— Господин, я ваша слуга и клинок сообщаю вам своё предсмертное желание. Пожалуйста, прошу, ответьте на мои чувства взаимностью, прежде чем ваша техника разнесёт всё тут в ничто!
— Заткнись, не такой уж сильный взрыв будет, — ответил я, выставляя руку вперёд и создавая тонкую плёнку духовного щита.
Через мгновение я понял, что сильно ошибался. Мощный плазменный шар быстро расширялся поглощая всё на своём пути и его поверхность быстро настигла меня, сбивая с ног. Четыре километра я летел вытесняемый взрывом, пытаясь хоть немного затормозить. Никогда раньше не создавал подобных атак, всегда больше полагался на точечные концентрированные до предела удары.
Горячий раскалённый до предела плотный как вода воздух толкал меня всё дальше и дальше. Я ощутил как кровь вновь с привычной скоростью потекла по телу и стало легче двигаться: проклятье развеялось. С трудом остановившись, прорвал ударную волну, состоящую из множества раскалённых камней и воздуха. Огонь плавно обходил своего хозяина, спекая землю подо мной в жидкое стекло и раскаляя воздух вокруг меня до невероятных температур. Давление резко упало и ветер ударил мне в спину, слегка толкнув вперёд. Огненный шар достиг своего предела и медленно остывал, поднимаясь в верхние слои атмосферы и забирая вслед за собой большое количество воздуха с пылью. Я чувствовал множество смертей и как энергия рассеянная в воздухе, концентрируется в центре взрыва, формируя тело.
Опасность. Слева.
Я ощутил изменение координатной сетки игры и призвал свой клинок, разрезая маленький светящийся синим шарик. Мощная духовная энергия тонкой плёнкой окутывающая клинок развеяла этот шарик и размазала его на отдельные частицы. Какая слабая атака.
Пламя исчезало, поднимаясь в небо. Пыль и дым рассеивались следуя за пламенем и открывая вид на огромную дыру в земле, открывающую вид на девятьсот первый этаж. Посреди этой дыры в воздухе на плёнке духовной энергии стоял длинноволосый блондин в чёрном балахоне. В его груди горела слабым светом алая полупрозрачная сфера, его серые глаза внимательно вглядывались в меня. Сжав в правой руке потемневший посох, на конце которого в тёмной сфере открылся алый глаз, он улыбнулся, медленно и шумно вдохнув воздух через нос.
— Благодарю тебя, — спокойно начал он говорить, усиливая свой хриплый голос. — Благодаря кругу от взрыва и множествам смертей в этом круге, я Эрнест Эбелкрафт смог провести свой ритуал и воссоздать то, что не мог воссоздать ни один алхимик и маг в течение множества лет! — его голос повышался переходя на крик, а сам он самодовольно глядел на меня. — Камень дарующий вечную жизнь и огромные силы, позволяющие манипулировать сутью вещей! Философский камень! И ты будешь первым на ком я испытаю его мощь!
Никакой особой силы я в нём не ощущал, только то, что он стал сильнее меня в два раза. Направив в клинок больше силы, я сконцентрировался на новом враге, внимательно следя за его действиями. Взмахнув кончиком посоха в мою сторону, он пропал, растворившись в пространстве.
Глядя в отражение пролетающих мимо меня кристаллов льда созданных мной на то, как за моей спиной материализуется Эрнест, превращает древко посоха в клинок и наносит удар в мою шею, я понимаю, что тот не смотря на всю свою мощь превосходящую мою, просто не способен одолеть меня. Тот кто ему разрешил воспользоваться его запретными техниками, скорее всего рассчитывал меня просто задержать, попутно добыв информацию о моих новых боевых навыках. Вся эта армия, что была послана против меня, была лишь пешкой, должной выявить мои способности и силу. Эрнест силён, но не является противником моего уровня. Иначе бы он понял, что меня бесполезно бить в спину и атаковал бы как-то иначе, с наиболее неудобной стороны для моей контратаки.
Мой клинок, который я лёгким движением кисти завёл за спину, с лёгкостью останавливает его трёхгранный посох. А тонкая пластинка льда останавливает алый луч, сорвавшийся с навершия посоха, зрачок глаза которого сузился до предела, а затем резко расширился, выплескивая вслед за алым лучом синий шарик, который не нанеся никакого вреда разбился о поверхность ледяного щита. Этот шарик ничего не делал, как и в прошлый раз. Но я чувствовал исходящую от него опасность. Сконцентрировавшись на его осколках, я понял, что он из себя представляет. Вирусная магическая программа из огромного количества рун, должных перехватить контроль над моей магией и сжечь меня изнутри. В случае провала, они должны были забрать образцы магии, которая их разрушила, а точнее считать формулу рун, которые были использованы для создания магии.
— Этот шарик. Это анализатор? — спросил я у Эрнеста.
— Быстро же ты догадался. Ты прав! С помощью него, я смогу понять о тебе всё, а потом с лёгкостью одолеть тебя. Мне жутко интересна формула твоих заклинаний, вся твоя сила, набор рун, которые ты используешь при их активации. Даже то как ты узнал о том, что это анализаторы. Ну же, покажи мне всё!
— Хорошо. Попробуй.
Я резко развернулся напирая на меч и оттолкнул его. Мне стало интересно то, какие он руны хочет найти в магии, основанной на голой воле, точном расчёте и духовной энергии. Отлетев, он создал посохом новый синий шарик. Этот был более плотный чем предыдущий и имел более тонкую структуру. Я просто выставил ладонь вперёд, чтобы шарик врезался в неё, а точнее в тонкий духовный щит на коже руки. Эрнест радостно оскалился, когда шарик долетел до руки, а потом, когда шарик развеялся, озадаченно замер, уйдя в себя.
— И снова провал, — произнёс он, вернувшись в мир и продолжая внимательно вглядываться в каждое моё движение. — Как ты это делаешь?
— Твои анализаторы бесполезны, если противник использует для контроля магии голую волю и вычисления, а так же энергию отличную от магии, — ответил я. — Ты разочаровал меня, раз не смог понять это с первого раза.
Эрнест шокировано на меня уставился, не способный вымолвить ни слова. Я же внимательно изучал шарик в его груди. Тот состоял из множества душ, спрессованной жизненной и духовной энергии, что в огромном количестве впитывала магию окружающего мира, формируя мощный магический источник. Основой шарика выступала обычная кровь. Сам шарик был бы идеальным источником энергии и усилителем, если бы не один изъян в нём: разные энергии и души вызывали нестабильности, а так же конфликты. Источник даровал большое количество энергии, но взамен своей нестабильной энергией разрушал его носителя. Стоит источнику немного исчерпаться, как он вместо того, чтобы усиливать и увеличивать возможности организма, разрушал его. Эрнест должен постоянно приносить большое количество жертв своему шарику, чтобы продолжать жить и чем больше жертв он приносил, тем нестабильнее был источник и тем больше он требовал жертв, чтобы его усиливающие свойства преобладали над деструктивными.
— Что ты сказал? — с трудом произнёс он, а затем улыбнулся. — Впрочем ты прав, – его лицо стало довольным, словно его осенила гениальная идея. — Для существ нашего уровня руны это лишь жалкий костыль, — он поднял свой посох нацеливаясь на меня. — Я просто не привык к новой силе, а ведь сам же говорил об удивительных свойствах философского камня. Прошу прощения, что заставил тебя так долго ждать, но теперь я покажу тебе его полную мощь.
Что если этим воспользоваться? Дестабилизировать его силу окончательно своей, заставив её уничтожить своего носителя? Или лучше будет его резать на куски, постепенной истощая его и подводя к разрушению? Выберу второе. Это растянет удовольствие от схватки.
Новый удар, Эрнест нанёс не используя руны. Мощный алый поток врезался в ладонь моей руки, разрывая рукав и уничтожая всё вокруг меня. От неожиданности я сделал шаг назад, пытаясь удержать поток энергии. Прошло секунд пять, прежде чем он прекратился.
— Слабо? Прости, не освоился со своей силой.
— Я не жалуюсь.
Я сделал шаг, оказавшись рядом с ним и одним ударом клинка отрубая его левую руку. Та отлетает сгорая в пламени. Я чувствую, как огромное количество энергии из камня в его груди, начинает течь в его культю, пытаясь её регенерировать, но остатки моей духовной энергии не дают это сделать, поглощая всю магию и продолжая разрушать остатки его руки. Эрнест отпрыгивает от меня, удивлённо взирая на руку. Если бы энергия текущая в нём была бы чисто его и находилась под его полным контролем, то она бы быстро вытеснила мою энергию.
— Больно. Рука не регенерирует, но я начинаю чувствовать твою энергию в моей ране, — улыбнулся он. — Она как кислота сжигает мою руку и не даёт ей регенерировать. Я прав?
— Немного, — ответил я, начиная чувствовать, как процесс дестабилизации в его теле нарастает. Напор магии увеличился настолько, что начал вымывать мою духовную энергию.
— Извини, но даже твоя сила не сравнится с силой этого камня, — произнёс он, создавая магический импульс, принудительно регенерируя руку. — Продолжим наш бой?
Он появился за моей спиной и пустил с посоха тонкий алый луч, а я резко развернулся, разрезая его на две части. Два мощных потока возникших от встречи луча с клинком, обойдя меня, пробили две большие дыры в земле вплоть до девятисот первого этажа, создав мощные взрывы за моей спиной, поднявшие ураган. Клинок с треском продолжил свой путь, чтобы столкнуться с посохом, лезвие которого в месте удара покрылось тонкой сетью светящихся невероятно ярким светом трещин. Белый кусочек магии отлетел от посоха и тут же взорвался, создавая мощный взрыв в эпицентре которого мы оказались. Мощь была сравнима с моим файерболом.
Эрнест пулей отлетел от меня, врезаясь спиной землю и пробивая её насквозь, а я взмахнул клинком, развеивая взрыв и одним шагом нагоняю Эрнеста, хватая его за горло. Сжав руку, пробиваю Эрнестом потолок девятьсот первого этажа, на котором оказался догоняя его, после чего кидая его в воздух, замахиваясь в его сторону своим клинком. С кончика срывается тонкий поток синих духовных частиц, что с криком похожий на свист, разрезают Эрнеста поперёк живота. Нижняя часть его тела тут же промерзает насквозь, после чего ломается на множество мелких осколков льда. Эрнест переносится на землю, вдалеке от места нашего боя, а я делаю шаг следом за ним, появляясь рядом.
— Ты силён. Но я сильнее! Узри! Сейчас, с философским камнем, я обрету свою истинную форму! Он полностью сольётся со мной!
Я взял его левой рукой за голову и сжал её в кулак, лопая её как шарик, после чего взмахом клинка разрубил его сверху вниз на две части. Две половинки Эрнеста упали на землю и начали вспучиваться, покрываясь алой слизью. Я сделал шаг назад, ожидая, что произойдёт. Вокруг слившихся в одну алую массу половинок начало собираться огромное количество магии. Масса тут же сдетонировала, выпуская из себя огромное количество магии, что белой волной прошлась по округе.
Бессмысленно огромное количество энергии разбрасывалось в окружающий мир, разрушая всё вокруг. Волны накатывались на меня и разбивались о моё тело. Тысячи моих резервов было впустую выплеснуто, чтобы сформировать новое тело Эрнеста.
Огромное количество душ содержащихся ранее в камне, поглощалось телом, изменяя его и заставляя мутировать. Учитывая насколько разные существа были использования для создания камня, я не мог представить, в какое чудище он превратится. И будет хорошо, если он возьмёт от душ их положительные качества, которые они имели при жизни.
— Да! Теперь я на пике своей силы! Теперь я могу всё!
Огромный одноглазый богомол своей передней лапой развеял белую сферу энергии, скопившуюся вокруг его тела. Алый глаз уставился на меня, зрачок расширился, а мир вокруг меня окрасился в кровавые цвета. Тонкая плёнка чёрной сферы ткалась вокруг меня из воздуха.
— Умри! Песнь первая! Алая сфера!
Сфера отрезала меня от окружающего мира, погрузив во тьму. Координатная сетка вокруг меня словно взбесилась, меняясь местами и колеблясь. Взмахом руки, чтобы не пострадать от искажений пространства, выпрямил её. Сфера тут же исчезла, с оглушительным хлопком лопнув.
— Быть того не может! Я вложил в эту атаку всю свою силу! Как так? Я же сильнее тебя! Я сильнейший!
— Мой милый господин, к нам приближается нечто сильное. Вам стоит прекратить игры с богомолом и подготовиться к битве.
Да. Джейд прав. Слишком скучно. Это скорее игра, чем сражение. Пора уничтожить Эрнеста. Как раз мой резерв маны восстановился для применения мощной атаки. А сам Эрнест пошёл в разнос в энергетическом плане и вскоре может взорваться, ничего не оставив после себя.
— Вихрь чёрных дыр, — тихо произнёс я. — Пора прикончить тебя.
Маленький шарик появился на кончике клинка. Пронзительный свист оглушил меня, а мощь в этом шарике волнами накатывала на мою руку, искажая пространство. Свист перешёл в гул, а гул в ужасный рокот. Один только звук разрушал всё на своём пути.
— О, а ты всё ещё способен атаковать? И это после того, как выбрался из моей сферы? Впечатляет. Но я сильнее, — проверещал богомол нацеливаясь своим взглядом на меня. — Это будет моя мощнейшая атака, от которой ты не увернёшься и тем более не отразишь. Тебе конец!
Тёмная сфера превратилась в большой диск, который я вместе с клинком убрал за свою спину, дожидаясь атаки Эрнеста. Его алый зрачок сузился, а затем резко расширился, выпуская накопленную энергию в виде алого луча. Я ощутил как мои ноги прилипли к земле, опутанные нитью из крови, но это уже было не важно. Взмахнув клинком, я отправил вихрь навстречу атаке.
Вихрь чёрных дыр столкнулся с лучом и начал поглощать его, увеличиваясь в размере и своей скорости полёта. Рокот перешёл в жуткий вой, а вихрь всё увеличивался, поглощая алый луч без остатка вместе с пространством, материей и самим временем вокруг себя. Я ощутил, как нечто мощное несётся в мою сторону. Это вероятно был тот, кто послал сюда армию с которой я сражался.
— Пришёл быстрее, чем я ожидал, — произнёс я.
Пришлось корректировать путь вихря и пересчитывать его траекторию так, чтобы он вернулся после поглощения Эрнеста ко мне. Как только вихрь достиг богомола, тот страшно заверещал, накручиваясь на вихрь как бельё в центрифуге. Его компактно скомкало в линию вокруг вихря, а затем поглотило чёрными дырами. Нечто опасное и мощное приближалось всё быстрее и быстрее, так что мне вместо того, чтобы притянуть вихрь к себе, чтобы использовать его в качестве оружия, пришлось самому переместиться к нему, выпустив из левой руки жгут магической энергии и притягивая им вихрь к ладони. Уничтожу его с одного удара.
Первое, что я увидел, это смазанный алый силуэт и меч, врезавшийся мне в тыльную стороны правой руки, которой я держал свой клинок, пытаясь защититься от атаки. Размахнувшись тёмным вихрем, я ударил в грудь нападавшего, но вихрь рассеялся с схлопнулся, врезавшись в тонкую плёнку поля, окружавший алый доспех. Я с удивлением понял, что это психическая энергия. Ещё большее удивление вызвало размер доспехов и то, что в них находится обычный человек, такой же как я. В другой руке у него была большая пушка, судя по ощущениям, всего с пятью зарядами. Дальше я разглядывать его не мог, поскольку вихрь чёрных дыр схлопнулся в одну маленькую, которая с яркой вспышкой взорвалась, снося меня гравитационной и энергетической волной.
========== Часть 1. Глава 17 ==========
Я с трудом замедлил свой полёт, тормозя об создаваемые за спиной духовные пластинки. Кровь с тыльной стороны правой руки, которой я держал меч, не переставала течь. Моя регенерация не справлялась с раной нанесённой странным энергетическим полем вокруг меча моего врага.
Стоило взрыву развеяться, как я тут же сорвался вперёд, огромными скачками преодолевая расстояние. Враг сверкнув своими алыми глазами шлема, мощными и тяжёлыми шагами не спеша понёсся на меня. Кто бы он ни был, он очень опасен. Его надо уничтожить как можно быстрей.
— Кровь! — произнёс он делая шаг. — Кровь! — вторил он делая следующий шаг и звеня механическими структурами под доспехами. — Кровь! — тяжёлый стальной ботинок окрашенный в бордовые цвета с переходом в тёмные пятна опустился на песок, вздымая его и создавая ударную волну. — Кровь! — его пушка нацелилась на меня, и он сделал ещё шаг, которому вторила механика и энергия внутри его доспеха. — Кровь! — произносил он снова и снова, пока я на огромной скорости нёсся на него. — Кровь!
Раздался выстрел, что откинул врага назад, не смотря на всю его скорость. Мощная ударная волна неслась в мою сторону, на вершине которой была стальная болванка, разгоняемая мощным пламенем исходящим из двигателя позади. Всё что я успел сделать, это выставить вперёд руку, которую при встрече с болванкой раскромсало на части, а меня откинуло назад.