Ворота отъехали в сторону, пропуская нас на территорию бывшего лесничества. Теперь оставалось разобраться в нумерации. Впрочем, это оказалось куда легче, чем я себе надумал. Номера коттеджей были нарисованы на табличках у подъездных дорожек. На сей раз тут были видны жители, они прогуливались, играли в бадминтон, короче - отдыхали.
Я подхватил один из заказов, набранных Дэном по квитанции и рванул к дверям первого из коттеджей, указанных в списке заказов. Быстрее разнесем, быстрее отсюда слиняем. Димыч, набычившись, напряженно держал руль, вытянутыми руками, как вроде собирался в любой момент нажать на полный газ. Хотя по такой петляющей дороге с этими декоративными бетонными украшениями, точно не разгонишься. Дэн составлял заказы, а я, как водится – бегал их относить.
Гравий довольно неприятно скользил под ногами, и быстро передвигаться не получалось, был риск попросту сверзиться со всеми этими пакетами с недешевым содержимым. Думается, что мне уже в этих краях позора хватит. Я подбегал к дверям, вызванивал заказчика, и брал подпись в листе доставки.
Все вроде как шло не слишком сложно. Я даже перевел дух после третьего пакета.
Четвертый и последний, внезапно подбросил сюрприз. Я стукнул в дверь, где не наблюдалось ни звонка, ни колокольчика, но она под рукой поддалась.
Пришлось приоткрыть.
- Алло! Есть кто дома? Ваш заказ!
В ответ – тишина. Я необдуманно сделал пару шагов внутрь. И сразу о таком пожалел, потому что обратную дорогу мне отрезал крупный кобель, похожий на овчарку, хотя я бы сказал, что на волка. Но как-то никогда не был специалистом в этом вопросе. Факт, что это была не дворняга и явно не кот. Я поставил на пол пакет и перевел дух, успокаиваясь.
- Хорошая собачка… мне ничего не нужно, кроме подписи твоего хозяина в квитанции… – попытался я убедить этого сторожа. Тот явно моих усилий не оценил и наморщил нос насмешливо скалясь. Но пока еще не рыча. Мне уже стало нехорошо.
- Тихо, тихо, я сейчас уйду, фиг с ней, с квитанцией. Ты ведь меня пропустишь? – я уже заранее знал что - нет. Даже я помнил не то из книг, не то из фильмов о том, что охранных собак специально натаскивают впускать гостей и не выпускать до прихода хозяина. Но попробовать-то было можно?
Пробовать оказалось неразумно. На руке набухли кровью царапины. Не знаю, вцепился бы в меня этот кобель или нет, но по факту оттяпать руку, протянутую к двери, он мне мог запросто. А так только ударил лапой. Что делать? Пес начал меня теснить в сторону лестницы. Я прикинул, если эта тварь встанет на задние лапы, то меня придавят, как кутенка. Порода была мне незнакома. Кажется, овчарки все же мельче. Причем ощутимо так мельче.
Я уже прикидывал свои шансы выпрыгнуть в окно, но пока не рисковал. И тут на верхней площадке лестницы появилась ОНА. Та самая девушка. Она была в банном халате и сейчас промакивала влажные волосы полотенцем.
У меня с одной стороны сразу отлегло от сердца, с другой – как-то это слишком напоминало тот сон.
- О, у нас гости, - довольно низким голосом, от которого у меня по коже сразу побежали мурашки, произнесла красавица. Она перебросила полотенце через перила и стала спускаться, демонстрируя мне свои стройные ноги в запАхе халата. Я даже сглотнул, уже не отрывая от нее взгляда. Точнее от ее ног.
- Эд, оставь мальчика, он и так напуган.
Кобель тут же бесшумной тенью скользнул куда-то в глубину дома.
- Кажется, он тебя зацепил? - она взяла меня, оторопевшего, за руку и внимательно рассмотрела царапины.
- Да нет, пустяки… царапина… - мой голос окончательно осип. От нее пахло хвоей, луговыми цветами и еще чем-то неуловимо приятным. Я невольно потянул носом и она, вскинув вновь на меня взгляд, чуть улыбнулась. Я покраснел.
- Моя бабушка всегда говорила: у киски боли, у собачки боли, а у … - она вопросительно на меня глянула, и я ответил:
- Лёха… Алексей, - тут же поправился я.
- …Лёши заживи, - хрипловатым проникновенным шепотом произнесла она, не отводя взгляда, и неожиданно лизнула царапины.
Я даже вздрогнул, так это было… интимно. У нее были большие золотистые глаза, в которых, казалось, плясали искры солнца. Ранки защипало, а я не мог отвести глаз от ее лица, не сказать что смазливого, но такого… необыкновенного. Точно как во сне! Но тут уж я не ждал ТОГО подвоха. Хотя, надо сказать, что она была, возможно, даже выше меня. Это немного напрягало.
Она медленно потянула меня за руку к дивану, я шел точно под гипнозом, не в силах отвести свой взгляд от ее.
- И кто тут у нас? - Неожиданно раздалось от дверей.
- Снегурочка Алеша! – улыбнулась белоснежно незнакомка.
Я рухнул точно с дуба из своих грез. Конечно, такая красотка просто не могла быть одна! И к тому же мое позорище… как она меня узнала?!
- Познакомься, Алексей, это мой старший брат, Эдуард.
Кажется, я немного воспрял духом и перевел взгляд на вновь пришедшего. Не фига себе! Нет, я знал, что тут все как бы не мелкие… Пришлось даже задрать голову. Не меньше двух метров. Почему этот тип мне кажется знакомым?
- Значит, Лёша? - что-то на девушку он смотрит как-то не по-братски.
Черт, как-то неожиданно я оказался немного стиснут между этими родственниками, решившими поиграть в гляделки. Что-то мне это не нравится даже при том, что за моей спиной стоит девушка моей мечты. Я ощущаю себя маслом в двойном бутерброде.
В этот момент с улицы раздался странный звук, больше всего напоминающий тревожную сирену.
Мы все тут же развернулись в ту сторону. Эдуард резко рванул к выходу, подхватывая ружье, стоящее в углу, точно швабра. Девица, ее имени я еще не слышал, потянула меня вглубь дома с неожиданной силой, а я рванул к друзьям, увлекая за собой и ее.
Кажется, авралы в этих краях обычное дело. Руку мне все же удалось вырвать, и я выскочил на крыльцо. Похоже, что местные собирались от кого-то отбиваться. Невдалеке застрекотал автомат. Ого, а тут у них все серьезно!
- Надо уносить ноги! – сквозь зубы прошипела девица.
- Очередные мафиозные разборки? Давай за мной! - Я, пригибаясь, рванул к машине, откуда мне уже во всю призывно махал Дэн и буквально на ходу впихнул девушку и затем ввалился сам на заднее сиденье. Дверку захлопнул уже на ходу.
Ворота уже закрывались, там было не выскочить, и нам пришлось сделать почти гоночный вираж в обратную сторону. Нас бросало из стороны в сторону из-за изгибов дороги, а гравий летел фонтанами из-под колес.
- Становится традицией, что мы отсюда уносим ноги в авральном режиме! – прокричал Дэн сквозь визг тормозов.
Где-то сходили с ума сторожевые собаки, вокруг уже во всю стреляли и дрались не по-детски. Крупные мужики в камуфляже перемещались перебежками меж кустов и декоративных камней, точно на полигоне, сшибаясь в рукопашную. Весело тут у них. Но на «зарницу» что-то это не похоже. Бумкнул позади разрыв гранаты, или взрыв пакета. По крыше машины застучал щебень.
- Давай к нашему лазу! - рявкнул Дэн.
Мимо нас все пробегали в сторону ворот одетые и не вполне, дюжие гости, которых я бы определил как … ну точно не рядовых граждан. У большинства в руках были дробовики или длинные охотничьи ножи. Или и то и другое. Хотя прически вроде как были не военные. Совсем не военные, скорее боевики. Что и странно. Между ними и камуфляжниками вспыхивали яростные стычки.
Около зарослей малины и шиповника, изрядно помятых еще с прошлого раза, мы тормознули, кажется, именно тут мы выбирались ночью. Я-то это не помню, но логика подсказывает, что все именно так. Похоже, машину придется бросить. Ну, да и ладно, своя жизнь дороже.
И мы, почти на четвереньках вывалившись из машины, рванули в эти заросли. Я старался от друзей не отставать и тянул девушку за собой. Однако тут нас ждал облом. Прежняя дыра была заварена толстой решеткой. Дэн аж застонал. Затем хлопнул по голове.
- Ничего. Я еще один старый лаз знаю. Мы пацанами в него лазили еще, когда тут часть была.
Ну, я и не сомневался, что у моего друга при его врожденном шиле в одном месте было такое бурное детство. Многие пацаны из города сюда лазили в свое время. Особенно с окраины. Я тоже, кстати. Правда, всего один раз и не дальше изгороди, где нас и выловил патруль, после чего сдал родителям. Помнится, отчим провел серьезную беседу с ремнем в руках. Правда, меня он не бил. Он вообще меня никогда почему-то не бил. Стращал, да. Умел он это.
Мы тогда, помнится, залазили через забор позади казарм, там были составлены ящики с одной стороны, а с другой было старое упавшее дерево. Сомневаюсь, что это место осталось нетронутым. Да и казарм уж тех нет. Кажется. Но Дэн вдоль изгороди повел нас вглубь территории. Через некоторое время мы нашли и второй лаз. Это была отводная труба для паводковых вод. В диаметре около полуметра. Ребенок, конечно, мог там пролезть, но вот мы… сомнительно.
- А я помню, что она была большой… - разочарованно произнес друг.
Но я пригляделся, старая полуразрушенная стена точно была когда-то казарменной. За ней виднелись кучи битого кирпича. сюда видно руки у тех кто занимался благоустройством, не дошли, к нашему счастью.
- Парни я, конечно, не ууверен … - и я повел друзей дальше. Попутчица молча шла с нами, придерживая полы халата. Хорошо, что на ногах у нее были не какие-нибудь шлепки, а что-то более закрытое.
Ящиков не было, но зато были камни от рухнувшей старой постройки. Дети бы тут уже не пролезли, но три взрослых парня и весьма рослая спортивная девушка вполне смогли подтянуться с этого завала, и оседлать старый забор. Ствол ели все еще лежал на своем месте. Наверняка он подгнил, но собственно ели гниют долго, так что шанс был. Первым слез я, как самый легкий, помог даме, затем Дэн, и уже потом Димыч, под ним ствол подозрительно захрустел, но выдержал. Оказавшись за оградой, мы рванули в сторону от поселка. Примерно рассчитывая выйти на трассу чуть дальше съезда, но ближе к городу. В лесничестве, похоже, шел натуральный бой. До трассы отсюда было даже ближе, чем по гравийной, петляющей среди елей дороге.
- Как тебя хоть зовут?
- Алекс… Александра, - шепнула она.
Почему я что-то такое и предполагал? Но в лесу она ориентировалась куда лучше нас. Мы бы точно вышли не там, где задумали, а тут почти к окраине города.
- И часто у вас бывает так весело?
- Тут? Впервые. Конкуренты, – она пожала плечами. - Бывает.
- Может милицию, в смысле, полицию, вызвать?
- А чем они помогут? Нет уж, альфы разберутся сами.
Мы уже почти вошли в город, когда рядом с нами затормозила машина. Полувоенный открытый пятнистый джип. У меня отвалилась челюсть. За рулем сидел отчим.
- Ты что тут делаешь? – рявкнул он.
- Не поверишь, гуляю! - отчего-то разозлился я. - с девушкой!
Он внезапно успокоился, а моя спутница напряглась. Отчим окинул нашу потрепанную компанию сканирующим взглядом.
- Все быстро в машину.
Ну, мы уже как бы были усталыми, и сопротивляться не стали, Алекс я впихнул тоже, хотя она явно энтузиазма не испытывала. Отчим внезапно развернулся и поехал обратно.
- Эй! Мы там уже были!
- Вижу, - мрачно ответил отчим. - Сидеть и молчать. Всем!
Он тяжело глянул в зеркало заднего вида на девушку.
========== Глава 4. Странные переговоры ==========
На скорости мы свернули с трассы, за первым же поворотом дороги к лесничеству, стояли несколько машин, около них тусовались люди в камуфляже. Трое камуфляжников рванули к нам:
- Босс, их там оказалось слишком много! Пришлось отступить. Остались пленные.
- Сколько?
Отчим недовольно подвигал челюстью. Насколько я помню, это было признаком крайнего раздражения.
- Пятерых взяли, и еще есть раненные.
Отчим уже откровенно зло хлопнул по рулю.
- Так, пацаны выходят и никуда отсюда! А ты сиди! - он зыркнул на девушку.
- Но..! - начал было я, сжимая ладонь Алекс.
- Молчать! – припечатал отчим. - Щенки.
- Не переживай, все будет хорошо, - шепнула она.
Мне все это не нравилось все больше. Я и раньше не пылал любовью к отчиму, а сейчас… я прищурился. Ну ладно. Дэн сделал условный знак, что следует подчиниться и не нарываться. Мы с парнями вылезли из джипа.
А он тут же рванул на скорости в поселок, ничего не сказав насчет нас. Мы переглянулись и отошли вроде как поссать к кустам. Камуфляжники были заняты своим, так, пару раз глянули в нашу сторону и потеряли всякий интерес, так что мы быстро в те кусты «всосались» и рванули к поселку напрямки, не сговариваясь. Вроде как позади что-то крикнули про все тех же щенков, кто-то заржал, но это было уже напрасно. Пусть–ка догонят! Кто-то попытался, но быстро остался позади, все же лес-то наш! Благо мы знали, где пролезть. Опыт какой-никакой уже был. Места проверены, обеганы, шубой помечены и даже обоссаны.
Так что все по тому же по дереву мы вновь попали на территорию лесничества. Судя по людскому шуму, все собрались на стоянке у клуба. Мы, прячась, проползли туда же.
Перед тем самым клубом, местные согнали пленных камуфляжников. Часть из них была ранена и валялась на гравии стоянки, местные их окружали достаточно враждебной стеной.
Народу было не мало.
Отчим как раз в этот момент лихо притормозил и, встав со своего места, прокричал:
- Лютый, у меня есть предложение! Меняю твою сучку на наших парней!
- Да что ты говоришь? Семь бет за одну омежку? Не круто?
- Если тебе не нравится, я могу ее прибить!
- Ага, угадай, что скажет Совет Мудрых, если ты тронешь истинного омегу? Ваше нападение и так будет разбираться. Вы решили начать новую войну кланов вопреки их решению о нейтралитете?
- Ее начали не мы, Лютый! Это ты пришел на чужую землю, в чужое логово!
- Ха, на эти территории не было наложено вето, и теперь они мои по всем законам! Представители Совета тут уже были на открытии.
- Эти земли исстари принадлежали Снежным! Тут было ИХ логово!
- Снежных давно нет, их клан был вырезан двадцать лет назад, логово разрушено! Все сроки наследования крови прошли! Они слишком заигрались с военными, пытаясь добиться неизвестно чего! Потому и была объявлена охота!
- Которая переросла в войну кланов! В этом городке во многих кровь и сила Снежных! И найти наследника не сложно!
- Если кто и остался, типа тебя, Бродячий, они не носители истинной крови, способные наследовать!
- Это спорно, Лютый!
- Но он не был представлен, когда совет снимал вето! Сроки объявления возможного наследника уже миновали!
- Ничего подобного, Лютый! Еще целых три дня!
Эдуард, а именно его мой отчим именовал Лютым, откровенно заржал:
- Ты думаешь, что Макс, счастливой ему охоты в заповедных лугах Ирия, мог в свои последние три дня сделать наследника? Даже не имея истинного? Мне кажется, ему было не до того в войне кланов… или…- Эдуард пронзительно глянул на отчима, явно озаренный догадкой.- Это омега?! И ты выступаешь его хранителем?
- Больше того, Лютый, теперь, когда я сам альфа и у меня уже есть мои люди, я могу объявить реинкарнацию Снежных.
- Не выйдет, сука! Я вызываю тебя!
- В случае реинкарнации утерянного Древнего клана, ты не можешь меня вызвать! Восстановление утраченной исконной крови в приоритете! Это закон лунных охотников! И верни моих парней.
- Обойдешься. И никто на основе твоего сброда не позволит восстанавливать кровь Древнего клана. Для подобного нужны определенные условия. Среди вас нет ни одного чистокровного , а тем более - исконного. Даже если вы чудом нашли истинного омегу Снежных, не факт, что он выберет кого-то из вас в свой гон. – Лютый самодовольно сложил руки на груди. – Если это последний истинный представитель крови, Совет наверняка объявит открытую охоту в его первый гон. И ты считаешь, что у тебя есть шанс?
- Посмотрим. Но до разбора Советом ситуации с логовом Снежных, твоя омега погостит у нас.
- Что ж, тогда твои охотники будут у нас.
Мы переглянулись, Дэн почесал в голове.