Замок разительно отличался от того, который помнила ведьма. Во-первых, он был недостроен, лестницы располагались там, где их по закону логики никак не могло быть, а там, где им положено находиться, приходилось перебираться на метлах. Во-вторых, водопровод пока не изобрели. Наколдовать и подогреть воду, конечно, нетрудно, но мешали своеобразные, мягко говоря, обычаи, возникшие до недавнего создания заклинания “Агуаменти”. Заклинание изобрели, а традиции остались… “Каждый день моются только дураки и падшие женщины”, - заплетающимся языком сообщил пьяненький Гриффиндор офигевшим собутыльникам, - “Ну и для магических способностей вредно… Что глаза таращите, не знали, что ли?”
Прохожие подтверждали его слова одним своим видом. Даже прекрасная Елена Равенкло, от взгляда на которую на всех дам замка наваливалась огромная жаба зависти, делала прическу раз и на неделю, сохраняя ее заклинаниями. Апофеозом приобретеных знаний являлась бережно хранимая Годриком крошечная золотая шкатулка-блошница. Что в ней хранилось, было ясно по названию.
Не такими, ой, не такими представляла себе давние, вроде бы романтичные времена лысегорская ведьма. Хорошо еще, что Снейп вступился за них со Скорпиусом, объявив их своими недавно найденными племянниками, до того воспитываемых ограми - дикой, грязной и злостно некультурной расой. Огрское воспитание прекрасно объясняло манеры (вернее, полное их отсутствие) “племянничков”, отвратительное владение волшебными искусствами (без палочки оглоеды умели только слэшить) и повадку бычиться по любому поводу. Ведьма тихо радовалась, что хотя бы талисманы переводчики, захваченные с собой на всякий случай, работали ровно и без сбоев. Знания древнеанглийского наречия не стоило ожидать даже от отличника Скорпиуса.
Лерка потерла лицо рукой и устало опустилась на подоконник. Мозги трещали от непривычной интеллектуальной нагрузки, печень от алкогольной, а душа от пессимистичной. Вроде все при деле, а все равно что-то не то…
Мимо, шелестя складчатой мантией, просеменила благородная дама. С отвращением покосилась на приткнувшееся на подоконнике облезлое чудище, поморщилась и ускорила шаг. Лерке захотелось засвистеть ей вслед и выдать что-нибудь из лексикона лысегорских гопников, идейно воюющих с голубями за семки, но сил на это не нашлось.
У-у, чертовы мантии! Чертов холодный туалет, исправно снабжающий своих посетителей радикулитом а зельеваров-целителей клиентурой, чертовы средневековые порядки, недостроенный замок и ванна раз в неделю! И гребаной Шляпы нет! Стоп, Шляпа…
На задворках ведьминского сознания зашевелилось нечто связанное с вышеозначенным предметом, нечто такое, из чего следовало, что приказ “дяди” не высовываться и вообще не позорить фамилию с треском провален. Шевеление нарастало, пришлось соскрести свои бренные останки с подоконника и отправиться на поиски Скорпиуса.
Соучастник обнаружился в выделенной ему комнате. Бледный, встрепанный и вообще выглядящий так, словно только что получил аудиенцию у самого песца.
========== Новая информация ==========
В вещах Скорпиуса кто-то рылся. Что было бы не удивительно, кабы юный слэшер закрывал дверь на обычные сторожевые заклинания, а не на им же самим изобретенные фикрайтерские. Кто-то мастерски их взломал, а сделать это мог только упоротейший шиппер, коих поблизости не наблюдалось. За исключением самого Малфоя и лысегорской ведьмы, которая клялась, что “ничего не ломала, падлой буду!”
Пропали: пластиковая маггловская зажигалка, мятые фантики от жвачек и постер группы “Виа Гра” с Люциусом на первом плане. Леркину каморку неизвестный клептоман тоже не оставил без внимания, лишив ведьму любимой куртки и таившегося в ее карманах хлама. В целом неудивительно: странная одежда наверняка заинтересовала местных магов, но что будет, когда они исследуют свою добычу? Застежка-молния, пластик, неведомая даже для хозяйки фигня, бережно хранимая в карманах…
- К Снейпу или к Годрику? - поинтересовался Скорпиус, взвесив все “за”, “против” и “а что будет, если…”
- Ты к Снейпу, я к Годрику. - Решила Лерка. - А то профессор до сих пор не может мне простить пейринг с резиновыми уточками…
Достойный внук Хуюциуса смущенно кашлянул.
- Э-э… Вообще-то мне тоже. Я его с маггловским газовым котлом шипперил, с дедушкиной вазой… И мое Снарри он видел.
- В известность поставим, но попозже, - поняла ведьма.
Годрик Гриффиндор нашелся в южной башне. Он занимался делом, которое ненавидел больше всего на свете: разбором документов, подсчетами, во сколько обойдется насильственное, но необходимое вразумление жадного до чужих владений соседа и составлением сметы на это дело. Очень хотелось свалить подсчеты на Ровену или Болейна, но, увы, не подобало. Хозяин чего бы то ни было обязан разбираться со своим имуществом сам, если он, конечно, не лентяй и бесполезный раздолбай.
- Дебилы, - благосклонно кивнул вошедшим Гриффиндор, стараниями мстительного завхоза решивший, что это титул.
- Ну так-то да, - согласилась Лерка, на всякий случай ткнув локтем опешившего Скорпиуса. - Милорд, у нас тут такое дело…
ООСнутый основатель слушал внимательно и спокойно. С одной стороны, знать о будущем, оно, конечно, хорошо, а с другой - будущее слишком далекое, чтобы на него можно было умышленно повлиять. Принцип действия хроноворота дебилы не знали, в общем-то они ничего толком не знали, кроме того, что эта вот штука - пластмасса, а из каких материалов она произведена, они без понятия… Единственным, в чем разбиралась странная парочка, были фикрайтерство и шипперство.
- Но если за нами все-таки кто-нибудь придет… - Скорпиус поежился, - и если они узнают, что мы вас просветили про фикрайтеров…
- Писос нам, - закончила ведьма, подумав: “дожили! Своих же боимся!”
Годрик Гриффиндор, даже словивший убойную дозу ООСа, оставался кем угодно, но не дураком, потому недоговорки и откровенное вранье не остались им незамеченным. Человеком он был прямым как собственный меч и простым, как посыл на три буквы, оттого хлопнул по столу кулаком и потребовал выкладывать все как есть, а не то… Нет, не в пыточную, зачем? Можно позвать Вильгельма, который чувствует ложь, и расколоть упорствующих шипперов на месте. Можно, но нежелательно.
- Это время - тяжелое время для… Фикрайтера, - Годрик старательно проговорил новое для него слово, - содомия и ее распространение жестко караются. Поэтому именем великого слэша: говорите все как есть! Чтобы выжить, шипперы должны держаться вместе.
Аргумент был серьезный. Пришлось выложить и про Снейпа-Болейна, ранее профессора зельеварения, а ныне скромного завхоза с нескромной фамилией, пришедшего к обители четверых великих магов откуда-то с юга.
Гриффиндор кивнул и достал меч. Слэшеры приятно позеленели.
-Да не трону я вас, - глава красного факультета поморщился. Он еще не знал, что его новые союзники способны испортить не только этот, но и вообще любой торжественный момент. - Я собираюсь дать вам защиту и поддержку Дома Гриффиндора, так что прекратить откладывать кирпичи, встать на одно колено и сделать торжественный вид! Прекратить откладывать кирпичи, кому сказал!
Годрик поразительно быстро усваивал неприличествующую его титулу феню.
“Вот блин”, - непочтительно подумал Скорпиус, ощутив на плече холодную тяжесть меча, - “мама, я уже влип или еще в процессе?”
- Именем… Зараза, опять забыл свое полное имя, там на столе пергамент с напоминанием не валяется? Нет? Ну и черт с ним. Говоря кратко, готовы ли вы преданно служить мне в горе и в радости, в здравии и с похмелья, как подобает истинным дебилам?
- Вот это всегда без проблем…
- Как два пальца об асфальт! - подтвердил Скорпиус, невольно вспомнив, при каких обстоятельствах обычно произносил эту фразу его дедушка, и едва сдержав неприличный ржач.
- Именем себя и властью данной мне судьбой я посвящаю вас в почетные дебилы Дома Гриффиндора, клянусь обучать и защищать вас пока… Что там может разлучить дебилов с их господином?
- Только дурдом, - верноподданно отозвалась ведьма.
- Пока дурдом не разлучит нас. - Закончил Годрик. - Встаньте и перестаньте клацать зубами, моим подданным не подобает. Если вор проявит себя, мы покажем ему разницу между фикрайтером, фикридером и трусливым клептоманом!
Заручившись поддержкой и толком не осознав, что именно произошло, ограбленные почтительно попрощались с новым хозяином и потопали на звук. Звук раздавался из Большого Зала и означал, что грядет обед. “Проблемы временны, счастье тоже, но жратва вечна”, - процитировал Скорпиус дедушку и слегка утешился.
- Всю жизнь меня воспитывали в верности серебряной змее, а теперь я почетный дебил Годрика Гриффиндора, - проворчал Малфой. - Буду носить его цвета… А ты и рада, да? Если забыла, то ты тоже слизеринка… Была.
- Зато наша новая форма соответствует содержанию, - отмахнулась ведьма. - Не забыть бы ее получить… А поводу ограбления, то готова спорить, что твои фантики и мой куртенок спер красавчик Вильгельм, который нас изловил. Снейповы портянки съем, если не так. Нестираные!
- Ловлю на слове, - мстительно сказал Скорпиус, все еще переживающий из-за смены факультета.
- Какой же ты еще зеленый… Да ты знаешь, что мы когда-то в общаге жрали? По сравнению с той хавкой, Снейповы портянки - это деликатес!
Мальчишка сперва недоверчиво приподнял брови, но вспомнил, что готовил его отец, когда Малфой-мэнор осаждали авроры, и поверил. Портянки не портянки, а щегольские сапоги из драконьей кожи Малфои потребляли охотно и даже ни разу не отравились…
Дом, милый дом! Там суровая бабушка, каждое утро непреклонно выпинывающая домочадцев на зарядку и пробежку, мама, по вечерам сидящая в саду с книгой, перелистывающая страницы и мечтательно улыбающаяся… Отец. Дядя Игорь и Волдеморт, втайне бухающие за кустами. И ванна! Уютная, выложенная зеленой плиткой ванная с бассейном, шкафчиками, заполненными ароматическими солями, шампунями и душистым мылом! Сейчас бы хорошенько вымыться, завернуться в мягкий халат и больше не думать ни о каких проблемах…
- Мы вернемся домой, - тихо сказал Скорпиус, крепко сжимая двузубую вилку. - Обязательно вернемся, слышишь? Нас ищут и найдут.
Ведьма покосилась на него так кисло, что будь Малфой дементором, он немедленно бы сдох от истощения. За главным столом, по правую руку от Салазара, сидел Вильгельм, а в его присутствии Лерка делалась еще пессимистичнее, чем обычно.
“Почему я не красавица вроде Елены?” - мрачно думала ведьма, рассматривая свое отражение в серебряном кубке. - “Что такого я сделала судьбе, а? Ни ума, ни харизмы, да еще и на морду страшна как “Роскомнадзор”…
Скорпиус заскрипел зубами. Нет, ну где это видано - вместо того, чтобы думать, как вылезти из дерьма, слюни по незнакомому типу пускать? Рыцарь ему не нравился: на взгляд упоротого внука Хуюциуса Вильгельм был холоден как лед и уныл, как школьные годы. Строгий, весь пепельно-серый - от волос и глаз до одежды, с холодным взглядом и полным отсутствием чувства юмора. Серьезная шишка на серьезной елке, тьфу ты… Порой Скорпиус замечал, что шишка пялится на их веселую парочку дебилов, и каждый раз в этот момент ему хотелось нырнуть под стол. Взгляд у рыцаря был пристальный, неприятный. Наверное, так мог бы смотреть Темный Лорд, не тот, который вышел замуж за Игоря Пенделя, а прежний, чье имя боялись произносить вслух.
А если вспомнить Леркино предположение, что дебилов ограбил именно он, становилось еще неприятнее. Пришлось отложить вилку и вытащить соучастницу в коридор. Соучастница не сопротивлялась, разве что поворчала, неохотно и исключительно для порядка.
- Мать вашу, умереть спокойно не дадут… Ну, чего тебе надо, оглоед?
- Отставить умирать, когда Родина в опасности! - решительно сказал Скорпиус, неосознанно подражая Игорю Пенделю, принявшему активное участие в воспитании мессии фандома. - Умрешь потом, в спокойной обстановке. А сейчас скажи, с чего ты взяла, что нас ограбил именно Вильгельм? Мы ему, конечно, не нравимся, но странными вещами мог заинтересоваться кто угодно.
Лерка напрягла извилины, выскребая из них информацию.
- Во-первых, взломать твое фикрайтерско - охранное заклинание мог только шиппер. А ты видел, как он смотрит на Годрика и Салазара? А как паскудно при этом ухмыляется? Потрясающей вредности шиппер, прям завидно, честное слово. А во-вторых, все мужики в которых я когда-либо влюблялась, оказывались такими засранцами, что нормальный человек в эту компанию не может затесаться даже случайно.
Аргумент был странный, зато звучал убедительно.
Дельных мыслей у обоих не наскреблось даже в складчину, пришлось топать за консультацией к завхозу.
- Дебилы, - кратко высказался Северус, выслушав отчет о натворенном.
- Почетные, - обиженно добавил Скорпиус.
Бывший профессор промолчал. О, небо… Воистину в прошлой жизни он был не иначе как очередным Темным Лордом, раз судьба так жестко карает его в этой. Ну почему нельзя было наказать тогда, зачем сваливать двух придурков на голову бедного профессора сейчас? А?
- Вильгельм не сообщил бы о вас властям, - наконец сказал Снейп. - Хотя то, что вы привлекли его внимание, несомненно, плохо. Но что сделано, то сделано. Скоро будет поход против одного обнаглевшего барона, поезжайте с Годриком и не попадайтесь на глаза Вильгельму, пока идет подготовка. Если же он, что весьма вероятно, увяжется за Гриффиндором, то оставайтесь здесь.
Ведьма заинтересованно зашевелила носом. Профессору немедленно захотелось треснуть ее чем-нибудь тяжелым.
- Почему не сдаст? - Лерка почувствовала себя гончей, вставшей на след добычи, то бишь глобальной сенсации. - Он… Такой как мы? Типа путешественник во времени?
- Не знаю, кто он и откуда, - помедлив, ответил сальноволосый мученик. - Но точно не отсюда, и я имею в виду не только настоящее время. Однажды я видел, как Вильгельма ударили кинжалом, а тот выдернул его и голыми руками свернул нападавшему шею… Если бы он знал, что я это видел, я был бы уже трупом.
Как бы объяснить любопытному недорослю и раздолбайке с Лысой Горы, что есть аспекты, которых нельзя касаться? Совсем нельзя. Да, мать вашу, нельзя даже если очень хочется!
Тот, кто забрал Снейпа из мира живых сделал это не от безделья, хотя его выбор для забранного по-прежнему оставался непонятным. Тот прибирал свои косяки, предпочитая делать это чужими руками… Вернее, не свои, а кого-то из подобных ему. Привлечь к уборке непосредственного виновника невозможно по уважительной причине: он мертв. Вильгельм, или как там его на самом деле, исхитрился убить то, что, казалось бы, убить нельзя. Того, кто его создал.
Кто мог додуматься умышленно сотворить чудовище, планомерно и без необходимости убивающее и пытающее, да так, что ни одному Темному Лорду и в мечтах не виделось? Однажды Снейп смог подглядеть, как эта тварь разделывает пленников, надо сказать, запомнилось надолго. Вильгельм поддерживал идею войны с агрессивными магглами не ради свободы или утопической мечты о всеобщем равенстве, война позволяла ему развернуться, оттачивать искусство убийства. Убийство его смысл жизни и свет в конце тоннеля, чистое, неразбавленное удовольствие…
Те знали об этом, потому что сами позволили кому-то создать этого монстра. Сотворить дьявола, сделать его равным себе по силе… И удивиться, когда дьявол пришел за своим создателем, чтобы остаться единственным в своем роде и не иметь конкурентов. Воистину те больны голову еще больше, чем свалившиеся на бедную профессорскую голову дебилы.
Чудовище нельзя убить, но можно изгнать. А как - знало только одно существо, бродящее где-то в этом времени и мире. “Зови его, ищи, и он придет”…
Профессор давно пожалел о том, что вообще согласился на эту авантюру, но деваться-то уже некуда. Помыв голову о потерянных волшебных свойствах волос не плачут.
Если идиоты проболтаются… Снейпу-то ничего, его и еще раз воскресят, раз уж выбрали, а вот вышеозначенным идиотам не поздоровится.