Алена Вьюжина
Театр рыжего демона I «У меня есть план»
Пролог
Король Вандер из славного рода Готлордов стоял возле открытого окна и задумчиво всматривался в черное ночное небо, усыпанное звездами.
– Ваше величество! – громкий окрик заставил его обернуться.
В королевские покои влетел растрепанный седой старик в зеленой мантии. Умные голубые глаза горят, на морщинистом лице волнение и ликование одновременно – сразу видно, что придворному магу не терпится поделиться со своим повелителем какой-то потрясающей новостью.
– Что случилось, Леадор?
– Она родилась, ваше величество! – кричал старик, подпрыгивая на месте от нетерпения. – Она наконец-таки родилась! Скорее, скорее пойдемте же в мою башню! Вы должны сами ее увидеть!
Король и Леадор поспешно проследовали в самую высокую башню замка, где жил и работал старый маг.
Там, в небольшой нише висело громоздкое зеркало в бронзовой оправе. Король Вандер с интересом вгляделся в то, что оно показывало и, честно говоря, почувствовал разочарование.
Обычный новорожденный ребенок с маленьким, сморщенным личиком, точно такой же, как и другие младенцы, лежащие на большом подобии стола, разделенном на специальные ячейки. Спеленутые дети в чепчиках мирно спали, равно как и указанная новорожденная.
– Леадор, ты уверен, что это та самая девочка? – с сомнением спросил король. – Какая-то она… не очень. Мелкая какая-то. И это пятно на лбу, на неровную звезду похоже… Здесь нет ошибки?
Маг мягко улыбнулся и уверенно проговорил:
– О, нет, ваше величество! Пятно – это метка, и оно скоро исчезнет. Будьте спокойны, мой король, это именно ТА девочка. Пройдет время, и этот обычный младенец станет нашим спасением, хоть и нашим несчастьем одновременно. Поверьте, она станет великой женщиной, о ней будут слагать легенды!
– Где ты ее нашел? – прервал его восторженные восклицания Готлорд. – Странное какое-то место, и детей так много…
– Не я обнаружил девочку, а Зеркало Жизни. Я всего лишь скромный чародей. Малышка обнаружена в немагическом мире, в огромном городе под названием Москва. А младенцев так много, потому что это такое специальное место, роддом называется, там ежедневно не одна женщина производит на свет дитя.
– Мальчикам сообщим? И что насчет второй девочки? – деловито поинтересовался Вандер.
– Нет, ваше величество, ваши сыновья еще слишком малы, пока им незачем знать. А вторая девочка, я так думаю, родится года через три-четыре , исходя из времяисчисления того мира. А нам пока остается лишь набраться терпения и ждать…
Тут спящая малышка со «звездой» во лбу распахнула удивительно зеленые глазенки, открыла крохотный ротик и, видимо, разразилась сердитым, громогласным ревом. Мирно до этого момента спящие младенцы мигом присоединились к возмутительнице спокойствия.
– Характер! – восхищенно подметил Леадор. – А вы говорите ошибка! Какая тут может быть ошибка?!
Глава 1
Вас обрадует телефонный звонок в три часа ночи? Не думаю. Вы вроде бы и не спите, но и общаться ни с кем не намерены.
– Алло,– ответила Лана, не отрываясь от электронной книги, где читала очередное юмористическое фэнтези.
– Это я,– емко отозвались из трубки.
– Я бываю разные,– завредничала Лана, хотя и узнала низкий голос своей двоюродной сестры, да и на дисплее номер высветился, конечно же.
– Слушай, Кролик, я к тебе еду,– спокойно заявила Элька.
– Когда? Сейчас? На чем? На Эдике? – всполошилась Лана, прикидывая, как совместить приезд своей взбалмошной сестры с завтрашней работой.
– Не тарахти, – беззлобно отмахнулась нежная сестрица. – Отвечаю по порядку: приезжаю через два дня, стало быть, не сейчас. Далее, нет, не на Эдике, а на поезде. Пупсика вообще в Москве нет…
– А где твой Пупсик? – машинально спросила Лана.
– Откуда я знаю? – удивилась Элька. – А-а, кажется, припоминаю что-то… Похоже, поехал в Лондон. Он еще спросил, что мне оттуда привезти, а я ответила, что ничего, раз уж он мне не может привезти Эскалибур…
– Ну, ты, мать, даешь! – восхитилась младшая сестра. – Я бы тоже не отказалась не только от меча короля Артура, но и от какого-нибудь меча вообще, даже самого завалященького. Желательно с магическими свойствами. А заодно и лука эльфийского мне очень не хватает – есть парочка людишек, которых я с удовольствием бы того…
– Раз уж у нас нет ничего подобного, то и говорить об этом не стоит, – беззаботно прервала полет мечтаний Ланы её старшая кузина. – Главное, что Эдика не будет еще дней десять, Алекс учится, а я свободна, как электрон. Встречай через два дня…
– Я прямо как чувствовала и предложила мамке съездить к дяде Сереже в деревню, – усмехнулась Лана. – А ты тоже как чувствовала, раз собралась приехать ко мне именно через два дня. Причем, в аккурат к Хэллоуину.
– А я всегда говорила, что есть в нас с тобой нечто такое, экстраординарное, – радостно подхватила Эля. – Короче, жди. У меня куча новостей и еще большая куча тем для обсуждения. Все, маме, Тише, Васе привет, Кате чмоки в нос. Усё…
…Ровно через двое суток, неожиданно теплой октябрьской ночью, Лана встречала сестру на вокзале и уже подходила к вагону, когда из него появилась большая дорожная сумка Эльки (верхом на проводнике), а следом царственно выплыла сама госпожа Элеонора Снежина, изящно опиравшаяся на свой любимый зонтик-тросточку. Отпихнув проводника крутым бедром, она окинула перрон грозным взором.
– Носильщик!!! – её громогласный рык спугнул парочку привокзальных собак, безобидного бомжа и курившего стража порядка.
Элькины рыжие волосы как-то по-особенному, как настоящий огонь, вспыхнули в свете фонаря, глаза как-то неестественно и изумрудно сверкнули. Может, Лане это только показалось, но в сердце её вдруг закрались нехорошие предчувствия, а воздух вокруг наполнился чем-то опасным и мистическим.
Что такое? Честно говоря, от Элькиной сумасшедшей харизмы можно было ожидать всего, чего угодно. А уж если сестрицы собирались вместе, тут уж, как говорится, хоть святых выноси.
Отгоняя непонятное ощущение, Лана тряхнула своими длинными, очень светлыми волосами и, наконец, подала голос:
– Эль, носильщиков тут нет, ты забыла? Придется самим переть твою сумищу до такси. На кой черт тебе столько вещей?
– Нет носильщиков? – обиделась гостья из столицы и выкрикнула в лицо проводнику: – Пакость какая!
– Ведьма! – буркнул тот и поспешил скрыться в вагоне.
– Точно, – не стала спорить Элька и бросилась обнимать-целовать сестру.
Донести сумку им помог какой-то мужчинка. А рыжая возмутительница спокойствия трещала без умолку:
– У меня новость для тебя потрясающая! Ланка, ты не поверишь! Я рассказала Эдику про нашу книгу, то, что написано, уже прочитала. Пупсику очень понравилось, хоть он и не поклонник всяких там фэнтези. Так понравилось, что он решил её издать за свой счет. Представь только: наша собственная книга, с нашими фотографиями на обложке! Пустячок, а приятно. Но и это еще не все. Немного позже напишем сценарий для сериальчика. Эдькин брат заканчивал же режиссерский факультет, вот пусть и занимается делом. В сериале нас будем играть мы! А что, денег у моих братьев-акробатьев хватит. Может и не ахти какой сериальчик получится, но во всяком случае, не хуже всяких там… Эх, Ланка, мы с тобой зажжем! Потрясем всю московскую киноиндустрию. Нет, даже российскую… А, чего уж там убожничать – весь мир будет наш!
– Здорово! Одна беда – книги-то у нас нет, – Лана попыталась сбить с небес свою зарвавшуюся сестру. – Есть задумки, есть идеи, но не прет что-то…
– А я знаю, почему не прет, – не сдалась Элька.
– Простите, дамы, – бесцеремонно влез в разговор таксист. – По какому адресу едем-то?
– Какой назвали, по такому и едем! – огрызнулась Элька. – Так вот…
– Боюсь вам помешать, – снова вклинился водитель – вот ведь зануда! – Все дело в том, что вы никакого адреса не назвали.
После того, как этот надоедала получил нужную ему информацию, Элька продолжила:
– Знаю, почему никак не идет. Мы ввели, наряду с нами, главными персонажами наших музыкантишек, которые попали в параллельный мир, помолодевшими на двадцать лет. Вот в них-то и вся загвоздка. Сейчас мы знаем, что они старые, занудные, неинтересные, обычные дядьки. Они вдруг перестали быть нашими, родными, и никакие колдуны любого из миров не сделают их прежними. Короче, убираем старых перцев, делаем оставшимися двумя героями каких-нибудь обитателей того мира, и все будет в порядке. Я и приехала-то для того, чтобы обсудить все. У меня и план есть…
– И почему меня это не удивляет? – улыбнулась Лана.
Слова эти произносились уже тогда, когда пыхтящие сестры поднимались на пятый этаж дома, где жила Лана с матерью и тремя кошками. А продолжался разговор уже за накрытым столом, под водочку-винцо-закусочку.
Ажиатированная Элька, забыв о том, что она уже больше года не пила ничего крепче кефира, а сигарет не нюхала и того больше, лихо опрокидывала рюмки, частенько прикуривала от одной сигареты следующую и делилась тем, что не давало покоя её буйной головушке:
– Лан, я не понимаю, как это не пришло мне в голову раньше, но смотри, что получается. В нашей книге… Не в этой, а в предыдущей, которая тоже не пошла. Так вот, там я неизвестно зачем ввела проходным персонажем моего жениха Эдика. Заметь, что в то время у меня вообще никого не было, ни Эдиков, ни кого-то еще. И вот бац, у меня появляется Эдик в реальной жизни! Так, едем дальше. На самом деле были еще всяческие странные знаки. Разные мелочи я уже и не припомню. В конце концов, как и появление в моей жизни Эдика можно посчитать простым совпадением. Но были и еще три случая, гораздо более серьезные. Правда, мы с Алексом договорились никому не рассказывать об этом, но, думаю, что сын был бы непротив того, чтобы я поделилась с тобой. Ух, даже сейчас не по себе становится, и в желудке холодеет…
Короче, пошли мы с Алексом как-то гулять. Как обычно, ночью. Это было вскоре после Рождества. Классно так было: снежно, в меру морозно, звезд на небе масса и, кажется, было полнолуние. Пошли, куда глаза глядят, и мой ребенок сам выбрал направление. Помнишь, через дорогу от старого дома бабки Любы, мир её праху, стоит бывший Дом Культуры. Так вот, в другую сторону через дорогу стоят серые пятиэтажные дома, туда мы и пошли, за самый последний дом. С одной стороны – этот серый дом, с другой – пустынная проезжая часть, дальше – железная дорога за забором. И ни одного человека кругом. Вроде, ничего особенного: ну пустынно, ну тишина гробовая, ну кот какой-то странный в пакете с мусором роется. И вдруг вся атмосфера как бы сгустилась, откуда-то вышла псина и жутко завыла, а вдалеке раздался какой-то страшный звук, нечто среднее между гулом, гудком и воплем. Сама знаешь, меня испугать трудно, почти невозможно, но тут и тишина показалась ужасной, и кот каким-то инфернальным. Но самое главное, предчувствие какой-то опасности, осознание того, что останься мы там, случится нечто такое, что и в кошмарном сне не приснится. Если бы со мной была ты, а не сын, я бы осталась, и будь что будет. А так мы с Алексом оттуда ноги унесли. А за этим домом решили побыть на детской площадке, по горке там полазить и так далее. Так вот, Алекс на этой горке прочитал что-то такое, уже не помню что, но нам стало еще страшнее, и мы и оттуда ноги унесли. Потом долго еще гуляли, и эти странные ощущения нас не покидали. Ну а главное, это мое новое осознание себя. Как будто я прошла какое-то испытание, и меня переполняет осознание собственной невероятной внутренней силы. Да, и еще в этом месте мы прихватили какую-то суковатую палку, которая потом несколько раз помогала мне избавиться от недомоганий, и именно она облегчала самочувствие моей крыски, когда она уже умирать собралась и фигово себя чувствовала. Кстати, в это жуткое место мы еще пару раз ходили, и ощущения были те же. На фоне этого происшествия прогулка той же зимой по ночному парку с ощущением, что за тобой движется какая-то злобная сущность – просто цветочки. Ну и еще кое-что было: сны всякие, где я мир спасала и тому подобное. Но главное, тот первый случай.
– То есть ты намекаешь на то, что некто или нечто подает нам знак, что некоторое из того, что мы написали в своем неоконченном романе, сбудется? – спросила ошарашенная и немного пьяная Лана.
– Да не намекаю, а прямо так и говорю: неспроста всё. Понимаешь, тогда у меня была уверенность, что не уйди я оттуда, то и портал быв другой мир открылся и еще что-нибудь произошло бы… Наливай!
– Да, было бы неплохо с порталом, – вздохнула Лана, выполняя просьбу сестры
– Ну, с порталом – это чересчур, по-моему, Жизнь тебе это не наш роман. Но я уверена, что обязательно что-нибудь произойдет, поэтому я и приехала к тебе, как в романе. Будем ждать. А еще я приурочила свой приезд к Хэллоуину… Тиша, дьяволенок, перестань тырить у меня из тарелки ветчину! Ты уже до фига съел, а котики не люди, им нельзя хомячить всякую дрянь в неограниченных количествах.
– Тихон у нас уже не дьяволенок,а самый настоящий взрослый дьявол, – засмеялась Лана, – Кстати, о кошках… Будем вводить в новый роман магических животных? Без них скучно.
– Да, скучно, – согласилась Эля, элегически глядя в никуда и гладя Тишку по черному боку, – Но не знаю, как нам быть. С одной стороны, магических животных в фэнтези- романах нет только у ленивых, не хочется повторяться. С другой, животные могли бы стать самыми настоящими героями и даже более достойными, чем многие люди. И они самые искренние и преданные. Вот моя Лакуся, например. У нее как произошло запечатление на меня, так ей совершенно по барабану, что я вспыльчивая, грубая, неуправляемая. Для моей доченьки важно, чтобы я была рядом. Она меня просто любит и все, несмотря ни на что, вернее, вопреки всему.
– Да, это точно, – согласилась вторая сестра, снова наполняя рюмки, – Я взяла на работе три дня отгулов, так что свободна на целую неделю. Значит, сегодня пьем, спим, приходим в себя и за работу, пока твой Эдик не передумал.
– Не передумает,– криво усмехнулась Элька, – Он жить хочет.
– Да, пока мы еще не напились, и я еще вполне вменяема, – опомнилась Лана. – Знаешь, что меня в нашей книге напрягает?
– И что же? – Элька удивленно поставила одну бровь домиком.
– Вроде бы и нормально все, а если все задуманное в жизнь воплотится, вообще замечательно будет. Но мне кажется, что наши героини получаются какие-то уж слишком. И все-то у них получается, и способностей-то у них выше маковки, и везет постоянно. Просто Мэри Сью какие-то эти девицы. А уж героиня, написанная с тебя, особенно. Наглая, самовлюбленная, безбашенная, уверенная в своей исключительности. Не обижайся, но…
Элеонора как-то спокойно отреагировала на критику сестры.
– А чего мне обижаться? Творческий процесс всегда сопряжен со спорами.. Это я тебя попрошу не обижаться, так как сейчас разобью все твои сомнения и претензии в пух и прах. Понимаешь ли, сестренка, по моему мнению понятие Мэри Сью несколько несвоевременно. Мы живем в двадцать первом веке, так к чему эти гендерные стереотипы, предвзятое отношение к героиням-женщинам? Почему современная женщина должна быть слабой, несамостоятельной, трусливой и бездарной? Глупым неумехам нечего делать в параллельном мире вообще, а уж о том, чтобы этот мир спасать и бороться со злом, вообще речи идти не должно! Героини нашей книги не могут не обладать исключительными способностями, ведь они родились для этой миссии, они изначально Избранные. А что касается героини, списанной с меня… Лан, давай уж начистоту: я ведь на самом деле такая, чего уж делать из меня белую и пушистую.
– Ну, может, ты и права, – проговорила Лана.
– Я всегда права! – с обычной своей скромностью согласилась ее сестра. – Ладно, о работе потом, а сейчас давай продолжать пир…