В Касторе любое действие имеет свои последствия. Если ты очень-очень долго будешь носить что-то тяжёлое, то рано или поздно у тебя может увеличится выносливость на одну единицу. Если ты постоянно кого-то бьешь, то со временем обязательно увеличится сила. То же самое и с мудростью, например. Если закрыться в библиотеке и сутками читать летописи и манускрипы, то рано или поздно на единичку прибавиться МДР. Кроме того, если посчастливится заполучить редкое задание или даже эпическое, то в награду за выполнение полагается от 1 до 3 случайных характеристик, в зависимости от сложности. Правда, наткнутся на такие задания просто так, или прочитав какой-нибудь гайд не получится. Такие задания здесь, своего рода, уникальны. Нельзя пойти убить какое-нибудь лесное чудище, получить награду, а потом кто-то другой пойдет и сделает тоже самое. Нет, простые поручения тут на каждом шагу. Всегда можно прополоть огород местной старушке за пару медяков, или убить пару тарантулов, поселившихся в сарае у пекаря. Но вряд ли удастся получить за это что-то ценное, кроме почтения. Тем более, за выполнение простых поручений никаких дополнительных статов не полагается.
Редко кто делится историями о том, как ему посчастливилось выполнить эпический квест, но все же и такие истории я читал. И ни разу этого не случалось просто выкапывая пни у кого-то из местных на участке. Поэтому на халяву рассчитывать не приходится.
— Эй! Нубас, ты чего сидишь тут один-одинехонек?
Я приподнял голову и увидел перед собой невысокого Тёмного эльфа с ником НиггаДяй, второго уровня, который как-то подозрительно и с небольшим презрением уставился на меня.
— Эу, бледный, ты чего молчишь? Обидел кто?
— Ты что, расист?
— Почему сразу расист? — не понял моего вопроса Темный.
— Та не парься, забей. Ты что-то хотел?
— Эммм… Та не, просто так. Иду, смотрю ты сидишь, — почесывая затылок Нигга продолжал пялится на меня. — Слышь, есть темка одна. Хочешь покачаю тебя?
— Ты меня? С чего такой аукцион невиданной щедрости?
— Да мне просто напарник нужен, самому сложно. От тебя ничего не нужно, я кроля убиваю с двух кастов «Ледяной стрелы». Ты просто их срывай и бегай по кругу, только держи его подальше от меня, чтоб не добежал. Дроп и деньги мне, опыт тебе. Погнали?
— Ясно. Та не, спасибо.
— Чё не? Люди бабки за такое берут, а он некает сидит. Я тебе шаровой кач предлагаю.
— Занят я, говорю. Спасибо. Иди с богом.
— Не, ну вы видали? Занят он… Чем ты занят, нуб? Сидит штаны протирает, занятой… Писец, нубы пошли разбалованные, куда катится мир.
Тёмный удалялся дальше по улочке и что-то продолжал причитать себе под нос. Блин, сбил меня с мысли. Ладно, мыслю поймаю позже, а сейчас неплохо бы найти ночлежку и немного прогуляться по деревне. Сегодня Костяну писать не буду, рано ещё, сперва неплохо бы освоится на месте. Костя с Андреем, насколько я понял, ударились в кач уровня, 6 уровень взяли оба меньше чем за месяц. Кос играет человеком танком, насколько я понял. А Андрюха вроде какой-то дебафер, что-ли, я так и не понял. Встретимся — уточню.
Таксь…Ну, очевидно, что ночлежку лучше искать подальше от центра, а то у меня на всякие пятизвёздочные отели денег нету. Это хоть и деревня, но все же и я не граф. Нужно по-быстрому найти какую-нибудь таверну с парой-тройкой свободных комнат, забронировать номер и пойти знакомится с местным населением. В нашем деле разведка — это самое главное…
Глава 4. Разведка
Минут тридцать я не спеша прогуливался по пыльным улочкам Итаки, которые постепенно становились все уже и уже, отдаляя меня от центральной площади. Большие красивые каменные особняки стали встречаться все реже и реже. Больше стали попадаться обычные жилые дома, с деревянными крышами и небольшими участками под огород. Чем дальше я отдалялся от ратуши, тем чаще на своем пути я встречал жилища обычных игроков, основная часть которых явно поселилась здесь уже очень давно. Кто-то заводил себе домашнюю скотину, а пару раз даже попадались отдельные водоемы на территории поместья. Ну надо же, клановые ставки себе копают…А что? Зашёл в игру, вышел во двор и на рыбалочку сразу. Свежий воздух, чистота, красотища вокруг. Ни тебе шума грузовых дронов, ни раздражающих звонков по работе, никаких забот. Только ты и удочка… Ляпотаааа.
Ещё немного побродив, удивляясь простой деревенской идилии вокруг себя, я вышел на небольшой, просторный пятачок. Здесь разместились по кругу штук двадцать сооружений, деревенского типа. В центре пятачка находиться широкий колодец, выложенный из какого-то камня, явно ещё задолго до того, как здесь появилась первая постройка. Даже если с едой станет совсем туго, то без воды я точно не останусь.
Немного огляделся, да, вроде бы не плохо. И от центральной площади достаточно далеко, подальше от шумихи. И, в то же время, не в самой забитой глуши Итаки. Пару жилых домов, явно здесь обитают местные, никаких признаков игроков я пока не заметил, как и клановых знамён. Несколько небольших магазинчиков с различными товарами. О! «Лавка начинающего провидца». Интересно, наверное что-то связано с магией, колдунством, лягушачьими лапками и порошком из летучей мыши. Обязательно зайду, но попозже, может и мне чего сгодится.
Во, то что нужно. Трактир «У Кронга». Большая пивная кружка и простенькая кровать, вырезанная на табличке у входа говорили сами за себя. Тут можно и перекусить, и снять себе комнату на пару ночей.
— Доброго здоровья, хозяин! — зайдя внутрь, я обратился к высокому бородатому мужчине, средних лет, который деловито протирал кружки и с подозрением поглядывал в мою сторону. Сразу видно — он у себя дома.
— Чего ты там шумишь с порога, подь сюда, чужак… Не видишь, гости отдыхают.
— Виноват, отец учил первым делом здороваться, приходя в чужой дом, — решил я немного сгладить, глядя на недовольное выражение лица хозяина сего заведения. — Вы, наверное, тот самый Кронг? Атмосферненько тут у вас.
— Ясное дело, он самый, над головой же имя написано. Аль ты грамоте не обучался? Присядь пока за столик, сейчас Нюрка освободится и подаст тебе кружку нашего фирменного эля. Ты ведь пьешь эль?
— Конечно попробую, я недавно в ваших краях, но наслышан, наслышан.
— 2 медяка! — Как отрезал, даже бровью не повел.
Да, что-то не заладился у нас контакт. Хмурый тип, надо бы менять тактику, а то с такими успехами далеко я не уеду. Ни ночлега, ни мало-мальски полезной информации мне не заполучить, с таким расположением духа Кронга. А ведь таверна — самое верняковое место, где люди обычно делятся всевозможными слухами и сплетнями, за кружечкой-другой пивка.
— Нюра! Что ты там возишься, как сонная муха? Пинту бодяги отнеси чужаку за тем столиком. И хватит глазки строить постояльцам…О работе больше надо думать, а не о гуляках! Ишь, вырастил нахлебницу…
Ага, дочь. Или приемная. Невысокая светловолосая девушка, лет восемнадцати, в смешном переднике, суетливо бегала вокруг соседнего столика, за которым трапезничали двое. Орк четвертого уровня, одетый в непонятное льняное одеяние и Крилл третьего уровня, похоже танк. За спиной у него виднелся небольшой деревянный щиток. Парни о чем-то увлеченно спорили. Что-то связано с тем, кто из них дольше простоит в схватке с местным диким лисом. Я не стал влазить в их деловую беседу.
Девушка не стала гневить отца и в тот же миг помчалась к барной стойке, не дожидаясь пока Кронг повторит свою «просьбу». Через несколько секунд у меня на столе уже стояла деревянная кружка, с пол литра, наполненная сомнительным на вид напитком.
— Пожалуйста! Что нибудь желаете перекусить? Советую попробовать наших перепелов по-итакски. Мммммм, пальчики оближешь!
— Спасибо, я пока не голоден. Но вечером обязательно попробую. Честное эльфийское!
— Хи-хи, договорились! — Девушка поспешила обратно к соседнему столику. Она явно не первый день была знакома с парнями и пыталась участвовать в их споре.
А эль действительно был хорош. Надеюсь, пьянит в Касторе не так, как в реале, а то я бы ещё пару таких «стаканчиков» пропустил. А накидаться в первый же день желания не было, да ещё и самому.
Атмосфера здесь и правда домашняя. Просторный зал на первом этаже, на десять столиков, сейчас был полупустой. Со стороны казалось, что все вокруг давно знакомы между собой. Снаружи помещение казалось куда меньше. Второй этаж, на который вела большая деревянная лестница, обрамлен резными дубовыми перилами. Выйдя на такой внутренний балкон легко можно наблюдать за происходящим внизу. Точное количество спален, находящихся на втором этаже я не смог сосчитать. Отсюда видно, по меньшей мере, семь дверей. Стены повсюду украшены картинами с изображенными на них различного рода воинами, магами, и боевыми сражениями. Явно небезызвестным. Прямо возле моего столика, в красивой резной рамке, явно сделанной очень умелыми руками, красовался какой-то Крилл-волшебник, со странной стеклянной сферой в руках. Из этой сферы в разные стороны исходили яркие молнии, а самая длинная молния врезалась прямо в сердце огромного уродливого тролля. «Анисс буревестник. Падение предводителя болотных троллей». Немного дальше, на той же стене, висит картина с изображением двух Орков, облаченных в блестящие бронзовые доспехи — «Бикк и Зухар. Возвращение из великого похода».
Пока я залипал на стены, разглядывая запечатленных местных героев, не заметил как опустошил досуха свою кружку.
— Хозяйка, будьте добры, повторите ещё вашего замечательного фирменного эля!
— Вот, пожалуйста! Понравился? Кухня у нас ещё лучше! — от девушки так и веяло доброжелательностью и наивностью, в отличии от ее отца. Ну, ничего странного, учитывая ее то годы… — А вы сами только прибыли в наши края? Надолго к нам?
— Да, недавно здесь. Ищу место, где можно остановится на пару ночей. Вот, посоветовали вашу таверну. Говорят, самое толковое место для отдыха во всей Итаке.
— Правду говорят! Так оставайтесь у нас, свободных мест полно. У нас и тепло, и сытно. И постояльцы у нас надолго задерживаются…
— Нюрка! Я тебе что сказал, хватит болтать почём зря, свободных комнат на сегодня не осталось! Лучше иди матери на кухне помоги!
— Да бег-у-у-у я!
Целый семейный бизнес, получается. Интересно, сколько стоит купить подобное заведение в песочнице? Нет, таких цифр я не знаю.
На противоположной стороне зала красовалось несколько картин с изображением Эльфов. Вот, один из них лезет по отвесной скале, держа в руках два своеобразных изогнутых клинка, вонзил их наполовину в камень, используя как крепления. Другой, высокий Тёмный эльф в длинном черном плаще — замахнулся огромным двуручным мечом, разрубая напополам какого-то варана переростка. Интересно, как такой щуплик смог удержать в руках этот огромный кусок металла…
Продолжая рассматривать картины, я обратил внимание на одну закономерность: из всего этого множества картин, нет ни одного изображения с Гномами. Есть и люди, и орки, и эльфы, и даже вампир с оборотнем. Каждый из этих героев явно совершили какой-то значимый поступок, но ни одного коротышки я не увидел. Неужели среди гномов нет ни одной знаменитости? Это вряд-ли. Кажись, вот он — ключик. Стоит попробовать…
— Разрешите, я у вас тут на баре присяду? А то одному скучно выпивать. Никого ещё не знаю здесь, только прибыл в Итаку.
— Некогда мне болтать с тобой, чужак. Видишь? Полный зал гостей!
— Понимаю. Разговоры, они отвлекают. Меня, вон, сегодня утром гном один развел как ребенка. Совсем заболтал. Лапши на уши навешал, а сам втюхал мне четыре пузыря простроченного зелья усиления! Так я вместо того, что бы атаку свою повысить — час на толчке просидел! Да ещё и два серебряных ему подарил, гад мелкий…
— Хехе, этим пузатым негодяям нельзя доверять! Среди них нет порядочных. Все время норовят в карман к тебе залезть, да подлянку какую устроить.
— Да кто же знал, что так выйдет? С виду, вроде, нормальный был. Солидный такой, борода чуть ли не до пола.
— Я этих «чертей» даже на порог к себе не пускаю. Нечего им делать в приличном заведении!
— Да-а-а-а уж…А вам они чем насолили, то?
— Насолили… Я даже слышать слово "гном" у себя в таверне не желаю. Ты, вон, лучше пей, нечего кружку греть сидеть!
— Да! Толковая выпивка. Не соврали добрые люди, — кажется, есть контакт, нашел слабое место. Может и удастся нормально поговорить. — Скажите, а кто все эти воины, изображённые на картинах?
— Так друзья мои!
— Неужели вы их всех лично знаете?
— А то! Все они у меня останавливались, в свое время!
— И даже сам Великий Джарред??? — понятия не имею кто это такой, но изображён он был на самом большом полотне на первом этаже. Человек маг, в смешном костяном шлеме с двумя оленьими рогами сверху, и коричневой длинной робе до самого пола. В руках у него длинный двуручный посох, переливающийся фиолетовыми волнами какой-то непонятной энергии. «Джарред Великий. Герой!».
— А то! Знаешь сколько раз я ему помогал, когда он был ещё таким неопытным мальцом как ты? И советом, и добрым словом! И проживал он у нас, пока не отправился странствовать в «вольные земли».
— Круто!
— Да! кто знает, смог бы ли он открыть первую в истории Кастора «Чревоточину Хаоса», если бы не мои наставления? Эххх… Были времена!
— Да-а-а, — протянул я понимающим тоном, глядя куда-то в даль, сделав очередной глоток пива и имитируя задумчивый взгляд.
— Ещё налить?
— Спасибо, пока воздержусь. Уж больно мне ваш эль по душе пришелся, но ещё дел много. Мне ещё нужно найти апартаменты на ночь. На улице не охотно ночевать, сами понимаете. Может, вечером заскочу. Я вашей дочери обещал перепелов отведать, уж больно она их нахваливала!
— Перепелов — это да! Глаша моя их так заделывает, что сами во рту тают. Во всей округе таких не сыщешь, это я тебе говорю!
Как говориться: сам себя не похвалишь, никто не похвалит. Забавно наблюдать, как меняется расположение человека к тебе, как только находиться общая тема для разговора. А ещё больше сближает общая неприязнь к чему-то.
— Так чего далеко ходить, то? У нас оставайся. Хоромы, конечно, не царские, но куда лучше чем в этих забегаловках местных.
— Та я думал, что мест уже не осталось у вас. Столько народу у вас гостит.
— Та чего же не осталось, хорошему человеку всегда найдем уголок.
— Вот спасибо, одной проблемой меньше. Это я удачно зашёл, однако. И сервис, и кухня. Ещё и знаменитостей столько побывало у вас. А вы сами, то? Небось тоже повидали на своем веку, подвигов разных…
— Да что я, то. Стар я уже для подвигов. Вон, видишь? Воспитываю я подвиг свой, уму-разуму обучаю помаленьку.
— Да-а-а, красавица! Так вы это, ключ то мне выделите? А то дел ещё ого-го…
— Конечно! 50 меди за сутки, всего то!
Вот жулик. Всего-то, говорит. Что бы 50 меди заработать, придется не один десяток поручений выполнить. Целый день гонять туда-сюда, передавая фрукты с одного конца Итаки в другой, или починяя крышу, какой нибудь местной старушке. Ну, или пойти и убить пару десятков крыс, в здешней канализации, если таковая имеется вообще. Крысы мне не по зубам сейчас, по крайней мере одному мне их точно не одолеть. Ну, а что делать? Вряд ли я быстро смогу найти что-то подешевле. Разве что в каком нибудь сарае, рядом со свинками какими нибудь, или в погребе, в благодарность за выполненную работу.
— 50? По рукам! Вот, возьмите, — не подавая виду, я положил на стол перед Кронгом нужную сумму. — Ну, до вечера?
— и 4 меди за выпивку, — с улыбкой и без угрызений совести обрадовал меня хозяин таверны.
Вот же проныра. Такому палец в рот не клади. Мог бы уже и угостить дорогого гостя, всё-таки пол серебра содрал за «переночевать». Я скрипя зубами достал и положил на стойку ещё четыре медные монеты.