На следующий день в участок обратился владелец единственного, оставшегося в городе, казино. Он сообщил, что сын со своей подружкой, накануне куда-то уехал. Это не вызвало обеспокоенности. Сын частенько пропадал на несколько дней. Но последние события заставили уважаемого человека обеспокоиться. Срочно организованные поиски принесли новые волнения. Вначале на окраине "трущоб" был обнаружен автомобиль. А при обследовании близлежащего заброшенного здания кинотеатра нашли самого тинэйджера и его подружку. На кой ляд они туда забрались, оставалось только догадываться. Скорее всего, молодежь чего-то испугалась и искала место, чтобы спрятаться. Однако им это не помогло. У обоих были вскрыты животы и выедены все внутренности. Даже поведавших всякое оперативников вывернуло от такого зрелища. Судя по количеству адреналина в крови, потрошили молодых людей, когда они еще были живы.
И это были лишь те случаи, когда удалось найти тела. А ведь было еще с десяток заявлений о без вести пропавших. И это были не простые граждане, а весьма влиятельные люди.
По всему выходило, что в городе завелся серийный маньяк-каннибал. И найти его нужно было как можно раньше.
Комиссару пришлось объявить усиленный вариант несения службы. И теперь он ждал результата. Сейчас решалась его дальнейшая карьера.
Звонок, заставил его, отвлечься от тревожных мыслей. На экране персонального коммуникатора появилось лицо дежурного.
- Сэр,- офицер отдал честь,- вы приказали, если что-то случиться, докладывать немедленно.
- Так докладывай,- раздраженно проговорил Коста.
- Час назад, двое патрульных услышав крик, бросились в проулок. В свете фонариков они увидели того, кто несколько дней терроризировал город. Совсем еще молодой парень в комбинезоне с нашивками санитарной службы, повалив на землю женщину, пытался вцепиться ей в горло. Полицейские поспешили на помощь. Но, не смотря на свой хилый вид, преступник оказался чрезвычайно силен. Он яростно отбивался, и даже без оружия, сумел нанести патрульным серьезные травмы. Не подоспей помощь, ему, вероятно, удалось бы сбежать.
- Где он!- рявкнул Коста.
- Преступника и патрульных доставили в больницу.
Забыв отключить коммуникатор, комиссар вскочил на ноги, накинул куртку и, выбежав из кабинета, бросился вниз по лестнице. Возле здания его уже дожидался водитель на дежурной автомашине. Поездка по ночным улицам немного успокоила начальника полиции.
Больница была построена из расчета максимального количества людей, проживающих в городе. Когда-то в ней имелось самое современное оборудование. Теперь же многие отделения пустовали. Лекарств и персонала не хватало. Поэтому попасть в больницу можно было только за деньги. Без них на больного врачи даже не обратят внимания. Остальным же предоставлялась возможность заняться самолечением или тихо умирать в своих закутках.
Выходя из машины, Коста увидел, что возле здания совсем пусто. Его сотрудники даже не удосужились выставить оцепление. Хорошо еще, что в вестибюле дежурили двое.
Комиссар не стал задерживаться, проследовал на второй этаж. В отделении его попыталась окликнуть медсестра, но комиссар сунул ей в нос свой жетон и, не останавливаясь, прошел в ординаторскую.
- Я комиссар, Алвиз Коста,- представился он поднявшемуся навстречу врачу,- мне нужно видеть доставленного к вам преступника.
- Юко Охара,- кивком ответила довольно привлекательная женщина, лет сорока, в белом халате,- пойдемте.- Уже в коридоре она поинтересовалась, - а состояние пострадавших сотрудников вас не интересует?-
- За их лечение вам заплатят,- сухо ответил Коста.
- Я не об этом,- покачала головой врач,- у них очень серьезные повреждения. У одного разорвано горло, у другого отсутствует часть кожи на лице. Боюсь, что у них мало шансов.
- Об этом поговорим после. Сейчас я хочу видеть преступника.
- Как вам будет угодно,- пожала плечами Охара.- Он сейчас в изоляторе. Следуйте за мной.
Больничный изолятор находился на втором уровне и представлял собой несколько изолированных помещений, специально оборудованных для содержания буйных больных. В одном из них и содержался задержанный маньяк. Часть стены, выходящая в коридор, была прозрачной, сделанной из очень толстого высокопрочного стекла, способного выдержать даже выстрелы крупнокалиберного оружия. Чтобы пациент не смог причинить себе вреда, стены и пол небольшой комнаты были обиты мягкими плитами. Больше в ней не было ни чего, кроме сгорбленной, еле заметно покачивающейся из стороны в сторону, фигуры, худого человека. При холодном свете ионных ламп, Алвиз Коста увидел его лицо и содрогнулся. Оно представляло вымазанную в крови, безжизненную маску, на которой не отображалось ни одной эмоции. Взгляд остекленевших глаз был устремлен в одну точку.
- Что за болезнь могла сделать с человеком такое?- комиссара аж передернуло.
- Трудно сказать,- докторша явно испытывала неловкость,- нам так и не удалось его обследовать.
- Почему?
- Дело в том, что на транквилизаторы он не реагирует. Мы пытались усыпить его при помощи газа, но тоже безуспешно. А входить внутрь санитары опасаются,- Охара мельком взглянула на полицейского и тут же отвела взгляд,- и я их, признаться, хорошо понимаю. Стоит только взглянуть на то, что он сделал с вашими сотрудниками, и тут же отпадет желание связываться со столь опасным пациентом.
- И все же,- повернулся к ней Коста,- мне нужны результаты. Мы должны знать, заразна эта болезнь или нет. Я распоряжусь прислать оборудование для бесконтактного сканирования и людей в помощь. Кстати, он нас слышат? - Комиссар, вновь посмотрел на стоящего без движения преступника и, не сдержавшись, постучал пальцем по стеклу.
В первый миг показалось, что в поведение серийного убийцы, ни чего не изменилось. Он по-прежнему продолжал раскачиваться из стороны в сторону. Но вдруг, его голова резко повернулась. Коста, мог поклясться, что увидел, как в его зрачках, словно щелкнула диафрагма. В глазах маньяка, всего мгновение назад стеклянных и отчужденных, проступила смесь ненависти и страшная голода. Лицо исказила страшная гримаса, рот приоткрылся, обнажив почерневшие от гниющей плоти, зубы. Издав утробное рычание, серийный убийца бросился вперед. Удар о препятствие, отбросил его назад. Но это не остановило взбесившегося преступника. Он снова и снова бросался на препятствие, отделяющее его от наблюдающих за ним людей.
Сглотнув подступивший к горлу сухой комок, комиссар инстинктивно отпрянул.
А маньяк с другой стороны, продолжало биться о стекло головой, скрежеща по нему зубами и ногтями. Но оно стойко держалось, не поддаваясь его напору. Скоро, все стекло покрылось светло-бурыми разводами, от чего разглядеть, что происходило внутри комнаты, стало невозможно.
- Идемте отсюда,- Коста, взял ошарашенную докторшу за локоть и повел ее в сторону выхода.
Глава 12.
Еще находясь в кабинке лифта, комиссар услышал вой тревожной сигнализации. Когда дверцы раскрылись, он уже понял, что произошло что-то неординарное. В конце коридора раздался чей-то истошный крик. Мимо в панике, пронеслись несколько молоденьких женщин, в белых халатах.
- Что случилось?- комиссар перехватил одну из медсестер. Но та лишь крутила головой, рыдала, одновременно истерически визжа, и отбивалась от схватившего ее мужчины. Начальнику полиции ни чего не оставалось, как отпустить ее. Девушка тут же бросилась к лифту и застучала ладошкой по кнопкам.
- Что там находиться?- поинтересовался Коста, указав на дальний конец коридора.
- Палаты интенсивной терапии,- не задумываясь, ответила Охара.
- Там кто-нибудь есть?
- Да. Именно там лежат ваши сотрудники и еще один пациент, после операции.
- Ну что же,- Коста достал из кобуры пистолет,- пойду, гляну.
Он решительно направился в сторону палат.
- Я с вами,- следом за ним поспешила докторша,- там может понадобиться медицинская помощь.
Подходя к палате, комиссар подобрался и напрягся. Дверь оказалась распахнутой настиж. Подняв на уровне глаз пистолет, Коста осторожно вошел в полутемное помещение. Первое, что он увидел, была койка, на которой лежал еще не старый мужчина. От капельницы у кровати к его ноздрям тянулись две тонкие трубки. Из живота также выступало несколько шлангов, по которым в стоящий на полу сосуд выводились из желудка ядовитые шлаки. Комиссар не сразу понял, что не все из них являются трубками. Из разодранного живота на пол свисали покрытые кровавой слизью кишки, которые поедали две обнаженные фигуры, согнувшиеся над несчастным пациентом. Коста чуть не вывернуло от такого зрелища. В этих каннибалах, он узнал тех самых патрульных, которые первыми вступили в схватку с серийным убийцей. Рядом вскрикнула вбежавшая следом докторша. Она схватилась за грудь и, побледнев, прижалась к стене. Услышав посторонний шум, бывшие полицейские, одновременно подняли головы. У одного из них лицо было полностью забинтовано. Свободными оставались лишь прорези для рта и глаз. Оба патрульных уставились голодными глазами на стоящих в дверном проеме людей. Из их разинутых оскаленных ртов, стекала окровавленная слюна, вперемешку с кусками пережеванных внутренностей. Обнаженные тела покрывали похожие на плесень темные некрозные пятна. Коста почувствовал запах разлагающейся плоти, мгновенно осознав, что это вонь исходит от его бывших подчиненных.
- Не двигаться!- Комиссар вскинул пистолет. Он старался говорить, как предписывала инструкция, строго, повелительным тоном. Не обратив на это, ни какого внимания, оба патрульных выпрямились во весь рост.
- Не двигаться,- повторил приказ Коста,- еще шаг и я открываю огонь.
Один из бывших полицейских вытянул окровавленные руки и двинулся в его сторону.
Комиссар сделал шаг назад и нажал на курок. Грянул выстрел. Пули выбели из тела патрульного небольшие розовые фонтанчики. Входные отверстия окрасили бледную кожу в багровый цвет. Но это даже не замедлило его движения. Издав гортанный стон, бывший полицейский бросился на своего начальника.
Отступая, Коста продолжал инстинктивно нажимать на курок. Раздался сухой щелчок. Патроны кончились. Комиссар нажал на предохранитель. Пустой магазин полетел вниз. Прежде, чем он ударился об пол, комиссар, уже вставил новый и вновь открыл огонь. Одна из пуль попала взбесившемуся патрульному в голову. Он дернулся и рухнул на пол. Коста вытер рукавом мокрый от пота лоб и огляделся. Отступая от противника, он успел выйти в коридор. А в палате, Охара, безуспешно боролась с другим патрульным. Он схватил испуганную женщину за плечи и сдавил с такой силой, будто хотел пальцами пробить кожу. Мужчина был намного выше и тяжелея, докторши. Он без труда опрокинул свою жертву на спину, накрыв ее своим телом. От удара о пол, у женщины перехватило дыхание, но она изо всех сил впилась ногтями в окровавленный бинт, стараясь не допустить клацающие зубы к своему горлу. Но силы начали оставлять ее. Забинтованное лицо постепенно приближалось. Посиневшие губы расползлись в злобном оскале, обнажив, темные десна и, покрытые бурой слюной желтые зубы. В нос ударил отвратительный запах разложения и тухлятины. От этого смрада Докторша стала задыхаться. Чувствуя, что теряет сознание, Охара закричала.
В этот момент к ней на помощь бросился Коста. Патроны у него закончились, потому ему ни чего не оставалось делать, как ударить своего бывшего подчиненного рукояткой пистолета. Удар пришелся в висок. Тело патрульного моментально обмякло, он уронил голову впечатавшись мордой в пол. Комиссар, не без труда, спихнул его в сторону и помог женщине подняться. Она облегченно вздохнула, но тут же закашлялась и отвернулась. Ее вырвало прямо на тело бывшего пациента.
- Вот и ответ,- стараясь не смотреть в сторону докторши, проговорил Коста,- похоже, эта болезнь заразна...
Глава 13.
Похоже, жизнь налаживалась. Получив за рейс, в счет будущей доли, довольно большие деньги, Виктор Кравец, покинул свою лачугу и перебрался в фешенебельный отель, заняв двухкомнатные апартаменты. Несколько дней он просто отлеживался, заказывая в номер, еду и женщин. Но в конечном итоге решил выбраться в город. Местом вечернего отдыха он выбрал самый лучший ночной бар.
Перед входом, как всегда, было полно народа. Дюжий секьюрити, в дорогом костюме, стоял перед дверью, сверяя посетителей со своим списком. Виктора здесь хорошо помнили еще по прошлой его жизни, потому он спокойно прошел внутрь.