А ведь было время, и тот был его учеником. Причем во всех смыслах. Геллерт невольно погрузился в приятные воспоминания. Ну не слушать же нытье генераллеуса про проблемы Марса? Скукотища. С той поры, как Том сделал ноги из его пораженных чумой стихийных эфирных разломов владений в начале Эпохи Эфира, прошли годы и надо сказать, что СПС их не терял даром. На политическую арену он вышел уже крепко стоящим на финансовых ногах, подкрепленный поддержкой многих Сияющих родов. И даже имя сменил, чтобы ничего не роднило с прошлым. И неважно, что у Геллерта буквально зудело на месте пулевого ранения едва он появлялся в поле зрения.
Собственно, он сам сопротивлялся полной регенерации. Сувенир от возлюбленного с ноткой мазохизма. Шрам ныл на перемены погоды и дергал, когда СПС походил мимо, оставляя, точно омега шлейф личного неповторимого аромата, на который у императора был неизменный стояк. Конечно потенция – это хорошо, однако реакция была весьма избирательной. У него были фавориты из числа приближенных, но вот постоянного спутника не было и по сей день, равно как и наследника. О чем ему едва не каждый совет напоминали сияющие.
Он бы и не против был обзавестись таким спутником. Причем конкретным.
Но дело в том, что Волдемар был альфой, последнее император знал лично. Да не просто альфой, а одним из сильнейших первых магов империи, еще и усиленным модификусом. Трудно сказать силу какого демона вобрал в себя Марволо в памятный день. Не исключено, что инкуба, или вовсе запредельной высшей твари. Всё же он подвергся слиянию даже раньше самого Геллерта, первым свалившись в хтоновый прорыв во время экперимента. Вспоминая красно-лиловые, с ультрамариновой поволокой глаза Волдемара, император и его демоническая сущность постоянно испытывали некоторое физиологическое смущение. Уж больно тот был хорош. Даже учитывая фетиш Геллерта на блондинов, он не мог не признать, что черноволосый сияющий чрезвычайно привлекателен во всех смыслах. Тот последнее время имел какие-то дела с Малфоями, техномалефикары корпорации Малефикус что-то там химичили на стремительно освояемой Луне, и Абрахас ходил слишком озабоченным, но уже через несколько дней Геллерт не сомневался, что его люди раскопают правду и причины этой озабоченности. В империи все было под его демократическим контролем.
Всё же хотелось помечтать, что Волдемар, которому он тайно помогал встать на ноги в сложной криминальной среде, равно как и тот обеспечил восхождение Геллерта на императорский престол. Что говорить, но в момент переворота поддержка самых взрывоопасных и вооруженных слоев населения была весьма кстати. Так что в каком-то смысле они обменялись любезностями и мирно разошлись по своим сферам влияния. А что, подобный сектор, слишком огромный и взрывоопасный должен иметь правильного хозяина! По крайней мере, с Волдемаром можно иметь дело, это не какой-то там свихнувшийся мутант! С мутантами король Ночи СПС разбирался куда эффективнее Стражей, тут следовало отдать Тому должное.
Дверь в зал заседаний открылась, и вошел тот, о ком только что думал император. Геллерт усмехнулся, примета обещала СПС долгую жизнь.
-Прошу прощения! Генераллеус Поттер поперхнулся своей речью. Всё же Волдемар умел привлечь взгляды. И ему, кажется, подобное нравилось. Блеснув белозубой улыбкой и титаново эфирными имплантами техномага на висках, Сияющий занял свое место за круглым столом, небрежно ослабляя шейный платок, который СПС носил вместо галстука. Хотя все сияющие имели высокие воинские звания и соответствующее образование, никто кроме возглавляющих армейские подразделения в реальном времени, формы не носил. – Сто Первый Сияющий Лорд Марволо Волдемар не может не отличиться. Что задержало Вас, Сияющий вы наш?
- Исключительно благо империи, мисилорд Геллерт, – пожал тот широкими плечами. – Мои люди нейтрализовали выполз из нового разлома.
-…территории? – император сложил пальцы домиком перед лицом, чтобы любоваться Волдемаром украдкой.
- Северное море, мисилорд. Нейтральные воды. Разлом блокирован. – Волдемар вроде как устало прикрыл глаза и потер переносицу.
- Лорд-Генераллеус, может, прежде чем зарываться в катакомбы Марса, стоило разобраться тут?- приподнял бровь император.
Генераллеус покраснел и прокашлялся. Все понимали, что Марс – это одна огромная планета-тюрьма, порядок в которой поддерживали исключительно ВКС. Это была их вотчина.
- Наверняка СПС Марволо неплохо взял кристаллов хтона с разлома? – усмехнулся в усы генераллеус, парируя выпал Волдемара.
- Естественно. Мне же надо компенсировать моим людям риски? Кто обеспечит семьям пострадавших компенсации и оплатит лечение? Не армия же? Армии и так средств, судя по докладу уважаемого сияющего генераллеуса, не хватает.
- Поэтому и служба оповещения прорывов у Волдемара работает лучше, чем у Стражей?- понимающе кивнул император. – Военным и так неплохо платят? Им премии за дикий хтон не нужны… я понимаю.
Генераллеус покраснел еще сильнее. Даже его усы встопорщились.
- Мы всегда рады принять героев ВКС в наших филиалах по всему свету. – Широко улыбнулся Волдемар. – Со значительной скидкой за услуги любого характера, причем безналичным расчетом.
Джеральд Поттер только крякнул. Вся открытая и тайная пропаганда была на откупе Волдемара. Надо сказать, что третью власть тот держал не менее жестко, нежели император первую. Поттер покосился на последнего. Не секрет, что первый сияющий был неравнодушен к последнему. Совет уже головы сломал, как бы соединить этих двоих. Во благо империи, разумеется. Относительно недавно даже был принят закон, разрешающий равные альфа-браки. По слухам, Корпорация Малефикус работала над проблемой био-модификации «зигг» для бет и даже вроде как для альф.
- Кстати, ваш племянник так и не появился?- невинно наступил на больную мозоль Поттера СПС.
- Если этот щенок не появится в ближайшее время сам, то думаю, я отлучу его от рода.
Император понимающе кивнул.
- Но это неразумно. Если бы у вас было несколько потомков…- протянул Волдар задумчиво. – Чтобы выбрать из них наследника достойного вашей родовой силы, как это у Сияющих Блэков...Но тут-то даже и выбирать не из кого.
Все знали, что большинство военных модификаций дающих очень многое альфам-военным, лишали их возможности иметь потомство естественным путем. К тому же – увы – пока не было рождено ни одного «благородного» сияющего омеги в ста родах империи. Этой мутацией природа отчего-то осчастливила только магглов среднего и низшего социального класса. Поистине, кривая ухмылка провидения. Точнее – шутка Божественных близнецов.
Так что император в шутку всегда ссылался на то, что как только появится первый «сияющий» омега в одном из ста родов, так он непременно займет место подле него, дабы продолжить императорский род. Без шуток, но за несколько поколений такого еще ни разу не случилось. Все омеги в Сияющих Домах были взяты из средних сословий. Причем большинством таковых сияющих осчастливил именно ДомНайт. Но пока парой близнецов еще никто своего супруга не осчастливил. Известно, что только в этом случае младший из близнецов оказывался омегой. Потому и было их откровенно мало даже при поставленном на демографический поток воспроизводстве нации.
Правда, оставался еще «эффект близнецов»- когда второй зачатый младенец начинал свое развитие только после того, как омега освобождался от первого. Поэтому проследить достоверно факт воровства крови было сложно. Но его ученые работали над чипом, который в ближайшее время станут вживлять всем новорожденным, он заменит в будущем документы и сохранит генетическую информацию, четко отвечая, кто генетический родитель гражданина.
Это упростит отбор носителей магических генов, достойных продолжить линии самых сильных магов не в ущерб наследию. Поскольку каждому сияющему была нужна недюжинная сила для сдерживания сущности демона внутри себя.
Ибо слабаки мутировали в несколько часов, превращаясь в инфернальную тварь.
А сила сияющих – это сила империи.
- И каков же ваш совет? – саркастически отозвался генераллеус.
- Насколько я помню, ваш племянник показывал весьма неплохие результаты в военном колледже для благородных альф. разумно было бы связать его равным, а не подчиненным браком. И подобрать перспективного омегу для вынашивания потомства.
- Вы думаете было как-то иначе? – даже приподнялся на своем месте Поттер.-Переговоры о браке велись с сияющими Малефикусами. Сияющий лорд Малфой и я подписали предварительные брачные договоренности…
-Я и сейчас от них не отказываюсь, – томно потянул Абрахас, щуря светлые светящиеся хтоном глаза. – Больше того, первый рожденный в этом союзе договорной ребенок станет Поттером...
Лорд Волдемар откинулся на стуле, удовлетворенно кивнув.
- Услышано и засвидетельствовано.
Император с интересом взглянул на своего что там, фаворита… определенно тот что-то знал.
- Вы в курсе, где сейчас беглец?
- Беглецы, – поправил его тут же напрягшийся на другом конце стола лорд Орион Блэк. – по моим данным Сириус и Джеймс были вместе во время облавы Стражей в этом, как его… «Шаловливом омежке».
Поттер напрягся еще больше. Логика военного подсказывала, что тут все, в некотором роде, в курсе. Кроме него.
- Данные нашего блистательного Руфуса?- понимающе кивнул головой Волдемар. – Он вроде как уже и омегу нашел для молодых сияющих…
- Эм-м?- тема омег волновала всех. Мало их было, чертовски мало.
Определенно Совет становился все интереснее, перейдя со скучных докладов на личностные, почти интимные темы. Геллерт не мог ошибиться, его мин херц начал сложную интригу. и сегодня он непременно все ему расскажет.
- Совет окончен. Лорд Поттер получит половину запрашиваемой суммы из резервного фонда на свои катакомбы, этого вполне достаточно, Сияющий. И мы жаждем иметь отдачу в виде эфирной руды Марса. Новый транспорт на тысячу заключенных уже собран для вас.- Сияющие поднимались и переговариваясь. покидали зал Советов.-А вас,лорд Волдемар...
-…Вы попросите остаться? – прищурился последний, даже не делая попытки встать. Он ожидал таких слов.
Император лишь подарил ему многообещающую улыбку. Том расслабился и вытянул ноги.
- Геллерт, мон шер, я не ужинал и не завтракал...
-… и судя по времени, не обедал?
- Точно, и как вы, мой император, догадались?
Геллер нажал на вызов секретаря.
- Распорядитесь, Криденс, накрыть ужин на двоих в синем кабинете.
Секретарь, бросив понимающий взгляд на Волдемара, поклонился и тут же покинул зал.
оОо
Сириус смог попасть в свой номер только ближе к полудню, после того как проводил к отелю очаровательного Долли. Пришлось немного посидеть на пляже, чтобы окончательно успокоиться и убедиться, что никто не поднял тревогу на яхте. Он конечно заказал уборку помещения береговой службе, и издалека убедился, что уборщики прибыли на яхту и покинули ее же до возвращения сиятельного блондина… Наверняка без такой предосторожности Малфой не дурак, и понял бы в раз, что ночью тут были гости.
Убедившись, что все прошло удачно, он устало поднялся по веревочной лестнице в номер. Там он застал находящегося в полной прострации Джеймса. Тот что-то напевал и танцевал что-то местное, маракасами выбивая такт.
- Привет, Сири.
- Ну как, всё в порядке?
- Я тебе такое расскажу. – Что случилось?
- Мы плыли в нирване страсти. И я теперь обручен.
- Поздравляю. Кто этот плавающий счастливец?
- Люци и Я.
- Что?
- Люци сделал мне предложение. Он такой страстный! В июне мы поженимся. До этого он обещал беречь мой бутончик…
- О чем ты говоришь? Какой к Ялунгу бутончик? Ты не можешь выйти за Люциуса.
- Мой горячикй и влажный от нектара бутончик, – явно Джей цитировал своего ухажера. Сириус аж захлебнулся. Сама не ведая от чего, от ревности или зависти. – Думаешь, он не пара для меня?- надул губы Джеймс, поправляя белокурую челку перед зеркалом.
- Джей, ты это серьезно? – обалдел Сириус.и даже сел с размаху на постель. промазал и продолжил уже с пола:- С Люциусом? мы оба говорим про одного и того же альфу?
- А что? Он такой шалунишка! И постоянно находит себе омег, такой ветренник. Столько денег выбросил на ветер. Я должен позаботиться о наследниках! Это же их наследство! Его надо непременно привязать к себе официально. Тогда мы станем идеальной семьей.
- Ты не омега, ты – альфа. Зачем альфе жениться на альфе? Ты разве не помнишь как мы это обсуждали?- потерянно спросил Сириус.
- Для государственной стабильности.- Джеймс поднял вверх палец, цитируя собственного дядю- с некоторых пор это разрешено, если ты помнишь. И потом , согласись, в этом что-то есть!
- Джейми, лучше приляг. Ты заболел. Не ты ли этому в свое время так возмущался? А я, Джейми? А как же я?
- Не обращайся со мной, как с ребенком. Я сам все прекрасно решил. Ты вполне прекрасно смотришься с Долли. Будешь с ней танцевать и сниматься в этой… армейской рекламе. Ты будешь отлично смотреться.
- Я знаю, в чем проблема. – Сириус резко вскочил.
- Я тоже знаю. В его отце. Нужно его согласие. Абрахас, если ты помнишь, еще тот сноб. Но я не волнуюсь, потому что не курю, не пью хтонку, я довольно сильный маг…
- Джей, есть и другая проблема.
- Какая?
- Например, наследники. И медовый месяц.
- Мы это уже обсуждали. Он хочет поехать на Ривьеру, а я склоняюсь к Ниагарскому водопаду. А с наследником мы решили не спешить.
- Джей, ты свихнулся. Как ты выкрутишься?
- Сири, я долго тянуть не буду. Со временем я скажу ему правду .- И тихо мурлыкнул: -И не умерен, что он расстроится.
- Когда?
- Сразу после церемонии. Потом мы быстро-быстро аннулируем брак, если его не устроит меняться, – он заплатит мне хорошие отступные за девственность, и я каждый месяц буду получать алименты, как приличный омега. Ах, у меня столько планов!
- Джей. Успокойся. Послушай меня, послушай. Существуют законы. Это просто так не делается. Тем более в среде Сияющих. Пресса,папарацци…
- Сириус, это мой последний шанс выйти за настоящего миллионера. Не солдафона, того кто будет смотреть на некоторые мои шалости сквозь пальцы. Это полностью освободит меня от всех притязаний моих родственников. Ты же понимаешь, что рано или поздно дядя меня найдет и посадит в камеру у себя на Марсе.
Джемс отдал честь, явно изображая своего сиятельного дядю.
- Джей, послушай моего совета. Забудь обо всем. Просто повторяй про себя, что ты – альфа.
- Я -альфа.
- Молодец.Хорошо.
-Я альфа, я альфа, я... Лучше б я умер. Я альфа, альфа, альфа -я. А как быть со свадебным подарком?
- Каким подарком? – насторожился Сириус
- Люци подарил мне браслет.
- Блин, настоящие бриллианты...- взгляд Сириуса расфокуссировался.
- Конечно. Ты думал, мой жених подлец? Видимо, придется его вернуть.
- Постой, Джей, не торопись. Мы же не хотим ранить чувства Малфоя? Малфои, они чертовски мстительные…
====== Глава 14 Кувырком ======
С мыслей Сириуса, равно как и Джея, сбил стук в дверь номера.
- Минутку. – Сириус быстро припрятал браслет в карман.
- Это я, Душечка. – раздалось из-за двери.
- Входи,- милостиво разрешил Джеймс, падая в плетеное кресло.
- Я услышал ваши голоса. Мне надо с кем-то поговорить, иначе я не успокоюсь.
- Тебе просто нужна капелька бурбона, – нашелся Джеймс.
- Нет, я бросил пить навсегда, – прелестник отмахнулся рукой. – Долли сегодня вряд ли смог бы выступать, надеюсь, что делегаты прозаседают весь вечер. Наверняка им и столы накроют. Спонсоров приехало больше, чем надо. Все прониклись указом императора о создании статуса дельт.
- Никогда не думал, что эти идеи окажутся столь популярны,- фыркнул Сириус.
- Ха, если бы не СПС Волдемар, возведший пропаганду в государственный ранг, то сомневаюсь, что что-нибудь бы изменилось. Скорее омеги потеряли бы остатки свободы, став государственным имуществом.