Пришлось сдерживать её корнями древа, дополнительно использовать ещё лианы и молиться богине удачи, чтобы хватило сил донести создание Смерти до нужной точки.
У меня закружилась голова, и теперь я понял, как плохо себя чувствовали остальные, когда летели вместе со мной. Ох, ё, сейчас мне станет ещё хуже. И вновь, как в воду глядел. Впрочем, куда глядел, туда и свалился.
Мы плюхнулись в болото и каким-то чудом это нечто не упало на меня. Я провалился под землю и вышел в стороне от твари. Я облокотился на корягу и прикрыл глаза. Нужно немного успокоиться, иначе не смогу продолжать бой. Монстр реагировал на магию, поэтому пришлось ждать, когда негативные эффекты пройдут сами. А без использования способностей было совсем печально.
Я ощущал себя каким-то дряхлым стариком, у которого всё болело. Похоже, помимо собственных сил мне досталось ещё и магией Смерти. Вновь пришлось выпить зелье, благо оно не привлекло внимание монстра, увязшего в трясине. И вот теперь стало полегче. Ф-ух, вроде живой.
«А вот я уже не очень, — многострадально сказала Дия. — Мне этот скрежет теперь сотню лет будет сниться в кошмарах».
«Ты лучше скажи спасибо, что я тебя схватил лианой и вытащил из этой твари прежде, чем перенёсся сюда», — ответил я.
«Если бы так не сделал, то я бы тебя сама догнала, и вот тогда бы мы поменялись местами. Думаю, ты не такой нерушимый как я», — усмехнулась она, видимо представив картину расправы надо мной, и вот что-то ничего смешного в этом я не видел. Нужно будет зарядить Акадию светлой энергией, чтобы выбить весь Мрак из неё.
«Нет во мне Мрака», — сразу же сказала она, почувствовав угрозу в моих словах.
«А это мы проверим позже, — теперь уже с усмешкой ответил я. — Сейчас же добьём тварь».
Я активировал Огненный трезубец, который в этот раз отлично совместился с Дией, и бросил ее в монстра. В этот раз душа артефакта промолчала, но её эмоции были столь сильны, что я отчётливо ощутил в них кучу неприятностей для себя. Ничего-ничего, переживу как-нибудь.
Пока же Акадия вновь немного подпортила скелет твари, а я уже готовил следующие заклинания. Огненные шары и сферы посыпались на монстра, словно град, я бы ещё и метеор сюда уронил, но, боюсь, что тогда половина болота сразу же улетит на орбиту, а вторую разбросает по всей Рейнее. Если меня в таком случае спасут Том и Джерри, то потом это исправит Сильвар, так что лучше не рисковать.
Костяное нечто вычислило меня, поэтому через кротовую нору пришлось уходить раньше, чем я успел сформировать водную сферу. Я вышел в стороне и вновь нацелился на монстра, собирая силы, вот только и в этот раз ничего не вышло. Заклинание формировалось слишком долго, так что монстр успевал увидеть меня, после чего сразу же активировал стрелы Смерти. И его заклинания были куда серьезнее моих.
Акадия ругалась, но при этом поглощала энергию твари, заставляя монстра дёргаться. Это позволило мне использовать тропу лешего. Я появился на спине твари и использовал Ошеломление. Эта способность произвела на меня большое впечатление. Под всеми баффами она просто вырубила тварь, так что у меня появилось немного времени.
Я выхватил Акадию и начал формировать водный луч. Вода стягивалась в сферу, словно в замедленной съёмке. Костяное нечто по-прежнему не шевелилось, но его почти полное здоровье показывало, что монстр далёк от к-хм… смерти.
Сфера становилась всё больше и больше. Монстр начал шевелиться. Ну же, быстрее. Нечто явно было дезориентировано, но уже вполне могло нанести мне неслабый урон, если сможет попасть. Осталось совсем немного. Быстрее! Но водный луч, как назло, формировался ещё медленнее обычного. Я понимал, что это всего лишь кажется, и он формируется точно так же как и раньше, но сейчас, я бы очень хотел, чтобы заклинание сформировалось быстрее.
Оп. Я получил мощнейшим ударом острого наконечника хвоста в живот и полетел куда-то в сторону, словно тряпичная кукла. Наверное так чувствуют себя манекены во время краш-теста автомобилей. Том и Джерри спасли меня, как от удара, так и от последствий незаконченного заклинания. Сфера с водой взорвалась, разрезая всё вокруг лучами, в том числе досталось и монстру. Один из хвостов луч отсёк, даже не заметив сопротивления. Акадия явно постаралась, вытянув достаточно много энергии, чтобы монстр не поставил защиту.
Я не стал медлить и активировал водный шар. На этот раз… второй хвост прошел в миллиметре от меня, оставив царапину на щеке и ухе, и в этот же момент сработала вероятность мгновенного формирования заклинания. Водный луч пробил череп твари и взорвался мириадами брызги, разбрасывая вокруг потрескавшиеся кости.
Ф-ух. Я плюхнулся прямо в болото, но даже не начал вязнуть в этих топях. Похоже, тут мне помогла Поступь лешего, а может ещё что, не знаю точно. Но сейчас некогда было думать о чем-то, ведь я был счастлив.
Я могу сражаться сам даже со столь серьезными противниками. Мои силы заметно возросли, но опыта по-прежнему недостаточно, причем как в прямом, так и в переносном смыслах. Расходовать его накопления из хранилища надо весьма аккуратно, чтобы не оказаться без такого мощного инструмента воздействия на реальность в самый неподходящий момент.
Также новые способности оказались очень полезными, так что в дальнейшем я буду применять их куда чаще. Помимо этого я понял, что мне не хватает заклинаний в своём арсенале. Необходимы магические плетения других стихий, чтобы противникам было сложнее справиться со мной. Также стоит поискать артефакты для увеличения ловкости и Атлетики. Полагаю, что нужно таскать с собой разные комплекты доспехов с усилением тех или иных параметров, плюс наборы артефактов и что-нибудь универсальное. Ещё надо пополнить эликсиры и подумать над усилением регенерации.
Я не стал использовать призыв гарема, чтобы проверить свои силы, но эту возможность не стоит сбрасывать со счетов. При встрече с некоторыми игроками демоницы вполне могут помочь.
Совесть, ты чего так радуешься? Я даже приподнялся, чтобы посмотреть, как она прыгает на груде костей, держа несколько из них в руках. Опять тратишь энергию понапрасну. Ладно-ладно, сейчас встану и посмотрю.
С кряхтением, словно столетний старик, я поднялся из болота. Грязь вместе с тиной свисала с меня, на плече сидел угрюмый мухомор, кровоподтёки и пятна остались на лице и броне. Ну и жуткий же тип смотрел на меня из отражения в воде. Самый настоящий леший, правда, выгляжу так, словно из старого хоррора сбежал, причем я там был в роли чудища.
Идти мне было лень, поэтому я воспользовался воздушной тропой, заодно очистив себя от грязи, и приземлился рядом с кучей костей, куда их собирала Совесть. И вот что она нашла в этих костях? Я взял одну из них и присмотрелся.
???
Описание:???
Класс:???
Нет, ну это несерьёзно. Я вложил часть опыта из хранилища в Познание сути и вновь посмотрел на результат.
Осколок зуба костяного нечто
Описание: Очень странное и необычное создание даже после смерти смогло представить большую угрозу, однако в живом виде такое существо куда страшнее. Многие годы она питалась не только другими животными, но и некоторыми минералами, впитывая из них углерод, который затем использовала для укрепления собственных зубов.
Свойства: Укрепление, Устойчивость, Сопротивление Смерти, Сопротивление Тьме
Составные части: Кальций, Углерод(алмазная форма), Кислород, Титан, Железо.
Пояснения: Наличие алмазной структуры обусловлено существованием вблизи вулканов и поглощением алмазов, выходящих из-под земли вместе с магмой.
Класс: Очень редкий
Вот это другое дело, но я сильно удивлен такой информации, ведь раньше её не было. Получается, что это благодаря использованию хранилища. О, как интересно. Я начинаю понимать, насколько это читерная вещь, правда далеко не всесильная, как мне бы того хотелось. Опыт расходуется слишком быстро, так что нужно придумать какой-нибудь способ повышения эффективности применения этой возможности моего класса.
Но зато нюх вновь не подвел Совесть, и она нашла немного алмазов, а точнее алмазной пыли. Но спешу тебя расстроить, она не такая дорогая, как цельный камешек, так что на особую прибыль не рассчитывай. Разве что на аукционе продадим коллекционерам монстров, либо можно попробовать отправить это обратно Смерти. Возможно, что так будет лучше. Поднимем немного репутацию с ней. Зачем? Затем, что мне пока не хочется помирать, а этот жест может немного её задобрить. Логика, я знаю, что мы разобрали по косточкам её создание, но дай помечтать, что у меня всё замечательно.
— Вижу, что времени ты даром не терял, — голос заставил меня подпрыгнуть и активировать огненный шар, но это было бесполезно.
Глава 26. Подавление. Разборки. Переговоры
Кетрион
Последние недели пришлось походить по своим землям, а то развелось тут всяких выродков, считающих, что император стал слабым. И проклятый герцог Мернорский лишь подлил масла в огонь, украв мой клинок, после чего какой-то умник решил пустить об этом слух. А мне теперь всё разгребать.
— Ну и как? Слабый? — спросил я у одного крестьянина, который больше других говорил, что отсечет мне голову.
— Ваше величество, я лишь хотел найти предателей среди жителей деревни, и только возглавив их, я смог бы привести всю шайку людям из тайной канцелярии, — держась за мою руку и пытаясь дотянуться до земли ногами, быстро говорил он.
Да, чего только не подумаешь, когда тебя держат за голову одной рукой. Но стоит признать, таких хитрецов в глуши не так много. А насчёт тайной канцелярии… она попросту не справлялась. О, мои люди работали отлично, просто их было недостаточно для подавления столь массовых восстаний. Именно поэтому пришлось во всё это вмешиваться самому.
— Расскажи об этом Эбрис, — я оторвал его голову и посмотрел, как жизнь постепенно покидает его тело, а глаза стекленеют, сгорая в агонии. Я попросту показал голову остальным жителям и добавил. — Лучше сознавайтесь сами, чтобы мне не пришлось беседовать с каждым в деревне. У меня не так много времени, чтобы тратить его на вас.
— А на кого вам ещё его тратить, Ваше Величество? — какой-то старик буквально выплюнул обращение к императору, словно говорил с какой-то придорожной нечистью. Больно смелый старик. — Разве забота о жизнях империи не ваша прямая обязанность?
— Конечно, — добродушно улыбнулся я, из-за чего большая часть деревенщин резко отошли в сторону, но не этот старик, да ещё какая-то девка осталась стоять на месте. Что и всё? Больше никого из предателей нет?
Вся империя существует лишь для того, чтобы мне было хорошо. Больше ни для чего эти людишки не нужны. Их судьба меня ничуть не волнует. Если бы не канцелярия, мне вообще было бы плевать на них, но иногда приходилось предпринимать определенные и важные шаги для правителя. Помимо этого было бы неплохо откусить территорий у Айселии, Карибальда, Мернора и Лириэн, а также присоединить свободные графства. Но этим займусь как-нибудь позже, когда в Эренваре будет поспокойнее обстановка.
— Тогда почему наших детей и внуков забирают работорговцы? — лицо старика охватила злоба. — Ты, как и твой отец, полное ничтожество. Если бы Крин стал императором, то всё было бы совсем иначе и таких тварей… — договорить этому наглецу я не позволил, отправив его ударом в полет, окончившийся встречей с деревянной стеной дома. — Не было бы, — всё же закончил фразу он, однако даже с проломанной грудной клеткой не думал умирать. — А ты, — старикашка выплюнул кровь, — будь проклят. — Поганый крестьянин засмеялся, не обращая внимания, как кровь потоками льётся изо рта.
Но меня он больше не интересовал. Сдохнет, и Халар с ним. Сейчас же меня интересовала вторая особа, которая явно пожалела, что показала свою смелость. Вот только отступать уже поздно.
— Я вижу, что вы потеряли свой клинок, Ваше Величество, — дерзко усмехнулась она. Похоже, я неправильно оценил её реакцию. — Неужели вы не смогли его удержать столь крепкими руками, которые отрывают головы крестьянам и убивают стариков? Что теперь? Убьёте и женщину?
— Всех, кого потребуется, вы ведь не отличаетесь друг от друга, — спокойно ответил я. Обычные провокации слишком распространены среди знати, чтобы поддаваться на подобное, сказанное женщиной, а вот насколько она восприимчива к подобному, сейчас узнаю. — Вас сколько не убивай, всё равно появитесь, как мыши в амбаре. Всего лишь глупые и слабые крестьяне, неспособные ни на что, кроме как для работы в поле. Даже в шахтах вы долго работать не можете, никчемные. Убить тебя было бы слишком милосердно с моей стороны, время помучает тебя куда изощренней, — о, да, вот такое я хотел увидеть. Слёзы в глазах и заставшее отчаяние, потому что она понимала, что они ничего не сделают, никак не исправят положение дел в Эренваре, а даже если бы и смогли, то в результате ничего бы не изменилось. Победители поубивают друг друга и приведут страну к ещё большему хаосу. Я много прочитал об истории империй из самых разных уголков Рейнеи и ещё не встречал иных исходов. Но всё же я не могу смотреть на такое. Слишком уж сильное отчаяние охватило эту слабую крестьянку. — Пожалуй, я буду милосерден.
Я сконцентрировал свою силу, чтобы просто разорвать ей тело на мелкие кусочки одним ударом, что послужит устрашением для остальных, однако в этот момент кое-кто вмешался.
— Кетрион, не стоит убивать рабов, — Цезий посмел остановить мой удар. Щенок. Однако я заметил, что и дворецкий тоже дернулся, значит, я всё же немного переборщил и не смог вовремя остановиться.
— Тебе меня не запугать, тварь, но зато теперь я понимаю, почему вам отказала королева эльфов. И отсутствие меча не единственная причина, — она усмехнулась и вытерла слёзы.
Я же скрипнул зубами, но не подал виду, что это хоть как-либо меня задело. Вот же тварь. И ещё эти поганые странники заржали, как кучка придорожных бандитов. Если бы не соглашения, я уже давно бы всех уничтожил. Со странниками весело сражаться, ведь их можно убивать столько, сколько хочешь, они всё равно потом придут вновь. Но с Ядерной Головой нельзя ссориться, уж слишком они полезные для меня и империи. И этот Гейгер, который внимательно смотрел на меня, даже не усмехнувшись… раздражал больше всех.
Эта гильдия приносила немалый доход в казну страны, получая взамен определенные преференции и земли, а также рабов. Я был в абсолютном плюсе. Они же раскапывали шахту с проклятым металлом, который лишь отравляет землю и всё живое. Зачем этим странникам понадобилось нечто подобное? Я часто задавался этим вопросом, но так и не пришел к окончательному ответу. Подношение кому-то из тёмных богов? Контроль над каким-нибудь монстром? Или же для чего-то ещё? В общем, какая разница.
Жаль только Горонэра, он был полезен, хоть и раздражал. Однако и его смерть мне удалось вывести в плюс, так как это позволило приструнить остальную знать, показав, что с ними будет в случае противостояния мне. Глупцы думают, что это я нанял Кодекс Тьмы для устранения неугодного.
— Нам надо поговорить, — кивком головы он указал женщине отходить, после чего посмотрел мне в глаза. — Нас не устраивают бунты по всей империи, что мешает нашей гильдии получать прибыль. И должен сказать, что ряд требований эренварцев вполне обоснованы, не находите, Ваше Величество. А ещё меня терзают смутные сомнения, что вы поучаствовали в некоторых делах, приведших к большим финансовым потерям с нашей стороны.
— Меня как будто эти бунты устраивают, — хмыкнул я. Дерзкий юнец был сильным, но всё же не это останавливало меня от немедленной расправы над неугодным. Ядерная Голова помогала бороться с другими странниками, и была слишком уж полезной, поэтому приходилось себя сдерживать.
— Кетрион, нас не устраивает очень многое, на что раньше мне приходилось закрывать глаза, но сейчас это бьёт по нам самим. Мы можем помочь в поиске и устранении зачинщиков, однако это будет кое-что стоить, — сказал Цезий, заставив меня скривиться. Вот же щенок. — Если вам что-то не нравится, то мы вполне можем покинуть империю в течение дня, и есть достаточно много государств, которые с радостью будут сотрудничать с топовой гильдией. Не забывайте об этом. Всё остальное скажет Гейгер.