Вот и сейчас, стоило Филе заглянуть в каморку консьержки и протянуть ключи, как та тут же расплылась в улыбке.
– Ой, Филечка. Уезжаете? Как надолго?
– Наверное, на все лето. В деревню едем.
– Ой, как здорово. На солнышке погреетесь, свежим воздухом подышите. Куда едете-то?
– В Якутию.
– Ого!
– Поедут комаров кормить и с медведями рогатинами сражаться, – загоготал Ваня, сидевший в каморке на топчане. – Смотрите, в болоте не утопните. Хотя…
Он зыркнул на Филю, снова загоготал и тут же получил подзатыльник от Зинаиды.
– За что?
– А за то. Учись! будешь, как Филечка с Васечкой путешествовать, а не только сидеть и пасьянс раскладывать.
– Филечка с Васечкой, – передразнил Ваня тетку, – тьфу.
– Хорошо вам отдохнуть, милые. Легкого пути.
– Ага, скатертью дорога, – продолжал племянничек, корча рожи. Ну как пятилетка, ей-богу.
– Спасибо, теть Зин. Вы там проверяйте иногда, что и как. Вдруг авария какая, мы быстро вернуться не сумеем. Так что вы уж разрулите.
Я улыбнулась.
– Конечно-конечно, Васечка, не беспокойся. Отдыхайте спокойно. А ты, оглоед, ну-ка, брысь на работу, опоздаешь. Неуч, бездельник…
Идя по двору, мы слышали, как Зинаида ругает Ваню на чем свет стоит, а тот, хоть и огрызается, но несерьезно. Знает, что без нее пропадет.
В аэропорт мы прибыли как раз вовремя – объявили регистрацию на рейс. Сдали наши чемоданы в багаж, и Филя, думая, что я не замечу, облегченно выдохнул. Думал, я его в любой момент в багаж запихну. А что? Я могу. Могу-то могу, но не живодерка же, право слово. Родного кота – да в багаж! Нетушки. Пусть лучше рядом будет. А то без присмотра такого наворотит, что потом весь клан не разгребет. Рядом как-то спокойнее.
– Побыстрее бы уже посадку объявили, есть охота.
– Ну так в чем проблема? Пошли поедим. Я тоже хочу, кстати.
Пришли в кафе и обомлели. Да уж, тут даже не конский ценник, а слоновий.
– Может, лучше подождем? – спросил Филя, опасливо косясь на цены, но его желудок яростно возразил.
– Ладно, раз уж пришли, давай что-нибудь схомячим.
Взяли по супчику и по чашке чая. Червячка заморить хватит, продержимся. Деньги, конечно, были, зато смысла их тратить почем зря – не было.
Короче, продержались мы до посадки и кормежки. Правда, Филя возмущался, что рыбного меню нет. Вернее, есть, но такое он, видите ли, не ест. Пришлось пригрозить, что засуну в переноску и запихну на полку для ручной клади, если не успокоится. Он поворчал, поворчал и угомонился. Накрылся пледом, прислонился к стеночке и уснул. Вот бы мне так. Я вечно ворочалась, крутилась, то скидывала одеяло, то натягивала по самые глаза. А Филя – раз! – и уснул. Хотя он же кот. Хоть и выглядит как человек, но повадки кошачьи. Я его по первости еле приучила пользоваться ложкой и вилкой с ножом, все норовил лицо опустить в миску. Зато теперь хоть на званый ужин на самом высоком уровне взять можно.
Спал Филя очень умильно. Двигал носом, дергал усами и ушами, сопел и издавал звуки, похожие на урчание, правда, совсем тихие, их слышала только я. Это и к лучшему. В общем, за него можно было не переживать. Он наелся и теперь будет спать до самого приземления. Мне бы тоже не мешало. Но сон не шел. Как там все будет? Как меня примут соседи? И я сейчас не о людях. Сколько сил придется вложить в эту «дачу» и стоит ли она таких усилий? Что ж, поживем – увидим. А пока…
Достала наушники, включила музыку и открыла все еще недочитанный романчик. Тот самый, который читала, когда ворон заявился. Времени не было на него совершенно. Зато сейчас завались. Вот и воспользуемся.
Глава 4
– Мамочки, все лапы отсидел, – жаловался Филя, выйдя из самолета.
У меня состояние было не лучше. А ведь еще до деревни этой плюхать неизвестно сколько. Наверное, надо отдохнуть, переночевать, а поутру отправиться в путь. Значит, идем в ближайшую гостиницу.
Но ни в ближайшей, ни в дальней, ни посередине мест не было. Еще и дождь лил как из ведра. Противный, холодный, с ветром. Никакой зонт не спасал. Нужно было, наверное, заранее подумать о ночлеге. На вокзале, что ли, ночевать?
– Вы, никак, номер ищете? – раздался голос прямо над ухом, отчего я вздрогнула, а Филя схватил меня за руку. – Могу помочь. Тетка у меня тут живет, сдает комнаты приезжим. Могу проводить.
Ох, и не нравится мне этот мужик. Филя носом поводил незаметно и тихонечко кивнул. Значит, ничего недоброго не учуял. Но как знать, люди всякие бывают.
– Да не бойтесь, ребята, ничего вам не сделаю. Меня тут все знают, я Федор, местный сапожник. Кого хочешь спроси. – И он обвел рукой пустую улицу. – М-да, незадача. Ну не хотите – как хотите, я пошел. В такую погоду хозяин собаку на улицу не выгонит.
– И кота тоже, – шепнул Филя. – Может, рискнем?
Я вздохнула. Выбора-то все равно особого нет. Попробуем.
– Подождите, – окликнула мужчину, и он повернулся. – Показывайте, где эта ваша тетка живет.
Он и показал. И ведь не обманул. Тетка действительно имелась и комнаты сдавала. У нее был уютный добротный коттедж. На окраине, правда, но мы и так были на окраине. Нас приветливо встретили, напоили чаем, накормили вкусными пирожками и поселили в милой комнате с обоями в мелкий цветочек. Хотя на обои нам с Филей было уже плевать. Мы упали на кровати и отрубились.
Проснувшись, увидела на соседней кровати кота, и тут же принялась его будить. Видимо, во сне обратился, бывало такое, когда сильно уставал. Но если сейчас придет хозяйка, сильно удивится. А нам такого счастья не надо.
– Ну чего тебе? – лениво приоткрыл один глаз фамильяр и зевнул.
– Чего-чего, ты кот, – просветила.
– Ну кот, и что? В смысле, как кот? – Он осмотрел себя и зашипел. – Вот ведь…
– А я о чем? Давай, превращайся быстрее. Мало ли кто может зайти.
Филя фыркнул, потянулся, зевнул еще раз и только после этого соблаговолил стать человеком. Я лишь головой покачала.
– Я в душ, а ты тут сиди, не уходи никуда.
– Куда ж я денусь с подводной лодки?
– Знаю я тебя, – буркнула в ответ. – Ты и с подводной лодки исчезнуть умудришься.
Жаль, дверь не запирается снаружи, а то бы точно воспользовалась. Но делать нечего. Быстренько сделав все свои дела, успела вернуться как раз к моменту, когда хозяйка завтракать позвала. Ой, нас еще и накормят, красота! Не придется на пустой желудок до деревеньки добираться.
– Садитесь, садитесь, милки. Проголодались, чай? Кушайте. У меня все свежее, с пылу с жару. И хлебушек собственный, и маслице.
Еда действительно была очень вкусной. Филя не стесняясь набивал полный рот и сидел довольный. Лыбился бы, если бы мог рот открыть. Я же вела себя прилично и на еду, как голодающий из Поволжья, не набрасывалась. Хотя, что греха таить, очень хотелось.
– Ну рассказывайте, как там, на большой земле? – спросила хозяйка, наливая чай в две большие кружки и придвигая к нам.
Я непонимающе уставилась на нее. Что еще за большая земля? Мы вроде не на острове. Женщина, явно прочитав недоумение на моем лице, рассмеялась.
– Мы тут, в Сибири, так называем европейскую часть страны. Новости до нас доходят медленно. Да, есть телевизор и интернет, но это все не то. Не доверяю я им, врут там все. Лучше людей послушать.
– Ну как там у нас? Да как везде. Есть хорошее, есть плохое. И взятки, и благотворительность. И герои есть, и подлецы.
– Правильно говоришь, везде так. – Женщина сокрушенно покачала головой. – А занимаешься чем?
– Учусь, – ответила, кусая огромный бутерброд и запивая его чаем.
– Это правильно, девонька, учиться – это завсегда хорошо. А парень-то есть у тебя? – и хитро так на спутника моего посмотрела.
И я следом. Филя? Парень? Я рассмеялась.
– Так это брат мой. А парня у меня нет. Некогда. Учеба все время занимает.
Хозяйка на слове «брат» аж поперхнулась.
– А что ж вы вчера не сказали, что не пара? Я бы вам отдельные комнаты дала. Две по цене одной. Негоже взрослой девице с мужчиной в одной комнате спать, пусть даже он и брат.
– Ничего страшного, мы привыкли, часто путешествуем. И вообще… – Я понизила голос и наклонилась к хозяйке. – Ему часто кошмары снятся, и в другую комнату неудобно бежать, чтобы успокоить. Поэтому я всегда рядом. И мне проще, и ему спокойнее.
Женщина жалостливо посмотрела на Филю, который, не обращая ни на что внимания, увлеченно поглощал еду. И куда в него столько лезет? Ума не приложу.
– Бедняжечка. А знаешь что? Дам-ка я тебе травку специальную, сестра моя собирала, она по травам великая мастерица. Будешь заваривать ему каждый день перед сном, и через пару недель кошмары как рукой снимет. Сейчас, где же она у меня?
Женщина встала и стала рыться в комоде, а я хихикнула в кулак. Ну что, Филимон, попробуй теперь меня не слушаться. Живо успокой-травой напою.
– На-ка, держи. – Хозяйка протянула мне небольшой мешочек. – Четверть чайной ложки на стакан кипятка. Запомнила? – Я кивнула. – Вот и славно. Кушайте, пейте сколько угодно, досыта. Путь вам предстоит неблизкий, но племянник мой отвезет. Федя, готовь машину. Да зонт не забудь, на дворе льет.
Опять дождь. Ненавижу, бр-р-р.
В общем, примерно через полчаса мы были готовы трогаться в путь. Федя сел за руль странной тарантайки: кабина небольшая, а колеса огромные. Сразу фильм «Няньки» вспомнился. Наверное, весело будет ехать.
Да уж, ехать и вправду было весело. Небольших ухабов не ощущалось, а вот когда встречались побольше, машина переваливалась через них, и я ощущала себя как на качелях. Вверх-вниз, туда-обратно, только ни капельки не приятно. Но дареный конь и все такое. Тетка Федора взяла с нас такую мизерную сумму, что жаловаться было грех.
И вот, наконец, мы прибыли. Федор вытащил из своей тарантайки наши чемоданы и поставил их… Да прямо посередине поля плавно перетекающего в болото и поставил.
– Вы это… если что, назад возвращайтесь, – бодро прокричал Федор и быстро умчался, чтобы поспеть к теткиному обеду. А вот мы и не факт, что пообедаем и вообще сегодня поедим.
В общем, стояли мы посреди чего-то, что и дорогой-то назвать было стыдно. Дождь лил не переставая, под ногами сплошное месиво, впереди в трех метрах ничего не видно. Стоим, как два тополя на Плющихе, любуемся. Было бы чем.
– Ну, мать, это мы с тобой попали так попали.
– Ага, сама вижу, что не в рай. Ну что, потопали?
– Скорее, похлюпали. Какой там номер дома у бабки?
– Так тринадцатый же, как у любой порядочной ведьмы.
– А почему у нас квартира не тринадцатая? – спросил Филя, вытягивая ноги из липкой грязи и с трудом переставляя их. Мне приходилось не легче. А ведь еще чемоданы!
– Наверное, потому, что я ведьма не порядочная. Иди уже, и без того тошно.
– Ничего, прорвемся. И не такое бывало.
В этом он прав, бывали времена и похуже. Так что закусим удила и вперед, к светлому будущему. Если, конечно, солнце таки выглянет и станет посветлее.
Глава 5
Солнце не выглянуло, но хотя бы перестало противно лить. Я плотнее запахнула куртку – июнь на дворе, а тут почти зима: мокрища, холодища. Надо было пальто брать. Или шубу.
Слово за слово, добрались мы кое-как до тринадцатого дома. Ну как дома – название одно. Домик не домик, так, хибарка. Забор когда-то был, но теперь только пара гнилых деревянных зубчиков косо посматривали в сторону такого же полуразвалившегося сарая. А хуже всего, что прямо за стенкой было болото, в которое домик постепенно скатывался.
– У меня даже слов нет приличных, – растерянно пробормотал Филя, осторожно подбираясь к домишке поближе. – Только неприличные, да и те не факт, что подойдут к… этому. – Он обвел рукой наши владения. – Да уж, удружила Серафима. Знатный подарочек. Только выкинуть.
– Да ладно тебе, Филя, приведем домик в порядок, огородик организуем, все пучком будет.
Фамильяр только фыркнул в ответ.
– Давай-ка лучше в дом зайдем, дождь этот надоел уже, сил нет.
– Ага, думаешь, внутри лучше будет? Ты посмотри, какие щели, крыльцо так вообще на ладан дышит, боюсь, развалится под нами.
– А ты не наступай, а перепрыгни.
Филя закатил глаза, но послушался. Прыгнул со всей дури через ступеньки. Доски под его весом так жалобно заскрипели, что подумала: ну вот и все, сейчас домик обрушится, и поминай как звали. Но нет, выдержал. Сразу видно, ведьминская постройка, это вам не в тапки гадить.
Дверь оказалась не заперта. Да и зачем? Брать-то нечего. Но магическая защита все-таки стояла, хоть и ослабла. Затащила чемодан и осмотрелась. Настоящий деревенский дом, и не скажешь, что ведьма жила. Чисто, уютно… было когда-то. Сейчас слой грязи и пыли лежал на всем, листья сухие валялись, шишки какие-то. М-да, красота неописуемая. И Филя прав – щели что в стенах, что в крыше знатные. Но на полу сухо, вода не попала. Видно, заговоренный домик-то.
– Ну вот, – сказала, стягивая куртку, – а ты говорил, внутри не лучше. Еще как лучше. О. И кроватка есть. С периной! И подушки пуховые. Сто лет таких не видела.
Филя тем временем полез в погреб. Наверняка в поисках еды.
– О, смотри-ка, а бабка твоя запасливая была, – выглянул он из подпола. – Соленья, варенья, даже окорок есть. – Он вытащил на свет божий огромный кусок мяса, обнюхал его со всех сторон. – Не испортился. Это хорошо. Хлеба бы еще.
– Ой, да ладно, – вскочила я с кровати, которую уже успела опробовать. Мягко. Давно о такой мечтала. – Окорок можно и без хлеба поесть. Тащи соленья, есть хочу.
Словно соглашаясь, желудок забурчал. Ну ничего, сейчас я тебя накормлю, родимый.
Сели мы с Филей трапезничать. Он достал банку солений, кое-как открыл ее, нарезал перочинным ножом ломти окорока, и мы молча хрустели огурчиками и жевали вкусное мясо. А пока ели, вроде распогодилось, пора и за дело приниматься. Оттащила чемоданы в уголок, отправила Филю владения осмотреть. Почитай, почти гектар земли был у бабули. Надо же опись составить, все такое. А я пока уборкой займусь. О, и метла имеется.
Схватила ее и давай махать. Но та вдруг вырвалась из рук и встала как вкопанная, а потом сказала:
– Ты это, чего творишь?
– Так подметаю.
– Ишь ты! Подметает она. Я тебе что, веник какой дворовый? Я метла, да не простая, а самой бабки Ядвиги, или Яги, как ее тут все называли. Не для того тут стою, чтобы мной мусор мести.
– А для чего тогда?
Метла вздохнула обреченно.
– Ты ведьма?
– Да.
– И не знаешь, для чего метла?
– Знаю. Чтобы летать.
– Ну вот. Я для того, чтобы на мне летать.
– Так давай полетаем, – захлопала я в ладоши. – У меня никогда еще не было своей метлы.
– И не будет! – осадила меня метелка. – У каждой ведьмы метла своя, специально для нее сделанная. Я вот для Ядвиги сотворена. Так что закатай губу обратно, на мне ты летать не будешь, и точка!
– Ах так? Ну погоди, веник ты березовый! Раз не могу на тебе летать, значит, буду использовать по прямому назначению.
Схватила метлу крепко-крепко и принялась мести снова. Та вырывалась и так, и этак, таскала меня по всему домику, но я не выпускала из рук упрямицу. Вот еще, какой-то деревяшке с ветками сдаться. Не на ту напали!
– Что у вас тут за пыль столбом? Апхчи!
– Будь здоров! – сказали мы с метлой одновременно. – У нас тут это… небольшое недоразумение, – ответила я, а метла решила промолчать.
– Да я вижу, – ухмыльнулся Филя. – Ох, девки, девки, стоит на секунду отвлечься, а они уже передрались.
– И ничего мы не передрались, просто не сошлись во мнениях.
– Ага, и в итоге грязь развели несусветную.
Огляделась. Батюшки светы, я ж прибраться хотела, а не вот это все. Весь мусор, что был на полу, теперь лежал везде: на кровати, на столе, на печке. И я вся была в пыли.
– Это все ты виновата! – прошипела метле.
– А что я? Я вообще тут ни при чем. Стою себе в уголке, никого не трогаю. А тут пришли, начали махать…
– Так, ну-ка, бабы, молчать! – гаркнул Филя. Я аж поперхнулась от такой наглости.