на кухне и снова встречает Локи. Между ними царит мирная тишина. У Тони больше нет вопросов. Он наблюдает за тем, как Локи что-то мурлычет себе под нос, и думает, что этот парень вряд ли грозит вселенной.
А вечером Тони снова видит Тора с Дженнифер, но не успевает даже рта раскрыть, как Стив затыкает его поцелуем. Жарким, настойчивым и совершенно неуместным (на них же смотрят!). Не то чтобы Тони был обделен нежностями и вниманием, но упускать такие минуты — кощунство. Поэтому, когда Стив шепчет, что хочет кое-что попробовать, Тони с энтузиазмом идет за ним.