— Я всё-таки намерен попробовать себя в столь уважаемом искусстве, — в его же стиле решил продолжить я.
— Хм-м-м… Что бы вам такого предложить, — задумался мужик, показательно прислонив правую руку к подбородку, слегка его поглаживая. Его заумные глазки забегали по окружающим нас полкам с книгами и свитками.
Зануда с пол минуты постоял с умным видом, затем подошёл к одному из стеллажей, достал один из свитков пергамента и положил его передомной на стол.
— Вот. «Брызги» будут как раз под стать вашим не шибко развитым характеристикам.
Я деловито развернул пергамент.
«Брызги» Стихия — Вода. Необходимый уровень — 1.Время прочтения — 1 секунда. Цена — 75 серебряных монет. Заклинание наносит цели урон (ИНТ/3) брызгами воды. Затраты МП — 1.
Мда-а-а. Этот «не шибко развитый» субъект приволок мне, наверное, самое детское заклинание во всем Касторе. Это что получается? С моим уровнем интеллекта мне нужно сделать три каста по цели, что бы нанести хотя бы единицу урона. И то, при условии, что у цели совсем отсутствует защита от магии.
— Это не совсем то, что я ожидал увидеть. Я бы предпочел «всех посмотреть».
Мудриил аккуратно свернул лежащий на столе пергамент и пристально на меня глянул, скривив гримасу огромного недовольства. Но, все же, направился к соседнему стеллажу с книгами и достал самую большую из них. Аккуратно положив старинную книгу в открытом виде на стол — произнес:
— В первой главе перечислены все доступные вам заклинания. Книгу со стола НЕ забирать, страницы НЕ загибать и на страницах ничего НЕ рисовать. Когда закончите ознакомление — позовете. Я буду находиться все это время здесь, за тем столом.
— Ага…
Определенно. Определенно этот тип невыносимый зануда.
Дождавшись, пока адепт перестанет стоять над душой и усядется, я принялся изучать список:
«Иней обморожения» Стихия — Вода. Необходимый уровень — 1.Время прочтения — 8,5 секунд. Цена — 80 серебряных монет. Заклинание наносит цели постоянный урон (ИНТ/3) каждые 5 секунд, в течении 120 секунд. Затраты МП — 16. «Сосулька» Стихия — Вода. Необходимый уровень — 1.Время прочтения — 4 секунды. Цена — 80 серебряных монет. Заклинание наносит цели (ИНТ/2 + маг. атака) урона Затраты МП — 6. «Слабость» Магия тьмы. Необходимый уровень — 1.Время прочтения — 4 секунды. Цена — 86 серебряных монет. Заклинание понижает защиту цели на (ИНТ/4 + маг. атака). Затраты МП — 5. «Касание ветра» Стихия — Воздух. Необходимый уровень — 1.Время прочтения — 9 секунд. Цена — 93 серебряных монет. Заклинание повышает защиту цели на 3.Затраты МП — 6. «Исцеление» Магия света. Необходимый уровень — 1.Время прочтения — 2 секунды. Цена — 95 серебряных монет. Заклинание восстанавливает ХП цели на (ИНТ*1)Затраты МП — 9. «Пожирающее пламя» Стихия — Огонь. Необходимый уровень — 1.Время прочтения — 10 секунд. Цена — 97 серебряных монет. Заклинание наносит цели постоянный урон (ИНТ*2 + маг. атака) в течении 60 секунд. Затраты МП — 14.
Я листал книгу минут двадцать, подробно изучая доступные мне заклинания, но так и не нашёл ничего подходящего. Практически во всех атакующих заклинаниях первого уровня урон привязан к интеллекту. А те, в которых урон имеет статическое значение — стоят от двух золотых и выше. Мда-а-а, и на кой чёрт Костян меня сюда послал? «Сосульку» купить и пососать? И то! Даже на сосульку моих скромных финансов не хватит.
— Э-э-э… Товарищ Адепт, — махнул я рукой Мудриилу, — я закончил.
— Адепт II ранга, — не уставал твердить мужик в балахоне.
— Н-ну да, я так и сказал. Адепт II ранга…
— Нашли что-то подходящее для себя? — поинтересовался Мудриил, убирая книгу со стола.
— Нет, вы знаете, я попозже зайду.
— В таком случае, всего вам доброго, — с ехидной ухмылкой, но все так же монотонно произнес тот.
— Да. И это… Товарищ Адепт II ранга, а подскажите мне, если владеете информацией. Могут ли местные превращаться в животных? Ну, там, в ворону, например?
— Превращаться в ворону? — уточнил адепт. — Это вполне по силам заклинателю с определенными способностями и талантами.
— А после смерти? Смог бы местный после смерти стать вороной?
— Так. Это вас сумасшедшая эта прислала?
— Сумасшедшая? — удивился я, — никто меня не присылал.
— Синтия Мей никак подослала вас ко мне, со своими дурацкими фантазиями? Никак ввела вас в заблуждение своими байками про то, как муж её с того света изводит?
— А вы в курсе подробностей данной ситуации?
— Я прекрасно осведомлён о всех подробностях данной ситуации. — мудриил сказал это с таким чувством гордости, что его ад распирало. — Её супруг, усопший Брауни Мей, жалкий перебежчик и убийца. Он был изгнан из ордена за гнусное предательство. И никто не в силах будучи мёртвым перевоплотиться в ворону. Даже нашему Сигурну, Адепту III ранга, такое не под силу.
— А в чем конкретно заключается предательство Брауни?
— Гнусный перебежчик Брауни, воспользовавшись безграничным доверием гильдии и темной магией, помог ослабить магический покров вокруг деревни. А после — приманил сюда целое племя горных гоблинов, тем самым подверг жизни мирных жителей огромной опасности. Хвала богам, гильдия вовремя предотвратила его грязные деяния.
— А почему вы так уверенны, что Брауни не умел перевоплощаться в животных? Ведь он смог же как-то ослабить защиту деревни и приманить гоблинов?
— Молодой человек. Брауни был сущей бездарностью. Я вообще не понимаю за какие заслуги «Совет» присвоил ему II ранг. Если бы не «туманная сфера», которую он где-то умудрился раздобыть, он бы и мухи навозной не смог бы обидеть. И вообще… я не намерен больше обсуждать этого негодяя. Такого перспективного адепта загубил, мерзкий предатель.
— Так Брауни убил одного из ваших?
— Убил. Прямо у себя во дворе зарезал. Отомстил за свое изгнание, предатель гнусный. Самого перспективного новичка погубил, присланного с пополнением из столицы. Если б не он, то и не нашли бы мы сферу в покоях этого перебежчика.
— Какая-то мутная история. А что этот новичок делал у Брауни во дворе?
— Не твоего ума дело, что он там делал. Но парень оказался не промах. Забрал он с собой на тот свет душегуба проклятого. Нашли их обоих мертвыми, рядом друг с другом. Ох и тяжёлый был поединок… Столько ран, столько крови… Очень перспективный новичок был. Жаль… Очень жаль…
— А что насчёт превращения в животных то? Кто-то из гильдии приходил к Синтии? Ворона видел?
— Конечно. Я лично этим занимался. Передайте этой сумасшедшей, что бы не тревожила людей попусту.
— Прям лично вы занимались? Ну тогда Ясно-понятно…
— Что, простите? — в глазах Мудриила читалось недоумение.
— Говорю, ясно и понятно все объясняете. Ладно, я тогда пойду. Хорошего вам дня, товарищ Адепт. — Помахал я рукой мужику и направился к выходу.
— Адепт II ранга, — послышалось в след.
— Ну да, ну да, я так и сказал…
***
Глава 7. Гранит науки
Всю дорогу к усадьбе старика Хамиля я размышлял о Брауни, перевоплощении в животных и, в целом, о всей этой мутной истории. Не знаю как остальные Адепты, но этот Мудриил не показался мне компетентным в этих вопросах. Я то знаю что именно я видел. Ну не может драная ворона первого уровня нанести столько урона. И если Синтия говорит, что муженёк является ей во сне, я склонен ей верить. На сумасшедшую она уж точно не похожа.
Ладно… С этим разберемся позже, сейчас есть дела поважнее. Мне кровь износу нужна помощь человека, знающего толк в стрельбе. Если я в ближайшее время не разберусь со своим оружием, то придется всю дорогу травку щипать и пеньки выкорчевывать у местных, пока парни не вернутся со своих болот. Помощь этого деда мне сейчас очень пригодиться…
Кажется я на месте. Двухэтажная усадьба с красной крышей в округе была только одна. Подойдя ближе и хорошенько изучив ближайшую территорию (привычка, как ни как) я обратил внимание на странного персонажа. Не высокого роста безбородый гном 6 уровня, с ником «Змееедоед», как-то странно себя ведёт. Парнишка, находясь метрах в двадцати от забора нужной мне усадьбы, стоит прямо напротив калитки, словно дожидается чего-то. В силу своего невысокого роста, он постоянно поднимается на носочки, пытаясь получше разглядеть что же там происходит за забором. Время от времени гном даже подпрыгивает для лучшего обзора. На воришку, вроде бы, не смахивает. Да и забираться в чужой дом, на открытой местности, средь бела дня? Нет, тут что-то другое.
Я остановился метрах в 50 от данного субъекта. Присев за стволом орехового дерева, на противоположном углу улицы, я решил понаблюдать за дальнейшим развитием ситуации, оставаясь незамеченным.
Того, что происходит за воротами, я не вижу. Расстояние слишком большое, да и позиция моя не позволяет. Ясно одно — если парнишка задумал недоброе и полезет за забор, где безопасная зона заканчивается, то обезвредив его я заработаю дополнительные баллы перед дедом. Конкретного плана того, как одолеть гнома 6 уровня у меня нет. Но мне уже не раз доводилось сталкиваться с противником, значительно сильнее. Далеко не все решает грубая сила, будем действовать по ситуации. Сейчас остаётся только выжидать…
Долго ждать мне не пришлось. Увиденная далее сцена меня немного обескуражила. Из усадьбы стали доносится крики и непонятный шум, а гном присел на одно колено и замер, уставив свой взгляд точно в направлении калитки.
— А-А-А-А!!… АЙ!!!
— А ну проваливай отсюда, попрошайка! Ишь, повадились ходить сюда…
Калитка резко отворилась и прямо в проходе остановился орк, явно новичок. Одет он в самые обычные рубашку и портки, а над головой красуется цифра 1.
— Дед, ну ты чего?! Спятил, что ли?! — опешивший орк обращался к кому-то, обернувшись в сторону двора и прикрывая пятую точку обеими руками.
— Какой я тебе ДЕД?! — крик со двора был слышен все отчётливее. — Я даже не был ЖЕНАТ!
— А-Й-Й-Й!
— Задолбали вы уже со своими дубинами, попрошайки! Вот тебе твоя дубина! Ещё дать?
Орку прямо в лоб прилетел неопознанный деревянный предмет неизвестного назначения. Улица хоть и безопасная зона, в которой игрок не может нанести урона другому игроку, но к НПС это не относится.
Уж не знаю какие именно повреждения получил орк от прилетевшей ему в лоб деревяшки, но после этого он рванул с места как спятившая дорожная кукушка.
— А-Х-А-Х-А, — заливался смехом ожидающий напротив гном, — это просто ПЕРЛ!
— Что за хрень? Ты же сказал, что он всем новичкам обязан выдавать первоначальное оружие? — с широко открытыми глазами интересовался у Змееедоеда подбежавший к нему орк.
— Это просто шедевр, аха-ха-ха, — не обращал внимания гном на его претензии, — ты станешь знаменитым! Аха-ха-ха… Это видео однозначно ворвётся в топ! Сейчас же залью на «ВидеоКастор»! Ааха-ха-ха, ой я не могу!
— Урод!
Орк закатил истерику и еще какое-то время высказывал свои претензии к гному, но быстро понял, что это бесполезно. Отпустив несколько пошлых ругательств, парень медленно удалился, почесывая руками мягкое место и покрасневший лоб. Да, видать сильно прилетело…
Гном никак не реагировал на ругательства орка. Он продолжал стоять на одном колене, провожая взглядом уходящего вдаль нуба:
— Э-э-й, дру-у-уг! Я тебе ссылку скину вечером! Это бомба! Считай, что ты уже прославился!
Теперь ситуация прояснилась. Этот предприимчивый режиссер придумал оригинальную схему развода нубов. Гном выбрал одного из самых вспыльчивых НПС и направлял доверчивых новичков к нему, требовать свое законное оружие. А сам дожидался снаружи, снимая происходящее на видео. На что только не идут эти горе-блогеры, ради горячего контента. Интересно, сколько нубов он развел, что бы довести деда до такого состояния? А дед далеко не промах, не смотря на свои годы. Такого голыми руками не возьмёшь.
Я решил ещё немного понаблюдать за усадьбой со стороны, подойдя немного поближе. Благо, мой рост позволяет заглянуть внутрь из-за забора. Дед Хамиль сидел на своем крыльце, в окружении различных поленьев, досок и небольших деревянных заготовок. Он в довольно неплохой физической форме, учитывая, что его возраст, на вскидку, лет восемьдесят. Его внушительная длинная седая борода даст фору любому гному. Изучал повадки деда я около часа, но за все это время ничего нового я толком не узнал. Пару игроков, которые захаживали к нему в гости, в поисках подработки, были благополучно посланы искать дальше. С уверенностью я мог сказать о нем только то, что он жутко не любит попрошаек, ненавидит, когда его называют дедом, и то, что ему нравиться вырезать из дерева всякого рода поделки. Не густо…
Ладно, думаю, больше просиживать свои потёртые штаны на одном месте смысла нет. Есть у меня одна идейка.
Я обошел усадьбу с обратной стороны. Ни к чему мне лишние глаза. Мало ли, где этот режиссер юный прохлаждается сейчас, не охотно как-то на «ВидеоКасторе» оказаться. Да и звук своей калитки, похоже, деда уже порядком раздражает. Лоб в лоб сложно нам будет найти взаимопонимание с Хамилем Архиповичем. Тут особый подход нужен…
Дед Хамиль сейчас сидит боком по отношению ко мне. Расстояние между нами метров 20, не больше. Я отошёл ещё метров на пять, натянул тетиву и хорошенько прицелился. Самое главное — не задеть старика, иначе добрых с ним отношений мне не видать, как своих острых ушей.
…ФьььИть…
Хуух… Стрела вонзилась прямиком в колоду, в трёх метрах от Хамиля. Тот на пару секунд оторвался от своей поделки, мельком глянул на торчащую из колоды стрелу, и принялся дальше сосредоточено колупать деревянную заготовку небольшим крючковатым ножичком. Хммм… Даже не обернулся.
— Уважаемый, — решил дополнительно привлечь к себе внимание деда, — я приношу свои глубочайшие извинения! Не могли бы вы вернуть мне стрелу?
Старик даже глазом не повел. Он явно меня слышит. Не может не слышать…
— Хамиль Архипович? Хамиль Архипович!
— Ну и чего ты там шумишь? — не поднимая головы и не отрываясь от своего занятия выпалил дед, — чего ты там шастаешь под забором?
— Я бы не стал отвлекать вас от важного дела, но моя стрела угодила к вам во двор. Случайно.
— Хм-м-м… Это стрела? — невозмутимым тоном уточнил дед, указывая на колоду.
— Она самая.
— Хм-м-м… Твоя?
— Моя. Будьте добры, верните ее мне, если вас не затруднит.
— Хм-м-м…
Дед отложил ножик в сторону и задумался.
— А чья, по твоему, эта замечательная колода? — глядя исподлобья молвил старик.
— Ваша, разумеется…
— Стало быть, чья это стрела, что торчит из колоды?
Я прекрасно понимал, к чему клонит дед. Мужик, конечно, он скользкий, но тут главное контакт правильно наладить.
— Хамиль Архипыч, я все понимаю, я компенсирую моральный ущерб, так сказать. Вы просто верните мне стрелу. Итак стрельба что-то не идёт, одни промахи. За два дня все стрелы растерял. Даже дерево подстрелить не выходит, все мимо летит. Это последняя, честное эльфийское…
— Последняя, говоришь? — дед снова задумался ненадолго, или сделал вид, что задумался. — А я по твоему кто? Мальчик на побегушках? Иди да забери стрелу свою.
Я быстро подтянулся на деревянном заборе и в плавном кувырке спрыгнул во двор к старику. На полпути к колоде старик меня окликнул:
— И часто ты так, через заборы в гости ходишь?
— Та нет, вы не подумайте, — ответил старику, вытаскивая стрелу, — без спроса я по чужим дворам не гуляю. Так проще.
Хамиль с подозрением оглядел меня с ног до головы, указал рукой все на ту же колоду и продолжил:
— Присядь-ка, сынок.
Я молча подчинился.
— Ты меня совсем за идиота держишь? — тон деда резко изменился. — Я тебя ещё с пол часа назад вычислил, как ты приглядывал за мной из-за забора. Что ты здесь вынюхивать вздумал?