Она всхлипнула.
- Мне трудно что-то сказать. Я хочу посмотреть на мальчика. Приведи его мне. Завтра. В полдень. Я сам при тебе проверю его кровь и магию. Если еще что-то возможно сделать, я признаю его. Если родовая магия отторгнет его – прости.
Катарина с поклоном удалилась.
Что-то у него с женщинами последнее время – проблемы….
И он не собирался отменять запланированное. Все должно произойти так, как он задумал.
оОо
Последнюю неделю Лорд развернул просто очень активную деятельность.
Ему на руку сыграл сам Люц. Он не стал дожидаться вариантов решения дальнейшей судьбы сына и предложил организовать брак Гарольда и Драко. При этом он давал гарантии, что его семья выведет Избранного из-под пророчества. Вряд ли беременному мальчику будет до каких-то там сражений.
Лорд понимающе улыбнулся и дал свое согласие. Более того, как и предсказывал Северус, он потребовал магического обручения Драко и Гарольда. Люциусу было предложено прозондировать почву в министерстве. Что он со всей ответственностью сразу и сделал.
оОо
Министр Фадж на этот момент и так был страшно запуган всем происходящим. Он был на грани импичмента.
Малфой заявился к нему в самый подходящий момент. Тот только что выпроводил корреспондентов, целый час терзавших его мозг всеми возможными и невозможными вопросами, пытаясь выведать правду о состоянии противостояния с Волдемортом, существование которого больше скрывать после летних событий в министерстве, было уже невозможно.
При этом министр должен был сказать минимум, и еще не выглядеть идиотом, и делать вид, что все под контролем.
Едва после их ухода он налил дрожащей рукой себе воды, и сделал пару глотков, не веря, что пытка завершена, как в кабинет просочился с обаятельно-змеиной улыбкой лорд Малфой.
Он тут же занял уютное место в кресле, в стороне от стола заседаний, рядом с камином, где обычно отдыхал сам министр. Люциус давал этим понять, что разговор будет не официальный, а скорее частный. Фадж, косясь на блондина, занял место в кресле напротив, и тяжело вздохнул. Вызвал секретаршу.
- Кофе. С коньяком. Лорд Малфой, Вам?
- Не откажусь.
Через минуту оба смаковали прекрасный кофе, единственное, что могла безупречно делать Элиза, дальняя родственница Фаджа, пристроенная им на работу в министерство, с единственной целью – выдать, наконец, перезревшую девицу замуж. «Рабочий» секретарь – Персиваль, был уже с утра отослан в архив по делам (сам сбежал от поползновений Элизы), работа же Элизы заключалась в отсеивании и записи на беседу/прием посетителей и приготовлении чая/кофе шефу. С этим она прекрасно справлялась.
- Итак, что привело Вас ко мне?
- Предложение, выгодное предложение, министр. Представьте, что некая оппозиционная министерству сторона хотела бы перемирия. Официального. Но с некоторыми условиями.
- Что за условия? – Фадж даже подался вперед. Он не верил своему счастью. Если удастся оттянуть начало военных действий, хотя бы на год…
- Перемирия с постоянным статусом…и гарантиями…
Фадж почти захлебнулся воздухом. Он может даже войти в историю!
- Для этого всего лишь надо заключить гарантирующий мир брачный союз первых представителей обеих сторон…
- Что, так просто?
- Магические законы, мистер Фадж. Представитель оппозиционной стороны является сторонником старинных законов, которые невозможно отменить, потому что их подкрепляет магия…
- Кто с кем?- Фадж ощутил прилив активности. Он согласен был продать, в смысле отдать, даже родную маму в этой ситуации. А лучше – Элизу!
- Мистер Фадж…- Малфой покачал головой, осуждая недогадливость министра. – Избранный.
- С В.. с Тем… Ох… он же еще мальчишка, а представитель оппозиции несколько... хм.. староват…- Фадж старался подбирать тактичные выражения, но выглядел довольно растерянным. Уже прикидывая, что он скажет общественности.
Люциус покачал вновь головой.
- С наследником представителя.
Фадж вновь поперхнулся.
- А у него есть наследник?
- Естественно. Долг перед Родом превыше всего для мага из старинной семьи.
- Кхм….- Фаджу не хотелось трогать мальчика. Это могло спровоцировать Дамблдора. Хотя, с другой стороны, а что он собственно теряет? Но на его взгляд союз с самим кхм… был бы выгоднее.
- Ну, так как к этому отнесется министерство? Что мне передать? Через заинтересованных людей, разумеется.
- Передайте, что министерство не возражает, но вначале мы хотели бы посмотреть условия. И к тому же предлагаем заключить этот союз непосредственно с самим Представителем, а не наследником.
Малфой выложил бумаги на стол, ухмыляясь.
-Пожалуйста, это предлагаемые условия. Ваши пожелания я передам. Но вы же сами сказали, что он гхм… в возрасте?
- Лорд Малфой. Для настоящего мужчины, это не возраст! Пустяки!
Люциус чуть не загоготал в голос. Такой расклад его устраивал больше. Интересно, как на такое предложение отреагирует сам Лорд? Мальчик то определено очень даже ничего… Он сам разглядывал чертов альбом уже … которые сутки.
оОо
Люциус возвращался довольный. А в поместье его встретил озабоченный Снейп.
Северус срочно перед вторым циклом ритуала принятия Драко наследником, решил поговорить с Люциусом. Дело было в зельях. Уж больно странный комплект ритуальных зелий заказал ему Темный Лорд.
И слишком сильный ритуал выбрал. От такого потом и не откажешься. Получалось, что Драко фактически должен был принять его кровь. Такое проводилось очень редко.
Из-за этого он и собирался увидеться с блондином до ритуала, загодя. Ситуацию стоило продумать.
Они встретились в кабинете, до которого по негласному уговору шли молча. Кабинет хозяина был таким местом в доме, конечно и так прекрасно защищенном, но кабинет… его закрытость от подслушивания полностью гарантировалась самой родовой магией.
Едва расположившись, Снейп не выдержал.
- Люц, Лорд что-то задумал.
- В смысле?
- Он заказал мне весьма странные зелья для обряда. Или обряд будет каким-то другим.
- Твои предположения?
- Я думаю, что это обряд принятия крови. Но и для него это довольно странный комплект. Одно вот это – он указал другу список, – третье, – это зелье временного подавления родовой магии.
- Он хочет лишить моего сына магии?
- Нет. Но на время мальчик может стать беззащитным.
- А как он сам это объяснил?
- Что якобы для чистоты принятия магии его рода. Очень похоже на правду. Но ей не является. Меня беспокоят несколько моментов.
- Что мы можем изменить?
- Все зелья я должен буду приготовить. Но я сделаю зелья узконаправленные на магию Малфоев. В нем есть кровь Блеков. Пусть мать активизирует ее. Чтобы лорд не задумал, кровь Блеков не даст ему причинить вред своему носителю.
- Возможно, это выход.
- А еще от пары из описанных здесь есть антидоты. Я не буду делать их в полную силу, чтобы не возникло подозрения, но часть воздействия они снимут.
- И все же, Сев, что ты подозреваешь?
- Замещение, Люц. Замещение. Лорду понадобилось молодое тело.
оОо
Через день после этих событий директора вызвали в министерство. Вернулся он к вечеру в глубокой задумчивости.
А еще через два дня, в середине октября в Хогвартс прибыла целая министерская делегация. Во главе с самим министром, невероятно довольным, и обмахивающимся по поводу установившейся неожиданно теплой октябрьской погоды, котелком. С ним был его секретарь Персиваль Уизли, два аврора, и сосредоточенный лорд Малфой. От Ордена Феникса присутствовали Грюм, Ремус, Снейп, Тонкс, и Кингсли.
Им предстоял сложный разговор. Малфой деловито выложил документы на стол. Министр погрузился в их изучение, хотя необходимости в этом с его стороны уже не было, ведь он их уже знал едва ли не наизусть, равно как и Дамблдор…
Но министр не знал, что директор уже принял кое-какие меры…
ретроспектива.
Дамблдор вернулся от министра крайне расстроенный.
- Бедный мой мальчик, Минни, он станет разменной монетой в интригах министерства и Тома.
То есть? Минерва замерла, быстро просчитывая ситуацию. Получалось, что министерство решило забрать их единственный козырь себе?
- Минни, они решили сделать его заложником шаткого перемирия!
- Как мы можем этому помешать?
- Увы, уже никак. Его опекуны дали согласие. Через два дня Гарри перейдет под руку министерства.
- Опекуны… Говорила я тебе Альбус, что от этих магглов так и жди неприятностей... Вечно они деньги тянули, и ныли не в меру… условия какие-то диктовали… Да и отказались они от него той весной…
Оба переглянулись. Затем улыбнулись.
- Как ты думаешь, Минни, а мальчик захочет сменить опекуна?
- Мальчика отдадут, Альбус, только в полную семью. Ты же знаешь условия…- Ее голос приобрел мурлычущие интонации.
- Да Минни ты права. Значит, мы сейчас возвращаемся в министерство, Минерва, согласна ли ты стать моей женой?
- Ах, Альбус…- женщина закатила глазки, подглядывая за реакцией мужчины сквозь ресницы. Спасибо Поттеру… она, наконец, станет замужней дамой. И тут же деловито завершила.- Мы все оформим задним числом. У меня есть знакомая в отделе опеки…
====== Глава 4 ======
Этот день начался, как обычно. На зельеварении Поттер с Уизли и Лонгботтом с Финниганом дружно взорвали свои котлы.
На трансфигурации Забини с Малфоем вместо свиньи из стола сделали динозавра, и он под радостный девчачий визг уронил шкаф.
1:1
Все нормально.
На ЗОТИ гриффиндорцы выпустили мальтпутов, и те вывозили в слизи все до чего дотянулись и, главное, весь порог, в итоге – масса слизи на учениках, несколько шишек и пара разбитых коленок. У преподавателя. И сорванный урок.
Гриффиндорцы вели. Чтобы уровнять счет, слизеринцы попались с запрещенным зельем похоти, которое собирались подлить гриффиндорцам.
Гриффы решили не отставать, и во время обеда были выловлены со смесью огневиски и пива.
Слизеринцы позавидовали, хотя не понимали, как такое можно пить? Еще по отдельности…как-то… а вот смесь…
Но передовики змеиных сил не отчаялись и взяли реванш в теплицах, обидев плотоядную росянку, в итоге вся группа оказалась покусанной и с урока отправилась к Помфри.
Но они рано радовались!
Там уже было незабвенное трио!
Гарри во время тренировки влетел в окно к МакГонагалл. И теперь лечил царапины и порезы, рассказывая Рону, что сам видел трех рыжих котят в «детской» корзинке.
Драко чуть язык не прикусил от зависти.
За ужином неизвестным заклинанием разнесло полстола у гриффов и столько же у слизерина, после чего обе пары лидеров сошлись в центре зала, наставив друг на друга полуметровые рога.
Гермиону унесло заклинанием, и она приземлилась на руки Снейпа, отчего обоих перекосило, а у Гермионы был такой глубокий шок, что девчонки увели ее в медицинское крыло.
Дамблдор старательно отчистил бороду от каши, и ласково назначил отработку по уборке большого зала виновникам. Те склонили головы, но рога перевесили… дальнейшие упреки вновь переросли в радостное бодание под смех и улюлюкание студентов.
После ужина в коридоре они вновь сошлись в словесной дуэли. Остальные получали удовольствие от их перепалки.
Школа вынесла и это.
Собственно ругались Драко и Рон. Гарри со скучающим видом изучал смуглого красивого итальянца.
Оба слизеринца, уже уходя к себе в подземелья, были на взводе; они давно просчитали всю ситуацию и пожали друг другу руки. Поэтому сегодня были, можно сказать «в ударе». Пока все шло по их плану.
Блейз со странным чувством вспоминал бесстыжие зеленые глаза, казалось, снявшие с него все, вплоть до шелковых стрингов. И теперь все его волоски от странного возбуждения стояли дыбом. Причем во всех местах, включая интимную стрижку.
Рон тоже, как водится, едва не подпрыгивал от эмоций. Гарри был задумчив. Слишком странный сегодня выпал день.
Ретроспектива
С утра после завтрака его вызвал Дамблдор. Они сидели с Минервой оба, совершенно довольные и невероятно счастливые. Профессор МакГонагалл была в нарядной мантии светло-розового цвета. У Гарри просто глаза на лоб полезли. Дамблдор был в ярко-сиреневой с изображениями золотых звезд по подолу и рукавам.
- Гарри мальчик мой, ты хотел бы сменить своих опекунов? -Дамблдор сверкнул радостно очками и приобнял МакГонагалл.
- Ну да… – Гарри еще не ощутил подвоха, но уже его подозревал.
- Гарри, а ты бы не возражал, если бы мы с Минервой… кхм… профессором МакГонагалл позаботились о тебе?
Вероятно, ему надлежало выразить полный восторг, но он пребывал в некоем ступоре. Особенно от внешнего вида давно ему знакомых профессоров.
-Ну… Наверное, вы и так обо мне заботитесь?
- Нет, мальчик мой, мы можем еще больше о тебе заботиться. Защитить тебя от врагов еще более достойно… – Дамблдор заметил некоторый скепсис скользнувший во взгляде мальчика. И решил сразу взять быка за рога, – Конечно, можно было бы тебя выдать замуж…За достойного сильного мага. Это тоже хорошая защита… например за профессора…
У Гарри сами собой зашевелились волосы. Причем кругом и одновременно. Ох, не к добру это… не к добру… Он уже буквально предчувствовал, чье имя прозвучит. Только не это! Поэтому поспешил с ответом.
- Не надо профессора… Ну, это… наверное – нет. Ничего не имею против вас. – А что еще можно сказать в такой ситуации? – Гарри не знал. Но портить отношения с Дамблдором – это сейчас себе дороже. К тому же это только на год. А то еще правда – выдаст замуж… Уж лучше видеть МакГонагалл каждый день – мамочкой…. дурдом.
Конец ретроспективы.
Рон сосредоточенно прятал на себе «переносную бутыль» – изобретение братьев Уизли специально для старшеклассников. Больше похожую на маггловскую резиновую грелку, наполненную недоконфискованной смесью «Подвиг гриффиндорца» состоящей из смеси сливочного пива и огневики в соотношении 1:2. Правда, по традиции смесь должна выпиваться из квиддичного кубка, на время тайно изъятого из Зала Славы. Желательно под носом Филча. Чтобы смесь, так сказать, реагировала с адреналином.
оОо
В это время в подземельях тоже зря времени не теряли. Драко вскрыл собственный тайник и, достав зелья, распределил их – одно дал Блейзу, два других спрятал в своих потайных карманах. И запасную палочку под штанину. Теперь они были вполне готовы к пункту «Б».
Пункт «А» – отработка с гриффиндорцами – был уже блестяще выполнен. События пришлось несколько форсировать, потому что не понравилось Драко, как Темный Лорд разглядывал снимки ИХ Гарри.
А именно так рассудили слизеринцы: Гарри должен стать их. Раз уж так случилось, что в их дуэте никто из двоих категорически не хочет оказаться снизу, то… почему бы на эту роль не взять кого-то другого, вполне симпатичного им обоим, а кто подойдет им лучше, нежели лидер противоборствующей стороны?
Двойное удовольствие. И поиметь, и противоположную сторону этим несколько опустить.
Нашли же себе Креб с Гойлом маленького грифа, которого тайно таскают каждую ночь к себе… интересно, кстати, кто это?
оОо
Наконец время отработки пришло, и оба дуэта встретились на спорной территории, вооруженные выданными Филчем тряпками, швабрами и ведрами.
Все были недовольны. Предстояло отмыть пол и факультетские столы.
Делать это, естественно никому не хотелось. Драко с отсутствующим видом разглядывал ногти на руках, и ожидал начала общих возмущений. Самому начинать было не с руки, да и лень.
Гарри поставил швабру вертикально и изобразил вокруг нее несколько па.
Рон заржал, очевидно, это была известная им одним шутка.
Драко приподнял брови, некстати вспомнив аналогичный снимок, правда там гриффиндорец еще и раздевался. Внутренне взял себя в руки, успокаиваясь, и пытаясь утихомирить собственную физиологию, довольно неоднозначно среагировавшую на эти вызывающие выкрутасы.