«Дерьмо». Низкие голоса, которые я слышала секунду назад, стихли.
― Моргана? ― выкрикнул мой отец с очевидным беспокойством в голосе.
Если удача окажется на моей стороне, то я в два счета преодолею лестницу и умчусь к себе в комнату.
― Моргана, ― снова позвал он меня своим властным тоном.
Черт. С тихим вздохом, я начала спускаться вниз по лестнице в его кабинет. Эта была единственная комната в деревенском загородном доме, где родители принимали гостей, помимо домашнего офиса моей мамы.
Мой отец вышел в холл, и на его лице появилось недовольное выражение, когда он увидел, во что я одета. На нем, разумеется, был костюм.
― Тебе что-то нужно?
Перебила я отца, что бы он ни хотел сказать, переходя сразу к делу. Я надеялась, что сегодня он обойдется без лекции.
― Здесь кое-кто, с кем я хочу тебя познакомить.
― В час ночи?
При любых других обстоятельствах, я бы согласилась, но это была очередная попытка заставить меня заинтересовать собой его бизнес-партнеров.
Слава Богу, дни навязанных браков уже прошли. В противном же случае, он бы нашел для меня будущего мужа давным-давно. По меньшей мере, он бы попытался; хотя моя мама никогда бы не пошла на это.
― А когда будет более подходящее время, если не сейчас?
― Может, когда я напьюсь настолько, что меня не будет заботить, как он выглядит, ― я постаралась быть язвительной, но потерпела неудачу. Его взгляд снова стал сердитым.
― Надеюсь, я не настолько отвратительный, ― произнес знакомый голос с небольшой хрипотцой. Волосы на затылке встали дыбом, и приятные нотки его дорогого одеколона защекотали мои ноздри.
Бледно-зеленые глаза с небольшим вкраплением светло-голубого цвета уставились в мои оливковые, глядя из-под густых черных ресниц.
― Почему ты тут в столь поздний час? ― задала я вопрос.
Его густые брови мрачно изогнулись, прежде чем на лице мужчины появилась непринужденная улыбка. Глубокие ямочки были причиной появления морщинок вокруг глаз на его загорелой коже. И эти чертовы ямочки оказались моим криптонитом.
На фоне черного, как ночь, костюма, его темные неряшливые волосы были аккуратно зачесаны назад. А часы «Зенит» из белого золота, надетые на правое запястье, выглядели слишком дорогими.
Я не видела его два месяца, но в последнюю нашу встречу на праздничном ужине, у него на руке висела сладострастная блондинка. Джулиан посмотрел на меня с нескрываемым любопытством, и я ответила ему тем же.
Мой отец прочистил горло, его хмурое выражение сменилось чопорной улыбкой. Я в ярости уставилась на него. Джулиан был, по общему признанию, ходячим сексом, но я не интересовалась им в этом смысле. По крайней мере, это то, что я говорила сама себе.
Я не хотела, чтобы меня с кем-либо сводили мои же родители. Это была колоссальная ошибка смешивать бизнес с удовольствием. И глядя на мужчину позади себя, я знала, что он являлся довольно-таки большим умельцем в обоих направлениях.
Джулиан не был мужчиной, с которым ты ложишься в постель, ожидая последующих обнимашек. Этот мужчина был тем, кому ты позволила бы трахнуть себя всеми возможными способами. А затем отправилась бы домой, неспособная сидеть на месте, не вспоминая о всех тех грязных вещах, что он с тобой сделал.
Если бы он не был связан с моими родителями, то я бы не возражала против того, чтобы изучить его тело, скрывающееся под костюмом. Я часто думала об этом. Как прикоснусь к каждой мышце на его животе, попробовав, какой он на вкус. Как опущусь на колени, чтобы поближе познакомиться с его членом, о котором мечтала.
― Ты не дашь нам минутку? ― Джулиан взглянул на моего отца, который, к моему удивлению, быстро согласился и вернулся в кабинет.
― Джулиан, что ты здесь делаешь? ― тяжело вздохнув, я скрестила руки на груди, строго посмотрев на него, когда он продолжил смотреть.
― У тебя неожиданно появились проблемы с мужчинами, которые пялятся на твою грудь, хотя ты всю ночь выставляла ее напоказ.
― Спорный аргумент, поскольку этих мужчин совсем немного. И я уверена, что все же ты здесь не по этой причине.
Джулиан рассматривал меня, пока медленная, ленивая улыбка расползалась по его лицу.
― Что если я тут из-за тебя?
Я поджала губы.
― Послушай, я не знаю, что тебе нужно от меня. Но если ты так меня завоевываешь и сюда пришел за этим, то я не та, кто тебе нужен.
Я даже не верила, что это дерьмо вылетело из моего рта. Мое нижнее белье стало мокрым в ту же секунду, как только я вдохнула его парфюм. Это притяжение между нами обладало магнетическим чувством, притягивала постоянно меня к нему, как бы я ни старалась сопротивляться.
Проблема была не в нем. А во мне. Он говорил правильные вещи, но не тому человеку. Если бы он сумел прочесть мои мысли, то его бы улыбка сменилась на хмурый взгляд.
― Я просто хочу поужинать. Если бы я хотел тебя трахнуть, то просто приподнял бы твое платье, прислонил тебя к стене, обернул бы эти сексуальные ножки вокруг себя и тут же похоронил бы свой член внутри твоей киски.
Я открывала и закрывала рот, но так и не смогла ему ответить. Я не могла поверить, что он только что сказал это рядом с моим отцом, находившимся всего в нескольких футах. Смущение заставило мои щеки покраснеть.
― Уже поздно, Джулиан. Я собираюсь спать.
Прежде чем он смог произнести что-нибудь еще, я быстро поднялась наверх. И тут же бросилась в свою комнату, а потом закрыла дверь, прислонившись головой к прохладному дереву. Мое сердце билось слишком быстро, а кожа, казалось, покраснела и натянулась.
Оттолкнувшись от двери, я, встревоженная, нервная и жаждущая сделать хоть что-нибудь, начала расхаживать по спальне. Но каждый раз, стоило мне покинуть пределы своей комнаты, я должна была становиться нормальной.
Прячущийся внутри меня дьявол не облегчал мое психическое состояние. Джулиан был гребанным тропическим штормом. Прекрасным издалека, но губительным и беспощадным вблизи.
Прежде чем я поняла, что произошло, дверь в ванную комнату оказалась открытой. Мои ладони вспотели, а я закусила нижнюю губу. Я открыла шкафчик под раковиной и достала здоровенный нож.
Я представила, как обхватываю пальцами его ярко-красную ручку, а острый наконечник пронзил мою кожу. Я сделала шаг вперед, полностью намереваясь найти свой кайф, но тут мой телефон зазвонил. Момент был полностью испорчен, стыд нахлынул на меня как приливная волна.
Трясущимися руками я засунула нож обратно подальше в шкаф. Сделав глубокий вдох, я поднялась с пола и направилась к постели. Как только я оказалась под одеялом, то схватила свой тонкий смартфон с тумбочки и разблокировала его.
Было только несколько уведомлений, большинство из них почта. Обычно я большую часть времени не носила с собой телефон, поскольку предпочитала ходить без сумки. И последнее уведомление пришло несколько минут назад.
Это текстовое сообщение, которое для большинства людей, возможно, было самой обычной вещью, но не у многих был мой номер. Я открыла его. И совсем не неудивительно, что оно было от Джулиана.
Джулс: Я могу стать всем, в чем ты нуждаешься. Только скажи.
Нет, он не мог. Я смотрела на экран, пока он не потух, и пыталась придумать, что написать ему в ответ. Я не знаю, в чем смысл его сообщения. Оно лишь напоминало мне, почему мы никогда не сможем быть вместе. Даже если мое тело умоляло меня отдаться на его милость. Я не в порядке. Мой разум и мое сердце не могли справиться с таким человеком, как Джулиан.
Глава 5
Моргана
Раздражение моего отца буквально висело между нами в воздухе.
Заваривая себе чашечку кофе и делая пару тостов, я старалась изо всех сил игнорировать его скверное настроение. Я не хотела спорить с ним в девять утра.
― Моргана, я иногда тебя не понимаю.
― Что именно ты не понимаешь? ― выдавив радостную улыбку, я поднесла свою чашку кофе ко рту и сделала маленький глоток.
― Джулиан Андреу хочет пойти с тобой на свидание, а ты избегаешь его.
Почти подавившись ароматной жидкостью «мокко», я разыграла удивление, сделав еще один глоток. Джулиан, должно быть, поговорил с ним после того, как я поднялась наверх. Ведь до этого момента отец не поднимал эту тему.
― Это то, ради чего он был здесь? ― откусив кусочек от своего тоста с арахисовым маслом, я терпеливо ждала его ответ, игнорируя импульсы в своей голове.
― Ты знаешь, как шли дела после отъезда твоей сестры. Мы с твоей мамой просто хотим, чтобы ты была счастлива. Этот мужчина может подарить тебе все, что ты только пожелаешь.
Ох, если бы он только знал, чего хочет его маленькая девочка.
Взгляд его темно-карих глаз был рассеянным. А затем он будто очнулся и направился к себе в кабинет. Принес мои таблетки, он поставил их передо мной и впился в меня взглядом.
― Ты знаешь, тебе не следует выпивать, Моргана, ― мягко напомнил он мне.
Я моргнула. Я была немного в шоке от того, что папа узнал об этом.
― Знаю. Извини... Я выпила совсем немного
Чувствуя себя ребенком, которого отчитали, я положила таблетки себе в рот и сконцентрировалась на своей чашке кофе. Отец пробормотал что-то себе под нос и уставился в окно. Он выглядел таким потерянным сейчас, пустота от потери моей сестры съедала его изнутри. Пенни была его любимицей. Я смирилась с этим и даже в какой-то степени понимала. И было так больно наблюдать, как они с мамой страдают без нее.
― Пап, почему он? ― спросила я, желая отвлечь его.
Он отвернулся от окна, приглаживая свой клетчатый галстук правой рукой. Это был ужасный кусок шелковой ткани, однако, я не сказала ему об этом. Мой отец всегда был немного экстравагантным, когда дело касалось моды.
― А почему нет?
― Ты же знаешь, я ненормальная.
И пусть мое отражение в зеркале говорило мне об обратном, но что-то внутри меня являлось неправильным. То, что не могли разглядеть посторонние.
Мой отец резко выдохнул, привлекая мое внимание к себе.
― В этом вся и проблема, Моргана. Принцесса, ты такая красивая, сильная, молодая женщина. Я полностью в тебе уверен... но ты не позволяешь себе стать счастливой, ― он сделал паузу, проведя рукой сквозь свои темные с проседью волосы.
― Мы просто не хотим, чтобы ты была одна, милая. Ты не можешь отказаться от одной из радостей жизни просто потому, что так относишься к себе, ― интонация мой матери была мягкой.
Она вошла в кухню, подошла к моему отцу и прижалась поцелуем к его губам.
― Мам, только не начинай.
― Он хороший мужчина, Морг, и красивый, ― подмигнула мне мама.
Я знала, они были уверенны, что их дочь возвращалась к отшельническому образу жизни. Возможно, часть этого была правдой, но статус Джулиана не было тем, что меня беспокоило. Он мог бы оказаться простым уборщиком или шеф-поваром, но я бы все равно видела в нем все того же мужчину.
Когда я снова посмотрела на родителей, они выжидающе пялились на меня.
― Отлично! Я поужинаю с ним! ― вскидывая руки в воздух, я увидела, как их настроение стремительно поднялось, в то время как мое резко упало.
***
Я сидела в маленьком кафе, в его задней части, где никто не обращал на меня внимания.
Эллисон наградила меня сочувствующей улыбкой, в то время, как Келли смотрела на меня словно на душевнобольную. Тони выглядел взбешенным, хотя на его лице была улыбка. Эти трое были моими единственными друзьями в городе, и все они были совершенно разными.
Келли была типичной американской тусовщицей со светлой кожей и темными волосами. Эллисон ― ее полная противоположность. Скромная сельская девчонка с медовой кожей, которая лучше бы боролась со свиньями, чем имела дела с людьми.
Тони был ботаником, похожим на модель. Я же была тем человеком, который идеально уравновешивал наш отряд.
― Ты же идешь на ужин с Андреу. Почему ты расстроена? ― голос Келли был полон скептицизма.
― Это для моих родителей.
Вздохнув, я начала играть с соломинкой своего кофе-фраппе и огляделась вокруг, убедившись, что кафе было не слишком переполнено. Я ненавидела торговые центры. Здесь так много взглядов, тихих шепотков и нескромно указывающих пальцев. Кожа на моих бедрах начинала зудеть, стоило только подумать об этом.
― Каждая девушка в Ривервью хотела бы попробовать на вкус Джулиана или его братьев. Дьявол, я бы трахнула их всех прямо сейчас.
― В отличие от тебя, Келли. Она не гонится за сплетнями или за мужчинами с деньгами. Это называется самоуважение, ― насмехалась Эллисон.
― А кто-нибудь вообще упоминал деньги? Я просто знаю, что каждый из них может предложить.
― В таком случае, ты шлюха.
― Элли, ― пожурила я ее.
― А что? Деньги и внешний вид. Слышали ли вы какие-нибудь слухи о них? Что именно происходит в их особняке?
Элиссон встретилась карими глазами с моими через весь стол.
― Слух ― это недоказанное мнение.
Келли перекинула свои черные волосы через плечо, на котором было тату стрекозы.
― Мне плевать, во что он и его семья вовлечены. Это просто ужин, ― никто из них не выглядел, будто поверил мне.
― Ты будешь в порядке, я слышала, ему нравятся такие девушки, как ты ― немного сумасшедшие.
Келли откусила кусочек круассана и пожала плечами.
― Девушки как я?
― Девушки как она? ― в унисон повторили Эллисон и Тони.
― Я не это имела в виду, я... я… ― она запнулась, внезапно не в состоянии смотреть мне в глаза.
― Все в порядке, Келли.
Все было далеко не в порядке, но я привыкла к грубым замечаниям. Несмотря на то, что это больно ― слышать это от того, кого я считала другом.
Наша беседа была прервана, когда курьер вошел в кафе. Темно-фиолетовая ваза с цветами была в его руках.
Он оглядывался вокруг около минуты прежде, чем его взгляд остановился на мне, и я стала его целью. Головы поворачивались и следили за ним весь путь, что он проделал к нашей кабинке.
― Моргана Санчез?
― Это она, ― громко проговорила Эллисон, когда я не ответила.
― Это для вас.
Он подарил мне теплую улыбку и положил цветы передо мной, затем поправил свою кепку и направился на выход из кафе.
Должно быть, моя мама или отец сказали Джулиану, где я. Она уже начала планировать мою свадьбу и придумывать имена внукам до того, как я сама узнала об этом. Я уставилась на огромную вазу, стоящую передо мной. Цветы были прекрасными. Черные сатиновые георгины, расцветающие на длинных стеблях, с необыкновенными лепестками, изогнутыми на концах.
Карточка была подписана простой витиеватой «Дж». Это было необязательно. Этот подарок поднял мне настроение на целых четыре минуты, но затем я осознала, что люди до сих пор пялились на меня.
Горячие иголки распространились по всей груди, каждый взгляд, обращенный в мою сторону, был похож на ощущение полос от резины на коже. Я хотела спрятаться в кабинке и просто исчезнуть.
― Хорошо, мы уходим.
Тони выскользнул из кабинки и взял меня за руку, потянув за собой. Я убедилась, что Эллисон забрала мои цветы и последовала за нами. Келли осталась сидеть на месте, наблюдая за тем, как мы оставляем ее.
Как только я оказалась снаружи, подальше от любопытных взглядов, с моих плеч словно камень свалился. Дыхание снова выравнивалось, и мне больше не казалось, словно в меня вонзили миллион иголок.
― Ты в порядке? ― спросил Тони, его шоколадные глаза были полны беспокойства.
― Сейчас лучше, спасибо, ― осознав, что он до сих пор держал меня за руку, я осторожно отстранилась.
― Извините, ребята.
Я посмотрела на них напряженно, ненавидя, что даже простое посещение кафе заставило меня хотеть спрятаться в своей комнате. Эллисон сунула вазу Тони, и уперлась руками в бока. Она посмотрела мне прямо в глаза.
― Морган, в тебе нет ничего плохого. Ты просто не вписываешься в идеальную золотую клетку общества. Ну, и что с того?
Я знала, что она старалась подбодрить меня, но у нее не получилось. Они видели меня в моменты сумасшествия столько раз, что не сосчитать.