- Наконец-то ты вернулся, а то я заскучал без тебя. Знаешь, какие хорошие самолётики мы с дедой делаем? Пошли я тебе покажу, как они летают!
- Подожди, малыш, я тебе кое-кого привёз из тундры.
Щенок лайки с удовольствием забрался малому в руки и даже лизнул, знакомясь по-самоедски. Хвостик бубликом умудрялся двигаться из стороны в сторону, выражая радость и надежду на доброе содружество. Мальчишка удивился, обрадовался и восхищённо посмотрел на отца.
- Это мне?
- Тебе, тебе. Будет ещё один друг, вместе с твоим медвежонком.
Столь пушистый подарок требовал ухода, дед ему даже будочку построил впоследствии, чтобы у пёсика тоже свой угол был.
...Пётр продал алмазы молодому ювелиру Фаберже с десятипроцентной скидкой, пообещав в будущем делать скидки ещё больше. Послезнание позволяет удачно играть в лотерею. Гладышев не боялся, что клиент разорится или займётся спекуляциями. Мало того, налаживался сбыт класса "для своих", пока Родс держит высокие цены и монополию. Почему бы не стать временным благодетелем? Чай, лишняя свечка в церкви не помешает и карму не испортит?
Другое дело - готовить "поход за тюфяками" в Южную Атлантику. Обложившись картами и гоняя Лаврова - бугор составлял план экспансии. Алмазное побережье ждало своего завоевателя, который практически ничего о нём не знал, кроме заветных слов "Людерец" и "Александер-Бей".
...Очередной номер газеты пришлось выпускать с некоторыми пояснениями. Что-то вроде: "Думайте сами, решайте сами - иметь или не иметь". Подразумевались знания в голове, хотя проще спросить у тех, кто знает. Нечего надеяться на то, что редакция будет тратить время на массовую ликвидацию безграмотности. Хоть и оскорбительно, но справедливо!
Передовица от редактора детально обсуждала возможную экспедицию на Аляску, за золотом. Всем желающим предлагалось попробовать заработать кучу денег, намыв золота в Британской Колумбии. В принципе, каждый рекомендуемый шаг не представлял сложности. Местом старта указали конкретную точку - там, где река Клондайк впадает в Юкон и советовали построить базовый городок для дальнейшего продвижения. Начинать имеет смысл с ручьёв, впадающих в Клондайк.
В качестве дополнительного заработка можно использовать торговлю пельменями (рецепт прилагается), острой приправой "вырвиглаз" (рецепт прилагается), способной защитить от цинги, и всяким полезным и нужным инструментарием. Естественно, что всё это следует продавать по несусветно дорогим ценам. В краю золотодобытчиков нищих нет и быть не должно!
Покупатели на русские товары быстро образуются, когда разойдутся новости о найденных месторождениях. Им придётся тащить с собой сотни фунтов еды, инструментов и прочих припасов и всё равно что-нибудь, да забудут. Или не донесут. Своё добро можно и пароходиками доставить вверх по Юкону, пока там вообще никого не видно.
Предположительная добыча может составить на-гора порядка 100 миллионов рублей за несколько лет. Хорошие прииски лучше продавать чечакам (новичкам), а не тратить время на то, чтобы усердно намывать презренный металл.
Другая базовая статья нахваливала создание единого центра Урожайности и Селекции сортов. Мол, через десять-двадцать лет обмена опытом, российские земли станут в два-три раза плодороднее. А если ещё всерьёз заняться разработкой и производством удобрений, вообще наступит изобилие.
Тут же приводилась польза от массового выращивания кукурузы там, где она растёт, естественно. Лучшего корма для скота, чем силос в зимнюю пору, и не придумаешь. Никакое сено не сравнится по количеству полезной массы.
Третьим абзацем расписывалась трава люцерна, она же алфалфа, как панацея от бескормицы, превосходящая любой мятлик луговой и прочие травки-муравки.
"Исторические заблуждения" в этот раз были посвящены картине "Джоконда". В связи со множеством споров по поводу того, что художник пытался изобразить, автор дал простое объяснение. Леонардо да Винчи безумно любил свою маму и когда почувствовал себя достаточно сильным в творческом плане, написал её, задействовав мону Лизу Джоконду в качестве натурщицы. Плюс, использовал зеркало, так как телом пошёл в отца, но лицом в мать (что признавали все, кто знал это семейство). Мама умерла, когда Леонардо был маленьким, но память о ней осталась даже после смерти самого да Винчи.
Кроме того, в статье описывались инженерные изобретения гения, многие из которых до сих пор не внедрены.
Изобретателям порекомендовали всерьёз заняться простеньким устройством для поджига табачных изделий и костров, взамен спичек. Устройство бензиновой зажигалки и принцип её действия поместили под статьёй.
Сразу две повести фантастического толка доставили удовольствие тем, кто любит необычное и умеет мечтать. Одна описывала начавшиеся приключения молодого княжича и его верного слуги Степана, которые, узнав о странном тумане в лесу, решили попытать счастья в будущем. Но они, как разумные люди, вполне подготовились, чтобы не ударить в грязь лицом перед потомками...
Другая началась с того, что в Саянских горах появилось несколько тысяч существ из какого-то "параллельного мира". Причём, существа вполне знакомые, но по сказкам: гномы, эльфы, орки, гоблины и даже несколько волшебников, обладающих Белой Магией (безвредной для окружающего населения). Первая часть оказалась забавной, так как местное начальство не знало, что делать. Ну нет законов для таких перемещенцев, не придуманы ещё. Хорошо, что государь повелел принять у них клятву в дружбе и позволил поселиться в тех местах. Даже разрешил пользоваться горами и тайгой, поскольку населения в тех краях всё равно почти нет.
По поводу Синей Птицы было объявлено (мелкими буквами, в уголке), что её изловили и теперь продают. Но, как только найдётся время, будет отправлена вторая экспедиция, чтобы ещё одну Птицу поймать. Вторую предполагается обменять на что-нибудь полезное для страны. Ни больше, ни меньше!...
...Англия жила своей жизнью, управляя всей Британией. Герцог тоже занимался делами, которые всегда имеются в наличие. Репорт геолога ему понравился, но сомнения внёс юрист, которому поведение, якобы владельца месторождения, показалось странным. Дюжина человек копается в земле, никаких публикаций в газетах, подозрительное желание продать, а не эксплуатировать. Другие бы уже награды государевы получили и шумиху подняли в честь себя! Непонятно это, обычно так не поступают. Имеет смысл подождать, вдруг мошенничество вскроется без англичан?
Только через месяц, когда в делах наступила пауза, герцог нашёл время призадуматься как следует. Да, поведение странное и другие так не делают. Но, вроде, никаких других и не бывало - впервые алмазное коренное месторождение продаётся, а не разрабатывается! С чем сравнивать, спрашивается? И какую шумиху поднимать, для чего? Чтобы Александр Второй отнял прииск, пусть и беззаконно? Или просто убедил рядового дворянина распорядиться рудником на пользу Отечеству. И как тогда молодому мистеру Гладышеву быть, отказать же невозможно будет? Ещё хуже, если кто другой перекупит - надежды на очередную Синюю Птицу, по расписанию, нет никакой. Иначе все газеты пестрели бы объявлениями. Тогда действительно можно попасть в глупое положение!
Мальборо решил рискнуть, благо никаких признаков жульничества за месяц не выявилось. В Санкт-Петербург отправился другой юрист, вместе с нотариусом, а то в предыдущем сомнений слишком много имелось и все не по существу. Оказывается мистер Гладышев не собирается приезжать в Лондон для оформления договора, а герцогу поездка тоже не к лицу. И линии фототелеграфа между двумя столицами пока нет.
Представители прибыли в разгар дебатов в русской прессе по поводу возможностей добычи золота на Аляске. Уж слишком сладкой являлась идея, но и противников имелось огромное количество. Типичная боязнь класса "а вдруг не получится?" давила на психику обывателей. Доводы противников проекта докатывались, порой, до мнения "пусть другие сначала попробуют", на что сторонники отвечали: "Тогда после них ничего не останется!"
В общем, дымовая завеса прикрыла сделку века, а когда документы были оформлены - на прииск отправились английские специалисты по организации рудников. Рабочих нанимали в Архангельских землях. Лавров, сопровождавший группу, встретился с казаками, поблагодарил их, получил мешок с долей владельца и попросил подождать следующей оказии. Сами казаки выделили полагающееся полку, а остальное продали, ибо алмазы пока стоили дорого.
Герцог Мальборо дал интервью прессе в самых восторженных тонах и поблагодарил даже русского государя-императора за его подход к управлению экономикой, столь гибкий и либеральный...
...Князь Горчаков шутил и радовался, чуть ли не потирая руки в присутствие императора.
- Вот и славно получилось, ваше величество! Как раз вовремя продажа состоялась, кто же мог знать. Теперь герцог Мальборо, как бы зависим от нас, а ведь он один из важнейших людей Британии.
В принципе, все оказались довольны, что в такой момент балканского кризиса - Великобритания была благодарна России, пусть даже в виде одного человека. Высокотитулованного, имеющего особый вес при дворе и прямой вход к королеве, ежели понадобится. Теперь и на Турцию можно надавить, чтобы не слишком гнобила босняков и герцеговинцев.
- Любопытно, - как бы произнёс в воздух министр финансов, - а как своим капиталом распорядятся наши новые мультимиллионеры?
Впрочем, гадать не имело смысла, так как следовало решить, что делать с газетным сообщением о золоте в Аляске. Не поручить ли вопрос опять Министерству государственных имуществ, коли те так хорошо проявили себя в подготовке рекомендаций по стандартизации? Конечно, создание совместной с Германией комиссии, не великое дело, но зато проявлена оперативная реакция по отношению к дружественной державе.
Эх, ежели б не нагнетание напряжения на Балканах, можно посвятить силы внутренним проблемам или развитию наук, как советовала "молодёжка". Ну, да ладно, скоро внешние вопросы закончатся...
...Великолепная семёрка в количестве двенадцати участников авантюры, плюс помогающие и сочувствующие, предвкушали новые интересные подвиги. Гладышев распределил средства по разным "корзинкам". Открыл счета во Франции (на двадцать пять миллионов франков), в Германии (на сорок миллионов марок) и в России (всё остальное).
Подельники получили премии "на исполнение персональных мечт" величиной от полумиллиона рублей до миллиона, что намного превосходило суммы, обещанные вначале. Артём, например, уволился с завода и затеял свою мастерскую по разработке нового оборудования, включая тот же ткацкий станок! Правда, регулярных занятий физподготовкой никто не отменял.
Дружественный, финансово неблагополучный завод, сразу же выкупили, поставив бывшего владельца директором, а отцовский полигон с казармами приобрели вместе с окрестными землями. У хомяков появилась норка! Кондитерскую тоже выменяли на дензнаки, чтобы создать из неё филиал газеты. Соседские помещения, вместе с квартирами верхних этажей, вошли в состав оригинального масс-медиа. Получился целый дом неподалёку от университета. Пётр переговорил с руководством альма-матер, оказал спонсорскую помощь и получил "свободное посещение" (наверняка с гарантированным дипломом).
Глава четвёртая
Когда денег нет - всё просто. Когда они появляются в огромных количествах, сразу наваливается громадьё планов.
- Может свою артель организуем и отправим на Аляску? - то ли спросил, то ли предложил Лавров.
- Этим уже Ивашкин с Рафаловичем занимаются. Хочешь к ним присоединиться?
Сергей создал частное информационное бюро, но не собирался далеко отдаляться. Конечно, торговля инфой оказалась прибыльной, но хотелось большего.
- Может в Южную Атлантику, как ты хотел?
Друзья сидели у Гладышева дома и мучились вопросом "С чего начать?".
- Сейчас два направления. Запустим конкурсы и рванём в Германию заказы размещать. В смысле, я "рванём", но можем вместе.
Лёня Бергер уже готовил описания, чтобы заинтриговать инженеров и даже самодеятельных мастеров. В очередном выпуске газеты "отцы-основатели" предлагали призы за наиболее интересные и нужные изобретения. Гигантские суммы от двадцати до ста тысяч рублей, последующее финансирование разработок, заказы на продукцию... Плюс, организаторы не требовали дешевизны будущих изделий, так как провозгласили основой качество и удобство в пользовании.
В первую очередь, для участия приглашались разработки комплексных электростанций, устройства для электросварки, пулемёты и магазинные винтовки. Конкурсанты могли привезти в Россию свои изделия в любое время: от сейчас до сентября следующего года. Даже незаконченное принималось к рассмотрению.
Пока редактор телеграфировал условия и размер премиальных сумм в крупнейшие газеты и специализированные журналы мира - Лавров и Гладышев занялись тем, что следовало организовать в первую очередь. Банк! Собственный персональный своеобразный кошелёк. Настя и Наташа были знакомы с некоей Эльвирой, сестрой столь же некоего Кирилла, младшего сына известного банкира Кучумова. Молодой мужчина, под тридцать, маялся в банке отца на должности начальника отдела субсидий и мечтал о самостоятельности. Два высших образования, практика в Великобритании и Германии, финансово-экономические умения тупо пропадали в рутине практически бухгалтерской деятельности. Ну как тут не помочь ему в организации персонального светлого будущего?
- Кирилл Никитович, нам нужен специалист вашего уровня, но без цеховой косности. А то предыдущий кандидат упорствовал, поучая меня, как распоряжаться моими же деньгами. Мол, раздайте множество ссуд и живите на проценты. А я хочу инвестировать свои капиталы в собственные проекты, а не в чужие.
- Понимаю вас, хотя это отличается от обычной банковской работы. Чем я-то могу помочь, будучи обыкновенным финансистом?