Уля перевела ошарашенный взгляд на меня, и я, наконец-то, увидел проблеск узнавания в её глазах.
— Алекс? Ты? Как?
— Да вот, — я покосился на окно, — залетел на огонёк.
— Откуда у тебя… Слеза дракона? — с придыханием спросила Уля, чьи глаза стали походить на блюдца.
— От одного знакомого… дракона.
— Алекс, ты лучший! — девушка бросилась мне на грудь и обняла с такой силой, что у меня затрещали ребра.
— Уля… задушишь… Уля… Зелье убежало!
— Где? — девушка мгновенно позабыла про меня и бросилась к алхимическому кубу. — Фуф, успела!
— На, — я протянул ей драгоценный камень, — Ты скоро закончишь? У меня важные и немного неприятные новости.
— Теперь, да! — Магиня с любовью посмотрела на Слезу дракона и нежно опустила её в левый котелок. — А ты пока меня ждешь, выпей вон то зелье, — она кивнула на Зелье Удачи. — Специально для тебя приготовила!
— Ульяна ты лучшая! — от переизбытка чувств, я приподнял девушку и чмокнул её в щеку.
Вот только Уля, вместо того, чтобы привычно засмущаться, лишь отмахнулась от меня и принялась колдовать над алхимическим кубом. Я же, понимающе хмыкнув, потянулся за зельем.
Зелье Удачи
реликтовое
С усилием вытащив пробку, я в два глотка выпил золотистое зелье и с удивлением уставился на появившуюся передо мной надпись:
Внимание! Вы выпили Зелье Удачи за авторством Ульяны Яркой!
Удача +5 (текущее значение: 16)
Внимание! Получено достижение «Счастливчик»!
С этого мига Удача влияет на все действия, связанные с вероятностью
— Ну, Уля! Ну волшебница!
Глава 5
— Резать нас придут уже этой ночью, — я уже пересказал магине историю про дракона и услышанное в храме и сейчас заканчивал свой рассказ, а заодно допивал остатки травяного чая, заваренного Улей. — Поэтому нужно подготовиться к встрече этих нелюдей.
— Значит, говоришь, я, стража, мэр и глава гильдии? — задумчиво протянула Ульяна, разглядывая получившееся зелье радужного цвета. — Ну со мной в моей же Башне они вряд ли справятся, а вот с остальными все сложнее.
— Сложнее будет только с главой теневой гильдии, — не согласился я. — Его попробуй найди. — А остальные…
— Тоже верно, — задумчиво кивнула Уля. — Тогда засада?
— Да, засада. Но перед этим, нам нужно сводить к дракону девяносто человек, которым не помешает уникальный класс и найти одного Мастера копья. Вот был бы здесь Макс…
Я осекся на полуслове и покатал в голове только что пришедшую мысль. А что если? Да нет, бред какой-то… Но если… Тоже не то! Ну а если так? Мне срочно нужно узнать, когда у брата будет бой!
От масштабности будущих событий у меня по спине пробежали мурашки, размером с кулак. Вот только как связаться с Инферно?
— Уля, — я посмотрел магине в глаза. — Мне нужно послать весточку в Инферно, не подскажешь, случайно, как я могу это сделать?
— Хороший ты… — Уля покосилась на мои уши, — эльф, Алекс, но… дурак дураком. Если ты думаешь, что Белая ведьма хоть как-то относится к Инферно, то ты ничем не лучше той толпы, которая так ожесточенно требовала меня сжечь не так давно…
— Да ты не так поняла…
— Слишком часто я тебя не так понимаю, — возразила девушка. — И мне это уже порядком надоело. Сначала задание Перуна, затем эта Виконтия, сейчас неизвестные убийцы, которые хотят уничтожить наш городок. Тебе не кажется, что с твоим появлением жизнь поменялась… не в лучшую сторону?
— Если ты думаешь, — мой голос похолодел, — что эти ребята относятся к вам как-то иначе, нежели, как к… игрушкам, то ты ошибаешься. Что до Вики. Побудь сама на её месте, а потом говори. Нельзя отворачиваться от разумного, который только-только поднялся на ноги после череды предательств.
Я перевел дух, постарался избавится от подкатившей к горлу обиды и продолжил.
— Ну а что касается толпы… Не ты ли сама создала себе репутацию нелюдимой магички, которая днём и ночью сидит в своей башне?
— Я… я не знаю, — в глазах Ули стояли слёзы, а сама она дрожала как осиновый лист. — Просто всё так… неожиданно.
— Я знаю, малышка, — я аккуратно прижал девушку к себе и осторожно погладил ее по медным волосам. — Вся наша жизнь — борьба. Бесконечный подъем на высоченную гору.
— Стоит ли так жить? — всхлипнула Уля.
— Я тебе так скажу, — я мягко отстранил девушку от себя и посмотрел в её карие глаза. — Открывающийся с вершины вид стоит того.
— Пожалуй, ты прав, — задумчиво согласилась Ульяна и бросила озабоченный взгляд на часы. — Что ж, тогда пора взяться за дело.
— Сколько человек ты сможешь организовать?
— Не больше десяти, — тут же ответила Ульяна. — И это в основном будут местные знахари, травники и зельевары.
— Прежде чем рассказать им про дракона, заключи с ними пятилетний контракт, — посоветовал я. — Твои зелья и сейчас идут на вес золота, — а уж когда на тебя станут работать десять разумных с уникальными классами… мы сможем удивить даже столичных задавак!
— О да, — завороженно кивнула Ульяна. — Кстати о зельях! Киря с мальчишками перетаскали все мои готовые зелья. На Ярмарке за них чуть ли не дерутся! Приходиться готовить их по ночам. Сама я пока из Башни выходить не рискую…
— А это зря, — я довольно улыбнулся. — Зря что ли старик Богша обещал чудо в течение трёх дней? Вот сегодня и явим его!
— Но вдруг…
— Никаких «но» и никаких «вдруг», — успокоил я Ульяну. — Рядом будут свои и мы, если что, тебя подстрахуем. Поэтому заканчивай с зельями, договаривайся со своими поставщиками и коллегами и идите к заброшенному капищу. Но только так, чтобы не через храм, поняла?
— Ну да…
— И ещё, — я посмотрел на три бутылька с радужным зельем и одну из них убрал себе в Инвентарь. — На продажу выставь только одно зелье и обязательно скажи, что оно получилось случайно и в единственном экземпляре.
— Почему? — нахмурилась Ульяна. — Да мне за это зелье внеочередной ранг Алхимика дадут!
— Если кто-то узнает, что ты умеешь делать такие зелья, — я покосился на радужный бутылек, — то вечерние бандиты покажутся нам цветочками.
— Тогда зачем мне вообще его показывать? — задала резонный вопрос магиня.
— Потому что тебе Уля, — я посмотрел девушке в глаза, — придется выступить в качестве приманки.
Оставив девушку в раздумьях, я выпрыгнул из окошка и направился ко второй цели своего визита — к помощнице Ульяны, некой Алевтине.
Постучавшись в дверь, я приготовился к длительному ожиданию — как-никак на дворе поздняя ночь, переходящая в раннее утро — но дверь приоткрылась практически моментально.
— Ты кто, чего тебе надо? — прозвучал из темноты приглушенный голос.
— О, — я улыбнулся во все тридцать два зуба, — к вам, уважаемая Алевтина, меня привел исключительно бизнес.
— Говори.
— Даже в дом не пригласите? — уточнил я, — хотя, я бы на вашем месте тоже осторожничал.
— Что ты имеешь в виду? — насторожилась невидимая до сих пор Алевтина.
— Ты правда хочешь, чтобы об этом узнала вся улица?
Служанка Ульяны немного помедлила, и нехотя открыла дверь.
— Я займу у вас ровно пять минут вашего драгоценного времени, — пообещал я, заходя вовнутрь.
Избушка как избушка. Если бы я не знал, что Алевтина связана с демонами, не в жизнь бы не заподозрил в бледной девятнадцатилетней девушке демонессу.
— Давай договоримся на берегу, — предупредил я, положив руку на эфес рапиры. — Не нужно на меня бросаться и вообще, пока я говорю, забудь о всех глупых поступках, которые ты можешь совершить. Помни главное я здесь по бизнесу.
— Да говори уже! — не выдержала Алевтина, отходя к небольшому камину.
— Я знаю где найти Пояс Жадности…
— Я не понимаю, о чем вы…
— Браслет Гнева…
— Что это такое?
— Браслет Гордыни…
— Боюсь вы приняли меня за другого человека!
— Ожерелье Чревоугодия…
— Но я правда не в курсе!
— Заколка Похоти…
— Да хватит уже!
— Серьги Уныния…
— Довольно.
Я с интересом наблюдал за актерской игрой Алевтины. Поначалу я действительно подумал, что ошибся, и девчонка ни при чем, но чем больше артефактов я называл, тем сильнее разгорался огонек алчности в глазах Алевтины.
— Я не услышала главного.
— Чего я хочу?
— Это меня не интересует, — девушка ядовито улыбнулась и попыталась поймать мой взгляд. — Где кольцо?
Я же, наученный горьким опытом смотрел куда только можно, но не в глаза. Кстати, у Алевтины была неплоха фигурка. Решив, что выдержал достаточную паузу, я лениво протянул:
— Сначала призыв беса-посыльного Гадука, и только потом информация про кольцо.
— А не слишком много ты на себя берешь? — ощерилась девушка.
— А вдруг ты не тот… разумный, с кем стоит вести бизнес? — холодно произнес я. — Зула отпадает, а вот жиртрест Хотур очень уж интересовался… комплектом женских украшений.
— Хотур — тупоголовый идиот, который мнит себя демонологом! — презрительно скривилась Алевтина. — Но он уже попал в расставленную ловушку и ещё немного и станет низшим бесом!
Внимание! Обновление задания «Уничтожить любые упоминания о махинациях высшего демона в Удольске!»
булочник Хотур балуется Темной магией
Найдите оставшихся демонов и уничтожьте их
— Помимо Хотура есть другие… люди, — я сделал вид, что собираюсь уходить. Чем черт не шутит — вдруг девочка, раз она такая разговорчивая, выложит информацию насчет остальных демонов?
— Ну и вали, — усмехнулась Алевтина, — Всё равно больше никого не найдешь!
— А как же писарь Вацлав?
— На нем печать артефакта, — поморщилась Алевтина. — Его максимум можно будет превратить в прислужника.
— Ну а трактирщик Горх?
— Тоже самое и то с трудом, слишком сильный.
— Госпожа Ульяна?
— Да какая она госпожа! — у Алевтины от злости сверкнули глаза, — белоручка, чтоб её черти драли! С удовольствием вырвала бы её сердце!
— Это вряд ли, — я покачал головой, вспомнив Улю в гневе. — Она сама кому хочешь сердце вырвет.
— Это да, — недовольно согласилась Алевтина и оценивающе оглядела меня с ног до головы. — Проходи уже и дверь закрой за собой. Как там твоего беса зовут?
— Гадук, — подсказал я и на всякий случай уточнил, — что даже не попросишь артефакты показать?
— А чего их показывать? — удивилась Алевтина, принимая свой естественный облик суккубы. — Я их и так чую. И вообще, однажды один умный мистик сказал: «Никогда ничего не просите, особенно у тех, кто сильнее вас. Сами всё увидят и сами всё дадут…».
— А другой великий… мистик утверждал обратное, — не согласился я: «Стучите и вам откроют, просите и дано вам будет».
— Ну ты же пришел? — суккуба оторвалась от вычерчивания пентаграммы и с улыбкой посмотрела на меня.
Я инстинктивно покосился на её обнаженную грудь, но тут же отвел взгляд на пентаграмму. Хм… Пентаграмма….
— Слушай, — я взглянул на миниатюрные рожки суккубы, над которыми висела полупрозрачная надпись:
Алáя, суккуб, 88
наложница Шестого легиона
сильная черта: независимая, умная, актриса
слабая черта: приличная девочка, слабая
Ахахахах! Ну разрабы, ну молодцы! Приличная девочка, ой не могу!
— А почему ты рисуешь пентаграмму, а не гексаграмму? — старательно пряча улыбку поинтересовался я.
— Так мне же для вызова, а не для защиты или печати, — удивилась суккуба.
— Ну да, ну да, — в голове забрезжила смутная мысль-догадка, потеснив веселье. — И как тебе живется в Шестом легионе?
— Век бы его не видела, — скривилась суккуба. — Вот не поверишь, я бы всё отдала, чтобы снова стать человеком!
Внимание! Уникальное задание «Из демона в человека»
Человек с легкостью превращается в зверя, нелюдь и даже демона, а вот наоборот…
Награда: Повышение Рейтинга.
Одно желание без обязательств
Стоило мне прочитать последнюю строчку, как в голове замелькали картинки с приличной девочкой одна хуже другой. А приписка «без обязательств» и вовсе подстегнула мою и так бурную фантазию. С трудом приструнив полет своей могучей мысли, я собрал всю волю в кулак и сосредоточился на задачке.
— То есть тебе не нравится быть наложницей Шестого легиона? — уточнил я.
— Ты что, дебил? — суккуба от удивления даже выронила из рук кинжал с узким лезвием, которым рассекла себе ладонь. — Кому понравится, когда её пускают по кругу?
— Эмммм, суккубам?
— Я не такая! — Алáя гордо вздернула носик, — я порядошная суккуба!
— Ну-ну, — кивнул я, — поэтому ты стоишь передо мной голышом на четвереньках, да?
— Привычка, — пробурчала суккуба и тут же залилась краской, — в смысле профессиональная деформация. В смысле, нас так учат с людьми себя вести!
— Охотно верю, — согласился я. — Слушай, а что ты знаешь про тысячника Шестого легиона? Как его там… Ашот какой-то.
— Азгот, — поправила меня суккуба, на которой внезапно появилась миленькое платьице в цветочек. — Та ещё тварь. С удовольствием вонзила бы ему в спину трезубец и прокрутила раз двадцать!
— Даже так? — я задумчиво уставился в потолок. — Что ж, вызывай Гадука и готовься к тому, что вскоре твоя жизнь изменится коренным образом.
Глава 6
Всё, что я успел — перечитать письмо Макса, да покопаться в игровых логах. Едва освежил в памяти разговор с бесом-посыльным, как он появился во вспыхнувшей пентаграмме.
— Привет, Гадук! — широко улыбнувшись, поприветствовал я молчаливого беса. — Это же я, Алекс, брат Макса Угнетателя, не узнал?
— Она предупреждала, что ты найдешь способ меня призвать, — едва слышно проговорил бес и с достоинством поднял голову. — Слушаю тебя, Алекс!
— Она это кто? — уточнил я.
— Палка, которой Угнетатель скоро одолеет Азгота… Лучезарного.
Последнее слово он буквально выдавил из себя, а его короткие толстые пальцы сжались в кулаки с такой силой, что из ладоней брызнула кровь.
— Ого, — присвистнул я, — Лучезарный оказался не таким… хе-хе, светлым?
— Он забрал мой спор, — угрюмо кивнул бес. — Как и предсказала палка.
— Что ещё предсказала палка? — заинтересовался я.
— Что ты меня призовешь. Что поможешь стать сильнее. Что я одолею Алгаза в нечестном поединке. Что ты обрадуешься украденной мной мифриловой монете.
— Стопе! Что за монета?
— Вот, — бес протянул мне отливающую лунным светом монету. — У казначея Верховного выторговал.
— Красавчик! — я убрал монету в Инвентарь и поощрительно кивнул, — Что ещё палка говорила?
— Что Угнетатель в первом бою победит Азгота. Но палка не сможет пробить нагрудник Второго после Величайшего. Что во втором бое человек умрет…
— Бой уже был? — перебил я беса, всерьез напрягшись. Мне казалось, что Вихрь с легкостью справится с тысячником Шестого легиона, но…
— Будет через 18 часов, — так же меланхолично ответил бес.
— То есть первый бой окончится ничьей?
— Всё так.
— Палка сказала, как ты можешь победить Азгота?
— Сначала стать сильнее, потом убить всех десятников. Затем сотников. Затем…
— Понятно, — прервал я беса. — Насколько сильнее тебе нужно стать?
— Как минимум в два раза, — опустил голову бес, который, похоже и сам не верил, что у меня получится ему в этом помочь.
Я взглянул на его характеристики:
Гадук, 50
бес-посыльный
Сильная черта: носильщик
Слабая черта: тупой
Ну, то, что тупой — это с одной стороны поправимо, а с другой, даже хорошо. А вот носильщик…
— Что ты можешь носить?
— Всё, — пожал плечами бес.
— Всё-всё? — уточнил я.
— Всё-всё, — подтвердил Гадук.
— А если, скажем, рояль?
— Могу, — чуть подумав ответил бес. — А что такое рояль?
— Неправильный вопрос, боец! — я покачал головой и строго посмотрел на беса. — правильный вопрос, насколько он тяжелый?
— Да без разницы, — заверил меня бес. — Гадук сильный.