Два солнца уже склонялись к закату, готовясь уступить своё место ночному небу.
Увидев, что скоро стемнеет, юноша решил, найти ночлег, и по счастливому стечению обстоятельств, недалеко от водопада была видна небольшая пещера. Эта пещера была выбита в скале, и чтобы до неё добраться, Алексу нужно было разбежаться и в прыжке зацепиться за уступы камней пещеры.
Перед тем, как забираться в пещеру, юноша положил своё копьё на землю и принялся обрывать кустарники с большими листьями. Он не собирался спать на голом камне ещё раз.
Закончив, юноша закинул копьё, листья и сумку в выбитую в горе пещеру, и коротко разбежавшись, Алекс прыгнул и схватился за уступ пещеры, забираясь внутрь.
Оказавшись в уютной и сухой небольшой пещере, юноша упал на каменный пол и постарался заглушить боль в ноге. Как только боль спала, Алекс принялся раскладывать оторванные листья на манер настила, готовясь ко сну. Удовлетворенный проделанной работой, юноша съел второй кусок мяса и, запив его водой, лёг спать. Алекс не стал разводить костёр. Огонь может привлечь не нужное внимание, а рисковать юноша не собирался.
В эту ночь юноше не снилось ничего. От усталости, его тело просто выключилось и забылось в прекрасном чувстве сна и отдыха. И тем не приятнее был момент пробуждения для Алекса. Всё его тело нещадно ныло. Открыв глаза и широко зевнув, юноша посмотрел на свою ранее раненую ногу и увидев, что с той всё хорошо удивился.
«Заживает всё, как на собаке.» — думав о странном и быстром выздоровлении ноги, Алекс уже было потянулся к бурдюку с водой, чтобы утолить жажду, как вдруг услышал…
— ТВООООЮ ЖЕ Ж МАААААТЬ!!! — громкий, слышный на всю округу верещащий крик.
«Чудесный новый мир… Посмотрим, что ты мне подготовил сегодня…» — тяжело вздохнув и подорвавшись со своего настила, Алекс схватил копьё и, спрыгнув с уступа пещеры, ориентируясь на звук, побежал в сторону, где был слышен крик.
Северия. Алекс Росс.
Глава 5
Северия. Дикие Земли.
Каждый день в Диких Землях означает борьбу. Существа, что обитают в них, охотятся днём и ночью, но ночь — это время самых опасных тварей. Те же, кто слабее и умней, в угоду безопасности, стараются охотиться и добывать себе пищу днём. С самого утра, как только наступает рассвет, а ночная луна уступает свой танец свету двух солнц, множество существ начинают свой день в поисках пищи.
Одним из таких существ был молодой, гордый и одинокий белоснежный олень. Ему не нужно было заниматься охотой и убивать других жителей Диких Пустошей. Тем не менее, этому оленю множество раз приходилось сражаться за свою жизнь. Каждый день борьба и вечное правило пустошей: "Сильный пожирает слабого" применимо было ко всем. Но этот олень был уверен в своей силе. Он прошёл через множество схваток за свою жизнь, а его большие ветвистые рога унесли множество жизней тех, кто пытался убить его.
Проснувшись ото сна, белоснежный олень отправился к своему излюбленному озеру, которое находилось рядом с его лежбищем. Ещё когда Дикие Пустоши были раем, а луга этих мест были безграничны и обильны пищей. Юный на тот момент олень полюбил это озеро, и впадающий в него водопад, вода которого текла из глаз каменного лица, выдолбленного в камне.
Белоснежный олень надеялся, что хотя бы сегодня битвы и непрекращающаяся борьба за жизнь обойдёт его стороной. Но у жизни были свои планы.
Во время водопоя олень услышал шорохи кустов и насторожился, готовясь к обороне. Но обороняться нужно было не ему.
Из кустов рядом с озером выбежал голый, красноволосый человек. Этот человек был очень молод и юн, он не представлял угрозы для сильного и гордого оленя, но прибытие этого существа заставило животное насторожиться.
— Какой красавец! Слушай, а не подскажешь дорогу до Астарии? — юный человек запыхающимся голосом обратился к оленю, но животное лишь фыркнуло и, опустив голову к озеру, начало насторожено пить воду. Олень не понимал языка людей, да ему и не нужно было. Человек же тем временем сам подошёл к озеру. Он наклонился к воде и, умывшись, вновь обратился к оленю. — Знаешь, из всех местных аборигенов ты пока что первый, кто не пытается меня сожрать или же посадить на какую-нибудь палку. Может подружимся? Я конечно олений язык не знаю, — напившись, олень вновь посмотрел на начинающего докучать ему юного человека и вновь фыркнул, а человек тем временем продолжал говорить. — Нуу, знаю я конечно одного оленя, но вы с ним похожи только рогами, и то, у того парня они явно больше. — закончив говорить, человек засмеялся и, набрав в ладони воды из озера, начал пить.
Тем временем чувство угрозы оленя росло, а его нос уловил запах пота и вони. Насторожившись ещё сильнее, олень повернул голову к месту, откуда доносился запах и приготовился к бою, не обращая внимания на человека, который вновь стал говорить.
— … А я ему говорю, какой нахрен новый мир, отправь меня в Астарию! — юный человек на долю секунды прервался и заговорил изменившимся голосом. — А он такой: Новая жизнь. Новый мир. Таков порядок…. Какой ещё нахрен порядок?! Меня дома дела ждут. Деньги не потрачены, девки затоскуются. А тачка моя любимая?! А ублюдки, которые меня убили?! Какой ещё нахрен новый мир и новая жизнь, сука! — закончив говорить, юный человек со злостью ударил кулаком по воде и, тяжело вздохнув замолчал.
Какое-то время на озере стояла тишина, разгоняемая лишь звуками стрекочущих насекомых и непрекращающимся водопадом. Но через мгновенье эту тишину разорвал шорох и выкрики из кустов за спиной у юноши.
Услышав выкрики, человек поднялся на ноги и попятившись от кустов, тихо пробормотал:
— Догнали всё же, черти зеленомордые.
Словно услышав слова юноши, из кустов выбежали одетые лишь в набедренные повязки и держащие в руках деревянные копья, пять зеленокожих гоблинов во главе с высоким и массивным существом.
Это существо было выше двух метров и частично похоже на человека. Оно обладало широкими, массивными плечами и бугристыми мышцами по всему телу, словно перетянутые канаты. У этого гуманоида был зелёный цвет кожи. Его огромную овальной формы голову украшали жёсткие, чёрные волосы, в которых были заплетены перья птиц. Широкий лоб, нос картошкой и мощные надбровные дуги, скрывающие красные глаза хищника. Челюсть существа выступала вперед, а два огромных клыка, которые могли перекусить человеческую руку пополам, выглядывали из-за его толстых губ. Одето это существо было в набедренную повязку из грубой кожи и вооружено огромным деревянным топором, который украшало массивное каменное двухстороннее лезвие.
Увидев оленя, гоблины радостно заверещали и, взяв копья на изготовку, направились на животное, которое к тому моменту уже приготовилось к бою. Но, как только они сделали пару шагов, зелёный гигант что-то прорычал, заставив гоблинов остановиться и со страхом посмотреть на гигантское существо.
Выступив вперед, это существо, хриплым басом обратилось к юноше:
— Маленький человек быстро бегает и хорошо путает след. Но ему не обмануть умного орка. Не обмануть Драноша. Сегодня Дранош отведает человечины.
Продолжав пятиться, голый юноша наклонился и, подобрав небольшой камень с земли, замахнулся им и ответил:
— Отведай лучше вот этого, зеленокожий урод! — со всей силы, какая была у юноши, он бросил камень в голову орка, но тот поймал его свободной рукой и, сжав, раскрошил. Юноша от увиденного сглотнул подкативший к горлу ком. Он продолжил пятиться и неуверенно улыбнувшись, произнёс: — Парни, ну что вы, в самом деле? Может замнём эту ситуацию и лучше перекинемся в картишки? Я вам пару фокусов покажу, такие вы ещё нигде не видели, отвечаю…
Орк на попытку человека тянуть время, лишь широко оскалился и стал наступать на юношу, занося свой огромный топор.
Юноша, поняв, что его сейчас буду убивать, молниеносно развернулся спиной к орку и, что есть силы, побежал к сторону оленя.
Олень, увидев, что юноша бежит в его сторону, приготовился проткнуть его своими большими, ветвистыми рогами. Но, перед тем, как животное успело это сделать, юноша резко сместился и, пробежав в десяти метрах от оленя, нервным голосом крикнул:
— Извини, рогатый, жить хочется! Оставляю их на тебя!
Увидев, что человек вновь убегает, орк издал громкий рёв и побежал за юношей, а гоблины наплевал на страх перед зеленокожим гигантом направились на оленя.
Задумка красноволосого юноши была проста. Он надеялся, что орк и гоблины заинтересуются оленем больше, чем им. Но, у зеленокожего гиганта было иное мнение. Орк считал, чем проворнее и усерднее убегает добыча, тем она вкуснее. Поэтому он готов был преследовать юношу сколько угодно времени. Его охота только началась.
Юноша же не разделял усердие гиганта. Когда он во время бега обернулся и увидел, что тот его преследует, то прибавив скорости, что есть сил, он голосом, который собрал в себя всю несправедливость нового мира, прокричал во всё горло:
— ТВООООЮ ЖЕ Ж МАААААТЬ!!!
Алекс бежал по направлению крика и разрабатывал план действий. Юноша был уверен, что голос кричавшего был молодым и, судя по истеричным нотам, кому-то нужна была помощь. Алекс не был альтруистом и при желании не стал бы помогать. Но, возможно тот, кому нужна помощь, сможет ответить на вопросы юноши, которых накопилось уже достаточно.
Услышав впереди себя громкие шорохи кустов, Алекс остановился и, вооружившись копьём, приготовился к бою. Из кустов на него вылетел голый красноволосый парень. Увидев Алекса, зелёные глаза парня удивлённо расширились и остановившись напротив юноши, он сбивчивым и начинающим запыхаться голосом произнёс:
— Слушай, брат, вух! Ты это, вух! Из добрых аборигенов? — пытаясь отдышаться, красноволосый юноша с вызовом и смешинкой в глазах смотрел на деревянное копьё Алекса, готовясь вновь давать дёру.
— Судя по тому, что ты голый, ты такой же абориген. Не хватило ума листьями прикрыться? — не опуская копья, поинтересовался Алекс, приподняв правую бровь. Юноша уже начинал жалеть, что побежал на крик. Он надеялся найти ответы, а в итоге нашёл голозадого парня.
Отдышавшись и резко посмотрев себе за спину, красноволосый юноша вновь посмотрел на Алекса и улыбнувшись ответил:
— Да времени как-то не было. Очнулся в этих джунглях и сразу же чуть не попал на обед к зеленокожим придуркам. — из-за спины юноши раздались громкие шорохи и спустя секунду из кустов вышел зеленокожий орк. Красноволосый парень посмотрел на орка и указав на того пальцем произнёс: — А вот, кстати, один из этих придурков.
Выйдя из кустов, орк обвёл взглядом юношей и оскалившись прорычал:
— Был один маленький человек, стало два. Больше мяса для Драноша, хорошо!
«Большой противник, выше двух метров. Отлично развитая мускулатура. Вооружение: деревянный топор с каменным двухсторонним лезвием. Боевые навыки: Неизвестно. Интеллект: Ниже среднего. Боевой потенциал: Выше среднего. Опасность: Высокая» — оценив размеры орка и его огромный топор, мозг Алекса заработал подобно суперкомпьютеру в поисках варианта выхода из ситуации.
Тем временем крановолосый юноша зашёл за спину Алекса и тихим голосом прошептал:
— Твоя деревянная палка, ему на один зуб. Надо сматываться, если хотим жить.
— Далеко мы от него не уйдём. Если ты говоришь, что бежишь с самого своего пробуждения, то значит они как-то тебя выслеживают. Скорее всего по запаху. — продолжая крепко держать копьё в руках и искать варианты выхода, ответил Алекс.
— Ну, это лучше, чем сдохнуть здесь. На этой прекрасной полянке!
Придя лишь к паре возможных и действенных результатов. Один из которых — побег. Алекс чутка повернул голову и тихим голосом шепнул красноволосому парню:
— Попробуй его отвлечь. Я кое-что придумал.
Голозадый парень наградил Алекса скептическим взглядом, но увидев в глазах того уверенность, кивнул и вышел из-за спины юноши, обратившись к орку:
— Эй! Дранош! Я как-то читал книги об орках. У вас же есть в народе ритуал поединка?
Услышав слова красноволосого юноши, орк удивленно приподнял свои надбровные дуги и ответил:
— Человек знает про маргара? Откуда человек знает про поединок воинов? — Дранош впервые за свою жизнь встречает человека, который знает про поединок воинов. Любопытство взяло верх над гигантом.
— Да в книжке одной вычитал. Там ваша братия в мир людей вторглась и начала всех убивать… — ответил юноша, направившись к орку. Он взял курс левее от зеленокоженого гиганта, стараясь развернуть орка полубоком к Алексу.
— Расскажи, маленький человек! Расскажи еще! — услышав об убийствах и о том, как орда вторглась в чужой мир. Дранош, возжелал узнать всю историю от маленького человека. В конце концов, он ещё успеет его съесть. Никуда это мясо не убежит. Сегодня Дранош охотник. Сегодня он сильный, а не слабый.
Пока голозадый юноша пересказывал сюжет одной прочитанной книги. Алекс зашёл за спину орка и коротко, но быстро разбежавшись, в прыжке воткнул копьё в спину орка. Туда, где по предположению юноши, у орка было сердце.
Яростный рёв раненого зверя прозвучал на всю округу. Деревянное копьё с каменным и острым наконечником пробило спину и грудь зеленокоженого гиганта насквозь, но не убило.
Посмотрев на торчащую в груди половину копья, Дранош хватил древко и в одно движение его сломал, вытаскивая из тела. В теле орка осталась торчать лишь воткнутая со спины половина копья.
Рыкнув и выплюнув из пасти шмат зеленой крови, орк обернулся и посмотрел на Алекса глазами полными ярости и жажды крови.
Сам же Алекс был неприятно удивлен. Он в точности рассчитал силу удара и точность движений. По ему мнению, если орк хоть частично похож на гуманоида, то и сердце у него должно было быть расположено, как у людей. Но орк жив, и сейчас он был в ярости.
— Да уж. Неприятненько получилось, — смотря на сочащуюся рану в груди орка, пробормотал красноволосый юноша и посмотрев на Алекса язвительным голосом произнёс: — Ну что, гений тактики и стратегии. Что будем делать дальше? Может станцуем ему джигу?
— Можешь начинать танцевать. Имбицил! — начав пятиться от разозлённого орка, злым голосом ответил Алекс.
— Эй, не обзывайся! Сам же виноват! Нехер было промахиваться! — возмущению голозадого парня не было предела. Мало того, что Алекс по его мнению, промахнулся и не убил орка, так ещё и называет его имбицилом.
Тем временем орк перехватил свой огромный топор и молниеносным рывком двинулся к Алексу. Он занёс свой топор над головой и приготовился разрубить юношу напополам.
Чувство опасности Алекса взвыло до невероятных высот. Если юноша ничего не сделает, он умрёт.
Каменный топор, рассекая воздух, с невероятной скоростью опускался на голову юноши. Алекс не успевал уклониться, слишком быстрыми были движения взбесившегося орка. Юноша уже готовился вновь отправиться на встречу к незнакомцу с тростью, как вдруг мир словно остановился.
Пропали все окружающие звуки, оставив лишь бесконечную тишину. Орк, что собирался вот-вот расчленить юношу, замер с горящими жаждой крови глазами и занесённым над головой топором. Так же замер и красноволосый парень. Его зелёные глаза с удивлением и, казалось бы, жалостью смотрели на юношу. Лишь Алекс, будто в тягучем киселе, смог частично двигаться, и то лишь глазами, которые неотрывно смотрели на замерший каменный топор.
Юноша знал, что это конец. Знал, что от подобной атаки ему не выжить, и тем сильнее было его удивление, когда на грани сознания Алекс услышал…
«Ничтожество…» — хриплый и высокомерный голос. По какой-то причине Алекс знал, что этот голос обращался не к нему, а к зеленокожему гиганту. Словно этот голос был частью юноши.
В тоже мгновенье, как неизвестный голос прозвучал в голове Алекса, его правая рука окуталась тёмным дымом и, не обращая внимание на остановившиеся мир, молниеносным движением вытянулась по направлению к орку.