Олег уже был в программе. Государство обеспечивало всем необходимым ценные кадры. Бюджет под это выделялся огромный. Он в очереди уже два года, практически сразу, после боевой неудачи. Полковник лично обещал ему ускорить процесс и он сможет вернутся к своему любимому делу уже очень скоро. Звонок был как раз от полковника. Хоть Олег уже и не в курсе дел, и линия надёжно защищена, но береженого бог бережет. Мария Степановна — это позывной полковника, прямого начальника Олега.
Для соседей — Олег обычный работник интернет магазина, по продажам всяких безделушек. Бесконтактные наушники, недорогие шлемы виртуальной реальности, малолитражные скутеры, работающие на солёной воде. В общем, все эти гаджеты, что пользуются у молодежи таким спросом.
На самом же деле Олег сейчас временно занимал должность инструктора. Натаскивал молодых бойцов для службы родине. Рукопашный бой, тактика, азы разведки, стрельба из разнообразных видов оружия и многое другое. Вот, правда, тренировал ребят он не выходя из дома. Руководство даже раскошелилось на толковую капсулу виртуальной реальности лично для него, далеко не самой старой модели. В ней даже была функция резервного жизнеобеспечения. Если бы пришлось находится в капсуле безвылазно, он будет обеспечен белком, углеводами и необходимыми минералами на срок до двух недель. Государственные программы-симуляторы на основе не самого слабого ИИ были очень реалистичны. Механика, физика, визуализация — все на высшем уровне. Даже болевые ощущения от ранения практически не отличить от реального, будь оно ножевым или даже пулевым.
Хоть и госс программа тренинга личного состава в режиме «ВР» существовала уже более пяти лет, Олег все же достиг существенного прорыва в качестве и скорости обучения молодых бойцов. Ещё бы, он всю свою жизнь совершенствовал свои навыки в реальном бою. Было чему научить молодежь.
Олег закинул в рот холодных пельменей, которые со вчерашнего дня стояли на плите, наспех почистил зубы, прыгнул в специальные ортопедические кроссовки и вышел на улицу. Даже не умывался. Приказано явиться как можно быстрее, а значит что-то серьезное стряслось. Лишние вопросы ни к чему.
Спустя пятнадцать минут Олег был уже на проходной. Ничем не примечательный завод. Снаружи кипела работа. Несколько десятков человек, с пол сотни ремонтных роботов усиленно чинили и обкатывали так необходимые городу маршрутные квадрокоптеры по доставке крупногабаритных грузов. Деловито пройдя внутрь, показав охране пропуск, он направился в здание администрации.
— Доброе утро, — невозмутимым голосом произнесла темноволосая молодая девушка, лет 18, одетая в тёмно-синий деловой костюм. Официоз… — вас ждут?
— Я к Марине. Ээээ… К Марине Степановне я. Инструктор 228.
— Второй лифт слева, этаж минус 3. С лифта резко не выходите, ждёте 10 секунд.
— Спасибо.
Смешно, Олег бывал здесь сотни раз. Когда он впервые попал в это здание, то этой девушки, скорее всего, на свете ещё не было. Что поделать, работа у нее такая.
Спустившись на 3 этажа вниз, пройдя ещё несколько более серьезных точек контроля, по сравнению с молодой девчонкой, Олег направился к хорошо знакомому кабинету.
— Разрешите?
— Проходи, капитан, присаживайся…
В этот раз, кроме его и полковника, в помещении был ещё один человек. В длинном темном плаще, черных очках и черной смешной шляпе с широкими полями. Он сидел на стуле в дальнем углу. Лицо его сложно разглядеть.
— Олег. Тут такое дело…Мы с тобой многое повидали, правда? Можно сказать, не один пуд соли съели…
— Да, не мало повидали. Что-то случилось? — Олег недоумевал, вроде бы все шло по плану, никаких форс-мажоров или косяков не случалось за последние пару лет.
— Понимаешь, время летит, мир движется вперёд. Новые технологии, новые приоритеты, новые тактики…Такие как мы с тобой… Мы с тобой много чего сделали для этой страны! Есть что вспомнить, верно?
— Так точно, есть. Я не совсем понимаю…
Мужчина, сидевший в углу комнаты, тихо встал, подошёл близко к полковнику и нагнулся. Что-то тихо прошептав ему на ухо — так же тихо развернулся и присел обратно на стул.
— Капитан. Наши программы закрывают! Бюджет урезают. На следующий год они уже не так актуальны. Идёт перераспределение средств на другие нужды.
— Как же так, полковник?! В смысле «не так актуальны»? Все враги государства побеждены? Или тренировать некого больше???
— Тише, Тише, капитан! Это не моя инициатива. Это директива сверху. Мы с тобой тут бессильны.
— …..
— Олег молча смотрел полковнику в глаза. Он не мог поверить своим ушам! Вся сознательная жизнь — это служба на благо родины. Он едва сдерживался, что бы наружу не просочилась мужская слеза.
— Мы то не пропадем, верно? Это на благо наших с тобой сограждан. Так решили, значит так нужно. Ты же знаешь…
— А как быть с капсулой виртуальной реальности? А как же моя нога??? Имплант то сделают?
— Прости… Бюджет существенно режут… Я сделал все что смог, правда! Контора выплатит выходное пособие в размере трёх окладов. Капсулу тоже можешь продать. Она хоть и устаревшей модели, но стоит приличных денег. На протез не хватит, но жить можно. А позже что нибудь решим. Где наша не пропадала, а?
— …
— Постой, Олег! На меня то зла не держи. Встретимся за «чашечкой пива», обсудим… Да куда ты? Стой… СТОЯТЬ КАПИТАН!
Олег больше не мог там оставаться. Хлопнув дверью, он резко направился к лифту, не обращая внимания на крики полковника.
— Засунь себе свои команды знаешь куда? Я, походу, с этого момента гражданский…
Домой Олег возвращался уже пешком. Ему сейчас просто хотелось пройтись, на свежем воздухе, развеяться…Башка сейчас просто взорвалась кило-тонным взрывом! Казалось, над головой сейчас появится радиоактивный гриб от всех этих мыслей… Как так? Вот что сейчас чувствует человек, которого только что уволили. Уволили после семнадцати лет работы. Это же ровно половина его жизни, которую он отдал этой стране. Мы больше не нуждаемся в ваших услугах…
От злости просто распирало, хотелось заорать на всю улицу. Заорать так, что полопаются стекла у витрин соседних магазинов! Нет, он был зол не на полковника, хотя тот тоже красавец. «Капитааан, тут такое дело…». Он так это говорил, будто премию задерживают. Нет, зол он сейчас не на полковника. Зол он на систему. На начальство в высоких кабинетах, которые никогда даже пороха не нюхали. Сколько жизней они с парнями спасли, пока эти крысы тыловые грелись на своих теплых диванах. Сколько? Иди, говорит, калека с богом. Кто этот мутный тип, который был сейчас у полковника в кабинете? Это и есть один из этих начальничков в белых перчатках. Что он ему сказал на ухо? Судя по разговору в кабинете, сказал он ему что-то типа: «-Хватит тянуть резину, говори по сути и зови следующего, у меня мало времени»? Такую фразу примерно он ему сказал?
Все эти мысли у Олега в голове разрывали его надвое… С одной стороны сейчас ему хотелось просто прийти домой и тихо застрелится…Нет! Так он точно не поступит. Кто и должен был застрелиться сейчас, так это тот тип в плаще. Как настоящий офицер после такого предательства. Хотя, какой он офицер…
Уже почти дойдя до дома Олег понял, что сейчас ему действительно не помешает. Ему нужно выпить. Нажраться к чертовой матери в хлам, что бы забыть сегодняшний день как страшный сон. Сто лет уже он не выпивал нормально. Да с кем ему выпивать? Друзей у него нет, с соседями особо не общается. Да и девушки нет и не было толком никогда, все силы и время он посвящал работе. Ни друзей, ни знакомых, кроме парней из G-13. Олег не общался ни с кем из подразделения уже очень много времени. Интересно, где они сейчас? Может быть в их услугах тоже родина уже не нуждается? Решено! Нужно набрать Костяна…
***
Здесь было довольно многолюдно. До сегодняшнего вечера Олег ни разу тут не бывал, но слышал про этот клуб. Довольно популярное место среди молодежи столицы, хотя ничего особенного он тут не увидел. Не его фасон. Выпивка так себе, народу битком набито. Из трёх залов — два были ВР типа. Какой вообще смысл от вечеринок и всяких дискотек, если все вокруг понапяливали шлемы виртуальной реальности, и, по сути, могли просто сидя дома в капсуле, таким же образом потусить? Олег и Костян этого никак не могли понять. Молодежь считает, что в капсуле — это не то. Тут же подвигать телом по-настоящему можно…Бред. Хотя, что они могут понимать? Даже несмотря на то, что лица людей были спрятаны за шлемами ВР, очевидно было одно: кого-нибудь старше 20 лет встретить тут было очень сложно. Среди местной аудитории друзья смотрелись как пенсионеры. Выбор Костяна пал на третий зал. Однажды ему приходилось бывать в этом месте, по работе. Публика здесь была, конечно, постарше чем в ВР залах. Парни и девушки танцевали, пили, веселились как по старинке, почти как в клубах начала 20-тых годов. Чуть ли не единственным отличием от ретро клубов было отсутствие запрещенных наркотических веществ. За баром стоял даже живой человек! Хех, кожаный ублюдок, лишил железяку рабочего места. Антураж, конечно, сильно отличало третий зал от первых двух ВР. Олегу это место почти понравилось, но только вот эта современная музыка…Отдельная часть зала была отведена под небольшие столики с довольно комфортными диванами, причем даже показалось, что они были обшиты самой настоящей кожей. В наше то время. Именно здесь парни и обосновались. Им было что обсудить. Не по телефону…
— Блин, Костыль, ну ты в своем репертуаре! Это и есть то самое твое хваленое «тихое место»?)) Обычных нормальных баров уже не осталось совсем? За эти 2 года вымерли все, что ли? Я что-то вообще отстал от жизни, сидя в четырех стенах.
— Хех, та не, братик, бары еще есть, слава богу) Та тут нормуль! И выпивка ничего, практически без синтетики. А место действительно «тихое». Тут даже если и захочешь «слушать», скорее аппаратура загнется, чем суть беседы запишешь. Ты музыку эту слыхал?)
И в правду, в этом плане место подходило идеально. Даже если захотят подслушать их разговор, то вряд ли что-нибудь получиться. Без подготовки заблаговременно (а кто мог знать, что спустя столько времени, они пойдут именно сюда, именно сейчас) сделать это можно было только дистанционно. Через двадцатиметровый гудящий зал? Вряд ли). А жучков на них не было, проверили, не дети ведь.
— Это точно…
— Да и какие бары, Олежа? Два года не виделись, пьяные рожи вокруг. Да и мы не чаек будем, прально?:) Сечешь? Эти вопросы…зачем вы их избили, пятнадцать суток переработки сейчас оформим…Оно нам надо, лишний раз отсвечивать?:)
— Даааа, товарищ майор, умеешь ты обидеть…Месяц! Месяц блин, и он молчит! Леща захотел, профилактического?
— Но, но, но! Руки:) Нет, правда, откуда я мог знать, что Маруся тебя тоже вызывал. Мы же ничего о тебе не слыхали уже больше года. Мало ли, может ты согласился на их предложение.
— Чегооо? Какое предложение? Ничего они мне не предлагали. Прости, прощай, классно провели время, говорит. Крыса он тыловая, а не Маруся!
— Не предлагали? Хм, ты же вроде шнурок еще молодой…Странно. Так ты не в курсе дел??? Ща, погоди, пивка возьму сразу. Посиди пару минут, я быстро!
Пока Костя бегал к бару, Олег пребывал теперь в полном недоумении. Как так? Все подразделение попросили на выход, оказывается. Полностью все, под чистую. Людей, которые работали столько лет, практически без провалов. Всего пара ошибок, включая ту злосчастную растяжку. Но ведь и в тот раз работу закончили как положено, цели достигнуты. Гос безопасность уже не в почете? Что за диверсии вообще такие… Сейчас он уже ничего не понимал. Как в том анекдоте: — Хочешь научу, как заинтриговать? — Как? — Завтра расскажу.
Костя не соврал. Уже через минуту он мчался обратно, едва не сбив с ног двоих несчастных, которые спокойно себе танцевали в обнимочку под какой-то странный электронный медляк. Еще бы, 120 килограмм дури с двумя бокалами в руках. Но, стоит отдать должное, ни капли пива не пролил, извинился и быстренько за столик!
— Аххх, класс! Не фильтрованное, натуральное!
— Аккуратнее бегай, лань!
— Ага. Так, давай, за встречу!
Олег уже сгорал от нетерпения узнать все подробности. Как там его родное G-13, все ли живы-здоровы, чем жили все это время. И что, черт побери происходит!
— Командир, не томи уже, выкладывай. Чего там мне не предлагали и что с парнями?
— Зацени, какой иней на бокале! — Костя, словно специально, продолжал восхищаться пивком, будто бы никогда в жизни его не видел. Сделав очередной большой глоток, показательно издав звук «кха-а-а», продолжал крутить бокал в руке и разглядывать с разных сторон. Тот еще тролль!
— АЛЛО! Костыль!
— Да не ори ты, ща, ща! Короче… Родина нас кинула, сынок!
— Да это я уже понял. Может больше подробностей? И Сам ты сынок! Папаша выискался, на пару лет старше…
— На 5 лет. Ну не всех кинула, Сане и Лехе предлагали контракты на новую программу, они же молодые совсем. Те сами отказались.
— Какие контракты? Ты можешь все с самого начала рассказать, я уже ничего не понимаю. Двенадцать часов назад Мария с каким-то хмырем в полу-ковбойской шляпе меня вежливо попросили…А потом я от тебя узнаю, что всех наших тоже! Так что СОБЕРИСЬ и выкладывай, что знаешь.
— Да мы уже полтора года как толком ничем серьезным не занимались. Так, по мелочи. Аж форму терять стали. Мы ещё тогда заподозрили что-то неладное. И что самое интересное, потенциальные противники тоже стали менее активны с каждым днём. Бабки с оборонки постепенно стали резать. Кадры — переводятся без следа, или просто уходят. Мы давай копать поглубже, что там за перемирия такие… Короче — это все из-за Кастора! Мир сходит с ума…
— Кастора? Это ещё кто такой?
— Ты сейчас серьезно?! Ты что там вообще уже от жизни отбился в своих симуляторах?
— Ну-у-у, можно и так сказать.
— Кастор — это не кто, а что! Мир «Кастор».
— А-а-а! Тю, игрушка, эта? Что реклама на каждом шагу?
— Ага, игрушка… Это теперь новая реальность, брат. Ты про нее что нибудь вообще знаешь?
— Ну так, не много. На улице рекламу встречал, когда выходил наружу. И разговоры слыхал, краем уха. Салаги мои на тренингах что-то болтали…Я особо не вникал. Не до игрушек мне как-то.
— Олежа, эта игрушка таких как мы с тобой оставила без работы. Да что там таких как мы, сотни миллионов людей! На сегодняшний день в эту, как ты говоришь, игрушку играет четверть населения! Врубаешься? Да что там играют, живут! Некоторые люди неделями безвылазно сидят в капсуле и вылазят на пару часов чисто что бы коньки не откинуть. Да я думаю, когда будет возможность вообще не выходить в реал — они так и сделают.
— Сколько??? Им что игр мало? А жрать за что они будут, эти твои игроманы? Счета оплачивать? Или за них за всех роботы работать будут?
— Блин, ну тут литра пива не хватит, что бы все рассказать. Ой много же информации тебе сегодня придется впитать…Да мы сами в нее зависли плотно с Андрюхой.
— Вас там от безделья тоже на игрушки потянуло? Никто работу ещё не нашел, кстати? И что там за контракты, ты так и не рассказал.
— Для миллионов людей теперь Кастор и есть работа, братик. Вот так то. Парни пока решили охранную фирму сварганить. Спонтанно вышло, но перспективно. Там у Лёхиного соседа проблемка возникла, часть земли контора одна решила отжать под синтез белка. Ну он с ребятишками и отбил желание у обидчика. Чего не помочь хорошему человеку. Так тот им предложил организовать фирму по охране. Сразу и подписался на услуги, и клиента подкинул. Две недели уже как не безработные.
— А вы с Андрюхой чего?
— Та мы тоже в теме, просто параллельно в Касторе. Решили взять судьбу в свои руки, так сказать. А что? Все серьезные дела теперь там. Виртуальный мир стал настоящим, а реальный мир теперь так, обязательный побочный эффект.
— Что там с этим Кастором, что столько людей помешалось?
— Да не только людей. В Касторе сейчас Кланы есть практически у всех корпораций и государств. Да Китайцы вообще запустили программу, по которой людей приглашают добывать ресурсы на государственных шахтах в Касторе, снабжая их необходимой амуницией и охраной. Люди на зарплате добывают ресурсы в виртуальной реальности. Каждый день, по двенадцать часов махают киркой. Ты понял? Да что там говорить вот и до нас очередь дошла. Людей теперь виртуальные ресурсы интересуют больше, чем настоящие. Там строят дома, выращивают скотину, воюют кланами, альянсами и даже целыми странами. ВВП Китая уже на 13 % в Касторе. Ты понял? 13 % за два года! Никому уже не нужен литий в таких количествах — люди сидят дома в капсулах. Еда? Зачем что-то выращивать, готовить, подключил пару трубок с синтетикой и все. А в это время в Касторе ты можешь съесть что душе угодно и почувствовать того, что в реале уже и не попробуешь никогда. Кому теперь нужны чужие земли, если там их полно. Были бы только деньги…или сила! Теперь вся война там, братик! Страны создают кланы и альянсы, захватывают земли и строят крепости и города. Теперь, кто сильнее ТАМ, тот и прав. Тот и сильнее в реальном мире, понимаешь?
— Бред какой-то. Завтра ее закроют, или взломают, или нарисуют кому нибудь бессмертие, или молекулярное оружие какое нибудь, и что тогда? Что за сумасшествие…
— Никто уже ничего там не нарисует. Кастором полостью управляет автономный ИИ, он там и администратор, и царь и бог. Только не вмешивается а игровой процесс. И взломать Кастор невозможно. Вот такая штука.