— Я… ошибался, — шокировано ответил лежащий на земле парень, услышав свои слова. — Тентен, отдай им свиток.
— Чего? Нед…
— Оглянись, — с болезненным стоном протянул Хьюга.
— Вот…блин, — поникла девушка, увидев сотню блондинов, готовых в любой момент запустить в них «Копья света». — Ладно, — простонала Тентен, кидая Учихе свиток. — Ли, бери Неджи, мы уходим.
— Во имя силы юности, я доставлю его в башню за полчаса! — Воскликнула копия Майто Гая, подхватывая своего напарника.
— Идиоты, — буркнул Учиха, смотря на удаляющуюся команду. — Где шатается твой клон?
— Тут, — ответил означенный клон, в компании аловолосой девушки.
— Наруто, ты сказал он притащит свиток, а не куноичи «Травы», — недовольно произнёс Учиха.
— Познакомьтесь, — начал блондин, с довольным видом. — Моя обретённая родственница, Узумаки Карин, — улыбнулся парень. — Карин, это мои напарники. Тип с высокомерной Рожей — Учиха Саске. А та цундэре — Хьюга Хината.
— Здравствуйте, — поклонилась девушка.
— Наруто, она что, будет жить с тобой? — Спросила Хьюга, плеща нескрываемой ревностью, быстро сложив два и два.
— Кстати о жилье, — поник блондин. — Саске…
— Двести штук на мой счёт. Дом убираешь сам, — Перебил Учиха.
— Что-то дешево, — засомневался блондин.
— В домах никто не убирал с той ночи. В некоторых всё ещё лежат части тел. — ответил Учиха. — Мне интересно другое, как ты собрался легализовать шиноби другой деревни? И как она на это согласилась?
— Видишь ли Саске, — нахмурился блондин. — Карин жила в «Траве» одна, у неё там даже друзей нет. А вот за причину, по которой она оказалась в подобном положении, я нанесу «Траве» визит вежливости… через пару лет.
— Понятно, — ответил Учиха, решив сменить тему. — У нас семь свитков, продолжаем?
— Думаю хватит, — ответила Хьюга. — Мы не встречали только «Песок», «Туман» и Кабуто.
— С песочниками и так всё ясно, у них джинчуурики, — влез блондин. — Остается, максимум одна команда, скорее всего это Кабуто.
— Думаешь, он выжил? — Удивленно спросил Учиха.
— Этот… везде выживет, — с ехидной улыбкой ответил блондин.
***
Путь до башни пролегал почти в полной тишине, и лишь перешептывания двух Узумаки, напоминало о том, что тут всё ещё есть люди поблизости. Добравшись до реки, генинами было решено смыть с себя следы битв. Отломав от деревьев несколько веток, с листвой погуще, девушки сделали своеобразную ширму.
Смыв грязь, пот, кровь и почистив одежду, группа генинов вновь двинулась в путь. До башни оставалось не более получаса неспешного бега. Заметив столп дыма, Хьюга отрапортовала о старом знакомом, находящемся в том направлении.
Старым знакомым, оказался местный ирьенин Кабуто, что наплевал на безопасность, и самым нехитрым образом, жарил на костре пойманного кролика.
— Кабуто-сан, — окликнул джинчуурики шпиона. — Тебе не говорили, что не стоит разводить костры в лесу полном вражеских шиноби?
— Всем привет, — добродушно улыбнувшись, ирьенин помахал лапкой кролика. — Я не представляю интереса для других команд, Наруто-кун. Свитка у меня нет, а напарники полегли вместе с «Туманниками» от команды «Песка».
— Но ты выжил, — с подозрением подметил Учиха.
— В тот момент, я собирал травы, Айдо-кун решил съесть несколько ягод, к сожалению, они оказались ядовиты, — с грустью произнёс Якуши.
— Кабуто-сан, не составишь нам компанию до башни? — Поинтересовался джинчуурики. — Команд со свитками больше не осталось.
— Ему можно доверять? — Спросила Хьюга.
— Он не дурак, и знает, что я немного злопамятный, — улыбнулся блондин. — Ему не с руки портить отношения со мной.
— Ты как всегда прав, Наруто-кун, — ответил Якуши, засыпая костёр. — Буду рад вашей компании.
***
Встревоженная, темноволосая куноичи в белом платье, спешно шла по коридору. Срочный вызов Хокаге, касающийся её команды вселил в сердце женщины тревогу и беспокойство. Прошло всего пять часов с начала экзамена, как к ней прибегает гонец с краткой запиской, сообщение которой требовало немедленно прибыть к Хокаге, для обсуждения ситуации напрямую связанной с её учениками. Сердце женщины болезненно кольнуло от тяжких мыслей: неужели они пострадали, или ещё хуже, погибли? Месяцы тяжелых тренировок не дали результата?
С мрачными думами, она достигла злополучной двери кабинета, постучав и получив ответ, куноичи вошла в кабинет, за столом которого сидел подозрительно смотрящий на неё Каге, как всегда дымя своей трубкой.
— Куренай-сан, — начал Каге. — Не возьмёте ещё одну команду?
— Х-хокаге-сама? — Сердце женщины вновь кольнуло, ожидая самого худшего.
— Из-за твоих… детишек, — нахмурился Хирузен. — Второй тур был окончен час назад.
— К-как окончен? — Удивилась Юхи. — Хокаге-сама, что с моими учениками?!
— Спокойнее, Юхи-сан, — пыхнул Каге. — Эти… детишки одолели шесть команд, недовольные родственники которых, недавно меня покинули. Они принесли семь свитков, ещё три принесла команда из «Песка», — улыбнулся Хирузен. — Поздравляю, Юхи-сан, Вы отлично справились со своими обязанностями.
— Слава Ками, — прошептала Юхи, чувствуя, как с души упал камень.
— Бои уже назначены, — начал Каге. — Узумаки Наруто против Сабаку, но Темари. Хьюга Хината против Собаку, но Канкуро, и Учиха Саске против Собаку, но Гаары.
— Это чудовище, смогло пройти, — разочарованно произнесла Юхи, вспоминая отчёт о джинчуурики «Песка».
— К сожалению, да, — согласился Каге. — Но, есть другая хорошая новость, — улыбнулся старик. — Совет джонинов был впечатлён результатами Вашей работы с учениками, финальный бой теперь лишь формальность для развлечения столичных вельмож. Вся троица монст… детишек получит жилеты по окончанию третьего тура.
— Это… хорошая новость, Хокаге-сама, — порадовалась Юхи, не подав виду. — Но, меня беспокоит тот джинчуурики.
— Как и меня, поэтому под угрозой трибунала я приказал Какаши обучать Учиха Саске весь следующий месяц.
— Надеюсь, в этот раз он подойдёт к своим обязанностям лучше, чем в прошлый раз, — Прорычала куноичи, услышав имя ненавистного человека.
— Не стоит беспокоиться, — хитро ухмыльнулся Каге. — На всякий случай за ним присмотрит один последователь «Силы юности».
— Жестоко, — отметила Куренай, внутренне ликуя от своеобразной вендетты. — Но справедливо.
— Старик! — Воскликнул светловолосый джинчуурики, в сопровождении аловолосой девушки, открыв дверь ногой. — У меня для тебя предложение, от которого ты не сможешь отказаться! О, привет Куренай-сэнсэй!
— Наруто, — нахмурился Каге, неизвестным науке образом, выдохнув недовольный дым. — У нас с твоей наставницей весьма важный разговор.
— Простите, Хокаге-сама, — смутилась Юхи. — Я не смогла привить ему манеры.
— Если ваш разговор шёл не о вторжении во вражеское селение, то мой, куда важнее, — нейтрально произнёс блондин.
— Хорошо, Наруто, — вздохнул Каге, решив разобраться с шумным джинчуурики побыстрее. — Какое у тебя предложение?
— Я перестану терроризировать тебя по поводу библиотеки, — улыбнулся блондин.
— А взамен? — Насторожился Каге.
— Ты оформишь Карин как шиноби «Листа» и члена моего клана.
— Карин, как я полагаю, сейчас перед нами, — кинул Каге взгляд на девушку. — И насколько я помню, она записана как шиноби «Травы».
— На правах Главы клана, — с лица джинчуурики сползла улыбка. — Я имею право затребовать её перевод. Но, это очень долгая процедура, а я не хочу, чтобы моя родственница вернулась в тот ад, из которого она к нам попала. Её напарники погибли на экзамене, предлагаю добавить её в тот же список, найти тела в Лесу смерти весьма проблематично, учитывая местных обитателей. Документы при входе она подписала. Временно, она может перекрасить волосы, единственными приметами, остаются Имя и очки. Имя Карин не редкость, а проблемы со зрением по словам Кабуто, может исправить Араши. К тому же, это твой долг как Каге. Договор между Узумаки и «Листом» всё ещё действует.
— Вижу, ты всё продумал, — нахмурился Каге. — А ты, Карин. Согласна на это?
— Да, Хокаге-сама, — вежливо произнесла девушка. — Я не хочу возвращаться к тем, кто убил маму.
— Исцеляющая способность Узумаки значит, — пробормотал Каге, заставив девушку сжаться. — Не бойся, клан Узумаки и «Водоворот» многие годы были союзниками «Листа». Как Хокаге — и ученику прежних Каге — мне многое известно о способностях твоего клана, — На пару минут Хирузен задумался о своём. — Хорошо, Наруто, у меня последний вопрос. Где она будет жить?
— Я только что закончил покупку дома в квартале Учих, — улыбнулся Узумаки. — Места хватит.
— Хорошо, гонец доставит вам документы, — вздохнул Каге.
— Минуточку, — вмешалась Юхи, до этого внимательно следившая за диалогом. — Я правильно поняла, что ты, — куноичи схватила парня за ухо. — Мелкий извращенец, собрался жить с девушкой под одной крышей?
— Сэнсэй, вы обо мне очень плохого мнения, — простонал парень.
— Я о тебе ещё очень хорошего мнения, — прорычала куноичи. — Карин-тян, если этот извращенец будет к тебе приставать, немедленно сообщи мне, я с ним разберусь.
— Хорошо, — пискнула девушка.
— Хм-м, — задумалась Юхи, осматривая двух Узумаки. — Что-то вы слишком чистые для тех, кто побывал в Лесу смерти.
— Там была река, — сдала девушка.
— Нар-р-р-уто!
***
Грузный беловолосый мужчина уже много дней следил за распорядком дня одного голубоглазого блондина. Завтрак, кэндзюцу с клонами до обеда, отработка техник до вечера, фуиндзюцу до утра. И так на протяжении почти двенадцати дней. Джонин недоумевал, как можно обходиться без сна столько времени. Одно время он даже решил, что это какой-то своеобразный способ отправиться в «Чистый мир». Но за время наблюдения парень не показал и намёка на потребность во сне. От этой загадки наблюдатель едва не свихнулся, но после решил, что это очередной выверт «наследства».
На тринадцатый день случилось то, чего беловолосый никак не ожидал — десяток созданных блондином клонов стали палить в него неизвестной техникой. Решив не испытывать судьбу, проверяя на себе эффект воздействия дзюцу, джонин спрыгнул на землю шестого полигона, и создал между собой и блондином каменную стену.
— Парень, успокойся! — Прокричал беловолосый. — Давай поговорим как взрослые люди!
— Катись к биджуу, вуайерист! — Крикнул разгневанный джинчуурики.
— Я гордый исследователь! — Возмутился беловолосый.
— Ты грёбанный извращенец!
— Я ценитель прекрасного! — Разозлился беловолосый. — А ты, мелкий невежа!
— Прекрасного?! Ты следишь за мной почти две недели, излучая похабщину! — Прокричал блондин, разнеся стену крошечной «бомбой биджуу». — Карин уже давно тебя срисовала!
— Так она сэнсор? — Удивился беловласый, вмиг оказавшийся около парня, и скрутивший его за долю секунды.
— Слезь с меня! — Возмутился джинчуурики.
— Только, если пообещаешь меня не бить!
— Хорошо, я не буду, — быстро согласился блондин.
— Твои клоны тоже, — ухмыльнулся седовласый.
— Биджуу с тобой, — успокоился парень, и вмиг почувствовал свободу. — Ну, чего хотел? «Крёстный».
— Ты знаешь кто я?! — Удивился джонин, скорчив идиотскую гримасу.
— Лучше бы не знал, — буркнул блондин. — Саннин Джирайя — также известный как Жабий Мудрец, «Великий» писатель, заядлый бабник, и лучший в мире… лицемер, — мрачно произнёс блондин.
— Эм, — подвис Саннин. — Не такой встречи я ожидал.
— А чего ты ожидал? Что я кинусь к тебе в объятия с криками: «я так рад тебя видеть, крёстный?» — С насмешкой произнёс джинчуурики. — Говори уже, что тебе от меня нужно.
— Ну, — широко улыбнулся Саннин, потирая затылок. — Я думал предложить тебе стать моим учеником! — Радостно воскликнул шиноби. — Эй! Я не вижу энтузиазма!
— Ва-а-а-а-у-у, — протянул блондин со вселенской тоской. — Уверен, родители только что перевернулись в гробах.
— Так ты согласен? — С надеждой спросил Саннин.
«Не пойму, или он хороший актёр, или все его эмоции настоящие», — Согласен, — улыбнувшись ответил парень. — Но, если собираешься учить меня как Какаши, лучше уйди. Самообучение в таком случае будет эффективнее.
— Видел я, твоё «самообучение», — с иронией произнёс Саннин. — Фуин слаб, кэндзюцу не лучше.
— Ну уж извините, — нахмурился парень. — Учить меня нужным дисциплинам или некому, или слишком дорого.
— Наруто-сама-а-а! — Раздался оклик, подбежавшей светловолосой девушки. — Я приготовила Вам бэнто.
— Спасибо, Карин, — широко улыбнулся джинчуурики. — И я просил не использовать суффиксы.
— Прости… — повинилась девушка. — Просто…
«Две недели прошло, а она всё ещё думает, что я могу отправить её в «Траву» за малейшую провинность. М-да, эта Карин не успела стать стервой, работая на Орочимару». — Познакомься, мой «крёстный», — сменил тему. — Тот самый извращенец.
— Здравствуйте, — поклонилась девушка. — Меня зовут Узумаки Карин.
— О-о-о, какая воспитанная малышка, — обрадовался «Мудрец». — Не то, что некоторые.
«Это будут… тяжёлые дни»
========== Глава шестая ==========
Оставшиеся две недели слились для джинчуурики в самый настоящий «День сурка», внезапно проснувшиеся «родственные» чувства Саннина велели ему использовать странные особенности парня на полную катушку. Днём он гонял блондина сам, а на ночь оставлял клона. Ввиду не только тяги, но и предрасположенности парня к дзюцу, Саннин взялся муштровать своего нового ученика как не делал этого ещё никогда. Как он считал.
В реальности же, ниндзюцу и фуиндзюцу в буквальном смысле вдалбливались в джинчуурики, в те светлые моменты когда Джирайя был трезв, или не прожигал деньги у шлюх. К сожалению, опасения парня подтвердились, а любые попытки достучаться до своего «сэнсэя», встречали стену из фраз вида: ты ещё слишком мал, чтобы понять всю прелесть искусства.
За несколько часов до третьего тура, протрезвевший Джирайя вспомнил о наличии у него ученика, и что он так и не научил его призыву. На привычном шестом полигоне, его ученик в очередной раз устроил со своими клонами спарринг на мечах. Решив, что время пришло, он призвал большую зеленую жабу по имени Наоми. Приняв при этом, одну из самых идиотских поз, какую только знал. Поляну бедного, не раз разрушенного шестого полигона накрыл пронзительный крик.
— Убери от меня эту гадость! — проорал во всю глотку дрожащий джинчуурики.
— Наруто, ты чего? — недоумённо спросил Саннин.
— Убери эту штуку! — завопил парень, тыча пальцем в жабу.
— Хам! — обиделась Наоми и отменила призыв.
— Наруто? — обеспокоился джонин. — Ты боишься жаб?!
— Нет, мать твою! — рыкнул джинчуурики. — Я просто дрожу от предвкушения! Естественно я их боюсь!
— Но… это же глупо, — выгнул бровь. — Они же такие милые.
— Иди в задницу Кьюби, — прорычал вернувший самообладание блондин. — Фобии не должны быть логичными! — «Знал я одного эльфа, что боялся огурцов. Однажды он вконец достал свою жену, и та пока он спал, выкрасила его дружка. Бедняга визжал так, что сорвал глотку. К сожалению, как для него, так и для всей небольшой деревушки, в ней отдыхал крёстный после очередной ссоры со своими жёнами. Как итог, Гринвилль поразила страшная чума, именно тогда я и понял, что лучше не злить чернокнижника, особенно если у него плохое настроение. Кто-то мог бы меня спросить: Сильвер, а какого хрена твоего крёстного не осудят? Вот и у меня вопрос, а вы пробовали осудить того, кого считают живым богом, молятся ему и строят храмы? А сам «Бог», может чихом выкосить армию».
— А ятак хотел научить тебя призыву, — поник Саннин, и тут же повеселел. — Не отчаивайся мой ученик! За оставшуюся неделю, мы насядем на фуин!
— До боёв осталось четыре часа! — проорал парень на весь полигон, убирая катану в ножны.
— К-как четыре часа?! — вытаращив глаза спросил беловолосый.
— А вот так, — рыкнул парень. — Всё, чему ты меня учил… было в моих книгах! Слово в слово!