— Я ещё раз повторяю, эти трое ублюдков пытались затащить вот эту девушку в номер, — устало повторил спортсмен, морщась и поглаживая правую ладонь. — Она извивалась и просила её отпустить, но они не слушали. Девушка попросила о помощи, и я вмешался.
— Он всё врёт! — заявила девушка в красной юбке. — Всё было наоборот! Психованный русский набросился на нас!
— Да очевидно же, что это подстава, мистер Казуки, — поморщился спортсмен. — И ещё, охрана отеля избила меня дубинками, специально попадая по локтям и запястьям. Я буду подавать официальную жалобу.
Пожилой японец, к которому обратился спортсмен молча посмотрел на начальника охраны.
— Мои парни действовали в соответствии с инструкцией, — невозмутимо отозвался плотно сбитый японец.
— А это что тогда? — спортсмен продемонстрировал ушибленные руки. — Да и вообще, посмотрите запись с камер наблюдения и всё станет ясно.
Японцы обменялись парой негромких фраз и слово взял пожилой мужчина, представляющий администрацию отеля.
— Простите, мистер Крестовский, — он медленно покачал головой. — Но мисс Белова из команды Space cowboys утверждает, что вы напали на неё и избили заступившихся за её честь спутников.
— Но…
— Мы навели справки, — не дал перебить себя японец, — и обнаружили, что в уже два года занимаетесь айкидо. К тому же в ваших руках был боевой бокен…
— Тренировочный!
— … что можно классифицировать, как вооруженное нападение. Завтра ваши команды сойдутся в схватке за победу в полуфинале, соответственно у вас был мотив вывести команду противника из строя.
— Что за бред…
— Что до камер, — глаза пожилого японца зло блеснули, — они по техническим причинам не работали на вашем этаже. К тому же наш отель имеет определенную репутацию, и мы не может допустить распространения каких-то было слухов. И за любую попытку бросить тень на нашу репутацию, будет отставить свою честь в суде.
— Так сделайте всё по справедливости и урона репутации не будет! — не желал сдаваться спортсмен. — Это же бесчестно.
— Не гайдзинам учить нас чести, — вступил в беседу представитель судейской группы. — На мой взгляд, всё очевидно. Алекс Крестовский, я буду настаивать на снятии вашей команды с Турнира!
— Из-за подлого поступка представителя команды «Кресты», — тут же подключился менеджер ковбоев, — наша команда не сможет выиграть первое место, а это десятки миллионов долларов! Мы будем подавать иск!
— Нападение на охрану отеля и сопротивление при задержании, — начальник охраны вбил последний гвоздь в крышку гроба надежд Алекса на чемпионство в этом году, да и вообще, в игровую карьеру. — Отель также будет подавать иск в префектуру.
— Вот ур-роды, — пробормотал себе под нос киберспортсмен «Крестов», — сговорились… — и уже громче продолжил. — Что, Дик, добился своего? Не получилось купить наш проигрыш в полуфинале, решил ударить в спину?
— Типичный бред проигравшего, — издевательски улыбнулся менеджер Ковбоев. — Если вопросов больше нет, то мы с ребятами уходим. А для улаживания вопроса я пошлю своего адвоката.
— Да, нам тоже пора, — синхронно засобирались японцы, стараясь не смотреть на сгорбленную фигуру киберспортсмена из России.
Спустя несколько минут в зале остался лишь спортсмен в кимоно. По его щекам катились злые слёзы бессилия, а сжатые в кулаки руки аж побелели от напряжения.
Голова парня была опушена вниз, и никому не было видно, как его губы безостановочно шепчут спасительную мантру:
— Крестовские — не сдаются!
…
Офис корпорации Game-World. Отдел Мониторинга и Наблюдения
— Сэр, — оператор устало снял очки, с силой потер переносицу и посмотрел красными от недосыпа глазами в экран коммуникатора, — объект 07-15-21 ушел с площади Удольска и больше назад не возвращается.
— Ничего необычного не происходит? — уточнил из своего офиса Майк, которого ушедший на совещание Альберт Геннадьевич оставил за главного.
— Нет, сэр, — покачал головой оператор. — За исключением того, что все попавшие в кадр игроки Плеер-киллеры и появились в Удольске не через городской портал, а используя свой телепорт.
— У них там что, свой Мастер телепортов? — удивился Майк.
— Вряд ли, сэр, — покачал головой оператор. — Этих ребят во всем МВ раз-два и обчелся. Скорей всего включили особняк в портальную сеть своего замка.
— Отчаянные ребята, — покачал головой Майк. — Ладно, спасибо, Айван, бросай остальные участки и контролируй только картинку с Удольска. Будет что-то интересное — немедленно сообщай.
— Хорошо, сэр, — дисциплинированно ответил оператор и, тяжело вздохнув, снова уткнулся в монитор.
«Забыл сказать, что бОльшая часть НПС куда-то свалили. Хотя… в этой игре и не такое бывает. Вряд ли это стоит внимания начальства…»
И оператор Иван Хлобыстин, которого зам директора настойчиво именовал не иначе как Айван, потянулся за очередной порцией кофе. Тем более сейчас на экране его монитора ничего интересного не происходило.
Подумаешь, НПС посылает голубя с донесением в столицу? К тому же камера была зафиксированная прогерами так, чтобы была видна только центральная площадь. И она, конечно же не показала уставшему оператору, как большая огненно-рыжая сова испепелила крылатого почтальона, бережно подхватила капсулу с посланием и скрылась на чердаке Башни мага.
Майк Мичиган посмотрел через камеру на уставших операторов и усилием воли заставил себя вернуться к изучению отчётов. По роду своей деятельности Майк был более-менее в курсе массовых ивентов, происходящих в виртуальных проектах, но с таким заданием столкнулся впервые.
Что значит «фиксировать все странные события»? Да под эту характеристику может попасть практически любое действие в виртуальном мире меча и магии. Ему банально повезло, что Айван из пятого отдела заинтересовался залезшим на сцену игроком, который внешне напомнил ему какого-то Ильича из, видимо, русского фольклора.
Если бы не любопытство сотрудника, десятиминутная пламенная речь игрока прошла бы незамеченной, а Майк не получил бы смс от шефа с обещанием месячной премии за хорошо выполненную работу.
Вот только… Майк, как только убедился, что на деревянном помосте находится Алекс Айс, Серафим, неожиданно, 191 уровня, направил Альберту Геннадьевичу запрос на связь. А когда тот отклонил его запрос, послал сообщение. Причем отправил сообщение только своему шефу.
И спустя буквально несколько минут на площади Удольска появляется боевое крыло какого-то клана ПКашеров! Уж кто-кто, а Майк хорошо знал шакалью натуру игроков с розовыми и красными никами.
На мгновенье он даже посочувствовал Александру Крестовскому, но тут же вернулся мыслями к не дающему покоя вопросу — как шеф смог отреагировать так быстро и почему послал в Удольск именно этот клан?
Интерлюдия Главный замок клана Робин Гуды
— Какого чёрта у вас происходит? — прорычал Гриди с яростью захлопывая свой гроссбух. — Почему вместо запланированного рейда на Льдистых скалах наше боевое крыло в полном составе тусуется в Удольске?! Почему я должен срывать встречу в реале и сломя голову мчаться сюда?!
— Присоединяюсь к вопросу, — Гейм-Мастер с трудом сохранял легендарную эльфийскую выдержку. — Халк, может быть ты объяснишь, ЧТО ЭТО БЫЛО!
— Не орите, — огрызнулся в ответ орк, нервно выбивая по столу боевой марш. — Ситуация немного вышла из-под контроля. Кристофф случайно заглянул через портал в особняк и стал свидетелем настоящего бунта! Нужно было срочно принимать меры, а никого из вас не было на связи!
— Я специально перенес все дела в реале на утро, чтобы вернуться сюда после обеда! — раздраженно ответил гном, следом согласно кивнул эльф.
— Ну а мне-то что оставалось делать? — возмутился орк. — Ждать пока левый игрок подомнет наш город под себя?!
— И именно поэтому ты отправил туда всех наших бойцов? — желчно уточнил гном. — В самый разгар Ярмарки? Теперь мы конкретно засветились!
— Да плевать, — отмахнулся Халкотавр. — Через двенадцать часов сделаем заказ наемников и всё.
— Стоп, — нахмурился гном. — Во-первых, какого черта Криса понесло в наш секретный резервный портал? Во-вторых, откуда взялся этот левый игрок? И последнее, — голос гном сделался обманчиво мягким, — почему именно через двенадцать часов?
— Тут такое дело, — смутился орк. — Когда мэр сменился.
— Мэр сменился?! — не сдержался эльф. — Это невозможно!
— Да неужели? — с сарказмом переспросил орк. — Прикинь, я тоже так думал!
— Халк, не отвлекайся! — потребовал гном.
— В общем, у Кристоффа и Альта появилось задание по восстановлению репутации с Удольском. От тридцати до двухсот воинов становятся стражниками города и по прошествии двенадцати часов клан получает одно очко репутации за каждого предоставленного стражника!
— Продолжай, — чуть расслабился гном, по привычке анализируя услышанное.
— Ну и всё, — пожал могучими плечами орк. — Только мы уже на два штрафа влетели. Пойзон на игрока прыгнул, а Одноглазый у неписи кошелёк подрезал.
— Репу потеряли? — уточнил гном.
— Нет, просто в тюряге сидят. Выкуп там, кончено, конский. Но я уже всем хвосты накрутил. Сейчас будут пылинки сдувать со всех неписей!
— То есть какой-то левый игрок, мимоходом устроил восстание, и, став главой города сразу же нанял наш клан в качестве стражи? — недоверчиво протянул эльф. — А где стражники-НПС?
— Кристофф говорит молится своим богам ушли…
— Ой дебилы! — гном, от переизбытка чувств бахнул кулаком по гроссбуху. — Столько работы над созданием храма! Столько денег на ментальные амулеты и зелья, чтобы влиять на волхва! Столько труда и всё псу под хвост?! Да я вас!!!
— Не кипятись Гриди, — неожиданно спокойно отозвался орк. — Я сам первым делом так подумал. Знаешь как у меня зад подгорел? Хотел прыгнуть в Удольск и самолично надрать задницу этому выскочке! Но потом мне в голову пришла интересная идея…
Орк решил умолчать, что эту интересная идея родилась в споре между Кристоффом и Альтом.
— Не может быть интересных идей! — слова орка ничуть не впечатлили гнома. — Это провал! Это фиаско! Они же смогут призвать своего бога!
— Вот именно! — орк расплылся в довольной улыбке. — Он будет максимально ослабленным, а тут мы ка-ак…
— А что, — неожиданно поддержал орка эльф. — Хороший план. — На кого у них там силёнок хватит? Мокошь призовут? Или Велеса? Да даже если Перуна — всё равно завалим! И сразу же очков хватит на призыв…
— Достаточно! — прервал эльфа осторожный гном. — Не будем произносить вслух то, что мы и так знаем.
— Что скажешь, Гриди? — с нетерпением поинтересовался орк.
— Если я правильно понял, — задумчиво проговорил гном, раскрывая свой гроссбух и делая там понятные только ему пометки, — этот горе-игрок, вместо того, чтобы подложить нам свинью, по сути, развязал нам руки. За двенадцать часов мы поднимем репутацию с Удольском, поставим своего ставленника… Кто там у нас?
— Кристофф, Альт или непись из местных, как его Хотур вроде.
— Отлично, — кивнул гном, — значит есть из кого выбирать. А как только двенадцать часов пройдет и город станет наш, местные, подпитавшие бога, будут вырезаны неизвестными наемниками. Их бог поспешит проверить кто обижает его паству и тут-то мы его и подловим.
— Идеальная маскировка, — подхватил орк. — Официальная стража Удольска! Бог не будет ожидать подвоха!
— Именно, — довольно улыбнулся гном. — Это, конечно, не божественная цепочка, но тоже неплохо. Халк, получишь у казначея месячную премию! Вот только надо узнать, каким образом этот игрок организовал переворот.
— Уже занимаемся, — довольно усмехнулся орк. — К тому же, оказалось, что Веселый молочник знает его в реале.
— Даже так? — хмыкнул гном. — Ну Молочник много кого знает, но я бы не стал верить ему на слово. Скользкий тип. Столько кланов сменил. Везде свою выгоду ищет.
— Поэтому он и с нами, — хохотнул орк. — Чур я финальный удар по богу делаю! Всегда мечтал о подобной ачивке!
— Халк, ты знаешь правила, — тут же поскучнел эльф. — Устроим аукцион. Кто больше заплатит, что и получит право последнего удара.
— Будем приглашать топов из других кланов? — лениво поинтересовался Гриди.
— Не морите! — прорычал орк. — Это наш шанс войти в десятку! Я против!
—Я тебя услышал, — кивнул успокоившийся гном. Первоначальное фиаско неожиданно обернулось целым букетом приятных бонусов. К тому же статус «Убийца богов» можно продать очень и очень дорого. — Гейм-Мастер, что скажешь?
— Предлагаю объединение с Варлордами, — неожиданно предложил эльф. — В качестве боевой и разведывательной ветви с сохранением наших позиций. Зарплату они предлагают в два раза больше. И внушительный единоразовый транш администрации клана.
— То есть нам троим? — уточнил орк.
— Можно пробить бонусы для Альта и ещё парочки младших командиров, — пожал плечами эльф. — Но это — опционально. Варлордам давно нужен отдел для выполнения щекотливых операций… Если узнаю про «Убийцу богов», договор, считайте, у нас в кармане.
— Согласен, — мотнул башкой орк.
— Согласен, — кивнул гном, закрывая гроссбук.
— Отлично, — расплылся в улыбке эльф, которому помимо обещанной должности и зарплаты были обещаны щедрые комиссионные. — Тогда я приглашаю представителей Варлордов на вечерние переговоры. Дружественный город будет дополнительным положительным фактором.
— Вот и договорились, — подытожил гном, выходя из-за стола. — Ах да, чуть не забыл. — Он строго посмотрел на орка. — Халк, как только закончится квест, пусть твои парни выпотрошат этого игрока на предмет инфы и квестов, а потом… обнулите его.
Глава 18
Вообще, я человек культурный. Но когда из глубин памяти всплывают такие вот флеш-бэки, как сейчас, мне хочет рвать и метать. Я вспомнил кто и когда говорил эту фразу: «То есть ты мимо проходил, да?».
В голове сама собой нарисовалась картина двухлетней давности. Чертово Токио. Чертовы японцы. Чертов Дик с его подставой! Хотя… если б не моё тогдашнее обостренное чувство справедливости, я смог бы избежать той ловушки.
Дико захотелось развернуться и вбить Небесную молнию прямо в довольную рожу Дика, или под каким ником он сейчас играет… Веселый молочник? А после с удовольствием порезать его дружков на лоскуты. И не мифриловой рапирой, а, желательно, Вихрем.
Чтобы с них статы сняли и ранг класса. Хотя… Я ещё раз посмотрел на их классы.
Веселый молочник, Лесной рейнджер, 207. Васко, Егерь, 174 уровень. Зубец, Траппер, 189
В принципе, только у последнего что-то похожее на уникальный класс. А Рейнджер и Егерь — обычные классы.
— Ну так что язык в задницу засунул, Алекс? — усмехнулся Дик. — Расплатился с долгами?
Кровь бросилась мне в голову, и я чуть было не сорвался.
Спокойно, Алекс! Он тебя провоцирует! Все робины в Удольске стали стражниками. И если я нападу на одного из них, они с удовольствием швырнут меня в тюрьму, и плакал мой план. Неееет, тут нужно действовать аккуратней. Месть — то блюдо, которое надо подавать холодным.
— А ты, я посмотрю, как обычно окружаешь себя пешками, которыми с удовольствием пожертвуешь, когда дело запахнет жаренным?
— Даже и не надейся нас поссорить, Алекс, — покачал головой Дик. — Мы с ребятами прошли огонь и воду.
— Дай догадаюсь, — я отошел от первого ступора и уже увереннее двинулся к распорядителю соревнований стрелков. — Подкараулили, как крысы, парочку нубов, героически их расстреляли и неделю прятались от стражи? О да, тот ещё огонь.
— На уровень глянь, — высокомерно бросил Дик. — Да я трех рейд-босов заластхитил*!
А вот здесь я не сдержался и засмеялся в голос.
— Ты? Добил рейд-босса? Трижды?! Ахахах!
Дик был хорошим менеджером, умудрялся выбивать для своей команды выгодные условия, мог с легкость подмазаться к кому-нибудь важному, но бы отвратительным игроком. Наверное, поэтому и завидовал мне.
— Чё ржешь, как дебил? — обиделся Дик. — Я реально заластхитил!