Совсем отчаявшись, Никита опустился на пол и сел, закрыв лицо руками. И тут же вздрогнул от неожиданно возникшего рядом тихого, но звучавшего громко и шипяще голоса: "Время пришло". Он поднял голову и увидел, что туман, витающий вокруг, стал сгущаться, образуя густое облако, из которого появился человек в белом балахоне с волчьей головой. Никита смотрел на него спокойно, ожидая дальнейшего развития событий. Страха не было. Или просто у него не осталось сил на страх. Мастер Зеркал медленно приближался к нему. Он не шел, а словно плыл по полу. Подойдя к Никите, он сказал:
- В зазеркалье все не так просто как кажется, а кажется все не так, как может быть. Ты нашел выход из зазеркалья, но ты не нашел свой выход. Ты нашел слишком простой выход, но путь твой здесь, в зазеркалье был слишком сложным.
- Что же мне делать? - С надеждой в голосе спросил Никита.
- Искать дальше.
- Но ведь книга показала мне такой выход... Она обманула?
- Книга никогда не обманывает. Она показала правильный выход, но она не учла того, что ты испугался, увидев меня в первый раз и теперь чтобы этот выход сработал, тебе нужно найти то, что найти здесь будет очень непросто.
- Что же это?
- Я Хозяин Зазеркалья. Испытанный страх при виде меня впитывается в человека моментально, застилая все положительные эмоции. Если вернуться с этим страхом обратно, тебя будет окружать тьма. И с каждым днем она будет сгущаться.
- Я так понимаю, это возможно исправить... Мне нужно что-то найти чтобы стереть этот страх?
- Да.
- Но что?
- Ты должен найти здесь то, что будет очень важным для тебя там, по другую сторону зеркала. И только тогда проход откроется.
- Но... Что же здесь может быть настолько важного для меня?...
- На этот вопрос можешь ответить только ты сам.
С этими словами Мастер Зеркал развернулся и медленно направился в сторону снова начавшего сгущаться тумана.
- Подождите! - крикнул Никита. - А как мне... Как мне вернуть мое отражение сюда?
Мастер Зеркал остановился и не оглядываясь произнес:
- Оно бессильно перед твоим взглядом. Если сможешь минуту смотреть ему в глаза не моргая, оно уйдет, но это страшное испытание.
Никита не успел ничего ответить. Мастер Зеркал исчез в тумане.
- Спасибо, - прошептал он в пустоту. Надежда вернуться домой снова появилась, но совсем крошечная. Он не представлял что же здесь может быть важного для него. Одна жуть и ужас вокруг. И снова сейчас нужно ходить и заглядывать в разные двери. Что его ждет за ними?
А за ними были огромные песочные часы, в которых он был лишь маленькой песчинкой времени, гигантская бабочка, которая прокатила его на себе и показала все ошибки, которые он когда-то совершил, большая сова, которая сначала внимательно смотрела на него мудрым взглядом, а потом чуть не выклева все глупости из его головы и многое, многое другое. А потом была еще одна дверь. Никита проходил мимо нее и почувствовал тепло, идущее от нее. Это было очень необычно, ведь до этого он чувствовал только холод и зябкость, находясь здесь, блуждая по этим коридорам. Он открыл дверь и увидел... Флористику, стоявшую у зеркала, а с обратной стороны зеркала стояла девушка, которую она отражает. Никита увидел ее только мельком, но этого хватило чтобы внутри что-то екнуло и одна только мысль: "Нашел!". В эту же секунду Флористика резко развернулась и закричала с оглушающей громкостью: "ЗАЧЕМ ТЫ СЮДА ПРИШЕЛ?" И от звука ее голоса вдребезги разбилось зеркало. Этот крик разнесся по всему коридору, становясь все громче и был слышен звук тысячи бьющихся зеркал. Флористика словно ветер вылетела в коридор вслед за своим криком и исчезла в темноте коридора. А крик все отзывался эхом и в нем было столько боли и отчаяния, что они не умещались в пространстве зазеркалья.
* * *
Теперь Никита знал что делать. Он нашел в зазеркалье то, что ему будет нужно и важно по другую сторону зеркала. Эта девушка, которую отражает Флористика... Он очень хотел ее найти когда выйдет отсюда! Он знал как отправить назад свое отражение. И ничего уже не мешало. Вот он выход - иди! Но его тормозило то, что он увидел сейчас, только что. А точнее реакция Флористики на его приход. Все выглядело так, как будто он нарушил какую-то важную схему этим своим приходом. Она не хотела его отпускать... И этот крик, вызванный болью... Этот крик пробрал его насквозь. Так кричит раненый зверь, от боли и обиды сметающий все на своем пути. Что произошло? Что изменилось? Откуда у отражения столько боли? У Никиты не хватало духа чтобы уйти, не поговорив с ней. От стен коридора веяло холодом и страданием. И Никите очень захотелось снова ощутить тепло, которое он почувствовал от двери, за которой увидел ту девушку. Чувство холода и боли усилилось когда он подошел к двери, за которой был сад Флористики. Он открыл дверь и осторожно вошел. В саду было тихо. Ни птичьего пения, ни ветерка. И даже цветы ничего не шептали. Он медленно шел по саду, оглядываясь по сторонам, но Флористики нигде не было видно.
- Флористика, - позвал он, - где ты? Мне нужно с тобой поговорить.
В ответ была только тишина.
- Флористика, пожалуйста. Я знаю, что ты здесь.
Цветы тихонько зашелестели.
- Уходи! - услышал он ее тихий голос.
- Я не могу уйти, не поговорив с тобой.
Снова в ответ тишина. Сделав еще несколько шагов по саду, Никита увидел, что один из огромных цветков наклонился к самой земле. Он заглянул в него... Там, согнувшись пополам и уткнув лицо в колени, сидела Флористика. Почувствовав, что кто-то заглянул в цветок, она подняла голову. Лицо ее не отражало никаких эмоций.
- Зачем ты зашел в комнату, где я отражала ее? - почти шепотом спросила она. - Мне так нравилось на тебя смотреть и я не хотела тебя отпускать. И в моих силах было тебя не отпустить. Но теперь... Когда ты увидел ее... Теперь ничего не вернуть обратно. Ты нашел то, что искал. Тебе нужна она. Она, а не я. А я так не хочу. По законам зазеркалья ничто не может помешать тебе пройти через зеркало если ты нашел здесь то, что для тебя будет важно там. Если бы ты не увидел ее в зеркале... Я бы могла еще смотреть на тебя...
Никита не знал что сказать, как успокоить ее... В голове вертелся лишь один вопрос:
- Но как... Откуда в тебе столько эмоций? Ты ведь отражение, а отражения...
- А отражения не могут чувствовать? - резко, с вызовом прокричала она.
- Разве нет? - спросил Никита.
- Да, но иногда мы способны даже на то, что невозможно в принципе. Ты взволновал мой океан однажды, и он бушует внутри меня.
- Он успокоится постепенно. Ты забудешь меня так же быстро как заинтересовалась мной.
- Нет. Я не хочу чтобы ты уходил.
- Ты сама сказала, что не сможешь мне помешать.
- Не смогу, но... Я не хочу тебя отпускать!
- Тебе не идет быть злой, - спокойно сказал Никита, хотя внутри него сидел страх того, что она может каким-то образом все же сделать так, чтобы он не смог выйти. - Я же знаю, что на самом деле ты добрая и милая.
Флористика немного помолчала, задумавшись. Потом сказала:
- Даже если ты пройдешь через зеркало, ты все равно вернешься обратно. Ты не сможешь смотреть ему в глаза целую минуту. Ты не выдержишь...
- Тогда тем более чего тебе бояться меня отпускать? Если я все равно вернусь...
- Ты просто не понимаешь! Я НЕ ХОЧУ тебя отпускать! - внезапно закричала Флористика. В этот момент поднялся сильный ветер, цветы закачались, нагибаясь до земли. Ветки больших цветов больно хлестали Никиту. Он едва успевал уворачиваться от них. Из-за сильного ветра было сложно идти. С большими усилиями мужчина добрался до выхода из сада. И по коридору вслед за ним, обгоняя его, снова промчался этот оглушающий крик отчаяния. После разговора с Флористикой легче на душе не стало. Никите было неприятно осознавать, что он разбудил в ней такую бурю и заставил страдать. Но чтобы это исправить есть только один способ - остаться в зазеркалье, а на это он пойти не мог. Тяжело вздохнув, он направился к заветной двери, за которой находилось зеркало, ведущее домой. Он вошел и остановился, глядя на зеркало. "Ну вот и все. Пара шагов и я снова дома", - думал он. О противостоянии своему отражению сейчас думать не хотелось. Что там, в его взгляде, за ужасы его ждут он не знал. Узнает когда придет время. Выдержит ли? Он на это очень надеялся. Так хотелось чтобы его путешествие в зазеркалье скорее оказалось в прошлом как страшный сон. Нужно собраться с мыслями и сделать шаг... Он повернулся спиной к зеркалу и шагнул... Не получается... И тут же комнату окутал жуткий смех Флористики. Потом и она сама влетела в комнату словно ураган.
- Что ты сделала с зеркалом? - со злостью крикнул Никита. - Ты же не можешь мне помешать...
- Не могу, - уже тихо, улыбаясь холодной улыбкой, сказала девушка. - Но я могу затруднить тебе выход.
- Что мне сделать чтобы ты отпустила меня?
- Позволить мне на тебя смотреть. Всегда, - хихикая ответила Флористика.
- Ты же знаешь, что этого не будет.
- Хи. Еще неизвестно. А вообще я тебя не держу. Иди.
Зеркало исчезло и на его месте появилось другое.
- Вот настоящее зеркало.
Никита уже не знал верить ей или нет. Он сделал шаг в сторону зеркала, и в этот же миг оно на секунду пропало и вместо него появились тысячи одинаковых зеркал. Флористика снова засмеялась жутким смехом.
- Найдешь настоящее - Я тебя пропущу.
У Никиты сдали нервы.
- Перестань надо мной издеваться! Я тебе не игрушка! - кричал он. Он со всей силы ударил кулаком по одному из зеркал, и оно разбилось.
А Флористика засмеялась еще громче. Никита разбил еще несколько зеркал. Потом эмоции слегка поутихли. Флористика перестала смеяться и молча наблюдала за ним. Он старался не обращать на нее внимания. Никита начал наугад искать нужное зеркало, пытался войти в каждое. Перебрав так пару десятков зеркал, он решил поискать другой способ, ведь чтобы проверить каждое зеркало, пытаясь пройти сквозь него, уйдут месяцы. Каждую минуту появлялись все новые и новые зеркала, а комната, казалось, растягивалась чтобы уместить в себе их все. Тогда он решил поискать в зеркалах свое отражение. Может где-то оно промелькнет. К ненастоящему зеркалу оно ведь не подойдет. Но эта попытка тоже ни к чему не привела. Тогда он просто принялся ходить вдоль зеркал, чувствуя на себе пристальный, насмешливый взгляд Флористики. Он просто ходил и смотрел, думая что же делать дальше. И вдруг одно зеркало обдало его волной тепла. Никита остановился около него. Почему-то он был уверен, что именно это зеркало настоящее. Он повернулся к нему спиной и сделал шаг. Стекло зеркала закрутилось, стало похоже на водоворот. Никита сделал еще один шаг, и почувствовал как зеркало словно всасывает его в себя. Мир зазеркалья стал расплывчатым и последнее, что Никита услышал перед тем как оказаться в своей ванной, был пропитанный болью крик Флористики:
- Ты все равно не выдержишь его взгляда!
* * *
И вот наконец он стоит в своей ванной. И так хочется расслабиться, снова окунуться в привычную жизнь. Но расслабляться еще рано. Ему еще предстоит выдержать одно испытание. Дверь ванной распахнулась, и Никита увидел свое отражение.
- Вернулся все-таки, - сказало оно.
- Как видишь, - ответил Никита.
- Ну ничего, скоро ты отправишься обратно.
- Мы еще посмотрим кто из нас отправится обратно! - сказал Никита и, поймав взгляд отражения, настойчиво стал смотреть ему в глаза. Отражение не могло отвести взгляд. Кто-то из них, тот, кто проиграет, навсегда вернется в зазеркалье. Минута пошла... Нужно выдержать всего минуту... Так мало... - Ну что же, - произнесло отражение, - давай поиграем в гляделки.