У нас достаточно много рас, образовавшихся от Сел Нуров. И каждая в своё время заняла свое место в нашем небольшом подземном мире. Демоны у нас также присутствуют, причем тоже весьма неплохие. В процессе становления мне пришлось обследовать всё подземелье. Сейчас же я развиваю подконтрольные мне территории и королевства.
Мы многое пережили, пока не удалось установить мир. Странники часто наведывались на первые уровни, чтобы собрать лут с жителей подземелья. Большинство из них не задумывались о том, что все, кого они называли монстрами, такие же разумные как они.
Но среди странников нашлись и те, кто начал сотрудничество с разными фракциями жуков. Как ты понимаешь, далеко не все из нас были хорошими, так что проблем вышло очень много.
Один из жуков сотрудничал с работорговцами. Минтакор уже рассказал мне, что ты смог одолеть Ринемора, который был главным среди многочисленных работорговцев, но на этом миссия не заканчивается. Видишь ли, Ринемор успел вывезти очень многих моих сородичей во внешний мир, где большинство из них до сих пор находятся в рабстве. Я хочу найти своих сородичей и вызволить их из плена. И думаю, что твоя помощь мне бы совсем не помешала. Я же в свою очередь в долгу не останусь.
— Тут и раздумывать незачем, я и так хотел спросить у тебя кое-что об этом, но всё не знал, как подойти к сути, — усмехнулся я. Правда лучше всего сокровищницу покажу потом, а то ещё он может понять меня как-то не так. Сперва нужно посмотреть реакцию на королеву пчел, а уже потом решать, как действовать дальше. — Я помогу тебе с поисками, возможно, удастся сделать пару ощутимых шагов в этом направлении в самое ближайшее время, — я аж сам себе удивился после такой фразы. Такими темпами стану настоящим герцогом, по крайней мере, лет через десять.
— Благодарю, — кивнул Сель Эр в знак признательности, явно порадовавшись, что я согласился помочь. — Думаю, что чуть позже следует показать тебе уровни моего подземелья. Ты сильно удивишься.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся я, стараясь представить огромное подземелье, где расположились королевства. — А вот мы уже и пришли.
И на месте нас ждал незапланированный сюрприз. Ну что ж, сейчас посмотрим, как всё пройдёт. Я глубоко вздохнул и приготовился к любым последствиям, по крайней мере, я на это надеюсь.
Глава 13. Встреча двух королев. Ещё одна! Улыбка королевы
Эльфийки стояли рядом с дверью, ведущей к покоям спящей королевы, вот только сама ключевая фигура уже совсем не спала. Амодэя стояла рядом с Ивир, и по виду пчелиной королевы можно было сказать, что она испытывает сильный страх.
Дрожь её рук и ног, постоянный осмотр пространства вокруг, слегка приоткрытый рот. Казалось, что она сейчас закричит от ужаса, но вроде бы она держала себя в руках.
Похоже, Океан Жизни смог помочь и ей, правда, её поведение меня всё же настораживало. С другой стороны её можно было понять, если учесть через что она прошла. Многолетние пытки и издевательства не проходят даром не только для тела, но и для психики.
Стало вдруг как-то нестерпимо тихо, словно в скором времени должна была разразиться ужасающая буря. Я оглянулся, чтобы посмотреть на своих спутников и увидел нечто.
Меллитидия застыла, словно мраморная статуя. Она неотрывно смотрела на Амодэю и даже не дышала, боясь, что этот мираж перед ней исчезнет. В её глазах плескалось немыслимое удивление. И она попросту не могла поверить, что может встретить свою маму здесь.
Сель Эр не утратил контроль над своими эмоциями, всё же он не прожил в этом мире столько времени, сколько провела тут его жена, однако и он был удивлен. Сел Нур тактично помалкивал, чтобы не нарушить той атмосферы, установившейся вокруг.
Я ощутил столь невероятный всплеск самых разных эмоций, мгновенно вспыхнувших в душе Меллитидии, что было непонятно, как можно испытывать столько всего одновременно. Удивление, радость, непонимание, недоверие, печаль, грусть, боль и даже злость, только вот сложно было понять, на что или кого она была направлена. То ли на себя, то ли на маму, либо ещё на кого-то, а может на Рейнею допустившую столь долгую разлуку.
— Мама, — Меллитидия потянулась к Амодэе одной из рук, но упала, оступившись. Королева пчел сделала резкий взмах крыльями, который позволил ей вернуть равновесие, и направилась к своей матери. — Как же я счастлива. Я столько лет… — вот только Меллитидия прервалась на полуслове, когда Амодэя быстро спряталась за спину Ивирнейлы, лишь слегка выглядывая, чтобы посмотреть на свою дочь.
В этот момент все чувства Меллитидии заглушила сильная боль, от которой ей хотелось спрятаться, но душевная боль слишком сильна, чтобы суметь как-либо заглушить её. Амодэя не узнала свою дочь, что было вполне объяснимо. Её сознание ещё не восстановилось в должной мере, не говоря уже о воспоминаниях. Даже то, что она сейчас стояла здесь, уже было чудом.
Океан Жизни, как и ожидалось, не оказал какого-либо влияния на королеву пчел, даже не сумев восстановить её крылья. Интересно, почему? Уж их-то столь могущественное заклинание, к тому же многократно усиленное, могло бы и вернуть.
Слёзы потекли из глаз Меллитидии, она пыталась остановить их, но ничего не получалось. Они никак не хотели останавливаться, и даже то, что она поочередно вытирала их двумя парами рук, не привело к желаемому результату и лишь усугубило проблему. Девушка опустилась на колени и зарыдала, прикрыв лицо руками.
Сель Эр же попросту взял её на руки и прижал к себе, а Алёна гладила по волосам, пытаясь успокоить. Элиориль тоже подошла к девушке и вместе с остальными повела всех в комнату.
— Стоп, ещё одна? — удивлённо уставился Сель Эр, когда увидел Эвелейн, сидевшую в комнате.
— Извините меня, я не успела подготовиться к встрече, — глубоко вздохнув, ответила чародейка. — И как вижу, я не первая, кого вы встретили из магов рассвета. Могу я узнать, кто же заставил пробудить в вас негативные эмоции при виде меня?
— Вместе с группой я встретил Энлетеля, — ответил Сель Эр.
— Можете больше не продолжать, — печально вздохнула она. — Извините и за него тоже. Он не плохой человек, но с чувством юмора у него всё очень плохо. Полагаю, что вам пришлось пройти через весьма неприятные испытания.
— Это ещё легко сказано, — ответил Сель Эр и положил на кровать Меллитидию, после чего присел рядом с ней. — Я бы такое и врагу не пожелал.
— Думаю, что я найду, как возместить вам столь неприятную встречу с одним из моих друзей, — сказала Эвелейн и продолжила. — Я сильно удивлена мощью того заклинания, которое окутало всю ближайшую территорию, а заодно насытило меня огромным объемом энергии и развязало руки. За это я отплачу, всё же я тоже маг Жизни, пусть и не столь искусный, как Аура или Астерия. Из-за того, что я несознательно поглотила почти весь объем окутавшей нас энергии, крылья этой девушки не восстановились. Подойди ко мне, — она протянула руку к Амодэе, которая всё это время пряталась за спиной Ивирнейлы и держалась за её плечо.
Было видно, что предыдущая королева пчел хотела подойти к Меллитидии, но не могла перебороть свой страх. Почему же она так просто держалась возле Ивир? Скорее всего, из-за того, что находилась некоторое время рядом с ней, когда мы исцеляли эльфийку после заклинания Добромира. Похоже, что в тот момент она поглотила часть энергии водной чародейки и теперь воспринимает её наиболее близкой.
— Сель Эр, а как ты определил, что она одна из магов рассвета, ведь в информации о ней этого нет? — тихо спросила Алена у своего мужа.
— Помимо своей собственной их окутывает какая-то другая энергия, которая и у Энлетеля и у Эвелейн одна и та же, — ответил ей Сел Нур.
— Ты ощутил энергию нашего лидера, который защищает каждого из нас вне зависимости от времени и расстояния, на котором мы от него находимся. А заодно ты ощутил этот амулет, — показала она артефакт в виде красного солнца с двенадцатью лучами, один из которых откололся. — Но сейчас не об этом. Разум Амодэи был сильно поврежден за многие годы истязаний. Такое нельзя исцелить так просто. Возможно, Юн Рисей смог бы справиться с подобной задачей, так как это его основной профиль, но сейчас я не знаю, где он. Поэтому вам остаётся только две вещи: больше общаться с Амодэей, показать ей знакомые места, с которыми могли быть связаны хорошие воспоминания, а также ждать, когда сознание придет в норму. Впрочем, вы можете поискать иных менталистов или магов разума.
— Я думаю, что мы сможем помочь вам с этим вопросом, — приобняла Амодэю Илиснейла, заставив ту вздрогнуть, но воздушная чародейка смогла успокоить её своей теплой аурой.
— Не расстраивайся и не переживай, мы сможем вернуть тебе маму, — убеждённо сказала Ивирнейла, посмотрев в красивые красные глаза Меллитидии, которые по-прежнему были полны слез.
— И теперь настала моя очередь помочь, — потянулась Эвелейн и, подойдя к Амодэе, взяла её за руку.
Первая королева пчел вела себя очень странно рядом с чародейкой из ордена Рассвета. Она будто в робота превращалась, полностью теряя свою волю, поэтому без каких-либо эмоции направилась за ней. Не сопротивляясь и не издавая звуков, она села на другую сторону кровати, где сейчас лежала Меллитидия. Эвелейн аккуратно подталкивала её, заставив перевернуться на живот.
Сняв с неё верхнюю часть платья, она обнажила длинные шрамы от страшных ран, заставив Меллитидию сжать кулаки. Грациозная и утонченная фигура Амодэи приковывала взгляд, заставляя Элиориль и Орианну посмотреть друг на друга. Я лишь улыбнулся на этот жест, показывая, что они мне нравятся такими, какие есть сейчас. Сель Эр же внимательно изучал шрамы. Думаю, он пытался понять каким образом удаляли крылья и зачем вообще это делали, а может он рассматривал энергетические узоры, которые начала плести Эвелейн.
Чародейка же разошлась не на шутку. Она очень быстро создала крайне сложную структуру, на которую у меня бы ушла пара лет, если не больше. Как она вообще смогла сделать нечто подобное? Остальные также поразились такому мастерству, и даже Мелли подошла поближе, чтобы посмотреть на заклинание могущественной чародейки.
Через какое-то время Эвелейн аккуратно прикоснулась к шрамам и начала понемногу поднимать руки над спиной королевской пчёлки. Амодэя сперва дернулась, но потом вновь замерла. За руками чародейки потянулись узоры, только теперь они состояли не из энергии. Крылья, словно создавали на каком-то специальном принтере для объемной печати.
Эвелейн очень быстро образовывала нечто, что вскоре превратилось в поистине невероятный шедевр. Большие крылья прекрасной королевы были великолепны. Множество узоров складывались в ещё более восхитительные образы и изображения, создавая удивительно сложную и притягивающую взгляд композицию.
— Они такие же, — по лицу Меллитидии вновь потекли слёзы. Похоже, Эвелейн удалось правильно восстановить крылья королевы пчел.
— Конечно такие же, ведь всю необходимую информацию я взяла из её крови и слепка души, — улыбнулась красавица. — Но вам пока рано изучать нечто подобное, сперва нужно набраться побольше знаний и навыков оперирования энергией. Правда теперь вам ещё больше придётся следить за Амодэей, иначе она может натворить много бед. Её крылья являются дополнительными жизненными контурами, а заодно источниками сбора и накопления энергии. Скорее всего, их удалили, чтобы её ослабить.
— Алексей, я… просто не ожидал, что ты поможешь исполнить мечту моей жены, — Сель Эр даже сбился немного, когда обратился ко мне. Эмоции сейчас захватили и его. — Мы совсем недавно узнали, что отец Меллитидии был сыном Фольканы, что уже привело мою Мелли в шок, а теперь встреча с матерью просто выбила опору из-под её ног. Поэтому могу ли я попросить у тебя ещё об одной просьбе?
— Конечно, — добродушно улыбнулся я, так как и так уже знал, что попросит у меня Сель Эр.
— Ты не будешь против, если мы останемся у тебя на какое-то время? — спросил он в точности о том, что я и ожидал.
— Можете чувствовать себя здесь как дома столько, сколько захотите, всё же вы для меня сделали не меньше, — ответил я.
— Меньше, сильно меньше, но это я ещё исправлю, — уверенно ответил мне Сель Эр.
Меллитидия тоже хотела что-то сказать, но, ещё не промолвив и слова, посмотрела в сторону мамы, которая положила свою тонкую ладонь на руку своей дочери и улыбнулась.
Глава 14. Сотрудничество. У герцога много дел. Тропинка к решению проблем
Мы оставили девушек в комнате. Пусть немного пообщаются друг с другом, а заодно помогут Амодэе адаптироваться к другим разумным. Полагаю, что это значительно снизит её страх перед другими, а заодно поможет восстановлению сознания. Я же должен решать другие вопросы.
— Сель Эр, у меня к тебе есть дело и для этого нам надо в сокровищницу, — сказал я и, не дожидаясь ответа, взял его за руку, после чего перешёл тропой в зал совещаний.
— Угх, твои тропы слишком уж головокружительные для обычных смертных, — Сель Эр облокотился на стену и приложил одну из рук к голове.
— Уж кто бы говорил об обычности, но сейчас дело в другом, как раз по твоему вопросу, — я тем временем выудил ключ и открыл дверь в сокровищницу Ринемора. — Идём.
Я сразу же направился в сторону общих покоев каркантов. Они наверняка сейчас должны отдыхать. Так и оказалось, ну почти. В комнате была всего лишь одна горничная.
— А где Таня? — спросил я, пока Сель Эр удивлялся увиденному.
— Она с остальными ухаживает за постояльцами, — ответила девушка-каркант в красивом платье для прислуги.
— Ладно, тогда дождемся их здесь, — сказал я, пытаясь вспомнить, что за постояльцы тут ещё есть. — Сель Эр, ты тоже присаживайся и послушай меня внимательно.
Пришлось немало рассказать о том, что я выяснил насчёт Горонэра и артефакте основателя его династии. А также я поведал о рабах, которые здесь жили.
— Вот как, теперь ясно, — поскреб панцирь на голове Сел Нур. — Вот уж не думал, что у него имелся такой любопытный артефакт. Но это значит, что у некоторых рабовладельцев может быть нечто подобное. Вот только как в таком случае найти всех каркантов?
— Я занимаюсь этим вопросом, а также изучаю сам артефакт, чтобы понимать, как его использовать. Многого пока не скажу, но вещь эта крайне полезная и может быть ещё более интересной, если удастся найти доступ к остальным знакомым Горонэра. Полагаю, что ключ к этому как раз находится здесь, — усмехнулся я, показывая ключ от сокровищницы. — Знать бы только, как его правильно настроить.
— Ты не поверишь, мы… — Таня обратилась к девушке, желая что-то сказать, но увидев нас, резко замолчала.
— А вот и остальные, — добродушно улыбнулся я. — Знакомьтесь, это Сель Эр.
После этого я выяснил очень многое. Мой друг оказался втянут во всё это напрямую, так как именно его сородичей похищал один из правителей первого уровня подземелья и продавал Горонэру. Карканты были удивлены увидеть Сел Нура, которые у них считались легендарными. Сель Эру пришлось пояснить этот момент, чтобы я смог это понять, но всё оказалось куда сложнее, так что на подробный анализ потребуется время.
— Хотите ли вы вернуться в родные земли? — спросил я у девушек и нескольких гладиаторов после нашего разговора.
— Нет, — ответила Мер Рет Тани. — Я уже привыкла к этому месту. Здесь тепло, чисто, хорошо и есть те, кто стал мне дорог. Там же меня уже никто не ждёт. Поэтому я бы не хотела отсюда уходить.
— Вы придерживаетесь такого же мнения? — спросил я у остальных, на что получил многочисленные кивки.
— Не волнуйтесь, я не собираюсь лезть в вашу жизнь, если она вам нравится, — сказал Сель Эр. — Я лишь хотел найти остальных каркантов. Сейчас я контролирую не только первый уровень подземелья, но и всё подземное царство, поэтому могу заниматься поисками на поверхности. Я вижу, что Алексей вас не обидит, но есть ещё много каркантов, которых забрали работорговцы. Может быть, вы что-нибудь слышали от Горонэра, что могло бы помочь в моих поисках и спасении нашего вида?
Какое-то время все молчали, пытаясь припомнить что-нибудь интересное, но было видно, что Сель Эр вряд ли дождется чего-то важного от бывших рабов Горонэра. Однако в какой-то момент одна из горничных подергала меня за камзол. Её переполнял страх от того, что она меня побеспокоила и, похоже, что ей стоило немалых усилий привлечь моё внимание.